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Qué fue de… Jack Nicklaus

El protagonista de hoy es toda una leyenda viviente del deporte. Considerado el mejor jugador de golf de toda la historia, Jack Nicklaus ha hecho de este juego su vida, ya que, aun retirado de la competición oficial, sigue vinculado al mundillo.

¿Quién es?: Nicklaus es un jugador de golf que desarrolló su carrera profesional desde 1961 hasta 2005.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el mejor jugador de la historia del golf (Tiger Woods mediante), tras haber ganado 18 majors (los cuatro torneos más destacados).

¿Qué fue de él?: Nicklaus disputó su último torneo en 2005, con 65 años. Ya desde antes se dedicaba, y lo sigue haciendo, a escribir manuales de golf y, sobre todo, a diseñar campos. En España tiene ya 6 construidos (dos en la Región de Murcia, uno en Jerez, uno en Mallorca, otro en Madrid y otro en Valencia) y otros 12 en proyecto (siete en Murcia, cuatro en Madrid y otro más en Benidorm).

¿Sabías qué…?: En el mundo del golf se le conoce como Golden Bear (el oso dorado). De hecho, el logotipo de su estudio de diseño es el perfil de un oso polar.

– En 1966 se convirtió en el primer jugador en ganar por segunda vez consecutiva la famosa chaqueta verde del Masters de Augusta. La tradición indica que el campeón la recibe de manos de su antecesor. Ese año, Nicklaus se la puso solo. Nunca había ocurrido eso.

– Sufrió poliomielitis de niño.

– Destacó, sobre todo, por su impresionante habilidad con el putt.

– El Banco Real de Escocia le dedicó un billete especial de 5 libras. Sólo han tenido ese honor la Reina Madre y Alexander Graham Bell.

– Reside en Palm Beach, Florida.

– En el mundo se construyen actualmente 174 campos de golf bajo la firma de Jack Nicklaus, en países tan dispares como Kazajistán, Vietnam, Nicaragua, China o Marruecos.

– Creó, en 1976, su propio torneo, The Memorial Tournament.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jack William Nicklaus nació el 21 de enero de 1940 en Columbus, Ohio (Estados Unidos). En su carrera ha ganado 113 torneos oficiales. Sus 18 majors son: Seis Masters de Augusta; cuatro US Open; tres British Open y cinco campeonatos de la PGA. Ha liderado ocho veces la lista de ganacias.

Un apunte personal: Esta foto fue tomada hace unos cuatro años en Torre Pacheco (Murcia). El que está al lado de Nicklaus soy yo. Me tocó cubrir la inauguración de las oficinas de una promotora de resorts con campos de golf y no quise desaprovechar la ocasión de fotografiarme con una leyenda del deporte. Fue muy amable.

En este vídeo, una espectacular salida de Nicklaus del hoyo 16 del Masters de Augusta de 1986 (que ganaría):

¿Qué sabes de Jack Nicklaus? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.