El protagonista de hoy, si bien no fue una de esas superestrellas de la NBA de los 90, sí que es un clásico de lo que para muchos es la época dorada de la mejor liga de baloncesto del mundo, es decir, desde mediados de los 80 a mediados de los 90. Era el santo y seña de un equipo no menos mítico (que al parecer va a volver -y espero que con su uniforme clásico-) y un tipo duro que se las tuvo que ver con auténticos mitos del deporte de la canasta. Es Xavier McDaniel.

¿Quién era?: Un ala pívot estadounidense de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser la estrella de los Seattle Supersonics de finales de los 80 y uno de los más talentosos jugadores de su generación.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1998 en las filas de los Nets de New Jersey. Tras su retirada, apareció en el programa de televisión SlamBall (una especie de baloncesto de contacto jugado con camas elásticas, al parecer muy espectacular). En la actualidad, vive en Carolina del Sur, su estado natal, donde tiene negocios inmobiliarios y una empresa de limpieza. Además, está siguiendo muy de cerca la carrera de su hija Xylina (debajo, unas fotos recientes de ambos), que juega al baloncesto de manera muy prometedora en el equipo de la Universidad de South Carolina.

¿Sabías qué…?: Fue elegido en la primera ronda del draft de 1985 por los Sonics. En ese draft fueron seleccionados Pat Ewing, Chris Mullin, Karl Malone, Joe Dumars, Detlef Schrempf, AC Green o Fernando Martín.

– Desde su época universitaria, Xavier McDaniel empezó a afeitarse la cabeza y las cejas para tener un aspecto más amenazador.

– En su primera temporada en la NBA quedó segundo como rookie del año, tras Pat Ewing.

– En 1992, McDaniel realizó un cameo en la película Solteros (Singles, de Cameron Crowe). La peli está ambientada en el Seattle del nacimiento del movimiento grunge. En concreto, la escena en la que sale McDaniel es bastante curiosa: El protagonista, Campbell Scott, está practicando sexo y para durar algo más, empieza a pensar en baloncesto. En una ensoñación, McDaniel se le aparece y le dice «Steve, no te corras todavía» (sic).

– También hizo un cameo en la serie Matrimonio con hijos.

– Su ídolo de juventud era Julius Erving. Se pudo enfrentar a él al final de la carrera de Dr. J.

– Sólo participó en un All Star. Según el propio McDaniel, se debió a su fama de pendenciero y peleón.

– Mide 2.01 metros.

– Su hija Xylina lleva el dorsal 34, que llevó su padre en su época de Seattle.

– Sus contrincantes más duros, según sus propias palabras, fueron Magic Johnson, James Worthy, Dennis Rodman, Charles Barkley y Larry Bird.

– Una de sus grandes aficiones es la pesca.

– Su apodo en su época de jugador era X-Man.

Biografía, palmarés, estadísticas: Xavier Maurice McDaniel nació el 4 de junio de 1963 en Columbia, Carolina del Sur. Debutó como profesional en 1985 en los Supersonics. En 1990 cambió de aires y jugó para los Phoenix Suns. Al año siguiente jugó en los Knicks y en 1992 se fue a los Celtics, donde estuvo tres temporadas. Luego pasó una experiencia en Europa, en concreto en el Iraklis griego. Sólo duró un año y regresó a Estados Unidos para jugar en los Nets de New Jersey, donde se retiró en 1998. En su carrera en la NBA promedió 15.6 puntos, 6.1 rebotes y 2 asistencias.

Os dejo un vídeo de grandes jugadas (y grandes broncas) de Xavier McDaniel. También está su cameo en Matrimonio con hijos.

Esto es todo, mañana más.