Dave Stevens, al bateo (WIKIPEDIA)
El otro día hablábamos de George Eyser, el gimnasta que ganó tres oros con una pata de palo. Una historia de superación, sin duda. Pero creo que la de hoy le supera. El protagonista del artículo de este viernes puede que no sea famoso (de hecho, yo hace poco no sabía quién era). Ni es millonario ni ocupa portadas ni tiene fans que usen su foto como póster. Pero de verdad os digo que gente así es la que de verdad hace grande el deporte. Es Dave Stevens.
Dave Stevens nació en Arizona el 12 de enero de 1966. Nació sin piernas, un efecto de la talidomida que tomó su madre cuando estaba embarazada de él para prevenir las náuseas matutinas.
Dave era un deportista nato. En el instituto, y pese a su discapacidad, practicó lucha, béisbol y fútbol americano. No sólo los practicó, sino que además destacó en todos ellos: durante su época de bachiller, consiguió el récord estatal de derribos en lucha y de boletos (o bases por bolas) en béisbol, tanto en una temporada como durante su estancia en el instituto.
Dave Stevens, en una imagen reciente (YOUTUBE)
Su época universitaria la pasó en el Augsburg College, en Minnesota, donde cursó estudios de periodismo. En la universidad siguó practicando deportes y por si fuera poco, logró entrar en los equipos de béisbol y fútbol de la institución. Se convirtió en la primera y única persona sin piernas en jugar al fútbol y al béisbol a nivel universitario.
Con una altura de poco más de 96 centímetros, Dave Stevens se convirtió en toda una celebridad. Viajó por todo el mundo representando a Estados Unidos en partidos de fútbol. Llegó a entrenar con los Dallas Cowobys (NFL) y con los Cincinnati Reds y los Minnesota Twins de béisbol, además de participar en los stages de verano de otros equipos profesionales. De hecho, en 1996 fue contratado por los Saint Paul Saints, un equipo profesional de béisbol de Minnesota. Y todo, moviéndose con la fuerza de sus brazos.
En 1995 empezó a trabajar en la cadena ESPN y allí sigue. Ha cubierto algunos de los más importantes eventos deportivos de Estados Unidos y cada año, organiza en Florida un torneo de golf para personas sin algún miembro.
Pero además de su trabajo periodístico, Dave Stevens, que tiene tres hijos y vive en Connecticut, también se desempeña como motivador, visitando colegios a lo largo de todo Estados Unidos para enseñarle a los más jóvenes que, como él, si se quiere, se puede.
Os dejo con un reportaje sobre Dave. Os sorprenderá:
Que paséis un buen fin de semana. Volvemos el día de Reyes.