El de hoy es otro representante de mi admirado baloncesto balcánico. Un croata que en la NBA no cuajó pero que en el Viejo Continente siempre estuvo en la élite: Stojan Vrankovic.
¿Quién era?: Un pívot croata de de finales de los 80 a principios de los 2000.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser miembro de la mejor generación de baloncestistas croatas de la historia, medalla de plata en Barcelona 92 y estrella del Panathinaikos.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2002 en la Cibona de su país natal. En la actualidad es el presidente del Club Olímpico Croata, una entidad vinculada al Comité Olímpico de Croacia y cuya misión es el asesoramiento y el apoyo económico a ex deportistas olímpicos croatas y a los que pretenden serlo.
¿Sabías qué…?: Su nombre es Stojan, pero en el mundo del baloncesto todo el mundo lo conocía como Stojko.
– En España, sobre todo en Barcelona, protagoniza un mal recuerdo. En 1996, durante la final de la Euroliga entre su equipo de entonces, el Panathinaikos ateniense y el Barça, Vrankovic tuvo un destacado papel en la última y polémica jugada. Como os recordé en el artículo sobre José Antonio Montero, a falta de cinco segundos para el final del partido y con un tanteo de 67-66 para los griegos, Montero se plantó sólo ante la canasta del PAO. Vrankovic llegó desde atrás y taponó el tiro del base español, impidiendo la canasta y dejando el título en manos del Panathinaikos. Pero el problema es que el tiro de Montero había tocado el tablero, por lo que los árbitros debían haber concedido la canasta, que probablemente le hubiera dado el título al Barça. Lo podéis ver todo en este vídeo de la retransmisión del partido (cuando el baloncesto se retransmitía bien en España), narrado por el genial Ramón Trecet.
– Aquel Panathinaikos, no obstante, era un equipazo que contaba con jugadores como Dominique Wilkins, Panagiotis Giannakis o Nikos Ekonomu. Y en el banco, Bozidar Maljkovic. Casi nada.
– Mide 2,18 metros.
– Era amigo íntimo del mítico Drazen Petrovic y de hecho, fue uno de los portadores de su féretro en el entierro del genio de Sibenik.
– También fue uno de los impulsores de un museo en memoria del ex base del Real Madrid, Portland y Nets.
– Como os decía antes, estaba en la selección croata que logró la plata en Barcelona 92, sólo superada por el Dream Team. En aquel equipo, junto a Vrankovic, estaban jugadores como el citado Petrovic, Toni Kukoc, Dino Radja, Velimir Perasovic o Cvjeticanin.
– Sin embargo, su paso por la NBA (Celtics, Minnesota y Clippers) fue bastante discreto. En cinco temporadas jugó 170 partidos, promediando 12 minutos por partido, 3 rebotes, 1.1 tapones, 0.3 asistencias y 2.8 puntos.
Biografía, palmarés, estadísticas: Stojan Vrankovic nacio en Drnis, Yugoslavia (hoy Croacia) el 22 de enero de 1964. Debutó como profesional en 1982 en las filas del Zadar de su país. En 1987 emigró a Grecia para jugar en el Aris de Salónica. Dos años después, dio el salto a la NBA para jugar nada menos que junto a Larry Bird en los Celtics de Boston. Tras dos años en Massachussets, regresó a Europa para jugar en el Panathinaikos, donde estuvo hasta 1996. Con su Euroliga debajo del brazo, regresó a la NBA para jugar un año en Minnesota y dos en los Clippers, tras los que regresó al Viejo Continente para jugar en el Fortitudo de Bolonia. En su palmarés tiene una Liga y dos Copas griegas, una Liga italiana y una Euroliga. A nivel de selecciones, tiene dos platas olímpicas (una con Croacia en Barcelona 92 y la otra con Yugoslavia en Seúl 88) y un oro y tres bronces en cuatro Eurobaskets disputados.
Esto es todo, amigos.
Hoy voy a saldar una deuda que tengo conmigo mismo desde hace más ocho meses. Todo se remonta al artículo que escribí sobre 
El otro día, el lector Raúl me pidió en un comentario al protagonista de hoy. Yo ya tenía ganas de sacarlo, así que esa petición digamos que me sirvió de empujón para escribir sobre él. Fue un carismático tenista, con mucho carácter, que estoy seguro de que todos conoceréis (no como 
En un par de ocasiones os he dicho que soy fan de Estudiantes (el caso es que lo mío es sufrir). Hoy regreso al baloncesto para traeros a un jugador de los de mi época (de cuando el Estu estaba patrocinado por la Caja Postal y vestía de negro, como véis en la foto de aquí al lado), a un tipo que dejó un excelente sabor de boca en la afición estudiantil, a un auténtico francotirador desde 6,25 de nombre impronunciable pero, como os digo, de buen recuerdo para todos. De nuevo os traigo a un deportista de la antigua ex Yugoslavia. Es inevitable, porque como también os he dicho muchas veces, es una escuela de ganadores de primera categoría. Es Danko Cvjeticanin.
El otro día, el lector Samuel se puso en contacto conmigo a través del campo ‘contacto’ (lo tenéis aquí arriba y lo podéis utilizar cuanto queráis) para solicitarme un artículo sobre el protagonista de hoy. Es un viejo conocido de la afición española, un jugador de prestigio internacional que formó parte de una selección que maravilló al mundo entero con sus altas dotes de calidad y talento. Jugador de dos equipos históricos de nuestro país (y de otros históricos europeos), fue un excelente jugador que formó parte de la columna vertebral de la selección revelación de Francia 98. Es Robert Jarni.
Llevamos unas semanas atrás hablando de un ex jugador de nuestra Liga, muy conocido en Pucela, y que seguro que va a hacer las delicias de un par de los lectores más fieles de este blog. Procedente de una zona de Europa destacada por el gran talento de sus jugadores, pero también de sus fuertes caracteres, marcó una época en Valladolid, como gran goleador. Este es, además, un ejemplo de esos jugadores que son tan buenos en el campo… como en los bares. Es Alen Peternac.
Si os gusta el baloncesto europeo de finales de los 80 y principios de los 90, hoy estáis de enhorabuena. Vamos a recordar a uno de los pilares de un equipo que maravilló a todo el mundo y que practicaban algo que podríamos llamar baloncesto total. Yo era pequeño, pero recuerdo perfectamente que cuando se hablaba de la Jugoplastika de Split, había que ponerse de pie, porque era el más grande equipo europeo de su época. De esa escuadra salieron algunos de los mejores jugadores del continente en los años sucesivos, que consiguieron incluso dar el salto a la NBA. El protagonista de hoy es uno de ellos. Era una de las estrellas de esa escuadra que ganó tres Copas de Europa consecutivas, las dos últimas batiendo al Barcelona. Estamos hablando de Dino Radja.
Hoy os traigo al blog a otro gran jugador de fútbol del que pudimos disfrutar en la Liga Española, aunque fuera en el ocaso de su carrera. Un tipo que formó parte de uno de los mejores equipos de los últimos años en Europa y que formó parte, además, de una nueva selección de fútbol que deslumbró a todo el mundo con su buen juego y con la calidad de sus jugadores. Es Zvonimir Boban.
enfrentamientos entre ambas aficiones, la gorda se montó en el estadio. Los ultras serbios, ante la impasibilidad de la policía, se lanzaron al ataque de los ultras croatas. Éstos decidieron invadir el campo, y la policía antidisturbios contraatacó. A todo esto, los futbolistas del Estrella Roja estaban encerrados en el vestuario, pero los del Dínamo de Zagreb se quedaron en el terreno de juego. Y fue entonces cuando Zvonimir Boban, capitán del Dínamo, salió en defensa de un hincha croata que estaba siendo golpeado por un policía, y agredió al agente con una patada voladora. Justo después, los hinchas del Dínamo salieron en su defensa. Desde ese momento, Boban fue considerado como un héroe nacional croata, idea que él reforzaría afirmando: «Ahí estaba yo, una cara pública preparada para arriesgar mi vida, mi carrera, todo lo que la fama puede comprar, todo por un ideal, por una causa: la causa croata».
Otro regalito para los amantes del buen baloncesto. El protagonista de hoy no es otro que el grandísimo Toni Kukoc, el croata que maravilló a Europa con la legendaria 
El protagonista de hoy es tan famoso por sus hazañas deportivas como por su apariciones en la prensa del corazón. Hoy, el gran Davor Suker.