Cromo de Turpin en su etapa en Cleveland (Fleer).
Vamos a cerrar la semana con una historia algo triste, la de un jugador de baloncesto que acabó quitándose la vida. Es Melvin Turpin.
Melvin Harrison Turpin nació el 28 de diciembre de 1960 en Lexington, Kentucky. Con 2,11 metros, destacó en los Wildcats de la Universidad de Kentucky y entró en el celebérrimo draft de 1984, considerado el mejor de la historia: fue el de Olajuwon, Jordan o Barkley. Él fue elegido en el sexto puesto de la primera ronda, por detrás de Barkley y por delante de Alvin Robertson.
Fue seleccionado por los Washington Bullets, que inmediatamente lo traspasó a los Cleveland Cavaliers. Ya desde su llegada al equipo de Ohio empezó a luchar contra su caballo de batalla: el sobrepeso. Se ganó sobrenombres como ‘Dinner Bell Mel’ o ‘Mealman’, y en 1987 fue traspasado a Utah Jazz. En el equipo de Salt Lake City tampoco encontró su mejor nivel y fue traspasado al año siguiente al CAI de Zaragoza español, a cambio de los derechos del mítico puertorriqueño ‘Piculín’ Ortiz.
En su primer partido en Zaragoza enamoró gracias a los 31 puntos que consiguió, pero se fue diluyendo sobre todo debido a que no controlaba su peso y además, salía por las noches. Al final de esa temporada, tras promediar en la ACB 14.5 puntos y 6.8 rebotes, regresó a Estados Unidos para enrolarse en el equipo que lo seleccionó en el draft, los Washington Bullets, donde se retiró en 1990. En su carrera NBA acabó promediando 8.5 puntos y 4.6 rebotes.
Estuvo trabajando como guardia de seguridad tras retirarse. Pero el 8 de julio de 2010, con 49 años de edad, era encontrado en su casa de Lexington con un disparo autoinfligido en la cabeza.
Si queréis profundizar en la historia de Mel Turpin, sobre todo de su paso por España, os recomiendo una vez más a Javier Ortiz, el tío que más sabe de historia de la ACB.
Hasta el jueves.