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Qué fue de… Yannick Noah

Volvemos al mundo del tenis, que como sabéis es uno de mis deportes favoritos. Lo hacemos de la mano de uno de los jugadores más mediáticos de los 80, por su aspecto físico y por su simpatía. Además, era un excelente jugador. Así que allá vamos. Es el francés Yannick Noah.

¿Quién era?: Un tenista francés de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Por ganar Roland Garros en 1983 y ser el número tres del mundo, además de por su espectacularidad en la pista.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1996. Además de tener un restaurante en la localidad de Saint Berthelemy (Antillas Francesas), Noah lleva varios años como cantante. Ha sacado nueve discos, todos de ritmos africanos.

¿Sabías qué…?: Su padre, Zacharie Noah, era un futbolista camerunés que jugó en Francia.

– Su hijo, Joakim, juega en los Chicago Bulls de la NBA.

– A principios de los 80 reconoció que consumía habitualmente marihuana.

– Cuando ganó Roland Garros en 1983, se convirtió en el segundo jugador negro en ganar un torneo de Grand Slam. El anterior fue Arthur Ashe, que ganó Wimbledon, el US Open y el Australian Open.

– El Roland Garros de 1983 fue el último torneo de Grand Slam que se logró con una raqueta de madera.

– Es el último francés que ha ganado Roland Garros.

– Fue capitán del equipo francés de Fed Cup. Las francesas lograron el título en 1997, bajo su dirección.

– Tiene cinco hijos con tres mujeres diferentes.

– En 2005 participó en uno de los conciertos Live 8 que organizó Bob Geldof para ayudar a África.

– Hizo una versión pacifista de La Marsellesa, el himno nacional francés, que causó cierta polémica entre algunos sectores, como los veteranos de guerra.

Biografía, palmarés, estadísticas: Yannick Noah nació en Sedan, Francia, el 18 de mayo de 1960. Debutó como profesional en 1977. Durante su carrera consiguió 23 títulos, uno de ellos el ya referido Roland Garros de 1983. En su carrera acumiló ganancias por valor de 3,4 millones de dólares y llegó a ser número 3 del mundo. Haciendo pareja con su compatriota Henri Laconte, llegó a ser número uno en la clasificación de dobles.

Aquí os dejo un vídeo homenaje a Yannick Noah:

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Qué fue de… Jim Courier

Cuando escribí sobre Sergi Bruguera apareció el nombre del protagonista de hoy. Un tipo entrañable que, de no haber topado con Pete Sampras (probablemente el mejor tenista de todos los tiempos… ¿o es Federer? ¿o Nadal? ¿vosotros qué creeis?) hubier llegado mucho más lejos de lo que lo hizo, y eso que estamos hablando de un tenista que ganó cuatro torneos de Grand Slam y que fue número uno del mundo. Es el estadounidense Jim Courier.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser, como os decía antes, número uno del mundo, por ganar dos veces Roland Garros y el Australian Open y por perder una épica final del Abierto de París contra nuestro Sergi Bruguera.

¿Qué fue de él?: Retirado en 2000, Courier sigue jugando en circuitos de veteranos. Además, ha sido comentarista de partidos para diferentes cadenas estadounidenses como la ABC o la TNT, entre otras. Además, ha fundado en Nueva York una empresa de eventos deportivos y una organización benéfica para promocionar el tenis en los jóvenes en su Florida natal.

¿Sabías qué…?: Es producto de la prestigiosísima academia de Nick Bollettieri en Florida, de la que han salido cracks como Sampras, las hermanas Williams, Monica Seles, Maria Sharapova, Anna Kournikova, André Agassi, Martina Hingis, Jennifer Capriati, Marcelo Ríos o Mark Philippoussis.

– Aunque sólo se proclamó campeón en Roland Garros y el Open de Australia, fue finalista en los otros dos torneos de Grand Slam: Wimbledon y el US Open.

– Jugó tres finales consecutivas en Roland Garros.

– Era conocido cariñosamente como Jimbo.

– Su característica más famosa era su gorra, que nunca se quitaba en la pista. También repetía una y otra vez el mismo gesto entre punto y punto para ajustársela.

– Solía entrenar justo después de sus partidos.

– Fue número uno en tres ocasiones. En todas se alternó con el legendario sueco Stefan Edberg, excepto en la última ocasión que lo perdió, a manos de Pete Sampras.

Biografía, palmarés, estadísticas: James Spencer Courier nació el 17 de agosto de 1970 en Sanford, Florida, Estados Unidos. Debutó como profesional en 1988. Sus títulos más destacados son los Roland Garros de 1991 y 1992 y los Abiertos de Australia de 1992 y 1993. Jugó las finales de Wimbledon y del US Open en el 93 y el 91, respectivamente. Con unas ganancias totales de 14 millones de dólares, ocupó el número uno del mundo durante 58 semanas entre 1992 y 1993. En 1995, además, ganó una Copa Davis con el equipo estadounidense.

En este vídeo podréis ver los últimos momentos de la final del Open de Australia de 1993, que ganó Courier a Edberg:

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Qué fue de… Björn Borg

Hoy, Rafa Nadal ha hecho historia. Ha ganado Roland Garros por cuarta vez consecutiva, algo que sólo ha hecho el protagonista de hoy. Más adelante podrá igualar otro récord, que también posee nuestro héroe del domingo, ganarlo seis veces. Este recordman no es otro que el sueco de los cabellos de oro, Björn Borg.

¿Quién era?: Un tenista sueco de los 70 y principios de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Para muchos, Borg es el mejor jugador de todos los tiempos (en disputa con Sampras y con Federer). En realidad, es toda una leyenda por ganar 11 títulos de Grand Slam, seis en Roland Garros y cinco en Wimbledon y, por supuesto, ser número 1 del mundo.

¿Qué fue de él?: Esta vez, tengo que reconocer que lo he tenido muy fácil. Hace poco más de dos meses, los lectores de 20minutos.es pudieron entrevistar al mítico Borg, que visitó Madrid por el Master Senior. En la entrevista cuenta que ahora se dedica a gestionar la Björn Borg Company de ropa «y va muy bien. Es un éxito. Además, paso mucho tiempo para estar con mi familia, llevar a los niños al colegio y cosas así».

¿Sabías qué…?: Se retiró a los 26 años. En la entrevista que dio a 20minutos, dijo: «Podría haber estado 5 años más en el Top Ten, habría ganado más torneos y seguro que algún Grand Slam más, pero perdí la motivación. Si no estás centrado en lo que haces, es muy difícil estar en lo más alto y hacerlo bien».

– Al poco de retirarse, Borg sufrió una sobredosis y se dijo que fue un intento de suicidio, algo que él negó.

– En los comienzos de la comercialización de su marca de ropa sufrió graves problemas económicos. De hecho, llegó a arruinarse. A ese respecto, nos contó que «sólo tengo que decir una cosa sobre eso: el dinero viene y va».

– Intentó volver a la competición en 1990, con sus viejas raquetas de madera. Fue un absoluto fracaso. En 1993 se retiró definitivamente.

– En marzo de 2006, una casa de subastas londinense anunció que iba a subastar los trofeos de Wimbledon de Borg y dos de sus raquetas. Muchos jugadores le llamaron para que se lo pensara. Fue John McEnroe quien le convenció.

– Ayer mismo, el diario As publicaba una entrevista con Borg, en la que se mostraba convencido de que Nadal iba a batir su récord. También decía que en un hipotético partido entre el manacorí y él, tendría que dar lo mejor de sí para ganar.

– Empezó jugando al hockey sobre hielo.

– De pequeño era admirador del australiano Rod Laver.

Biografía, palmarés, estadísticas: Björn Borg nació el 6 de junio de 1956 en Södertälje, Suecia. Ganó 92 títulos en su carrera (62 de ellos ATP) y como os decía antes, 11 Gran Slams. Sus asignaturas pendientes fueron el US Open y el Open de Australia. Ganó el 82,4% de los partidos que jugó y acumuló, durante su carrera, unas ganancias de 3,6 millones de euros.

Os dejo el vídeo de la quinta victoria de Borg en Roland Garros, en 1980 ante su amigo Vitas Gerulaitis. Me ha llamado mucho la atención cómo lo celebra. Es como se celebra ahora ganar un partido en primera ronda. Comparadlo con las celebraciones de hoy en día (y no estoy pensando en nadie):

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Qué fue de… Wilander

Roland Garros está en plena ebullición. Por eso, he pensado en traer al blog la figura de uno de los grandes de la tierra parisina. Un excepcional jugador que alzó tres veces la Copa de los Mosqueteros y que, como muchos otros que ya han ido saliendo por aquí, marcó una bellísima época en el deporte de la raqueta. Es Mats Wilander.

¿Quién era?: Un tenista sueco de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser número uno del mundo y haber ganado nada menos que siete torneos de Grand Slam durante su carrera deportiva.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1996 pero ha seguido vinculado al mundo del tenis. Ha sido capitán de Suecia en la Copa Davis, ha sido comentarista de partidos para Eurosport y ahora se dedica a entrenar a jugadores. Actualmente tiene como pupilo al francés Paul-Henri Mathieu. Vive en Idaho (Estados Unidos). También participa en torneos de veteranos.

¿Sabías qué…?: Además de en Roland Garros, Mats Wilander destacó en la Copa Davis. Ganó tres de ellas (y llegó a seis finales).

– Uno de sus partidos más memorables fue, precisamente, de la Davis. Fue en cuartos de final del 82, contra Estados Unidos. En el quinto partido se enfrentaban él y McEnroe. El partido duró ¡6 horas y 32 minutos!. Es aún el más largo de la historia de la Davis. Wilander perdió con este surrealista tanteo: 9–7, 6–2, 15-17, 3–6, 8–6. No, no había tie-break.

– Una declaraciones de Wilander sobre Federer levantaron mucha polémica. Fue tras la final de Roland Garros del 2006, en la que Nadal venció a Federer. Wilander se quejó de la falta de actitud del suizo y dijo: «Por desgracia, Federer, hoy ha salido sin huevos (o cojones o pelotas o como queráis traducir ‘balls’). No encuentras a demasiados campeones en el mundo sin corazón o sin huevos. Puede que él los tenga, pero contra Nadal se le encogen, no una vez, sino siempre».

– Desde ese día, muchos fans del tenis se refieren al coraje de los jugadores con la expresión «tener muchos ‘wilanders'».

– Tiene cuatro hijos. Uno de ellos sufre de epidermolisis bullosa, una rara enfermedad genética que provoca que los que la sufren tienen la piel tan frágil como las alas de una mariposa. Wilander y su mujer trabajan también para buscar una cura a esta dolencia.

– Desbancó como número uno del mundo a Lendl. Tras 20 semanas con él, lo volvió a perder de manos del checo.

– Es el único jugador que ha conseguido ganar el Open de Australia en tanto en hierba como en sintético (las dos superficies en las que se ha disputado este torneo en su historia).

– En cambio, en la hierba más famosa del mundo, la del All England Tennis Club (Wimbledon), sólo pudo alcanzar los cuartos de final. No obstante, en dobles sí que consiguió el título (1986, con su compatriota Nystrom).

– Es miembro, desde 2002, del Salón Internacional de la Fama del Tenis.

– Sus ganancias se cifran en 7,9 millones de dólares.

Biografía, palmarés, estadísticas: Mats Wilander nació el 22 de agosto de 1964 en Växjö, Suecia. Debutó como profesional en 1981. Sus principales títulos son tres Roland Garros (82, 85 y 88), tres Opens de Australia (83, 84 y 88) y el US Open del 88. Ganó 33 títulos en total durante su carrera y consiguió 572 victorias frente a 222 derrotas.

Os dejo un vídeo del Roland Garros del 85, que ganó Wilander a Lendl:

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Qué fue de… Berasategui

Haced memoria. Remontáos 14 años atrás y ya lo veréis más claro. El protagonista del post de hoy fue muy famoso en España porque en 1994, siendo un desconocido, se plantó en la final de Roland Garros. Frente a él, Sergi Bruguera. Como otros, su estela se borró pronto, pero hoy he decidido recuperarlo. Es Alberto Berasategui.

¿Quién era?: Un tenista español de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Como os decía, por ser subcampeón de Roland Garros, por alcanzar el 7º puesto de la clasificación ATP y por su extraña forma de golpear el drive, con la misma cara de la raqueta con la que se golpea el revés.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2001, muy joven, a los 28 años, debido a problemas físicos. Ahora es vicepresidente de la Federación Vasca de Tenis, vive con su mujer y sus tres hijos a caballo entre Barcelona y su Arrigorriaga natal y también se dedica a jugar al golf.

¿Sabías qué…?: Se le conocía como Txikito de Arrigorriaga (mide 1,72).

– Se inició en el tenis de la mano del equipo Bimbo Tenis Olímpico, que buscaba nuevas caras en el tenis español. En él coincidió con Alex Corretja.

– Sus problemas físicos se iniciaron con los calambres que sufría cuando un partido se alargaba más de lo necesario.

– Alcanzó el 7º puesto del ranking ATP en 1994. Cuando se retiró, estaba en el 199.

– En 10 años de carrera ganó 14 títulos.

– Basaba su demoledor golpe de derecha en su particular forma de ejecutarlo. En una ocasión, Arantxa Sánchez-Vicario probó a golpear la derecha con la cara opuesta de la raqueta, como Berasategui, pero tuvo que dejarlo porque se hacía daño.

– Ha sido capitán del equipo de tenis del País Vasco.

– Tras el Abierto de Francia del 94, su mejor actuación la firmó en el Open de Australia del 98, en el que venció a Agassi y a Rafter hasta caer en cuartos ante el chileno Marcelo Ríos.

– En el 94, ganó siete de las nueve finales que disputó, algunas contra grandes jugadores como Jim Courier o Álex Corretja.

Biografía, palmarés, estadísticas: Alberto Beresategui Salazar nació el 28 de junio de 1973 en Arrigorriaga, Vizcaya. Profesional desde 1991, ganó su primer torneo en 1993, en Sao Paulo. Pronto llegaría su éxito en Roland Garros y una gran racha de victorias, lo que le situó en el 7º puesto de la ATP en noviembre del 94. Su último y decimocuarto torneo lo ganó en Estoril, Portugal, en 1998, ante el austríaco Thomas Muster. Acumuló unas ganancias de 4,6 millones de dólares.

Os dejo un pequeño resumen de aquella gran final entre Bruguera y Berasategui. Si os fijáis bien, podréis ver cómo ejecutaba el vasco su drive (por cierto, si alguien es capaz de decirme quién es el español que comenta en francés el vídeo, que por favor me lo diga):

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Qué fue de… Michael Chang

Volvemos al tenis, deporte que, como habréis comprobado los que me seguís, es uno de mis favoritos. El protagonista de hoy fue un hombre que irrumpió de manera revolucionaria en la historia de este juego. Pasó a la fama una tarde de principios de verano de 1989. Enfrente tenía a una leyenda, Ivan Lendl. Hoy os voy a hablar de Michael Chang.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por proclamarse campeón de Roland Garros en el 89, con sólo 17 años. Y por hacerse mundialmente famoso en octavos de final, en un partido de casi cinco horas contra Ivan Lendl, al que que consiguió desquiciar. Lendl ganaba el partido por dos sets a cero (6-4 y 6-4). El tercero se lo llevó Chang por 6-3, pero en el cuarto, el jugador americano de origen chino empezó a sufrir unos dolorosos calambres y decidió que, para ganar, tenía que hacer algo diferente. Empezó a ralentizar el juego a propósito e incluso hizo una larga pausa para ir al baño… Lendl empezó a perder la concentración. Pero el momento cumbre fue cuando, en el quinto set, Chang realizó un saque bajo que pasaría a la historia del tenis. Sorprendió a todos, Lendl incluido y, finalmente, se llevó la victoria por 6-4, 6-4, 3-6, 3-6 y 3-6. Acabó el partido llorando.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2003. Ahora participa en torneos de veteranos y pasa mucho tiempo en su casa de Orange Country, California. Fanático de la pesca, es un devoto cristiano y, de hecho, creó en el 99 la Chang Family Foundation, creada para dar las «buenas noticias de Jesucristo al Mundo», como él mismo afirma.

¿Sabías qué…?: Fue el jugador más joven de la historia en ganar un torneo de Gran Slam.

– Su entrenador era su hermano Carl.

– Es un excelente jugador de golf. De hecho, participó en la All Star Cup, una especie de Ryder Cup pero para famosos.

– Su abuelo materno fue embajador de China en la India.

– Tenía muchos seguidores en Asia.

– Tras su partido con Lendl dijo: «Estaba intentado romper su concentración. Tenía que hacer cualquier cosa por seguir en la pista».

– Seis años después de ganar en París, perdió una final de Roland Garros contra el austríaco Thomas Muster.

Biografía, palmarés, estadísticas: Michael Te-Pei Chang nació el 22 de febrero de 1972 en Hoboken, Nueva Jersey, Estados Unidos. En su carrera consiguió 34 títulos, sólo uno de Gran Slam. Llegó a ser número dos del mundo en 1996. Fue una vez más finalista de Roland Garros y otras dos veces en Australia y en el US Open. Sus ganancias durante su carrera son de 19,1 millones de dólares.

El vídeo es del partido contra Lendl, y de su ya histórico saque bajo:

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Qué fue de… Ivan Lendl

En una de las épocas doradas del tenis mundial, hubo un hombre que desafió el dominio de jugadores como John McEnroe, Boris Becker o Stefan Edberg: Ivan Lendl.

¿Quién era?: Un tenista checoslovaco (luego se nacionalizaría estadounidense) de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Por su seriedad y por ganar torneos como el US Open, el Abierto de Australia y Roland Garros y ser número uno mundial durante varios años.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1994. Un fanático del golf, Lendl se dedica ahora a gestionar la carrera golfística de tres de sus cinco hijas.

¿Sabías qué…?: En 1983 jugó una serie de partidos de exhibición en Bophuthatswana, una de las regiones de la Sudáfrica del apartheid. A las autoridades checoslovacas no le gustó este hecho y le apartaron del equipo de la Copa Davis, le multaron y le prohibieron viajar. Y no sólo eso. Durante un mes, más o menos, en Checoslovaquia estuvo prohibido nombrar a Ivan Lendl, y los medios no podían informar sobre tenis.

– El Partido Comunista de Checoslovaquia la tenía tomada con Lendl. No les gustaba nada el estilo de vida americanizado de Lendl. El tenista no aguantó más la presión y en 1987 emigró a Estados Unidos. Quería nacionalizarse en el 88 para ir a la Olimpiada de Seúl como americano, pero las autoridades checoslovacas dilataron el papeleo y no lo consiguió hasta 1992.

– Organiza un torneo de golf llamado Ivan Lendl Celebrity Golf Tournament.

– Es el jugador que más finales de Gran Slam (19) ha disputado.

– Sólo los suecos Stefan Edberg y Bjorn Borg tienen un saldo positivo de victorias contra él (supera a otros como McEnroe, Connors o Wilander).

Biografía, palmarés, estadísticas: Nacido en Ostrava (Checoslovaquia) el 7 de marzo de 1960, Lendl comenzó a jugar en 1978. Ganó dos veces el Open de Austrialia (89, 90), tres Roland Garros (84, 86 y 87) y tres el US Open (85, 86 y 87). Nunca ganó en Wimbledon (fue finalista en el 86 y el 87). En su carrera consiguió 144 títulos (94 de la ATP).

Un vídeo curioso: Es un partido entre Lendl y McEnroe en 1989. En un lance del juego, Lendl le da un pelotazo al siempre histriónico jugador americano. El checo ni se inmuta.

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Qué fue de… Steffi Graf

Una de las más grandes tenistas de todos los tiempos asoma hoy al blog. Señores y señoras, Steffi Graf, señora de Agassi.

¿Quién era?: Una tenista alemana de la década de los 80 y los 90.

¿Por qué se la recuerda?: Por ser la número 1 del mundo y por ganar ¡22 títulos de Grand Slam!

¿Qué fue de ella?: Se casó con otro campeonísimo, André Agassi, en 2001. Tienen dos hijos. Tienen intereses inmobiliarios, una cadena de restaurantes, una fundación y además, diseñan muebles.

¿Sabías qué…?: Se retiró siendo la número 3 del mundo.

– Aún siendo considerada una jugadora seria, en 1996 protagonizó una divertida anécdota. En Wimbledon, en una semifinal contra la japonesa Kimiko Date, un espectador le gritó si se quería casar con él. Steffi, ni corta ni perezosa, le contestó «¿Cuánto dinero tienes?».

– A su boda con Agassi sólo asistieron las madres de los contrayentes, como testigos.

– Vive en Las Vegas.

– En 1995 fue acusada de evasión de impuestos por las autoridades alemanas. Ella repuso que era su padre, Peter Graf, quien llevaba sus cuentas. Graf padre fue condenado a 25 meses de servicios a la comunidad. En 1997, finalmente, pagó 1,3 millones de marcos para zanjar sus problemas con el fisco alemán.

– En 1997 posó en bikini para la revista Sports Illustrated (foto).

Biografía, palmarés, estadísticas: Steffi Graf nació el 14 de junio de 1969 en Mannheim, Alemania. Su carrera es espectacular. Ganadora del Open de Australia (88, 89, 90 y 94), de Roland Garros (87, 88, 93, 95, 96 y 99), de Wimbledon (88, 89, 91, 92, 93, 95 y 96) y del US Open (88, 89, 93, 95 y 96). En total, consiguió 107 torneos y acumuló unas ganacias de 21,9 millones de dólares. Entre otros muchísimos títulos, ganó en 1999 el Príncipe de Asturias de los Deportes.

De regalo os dejo un vídeo genial. ¿Sabíais que Hugh Laurie, el famosísimo Doctor House, estuvo totalmente enamorado de Steffi Graf? Es un sketch del programa de humor A Bit Of Fry and Laurie. Es buenísimo:

El vídeo de la proposición de matrimonio:

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Qué fue de… Jennifer Capriati

El de hoy es un claro ejemplo del peligro que puede suponer para los deportistas alcanzar la fama y el éxito a cortas edades. Volvemos al mundo de la raqueta con Jennifer Capriati.

¿Quién era?: Una tenista estadounidense que desarrolló su carrera en los 90 y principios de este siglo.

¿Por qué se la recuerda?: Por ser una niña prodigio del tenis y por tener algunos problemas policiales que la llevaron a ser detenida por hurto en una tienda y por posesión de marihuana (debajo, la foto de la ficha de su detención).

¿Qué fue de ella?: Jugó su último partido en el año 2004. Los problemas en un hombro la obligaron a pasar tres veces por el quirófano y su regreso a las pistas está cada vez más lejano. El pasado verano, reconocía en una entrevista al New York Daily News que sufría depresión y que tenía pensamientos suicidas.

¿Sabías qué…?: Se convirtió en profesional a los 13 años.

– Ganó el oro olímpico en Barcelona 92 con sólo 16 años.

– Estuvo tres años (del 93 al 96) apartada de la gran competición.

– Tras sus problemas policiales, Capriati se superó a sí misma y llegaron los títulos: dos abiertos de Australia y un Roland Garros.

– El partido de semifinal del Abierto de los Estados Unidos de 2003, contra la belga Justine Henin, acabó pasada la media noche tras un maratoniano 4-6, 7-5, 7-6. Capriati perdió tras estar once vecs a dos puntos de la victoria. La actual número uno del mundo tuvo que ser atendida después del encuentro por deshidratación y con calambres.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jennifer Marie Capriati nació en l Nueva York un 29 de marzo de 1976, hija de un boxeador italiano. Durante su carrera consiguió 14 títulos, tres de ellos de Grand Slam. Alcanzó el número 1 de la clasificación en octubre de 2001.

Os dejo un resumen de los últimos coletazos del legendario partido contra Henin en el US Open de 2003:

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Qué fue de… Sergi Bruguera

Mucho antes de que Rafa Nadal lograra épicas victorias en la arena de la pista central de Roland Garros, otro español nos hizo vibrar al conseguir la preciada Copa de los Mosqueteros: Sergi Bruguera.

¿Quién era?: Bruguera fue un tenista barcelonés cuyo momento de gloria llegó en la primera mitad de los 90, al ganar dos veces consecutivas Roland Garros (en 1993, ante el estadounidense Jim Courier, y en 1994, ante otro español, Alberto Berasategui) y alcanzar el tercer puesto en la clasificación de la ATP.

¿Por qué se le recuerda?: Además de por sus victorias, Bruguera destacó por su sacrificada forma de jugar al tenis, casi siempre con aspecto de extremo cansancio, por su demoledor revés a dos manos y por personificar el salto de calidad del tenis español, superando a Emilio Sánchez-Vicario e iniciando una saga de tenistas entre los que están Carlos Moyà, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero y el propio Nadal.

¿Qué fue de él?: Sergi Bruguera se retiró en el año 2003, nueve años después de ganar su último torneo (Praga, 1994). En la actualidad, dirige junto a su padre, Lluís, la Bruguera Tennis Academy Top Team, una academia en la que se forman jóvenes talentos del deporte de la raqueta de diversas nacionalidades y situada a 12 kilómetros de Barcelona. Además, Sergi sigue disputando torneos de veteranos, en los que sigue destacando.

¿Sabías qué…?: Está previsto que Sergi entre en 2008 en el International Tennis Hall of Fame o el Salón de la Fama del Tenis. Sólo hay tres españoles en él. El donostiarra Manuel Alonso de Areyzaga (jugador de principios de siglo), el gran Manolo Santana y Arantxa Sánchez-Vicario.

– Es uno de los pocos jugadores que logró mantener un saldo positivo de victorias contra uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Pete Sampras (tres victorias en cinco partidos).

– Es un gran fan de Los Angeles Lakers de la NBA.

– En 1997 logró llegar a otra final de Roland Garros, pero perdió en tres sets contra un desconocido (entonces) brasileño llamado Gustavo Kuerten.

– En una entrevista concedida a la BBC el año pasado, Bruguera afirmó que Roger Federer es 10 veces mejor de lo que lo fue Sampras.

– En sus comienzos en la élite, siempre se rumoreó que existía una pésima relación entre Bruguera y el clan de los Sánchez-Vicario, rumor que nunca se confirmó.

– Consiguió la plata en las Olimpiadas de Atlanta 96. El oro fue para André Agassi.

– De sus 14 victorias en torneos profesionales, 13 fueron sobre tierra batida. La excepción, Burdeos en 1993.

Biografía, palmarés, estadísticas: Sergi Bruguera Torner nació un 16 de enero en Barcelona. Profesional desde 1988, cuenta en su palmarés con dos victorias y un subcampeonato en Roland Garros, una medalla de plata olímpica y así hasta 14 torneos individuales, entre los que se encuentran el de Gstaad en Suiza o el de Montecarlo.

Y de regalo, el vídeo del último punto del Roland Garros de 1993, ante Jim Courier. Impagables el rostro y los gestos de Lluís Bruguera, padre del héroe (sí, este vídeo también emociona):

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