Sabéis que tengo especial predilección por los logotipos de los equipos de la NHL o liga de hockey de Norteamérica y hoy os traigo uno de los mas clásicos: el de los Detroit Red Wings.
Si por algo se conoce a Detroit es por ser una de las capitales mundiales del automóvil. En 1932, James Morris, dueño del equipo (fundado en 1926), decidió el nombre de Red Wings (o alas rojas), así como el emblema, una referencia a la ciudad como centro de la industria automovilística.
Se trata de uno de los logotipos de la NHL que menos cambios ha sufrido en su historia. De hecho, entre 1932 y 1949 recibió pequeños retoques y desde entonces permanece inalterado, siendo uno de los más reconocibles de Estados Unidos.
Recientemente, el logotipo se ha visto utilizado por grupos de ultraderecha y supremacistas blancos. En concreto, por un grupo procedente de Detroit que se hace llamar ‘Detroit Right Wings’ (un juego de palabras que se traduciría literalmente por ‘las alas derechas de Detroit). El club recurrió a sus abogados para evitar usos inapropiados del logotipo.
Cromo de Howe de su época en Detroit Red Wings (WIKIPEDIA).
Vamos a cerrar la semana con ua leyenda del hockey hielo, ahora que parece que ya se va el calor para ir adentrándonos en temperaturas más frescas. Vamos a hablar de Gordie Howe.
Gordon Howe nació el 31 de marzo de 1928 en una granja de Floral, Saskatchewan, Canadá, siendo el sexto de los nueve hijos de Albert Howe y Katherine Schultz. Su familia era muy pobre y debido a ello necesitó suplementos vitamínicos por la falta de calcio debido a una alimentación insuficiente.
Desde los 8 años de edad se aficionó al hockey hielo y empezó a mostrar sus dotes. Con 15 años, los New York Rangers le hicieron una prueba, pero no la pasó. En cambio, un equipo llamado Saskatoon Lions sí que le contrató.
En 1944, un ojeador de los Detroit Red Wings, otro de los grandes equipos americanos, le invitó a pasar otra prueba, y esta vez Howe la superó. Tras pasar dos años en equipos filiales debido a su corta edad, Gordie Howe debutó como profesional en la NHL el 16 de octubre de 1946. Tenía 18 años. Marcó un gol y dio dos asistencias. Aunque su primer año no fue para tirar cohetes, fue a partir del segundo (cuando por cierto, se hizo con el dorsal 9, el que resultaría icónico para su carrera) cuando empezó a destacar. Gracias a su buen hacer, los Red Wings ganaron cuatro Stanley Cups y durante siete años acabaron primeros en la Liga Regular, hito que aún no ha sido igualado.
La carrera de Howe estuvo llena de grandes momentos y de otros no tan buenos, como cuando en marzo de 1950 sufrió una fractura de cráneo que casi acaba con su trayectoria deportiva.
Una lesión de muñeca le obligó a retirarse a final de la temporada 70/71, tras lo que el club le ofreció un puesto en la directiva. Pero no fue el adiós definitivo de Howe, ya que en 1972 sorprendió a todos anunciando su vuelta a las pistas: lo hacía en los Houston Aeros, de una nueva competición llamada World Hockey Association. El motivo era que iba a cobrar nada menos que 2,2 millones de dólares y otro más especial: iba a jugar al lado de sus dos hijos, Mark y Marty, también jugadores profesionales.
Howe, recibiendo un homenaje (WIKIPEDIA).
En Houston pasó cuatro años y ganó un título de la WHA. En 1976 lo contrataron los New England Whalers. Dos años después, la WHA desparecía, por lo que la NHL absorbió las franquicias que sobrevivieron. Esto supuso el retorno de Howe a la gran competición. Finalmente, se retiró en 1980, con nada menos que 52 años de edad.
Esta carrera tan longeva hace que Howe sea el jugador de la historia con más temporadas (26) y más partidos disputados (1.767) de la historia de la NHL. Estos logros le hicieron ganarse el apodo de ‘Mr. Hockey’.
Tras colgar los patines, Howe recibió todo tipo de homenajes, como ser elegido tercer mejor jugador de todos los tiempos (por detrás de sus compatriotas Wayne Gretzky y Bobby Orr), la retirada de su dorsal o entrar en el Salón de la Fama del Hockey. En 1997 firmó un contrato de un día con los Detroit Vipers de la IHL. Jugó un minuto, a sus 69 años, lo que le convirtió en el jugador más veterano de la historia del hockey profesional. Un puente que une Detroit con Windsor, Canadá, lleva su nombre. En la entrada del estadio de los Red Wings hay una estatua de bronce dedicada a él.
En sus últimos años, Howe fue diagnosticado con demencia. Viudo desde 2009, vivió con sus cuatro hijos en turnos (Mark, Marty, Murray -médico en Ohio- y Cathy, que vive en Texas). El pasado 10 de junio, cuando estaba en casa de su hijo Murray en Sylvania, Ohio, un fallo multiorgánico acabó con la vida de Gordie Howe. Su cuerpo fue velado el día 14 de 9 de la mañana a 9 de la noche (en honor a su dorsal) en el Joe Luis Arena, la cancha de los Red Wings. Fue incinerado y sus cenizas reposan en Saskatoon, Canadá, junto a las de su esposa y bajo una estatua dedicada a su memoria.
¿Quién era?: Un jugador sueco de hockey de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores jugadores de la historia de este deporte y uno de los mejores europeos que han pasado por la NHL.
¿Qué fue de él?: Colgó los patines (o el stick… no sé qué cuelgan los jugadores de hockey cuando se retiran) en 2012 en las filas de los Red Wings. En la actualidad, sigue trabajando para este equipo, como ‘scout’ en Europa.
¿Sabías qué…?: Está considerado como uno de los mejores defensas de todos los tiempos.
– Fue elegido siete veces como mejor defensa de la NHL.
– Es el segundo jugador con más partidos de playoff de la NHL disputados.
– Es el único europeo -formado en Europa- que ha levantado la Stanley Cup como capitán y el único elegido MVP de los playoffs de la Liga.
– Pertenece al selecto club del Triple Oro: campeón de la NHL, campeón del mundo con Suecia y campeón olímpico.
– Su camiseta está retirada por los Red Wings.
– Mide 1,85 metros.
– Pertenece al Salón de la Fama del Hockey.
– Fue elegido 12 veces para el All Star de la NHL.
– Tiene cuatro hijos. Los dos mayores ya juegan a nivel profesional.
Biografía, palmarés, estadísticas: Nicklas Lidström nació el 28 de abril de 1970 en Krylbo, Suecia. Debutó como profesional en 1987 en el VIK Vasteras de su país natal. En 1991 se fue a la NHL para jugar en los Red Wings, donde estuvo hasta su retirada en 2012. En su palmarés tiene cuatro Stanley Cups con los Red Wings y con Suecia tiene un oro, una plata y un bronce en Campeonatos del Mundo y un oro olímpico.
Ahora que estamos en invierno pega bastante hablar de los deportes propios de esta estación del año. Voy a hablar de uno poco tratado y reconocido en España, pero que es de los más espectaculares que hay: el hockey hielo. Para ello, me voy a valer de uno de los mejores porteros de la historia: Dominik Hasek.
¿Quién era?: Un portero checo de los 80, 90 y pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores porteros de su época, ganador de dos Stanley Cups y de un oro olímpico.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2011 en las filas del Spartak de Moscú ruso, con nada menos que 47 años de edad. Entre otros negocios, en la actualidad es el presidente de la ONG Hasek Heroes, que creó durante su etapa en Buffalo y que ayuda a jóvenes desfavorecidos a través del hockey hielo.
¿Sabías qué…?: El mejor resumen es contaros que en 1998 fue elegido mejor jugador checo del siglo XX.
– Su principal rasgo era su enorme flexibilidad para realizar paradas.
– En Estados Unidos era conocido como ‘The Dominator’.
– Wayne Gretzky, considerado el mejor jugador de todos los tiempos, cree que ese honor le corresponde a Hasek.
– Empezó a jugar a los 6 años de edad.
– Procede de una familia muy deportiva: su hermano Martin fue jugador profesional de fútbol y fue internacional con la República Checa. Su primo Ivan también es futbolista
– Es licenciado en Historia y Filología Checa por la Universidad de Hradec Kralove.
– Tuvo su propio cómic y su propia línea de ropa.
– Fue el líder de su selección en la consecución de la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Nagano en 1998.
– Llegaron a ponerle su nombre a un asteroide.
Biografía, palmarés, estadísticas: Dominik Hasek nació el 29 de enero de 1965 en Pardubice, Checoslovaquia. Debutó como profesional en el HC Pardubice con tan solo 16 años de edad. En 1989 llegó al Dukla Jihlava y al año siguiente ya estaba en Estados Unidos. En 1990 jugó en los Indianapolis Ice de la IHL y al año siguiente llegó a la NHL para jugar en los Chicago Blackhawks. En 1992 se fue a los Buffalo Sabres, y en 2001 fichó por los Detroit Red Wings. En la temporada 05/06 jugó en los Ottawa Senators y al año siguiente regresó a Detroit, donde jugó dos años más. En 2009 volvió de nuevo al HC Pardubice y en 2010 se fue al Spartak de Moscú ruso, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene dos Stanley Cups. Con su selección tiene un oro y un bronce olímpicos y una plata y tres bronces en Mundiales.
Os dejo con un vídeo homenaje a Hasek:
Hasta mañana… y que os traigan muchas cosas los Reyes Magos.
