Fue uno de mis primeros ídolos. Un grandísimo tenista y todo un caballero. Hoy, Stefan Edberg.

¿Quién era?: Un tenista sueco, ganador dos veces de Wimbledon, dos del US Open, dos del Australian Open y número uno del mundo.

¿Por qué se le recuerda?: Por su extraordinario juego de saque y volea y por su caballerosidad en las canchas. Y, sobre todo, por sus apasionantes duelos con el alemán Boris Becker.

¿Qué fue de él?: Tras su retirada, en 1996, Stefan Edberg fundó junto a su compatriota y gran tenista Mats Wilander una escuela de tenis en la localidad sueca de Vaxjö, ciudad natal de Wilander y de la esposa deEdberg. Además de ser embajador mundial de Adidas, también tiene negocios inmobiliarios en esta ciudad y participa en una sociedad de inversiones. No está en el circuito oficial de veteranos pero sí participa en partidos de exhibición, como una este mismo diciembre, en Londres, contra el británico Tim Henman, o una el mes pasado en Copenhague, donde jugó contra McEnroe o Leconte. Además, el año pasado le vimos entregarle a Rafa Nadal la Copa de campeón de Roland Garros.

¿Sabías qué…? Tiene dos hijos, Emilia y Christopher.

– En el Wimbledon de 1991, perdió en semifinales contra el alemán Michael Stich (que sería campeón) ¡sin perder un solo servicio! El resultado fue 4-6; 7-6; 7-6; 7-6.

– Ese mismo día murió Jimmy Van Allen, el inventor del tie-break o muerte súbita. Al conocer la noticia, Edberg dijo: «Si no hubiera sido por él, Michael (Stich) y yo estaríamos todavía jugando».

– En 1983, cuando disputaba el US Open Junior, un juez de línea murió tras caer al suelo y golpearse la cabeza cuando intentaba esquivar un golpe de Edberg. El sueco, que entonces tenía 17 años, pensó en retirarse.

– En 1989, en menos de un mes, perdió la final de Roland Garros (torneo que nunca ganó) ante el estadounidense Michael Chang y la de Wimbledon ante Boris Becker.

– El logotipo del abierto de Australia es la silueta de un tenista en pleno saque. Esa silueta pertenece a Edberg.

– Era el ídolo de la infancia del actual número uno mundial, Roger Federer.

Biografía, palmarés, estadísticas: Stefan Edberg nació en Vastervik (Suecia) el 19 de enero de 1966. Su palmarés es impresionante. 42 torneos ganados, seis de ellos Grand Slam (dos Wimbledon, dos US Open y dos Australian Open), medalla de oro olímpia en Los Angeles 84 (el tenis era aún de exhibición), bronce en individuales y en dobles en Seúl 88, tres veces campeón y cuatro subcampeón de la Copa Davis con Suecia, una vez ganador del Masters, 72 semanas como número uno mundial…

Aquí, un vídeo con sus mejores momentos:

¿Sabes algo de Edberg? ¿Recuerdas alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.