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Quién fue… Giorgio Santelli: el maestro de esgrima

Giorgio Santelli (Museum of American Fencing).

Este domingo vamos a conocer a un personaje que fue auténticamente clave para el desarrollo del deporte en el que destacó: Giorgio Santelli.

El 24 de noviembre de 1897 nacía en Budapest, Hungría, Giorgio Santelli. Era el hijo de Italo Santelli, un renombrado tirador italiano, considerado el padre de la técnica del sable. Italo Santelli aprendió en Hungría la técnica del sable y la extendió a todo el mundo. Estaba claro que su hijo Giorgio iba a destacar también en esta disciplina.

Pese a haber nacido en Hungría, conservaba la nacionalidad italiana y bajo su bandera, Giorgio compitió en los Juegos de 1920, donde ganó el oro en competición de equipo.

En 1924, Giorgio Santelli emigró a los Estados Unidos y empezó a enseñar esgrima, fundando un club en Nueva York, el más prestigioso del país. Ello le valió para ser entrenador del equipo olímpico estadounidense en 1928, 1932, 1936, 1948 y 1952.

En 1934 fundó una empresa con su nombre de equipamiento de esgrima y durante toda su vida trabajó por la difusión de la esgrima en Estados Unidos, hasta el punto de que se convirtió en asesor especial en esta materia para películas de cine y obras de teatro. Además, rompió las barreras raciales y fue uno de los primeros entrenadores deportivos de Estados Unidos que invitó a su club a tiradores negros.

Giorgio Santelli falleció en Leonia, Nueva Jersey, el 8 de octubre de 1985, a los 87 años de edad.

Espero que os haya gustado este artículo. Volvemos el miércoles.