Volvemos al buen ciclismo. El otro día, cuando os hablaba de Abraham Olano, la lectora Ana me propuso que escribiera sobre el protagonista de hoy. Me pareció tan buena propuesta que lo he ‘colado’ un poco, ya que no puedo resistirme a escribir sobre un deportista que haya dado tanto que hablar, que haya sido tan mediático y que encima, haya sido tan buen corredor. Es el famosísimo Mario Cipollini.

¿Quién era?: Un ciclista italiano de los 90 y de principios de este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores esprinters de todos los tiempos, por hincharse a ganar etapas en las grandes vueltas, por ser campeón del mundo, por su actitud provocadora, por sus atuendos imposibles y por su éxito con las mujeres.

¿Qué fue de él?: Cipollini se retiró en 2005. Pero sorprendió a todos el pasado mes de enero, cuando anunció que volvía. En concreto lo hacía a un equipo americano el Rock Racing, que se alimenta de corredores en declive o con polémicas por el doping (en él corren ahora Santiago Botero u Óscar Sevilla, entre otros). Corrió la Vuelta a California pero ha dejado el equipo, pues según él no habían quedado claros algunos aspectos del liderazgo del mismo.

¿Sabías qué…?: Os decía que era famoso por sus atuendos. Y es que a Cipollini le encantaba ponerse modelitos personalizados, al margen de los colores de su equipo (algo totalmente prohibido y que le costó no pocas multas a sus escuadras). En la memoria de los aficionados quedan monos de cuerpo entero con rayas de tigre, con rayas de cebra o simulando la musculatura humana (foto).

– Además de los modelitos que os decía, Cipollini tenía otra manía. Si conseguía, por ejemplo, el maillot amarillo el Tour (algo habitual en su carrera, sobre todo en las primeras etapas de cada edición), él se vestía entero de amarillo, culotte incluido. Esto también le costó alguna multa que otra.

– Es poseedor de sobrenombres como Il Bello Cipollini o Il Re Leone (el Rey León).

– Era muy criticado por muchos por pasar olímpicamente de las etapas de montaña. De hecho, era de los que en cuanto llegaban esas etapas se retiraba de la competición, sobre todo en el Tour de Francia.

– Tuvo un problema reciente con el fisco italiano. A pesar de que su residencia oficial era Montecarlo, la justicia demostró que en realidad vivía en Lucca, su ciudad natal, y que evadía impuestos. Fue condenado a pagar un millón de euros.

– Cipollini fue un gran provocador. Aunque está felizmente casado, no dejó de alimentar su fama de latin lover italiano, con frases como «si no fuera ciclista, sería actor porno» o «me gustaría morir en una orgía». Además, en su manillar llevaba el dibujo de una mujer desnuda.

– Mide 1,90.

– Perdonadme la tontería, pero es que buscando fotos de Cipollini, me he dado cuenta del enorme parecido físico que le une con mi admirado doctor House. O si no, mirad esta foto.

Biografía, palmarés, estadísticas: Mario Cipollini nació el 22 de marzo de 1967 en Lucca, en la Toscana italiana. Comenzó su carrera profesional en el Del Tongo, en 1989. Su nómina de equipos se completó con el GB-MG, Mercatone Uno, Saeco, Aqua & Sapone, Domina Vacanze, Liquigas y finalmente Rock Racing. Sus principales logros son 42 etapas del Giro de Italia (y tres veces ganador de la regularidad de la ronda italiana), 12 etapas del Tour de Francia y 3 de la Vuelta, además de su victoria en el campeonato del Mundo de 2002.

Un vídeo con algunas de sus victorias al esprint:

¿Sabes algo más de Cipollini? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.