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Qué fue de… John Stockton

Como véis, últimamente estoy de lo más generoso, en lo que a vuestras peticiones se refiere. La verdad es que me lo ponéis muy fácil, porque he de decir que tenéis un ojo excelente para detectar posibles candidatos a salir en este blog. Por eso, y porque vosotros sois lo más importante de este blog, atiendo vuestras peticiones. Una de ellas es esta, que me ha hecho el lector JM (uno de los fieles) en numerosas ocasiones (junto a Pete Maravich, aunque lo de este último lo veo difícil, porque entre otras cosas, lleva 20 años muerto). Sin casi darme cuenta, por otro lado, en esta vuestra página ha salido casi casi todo el Dream Team (el único, el auténtico) y a este paso, lo completaré dentro de poco. Pero a lo que iba. Hoy os voy a hablar de uno de los bases de ese equipo, uno de los mejores point guards de la historia, uno de los mejores jugadores blancos de los últimos años de la NBA, un crack, vamos. Es John Stockton.

¿Quién era?: Un jugador estadounidense de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el base titular de los Utah Jazz en su mejor época y uno de los bases del Dream Team de Barcelona 92.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2003. En la actualidad, y según él mismo confiesa en su sitio de MySpace, «pasar el tiempo con mi familia es mi único interés ahora mismo».

¿Sabías qué…?: Formó una de las parejas más terribles de la historia con el grandísimo Karl Malone.

– Es una máquina de acumular récords: Es el jugador de la historia que más asistencias ha conseguido en su carrera: 15.806. El segundo en esta clasificación está a más de 5.400 asistencias de Stockton.

– Otro récord es el de robos en una carrera: 3.265.

– Más récords: Es el jugador de la historia de la NBA con más temporadas y con más partidos seguidos jugados. En 20 temporadas, sólo se perdió 22 partidos.

– Es un devoto católico, padre de seis hijos. De hecho, asegura que su lectura favorita es la Biblia.

– Actualmente reside en su Spokane natal. Es una ciudad de poco más de 200.000 habitantes en el estado de Washington, el más noroccidental de Estados Unidos.

– Llevó siempre el 12 (también en el Dream Team). Es mi número favorito, además.

– Tal es el tamaño de su leyenda en Utah que junto a la cancha de los Jazz hay una estatua suya de bronce. Karl Malone tiene otra.

– Frente a la cancha hay una calle que el Ayuntamiento de Salt Lake City llamó John Stockton Drive.

– Era conocido por la escasa longitud de sus pantalones (que en realidad era lo que se estilaba, no como ahora, que los pantalones de los jugadores me servirían a mí de túnica).

– Su suegro fue gobernador de Alaska.

Biografía, palmarés, estadísticas: John Houston Stockton nació el 26 de marzo de 1962 en Spokane, Washington, Estados Unidos. Comenzó a nivel universitario en Gonzaga (universidad jesuita localizada en Spokane). Debutó en 1984, en las filas de los Jazz de Utah, de donde no salió en 20 años. Aunque no ganó ningún anillo NBA, sí acumuló 10 apariciones en el All Star y tiene dos oros olímpicos (Barcelona 92 y Atlanta 96).

Aquí os dejo un buen vídeo. Es de mayo del 88. En un partido contra los Lakers, en Los Angeles, Stockton realizó ¡¡¡24 asistencias!!!:

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Qué fue de… Chris Evert

Hay algunas lectoras que se quejan de que saco a pocas deportistas (femeninas). Bueno, reconozco que salen pocas, es cierto. Pero desde ahora me propongo firmemente solventarlo. Y voy a empezar desde hoy. Volvemos al tenis, ese deporte que como sabéis me apasiona. La protagonista de hoy es una veterana, pero os aseguro que yo la recuerdo, aunque se retiró cuando yo era un niño (es que en mi casa había siempre mucha afición al tenis). Para los que no la conozcáis, debéis saber que hoy os voy a hablar de la que probablemente sea una de las mejores jugadoras de todos los tiempos. Al menos, estaría en el top tres o cuatro. Es americana y se llama Chris Evert.

¿Quién era?: Una tenista estadounidense de los 70 y los 80.

¿Por qué se la recuerda?: Por ser la absoluta dominadora del circuito femenino a finales de los 70 y principios de los 80, y por haber ganado, pasmaos, 18 títulos de Gran Slam.

¿Qué fue de ella?: Se retiró en 1989. Actualmente, dirige una academia de tenis que lleva su nombre en Boca Ratón (Florida). Es, además, la entrenadora del equipo de tenis del instituto Saint Andrew’s, de la misma localidad.

¿Sabías qué…?: Ostenta el récord de victorias en Roland Garros, con siete trofeos.

– Además, es la segunda jugadora que más veces ha ganado el US Open (la primera si contamos desde 1968).

– Su padre era entrenador de tenis.

– A principios de los 70 mantuvo una relación sentimental con otro héroe del tenis americano, Jimmy Connors.

– A principios de este año se casó con el golfista australiano Greg Norman (alias el Tiburón Blanco).

– Una hija de Greg Norman es novia de nuestro golfista Sergio García. Chris Evert es, pues, ‘suegrastra’ de Sergio (ojo al palabro que me acabo de sacar de la manga).

– También tuvo relaciones sentimentales con el actor Burt Reynolds y con el hijo del presidente americano Gerald Ford.

– El último partido de su carrera fue uno de la Fed Cup… ante nuestra Conchita Martínez. Ganó Evert.

– También fue número uno del mundo en dobles.

– Fue una de las pioneras en ejecutar el revés a dos manos.

– Su físico agraciado le permitió tener legiones de fans.

– Es la jugadora que más veces ha ganado el US Open de manera consecutiva (cuatro veces, de 1975 a 1978).

– Fue pareja de dobles mixtos con su novio Jimmy Connors.

– Fue pareja de dobles femenino con Martina Navratilova y en 1975, fue pareja de la soviética Olga Morozova, un curioso equipo americano-soviético en plena guerra fría. Ambas ganaron Roland Garros ese año.

– Entre 1979 y 1987, la época en la que estuvo casada con el tenista británico John Lloyd, unió su apellido de soltera al de su marido. Oficialmente era Chris Evert-Lloyd.

Biografía, palmarés, estadísticas: Christine Marie Evert nació en Fort Lauderdale, Florida, el 21 de diciembre de 1954. Debutó como profesional en 1972. En su carrera ganó 157 títulos, 18 de ellos de Gran Slam: dos Abiertos de Australia, siete Roland Garros, tres trofeos de Wimbledon y seis Abiertos de los Estados Unidos. En dobles ganó dos Roland Garros y una edición de Wimbledon. Acabó cinco años como número 1 del mundo y acumuló unas ganancias de 8,9 millones de dólares en su carrera.

Aquí os dejo unas imágenes de la final de Roland Garros de 1985, en la que Evert derrotó a Navratilova:

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Qué fue de… Chris Mullin

Uno de los más grandes eventos olímpicos de los últimos años fue la aparición estelar, en Barcelona 92, del llamado Dream Team, la selección estadounidense de baloncesto. Ya os he hablado aquí de alguno de sus componentes más famosos, pero hoy lo voy a hacer de uno de ellos, quizá no el más destacado, ni mucho menos, pero uno que ya sabía lo que era colgarse una medalla de oro olímpica. Es uno de los cuatro blancos que componían aquel equipo de ensueño y uno de los jugadores franquicia de los Golden State Warriors. Es Chris Mullin.

¿Quién era?: Un jugador de baloncesto de la década de los 90.

Su hito olímpico: Ganó dos oros de baloncesto con la selección de los Estados Unidos, uno en Los Angeles 84 y otro en Barcelona 92.

¿Qué fue de él?: Retirado en 2001, Mullin es actualmente vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto en los Golden State Warriors.

¿Sabías qué…?: Es de origen irlandés.

– En el Dream Team, había otros dos jugadores que se proclamaron campeones olímpicos en Los Angeles 84: Pat Ewing y Michael Jordan.

– En el inicio de su carrera tuvo serios problemas con el alcohol, hasta el punto de tener que acudir a rehabilitación.

– Empezó su carrera de escolta y acabó de alero.

– Junto a sus compañeros de los Warriors Mitch Richmond y Tim Hardaway formó el trío ‘Run TMC’ (en referencia a la banda de rap Run DMC).

– Sus últimas tres temporadas las jugó en los Indiana Pacers, donde tuvo de entrenador a su ex compañero del Dream Team Larry Bird.

– Era zurdo y podía lanzar con ambas manos.

– Participó en la película Forget Paris, donde Billy Crystal interpreta a un árbitro de la NBA.

– Tiene cuatro hijos.

Biografía, palmarés, estadísticas: Christopher Paul Mullin nació el 30 de julio de 1963 en Brooklyn, Nueva York. Fue elegido en la primera ronda del draft del 85 por los Golden State Warriors. Con los de Oakland jugó hasta 1997, cuando fichó por Indiana, donde permaneció hasta 2000. Su último año lo pasó de nuevo en los Warriors. Aparte de sus oros y sus cinco All Stars, cabe destacar que Mullin convirtió 17.911 puntos en su carrera, lo que ofrece una media de 18,2 por partido.

Aquí os dejo un vídeo de jugaditas de Mullin:

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Qué fue de… Jim Courier

Cuando escribí sobre Sergi Bruguera apareció el nombre del protagonista de hoy. Un tipo entrañable que, de no haber topado con Pete Sampras (probablemente el mejor tenista de todos los tiempos… ¿o es Federer? ¿o Nadal? ¿vosotros qué creeis?) hubier llegado mucho más lejos de lo que lo hizo, y eso que estamos hablando de un tenista que ganó cuatro torneos de Grand Slam y que fue número uno del mundo. Es el estadounidense Jim Courier.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser, como os decía antes, número uno del mundo, por ganar dos veces Roland Garros y el Australian Open y por perder una épica final del Abierto de París contra nuestro Sergi Bruguera.

¿Qué fue de él?: Retirado en 2000, Courier sigue jugando en circuitos de veteranos. Además, ha sido comentarista de partidos para diferentes cadenas estadounidenses como la ABC o la TNT, entre otras. Además, ha fundado en Nueva York una empresa de eventos deportivos y una organización benéfica para promocionar el tenis en los jóvenes en su Florida natal.

¿Sabías qué…?: Es producto de la prestigiosísima academia de Nick Bollettieri en Florida, de la que han salido cracks como Sampras, las hermanas Williams, Monica Seles, Maria Sharapova, Anna Kournikova, André Agassi, Martina Hingis, Jennifer Capriati, Marcelo Ríos o Mark Philippoussis.

– Aunque sólo se proclamó campeón en Roland Garros y el Open de Australia, fue finalista en los otros dos torneos de Grand Slam: Wimbledon y el US Open.

– Jugó tres finales consecutivas en Roland Garros.

– Era conocido cariñosamente como Jimbo.

– Su característica más famosa era su gorra, que nunca se quitaba en la pista. También repetía una y otra vez el mismo gesto entre punto y punto para ajustársela.

– Solía entrenar justo después de sus partidos.

– Fue número uno en tres ocasiones. En todas se alternó con el legendario sueco Stefan Edberg, excepto en la última ocasión que lo perdió, a manos de Pete Sampras.

Biografía, palmarés, estadísticas: James Spencer Courier nació el 17 de agosto de 1970 en Sanford, Florida, Estados Unidos. Debutó como profesional en 1988. Sus títulos más destacados son los Roland Garros de 1991 y 1992 y los Abiertos de Australia de 1992 y 1993. Jugó las finales de Wimbledon y del US Open en el 93 y el 91, respectivamente. Con unas ganancias totales de 14 millones de dólares, ocupó el número uno del mundo durante 58 semanas entre 1992 y 1993. En 1995, además, ganó una Copa Davis con el equipo estadounidense.

En este vídeo podréis ver los últimos momentos de la final del Open de Australia de 1993, que ganó Courier a Edberg:

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Qué fue de… Pinone

El otro día, cuando hablé en el blog de Chicho Sibilio, surgió entre algunos de vosotros y en mí mismo la idea de sacar al que es el protagonista de hoy en el blog. Primero porque es uno de esos nombres que forman parte del baloncesto en España. Segundo, porque es una de las leyendas del Estudiantes, el equipo de mis amores baloncestísticos (junto al CB Murcia) y tercero, porque supone todo un reto, ya que no hay tanta información sobre él. El caso es que algo he conseguido y aquí os lo traigo. Hoy os voy a hablar de John ‘Oso’ Pinone.

¿Quién era?: Un pívot estadounidense de los 80 y principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los jugadores santo y seña del equipo más castizo del baloncesto español (con permiso del Joventut), el Estudiantes, por ser el ídolo de la Demencia y por coincidir con alguno de los más legendarios jugadores del Estu: David Russell, Ricky Winslow, Nacho Azofra, Alberto Herreros, Rafa Vecina, Danko Cvjeticanin, Juan Antonio Orenga, los hermanos Martínez, Alfonso Reyes, José Miguel Antúnez (por cierto, cuánto desertor… jejeje).

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1994 y se separó del mundo del baloncesto. Lo último que he hallado de él es que es vicepresidente de préstamos comerciales del banco TD Banknorth, en Glastonbury, Connecticut, Estados Unidos. Vamos, que se dedica a la banca.

¿Sabías qué…?: Debutó en Estudiantes en 1984, con la temporada ya iniciada, en un partido entre el Estu y el Real Madrid en casa de los blancos. Aunque el Estudiantes perdió, Pinone consiguió eliminar por faltas nada menos que a Romay y al recordado Fernando Martín.

– El hijo de Pinone, que se llama como su padre, también juega al baloncesto.

– Debido a su corpulencia (2.02 metros y 105 kg) todo el mundo le llamaba El Oso. En una forma más desarrollada, la afición estudiantil lo conocía por el nombre de ‘Pinoso’ (nada que ver con la localidad alicantina).

– Como jugador de la Universidad de Villanova, en Estados Unidos, Pinone alcanzó altísimos niveles de gloria. De hecho, su dorsal de entonces, el 45, fue retirado en su honor.

– Su experiencia en la NBA se reduce a un fugaz paso por los Atlanta Hawks.

– El Estudiantes le concedió la medalla de oro y brillantes del club.

– Hay un grupo de jazz español llamado John Pinone. Sus componentes son grandes amantes del baloncesto.

– Cuando Pinone jugaba en Estudiantes, uno de sus entrenadores fue Miguel Ángel Martín. Su segundo era un tal Pepu Hernández.

Biografía, palmarés, estadísticas: John Gabriel Pinone nació en Hartford, Connecticut, Estados Unidos, el 19 de febrero de 1961. En la temporada 79/80 se incorporó al equipo de la Universidad de Villanova (en Pennsylvania) y allí pasó cuatro temporadas. Tras ser drafteado (qué palabra más fea) por los Hawks en la tercera ronda de 1983, jugó en el equipo de Atlanta y luego en la CBA, en concreto en los Ohio Mixers. En la temporada 84/85 llega al Estudiantes y allí permanece nueve años, hasta su retirada. En su palmarés destaca la Copa del Rey del 92, la Copa Príncipe de Asturias del 86 y un puesto en la final four de la Euroliga del 92. Con la selección de los Estados Unidos, logró la plata en el Mundial de Cali del 82.

Os dejo aquí un vídeo increíble. Temporada 86/86. Partido Estudiantes-Real Madrid, en el polideportivo Magariños. Tras tres prórrogas, el equipo colegial vence por 121 a 115 a los merengues. Gran actuación de David Russell y, por supuesto, de John Pinone, al que podréis ver protagonizando alguna jugada:

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Qué fue de… Pete Sampras

El de hoy es otro de esos grandes del deporte mundial. Para muchos es el mejor tenista de todos los tiempos, para otros, lo fue, porque ahora está Federer. De cualquier manera, el protagonista de hoy es un fuera de serie: Pete Sampras.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el auténtico dominador del tenis mundial en su época y por sus inolvidables partidos contra su gran rival, André Agassi.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2002, pero no ha dejado de jugar al tenis. Ahora participa en partidos de exhibición y en torneos de veteranos.

¿Sabías qué…?: Su rivalidad con Agassi comenzó en 1979, cuando Sampras tenía 8 años y André, 9. Fue en un campeonato junior en Northridge, California.

– Es de origen griego.

– Sufrió talasemia, una enfermedad que produce una especie de anemia.

– Fue uno de los reyes del saque-volea.

– Sólo diez jugadores tienen un saldo positivo de victorias en partidos contra Sampras. Uno de ellos es Sergi Bruguera.

– Ha jugado ya cuatro partidos de exhibición contra Roger Federer. Tres los ha ganado el suizo. El tercer partido lo ganó Sampras por 7-6 y 6-4. Y en el último, disputado en el Madison Square Garden, Sampras ganó un set.

– Ha jugado más partidos contra jugadores en activo, como Tommy Haas, al que venció en dos cómodos sets.

– Tiene dos hijos.

– Su mujer fue Miss Adolescente en Estados Unidos.

– Sólo Roland Garros (de entre los torneos de Grand Slam) se le ha resistido.

– Es el jugador de la historia que más torneos de Grand Slam ha ganado.

Biografía, palmarés, estadísticas: Petros Sampras nació en Washington DC el 12 de agosto de 1971. Cuando tenía siete años, su familia se trasladó a vivir a California y allí comenzó a jugar. Su debut como profesional llegó en 1988. Y de ahí a la gloria. Consiguió 64 títulos, entre los que destacan dos Open de Australia, cinco US Open y siete en Wimbledon (un récord). Fue número uno del mundo durante 286 semanas (otro récord) y acabó seis años seguidos como número uno (otro récord más). Sus ganancias se cifran en 43,2 millones de dólares, el que más ha ganado en toda la historia.

Este vídeo (es de un partido contra el ruso Marat Safin en el Master Series de Toronto, año 2000) es una lección magistral del concepto de saque-volea. Impresionante tenis:

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Qué fue de… George Foreman

El otro día, algunos lectores me metieron el gusanillo de tratar un deporte muy particular pero lleno de leyendas e interesantes historias: El boxeo. Me propusieron algunos nombres, pero he creído interesante estrenarme en el mundo del pugilato con uno de los inmortales del boxeo. Un tipo que protagonizó uno de los más vibrantes eventos de la historia de este deporte y que ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos: George Foreman.

¿Quién era?: Un boxeador estadounidense de los 70, los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más grandes púgiles de todos los tiempos, por ser el campeón de los pesos pesados más veterano de la historia, pero, sobre todo, por el famosísimo Rumble in the jungle (algo así como Estruendo en la jungla), el combate que le enfrentó en 1974 en Kinshasha (entonces Zaire, hoy Congo) con el mítico Mohamed Alí. Foreman defendía su título frente a un Alí al que se le consideraba en declive. Cuando llegó a Zaire, Foreman, que aún no había sido derrotado jamás (40 victorias y 37 por KO) sufrió un corte en un ojo mientras entrenaba y el combate se retrasó un mes. Ese mes fue aprovechado hábilmente por Alí para promocionarse en África y conseguir el favor del público. Aunque Foreman comenzó dominando, Alí se rehizo y venció. El año pasado, Foreman dijo públicamente que en ese combate fue drogado. Dijo que antes de la pelea, le dieron agua con un extraño sabor a medicina.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1977, pero volvió diez años después. Disputó una serie de combates, entre los que se encuentran uno contra Michael Moorer en 1994, que supuso recuperar el campeonato de los pesos pesados que perdió 20 años atrás contra Alí. Tenía 45 años. Finalmente se retiró a los 48. A partir de ahí se separó del boxeo y su vida tiene dos pilares: Uno, la religión, ya que es reverendo de una iglesia cristiana y dos, a los negocios. El más lucrativo es el famosísimo George Foreman Grill, una parrilla eléctrica que promociona por todo el mundo y que, según el propio Foreman, le ha reportado más dinero que el boxeo (abajo tenéis una foto del púgil con su producto).

¿Sabías qué…?: Tiene diez hijos, cinco de ellos varones, y todos se llaman George (les va añadiendo números romanos o apodos para no liarse). Además, una de sus hijas se llama Georgetta.

– De joven fue un destacado y violento pandillero.

– Conocido en el boxeo como Big George.

– Tras ganar por segunda vez el título de campeón mundial de los pesos pesados, se intentó organizar un combate entre él y Mike Tyson, pero nunca llegó a producirse porque Foreman tenía que afrontar los combates contra los aspirantes.

– Ha publicado dos libros.

– Foreman se lleva el 60% de cada parrilla que se vende con su marca. Se calcula que gana cada mes 4,5 millones de dólares ¡al mes!

– La famosa ex estrella del pressing catch Hulk Hogan llegó a declarar que era él a quien le iban a ofrecer en primera instancia prestar su imagen para las parrillas, pero que no contestó a la llamada de teléfono de los fabricantes.

– Intentó volver al ring a los 55 años, pero su mujer no le dejó.

– Ganó el oro olímpico de boxeo en la Olimpiada de México del 68.

Biografía, palmarés, estadísticas: George Edward Foreman nació en Marshall, Texas, Estados Unidos, el 10 de enero de 1949. Profesional desde 1969, participó en 81 combates, de los que ganó 76 (68 por KO), con 5 derrotas y ningún nulo.

Aquí os dejo un vídeo resumen del Rumble in the jungle (Foreman es el de pantalón rojo):

¿Sabes algo más de Foreman? ¿Tienes alguna anécdota? ¿Tienes su parrilla? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… Michael Chang

Volvemos al tenis, deporte que, como habréis comprobado los que me seguís, es uno de mis favoritos. El protagonista de hoy fue un hombre que irrumpió de manera revolucionaria en la historia de este juego. Pasó a la fama una tarde de principios de verano de 1989. Enfrente tenía a una leyenda, Ivan Lendl. Hoy os voy a hablar de Michael Chang.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por proclamarse campeón de Roland Garros en el 89, con sólo 17 años. Y por hacerse mundialmente famoso en octavos de final, en un partido de casi cinco horas contra Ivan Lendl, al que que consiguió desquiciar. Lendl ganaba el partido por dos sets a cero (6-4 y 6-4). El tercero se lo llevó Chang por 6-3, pero en el cuarto, el jugador americano de origen chino empezó a sufrir unos dolorosos calambres y decidió que, para ganar, tenía que hacer algo diferente. Empezó a ralentizar el juego a propósito e incluso hizo una larga pausa para ir al baño… Lendl empezó a perder la concentración. Pero el momento cumbre fue cuando, en el quinto set, Chang realizó un saque bajo que pasaría a la historia del tenis. Sorprendió a todos, Lendl incluido y, finalmente, se llevó la victoria por 6-4, 6-4, 3-6, 3-6 y 3-6. Acabó el partido llorando.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2003. Ahora participa en torneos de veteranos y pasa mucho tiempo en su casa de Orange Country, California. Fanático de la pesca, es un devoto cristiano y, de hecho, creó en el 99 la Chang Family Foundation, creada para dar las «buenas noticias de Jesucristo al Mundo», como él mismo afirma.

¿Sabías qué…?: Fue el jugador más joven de la historia en ganar un torneo de Gran Slam.

– Su entrenador era su hermano Carl.

– Es un excelente jugador de golf. De hecho, participó en la All Star Cup, una especie de Ryder Cup pero para famosos.

– Su abuelo materno fue embajador de China en la India.

– Tenía muchos seguidores en Asia.

– Tras su partido con Lendl dijo: «Estaba intentado romper su concentración. Tenía que hacer cualquier cosa por seguir en la pista».

– Seis años después de ganar en París, perdió una final de Roland Garros contra el austríaco Thomas Muster.

Biografía, palmarés, estadísticas: Michael Te-Pei Chang nació el 22 de febrero de 1972 en Hoboken, Nueva Jersey, Estados Unidos. En su carrera consiguió 34 títulos, sólo uno de Gran Slam. Llegó a ser número dos del mundo en 1996. Fue una vez más finalista de Roland Garros y otras dos veces en Australia y en el US Open. Sus ganancias durante su carrera son de 19,1 millones de dólares.

El vídeo es del partido contra Lendl, y de su ya histórico saque bajo:

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Qué fue de… Nancy Kerrigan y Tonya Harding

Hay historias que trascienden el deporte y se convierten en auténticos guiones de películas. La de hoy es una de ellas. Atendiendo una petición de mi compañera Susana, os traigo un ‘Qué fue de…’ doble: el que protagonizaron las patinadoras estadounidenses Nancy Kerrigan (i) y Tonya Harding (d).

¿Quiénes eran?: Eran dos patinadoras americanas de principios de los 90.

¿Por qué se las recuerda?: Por su tremenda rivalidad y sobre todo, por los sucesos acaecidos el 6 de enero de 1994, cuando se disputaban los campeonatos americanos de patinaje artístico en Detroit. Jeff Guillooly, marido de Harding, y Shawn Eckhardt, su guardaespaldas, contraron a un tal Shane Stant para que atacara y lesionara a Nancy Kerrigan. Cuando Kerrigan terminó un entrenamiento, Stant la golpeó en una rodilla con una barra de metal, lesionándola. La investigación policial demostró que Tonya Harding estaba implicada en el ataque. La noticia dio la vuelta al mundo y colocó a Kerrigan como la víctima, un ejemplo de americana perfecta, y a Harding como la peor cara del deporte.

¿Qué fue de ellas?: Tras el ataque, Kerrigan continuó su carrera de patinadora y de hecho, un mes después consiguió la plata en las Olimpiadas de Lillehammer, tras lo que se retiró. Ahora vive en Massachussets (tiene dos hijos y está esperando el tercero) y gestiona una fundación para ayudar a personas invidentes (su madre lo es).

Harding (a la izquierda en una foto reciente), en cambio, tuvo una vida algo más accidentada. La Federación Americana de Patinaje Artístico la suspendió de por vida y fue declarada persona non grata. A partir de ahí ha sido protagonista de un vídeo porno en Internet; simuló supuestamente un secuestro; fue detenida por agredir, estando borracha, a su novio; más recientemente, en 2007, fue atendida por sanitarios por un ataque de pánico en el que veía que la atacaban personas desconocidas y animales. En 2004, además, inició una breve carrera como boxeadora, con seis combates (tres ganados y tres perdidos).

¿Sabías qué…?: Series como Seinfeld y Los Simpsons parodiaron el affaire entre Harding y Kerrigan.

– El cantante Loudon Wanwright le dedicó una canción a Tonya Harding.

– Harding fue la primera patinadora que completó un Triple Axel.

– Harding se casó con 19 años y se divorció con 22.

– Kerrigan apareció en la película Blades of Glory y en el programa de televisión Skating with celebrities.

Biografías, palmarés, estadísticas: Nancy Kerrigan nació el 13 de octubre (día de San Eduardo ;D) de 1969 en Stoneham, Massachussets, Estados Unidos. Campeona de su país en 1993, fue segunda en el 92 y tercera en el 91. En Olimpiadas consiguió la plata en Lillehammer 94 y el bronce en Albertville 92. Subcampeona del mundo en el 92.

Tonya Harding nació el 12 de noviembre de 1970 en Portland, Oregon. Campeona de su país en el 91 y el 94 (aunque le retiraron el título por la polémica con Kerrington). En Olimpidas, su mejor puesto fue un 4º en Albertville. Subcampeona del mundo en el 91.

Os dejo un reportaje visual de los sucesos de Detroit:

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Qué fue de… Monica Seles

Hace unas semanas os hablaba de Steffi Graf, la gran campeona de tenis alemana. Hoy lo voy a hacer de una de sus grandes rivales y que estaba llamada a ser su sucesora, pero que tuvo la mala suerte de encontrarse con un estúpido fanático que truncó sus esperanzas de ser la mejor jugadora de tenis de la historia: Es Monica Seles.

¿Quién era?: Una tenista yugoslava (luego se nacionalizaría estadounidense) de la década de los 90.

¿Por qué se la recuerda?: Por su tremenda fuerza como jugadora de tenis, por sus escandalosos gritos cuando golpeaba a la bola y por el triste ataque que sufrió en Hamburgo, en 1993. Mientras descansaba en un partido contra Magdalena Maleeva en el Open de la ciudad alemana, un desequilibrado llamado Günter Parche la apuñaló bajo el omóplato derecho, lo que obligó a la tenista a retirase durante 28 meses del tenis profesional, con un tremendo trauma (abajo, una imagen del suceso). Después se supo que Parche era un fanático de Steffi Graf que estaba obsesionado con que la alemana fuera la número uno mundial. Aunque fue acusado de intento de asesinato, la Justicia alemana estimó que sólo quería lesionar a Seles y le instaron a tomar tratamiento psiquiátrico. Aunque la sentencia fue decepcionante para Seles, no apeló.

¿Qué fue de ella?: En 2003 jugó su último partido oficial. Luego ha estado jugando partidos de exhibición hasta que hace unas semanas, el pasado día de San Valentín, anunció su retirada definitiva del tenis. Ahora vive en Sarasota, Florida.

¿Sabías qué…?: Nacida en Novi Sad, actualmente Serbia, sus orígenes son húngaros.

– Hay una banda de rock australiana llamada The Monicas en honor a Seles.

– Jugó la final del US Open del 91 contra Martina Navratilova. Además de ser la única final de Gran Slam jugada por dos jugadoras zurdas, es en la que mayor diferencia de edad había entre las tenistas (Seles tenía 17 años y Navratilova 34).

– Va a participar en el Mira Quién Baila americano, cuya sexta edición comienza este mes.

– Antes os decía que Seles fue muy famosa por sus gritos cuando jugaba, lo que dio lugar a muchas anécdotas. En 1992, la organización del torneo de Wimbledon dio a las jugadoras la posibilidad de presentar quejas oficiales por los gritos de Seles. Navratilova en semifinales y Nathalie Tauziat en cuartos lo hicieron. Seles llegó a la final contra Graf e hizo un terrible esfuerzo por no gritar cuando golpeaba a la bola y lo consiguió, pero perdió la final por un claro 6-2, 6-1. Muchos expertos consideran que sus golpes en aquella final tuvieron menos fuerza por no poder gritar, si bien Seles lo negó.

– En 2001, en un torneo en California, Jennifer Capriati dijo que los gritos de Seles la habían hecho perder un partido contra ella.

– A propósito de sus gritos, el actor británico Peter Ustinov dijo de Seles: «No me gustaría estar en la habitación de al lado en su noche de bodas».

– Está soltera.

– Tras la agresión de Hamburgo, no volvió a jugar en Alemania.

– Golpeaba con dos manos tanto el revés como el drive.

Biografía, palmarés, estadísticas: Monica Seles nació el 2 de diciembre de 1973 en Novi Sad, Yugoslavia. Ganó con 16 años su primer Gran Slam, el Roland Garros de 1990. Repitió en 1991 y 1992. Ganó también el Open de Australia en el 91, el 92, el 93 y el 96. El US Open lo logró en el 91 y el 92. Nunca ganó en Wimbledon. Ganó también el bronce en la Olimpiada de Sydney 2000 para los Estados Unidos. En total, logró 53 títulos. Fue número 1 del mundo, que alcanzó en 1991.

He aquí un vídeo de la final de Roland Garros del 92, contra Steffi Graf. Se pueden apreciar bien los gritos de la yugoslava:

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