Pasa estos meses el Athletic de Bilbao por momentos difíciles, sobre todo después de la extraordinaria campaña del año pasado, si bien no culminada en las dos finales que disputó uno de los equipos con más solera de nuestro fútbol. Para animar a los hinchas del Athletic, que están repartidos por todo el mundo, vamos a hablar de uno de sus legendarios jugadores: Daniel Ruiz-Bazán, más conocido como Dani.
¿Quién era?: Un delantero vasco de los 70 y los 80.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los máximos goleadores de la historia del club vizcaíno y por ser protagonista en las que, quizá, sean las mejores temporadas de la historia reciente del Athletic.
¿Qué fue de él?: Se retiró en el Athletic en 1986. Se sacó los títulos de entrenador juvenil y regional, pero no el de nacional. Fue durante años directivo del Athletic, hasta que hace un par de años, tras un enfrentamiento con el entonces presidente Fernando García Macua, lo dejó. Era el enlace de la directiva con la plantilla. En la actualidad es colaborador de la cadena COPE.
¿Sabías qué…?: Era un jugador peleón y correoso, lo que le hizo ganarse el apelativo de ‘El Guerrillero’.
– Es el último capitán del Athletic que ha levantado un trofeo.
– Es hijo de un Guardia Civil riojano. En su época, se rumoreó, merced a una publicación en Don Balón, que tuvo un enfrentamiento con el Chopo Iríbar, después de que éste descalificara a la Benemérita. Dani niega que existiera tal roce.
– Trabajaba en una sucursal bancaria cuando le llegó la oportunidad de fichar por el Athletic.
– Mide 1,70 metros, pese a lo cual fue un buen rematador de cabeza. Su secreto, como relata él mismo, era la anticipación.
– En el campo eran famosos sus enfrentamientos (deportivos) con Camacho (Real Madrid) y San José (Sevilla). 
– Un torneo internacional de fútbol infantil que se disputa en Güeñes (Vizcaya) lleva su nombre.
– Sólo Telmo Zarra y Agustín Sauto ‘Bata’ han marcado más goles que él con la camiseta del Athletic.
– Esuvo cerca de fichar por el Barcelona, pero el club vasco no aceptó completar la operación para evitar el rechazo del público.
– En su último partido oficial con el Athletic, en 1986, entró sustituyendo a Julio Salinas.
– Tiene excelentes palabras para Javier Clemente, el entenador con el que el Athletic capitaneado por Dani ganó las ligas del 83 y el 84 y la Copa de este último año.
– A partido homenaje tras su retirada acudieron 35.000 personas (en San Mamés). Fue un encuentro entre el Athletic y un combinado de jugadores españoles.
– Solía llevar el dorsal 7.
– Recientemente, ha seguido muy de cerca el ‘affaire’ Llorente. En unas recientes declaraciones, Dani aseguraba que «Hablé con él (Llorente) y estaba totalmente dispuesto a seguir en el Athletic. Había alguna diferencia, pero no insalvable. De la noche a la mañana cambia la decisión a raíz de unos pitos de cien aficionados. No es normal»
Biografía, palmarés, estadísticas: Daniel Ruiz-Bazán Justa nació el 28 de junio de 1951 en Sopuerta, Vizcaya. Tras pasar por el Sodupe, el Getxo y el Villosa, entró en el Athletic de Bilbao en 1971. Tras jugar con el filial, estuvo cedido dos años en el Barakaldo, hasta que en 1974 se incorporó al primer equipo del Athletic. No lo abandonó hasta su retirada, en 1986. En su palmarés tiene dos Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa de España. Con la selección española jugó 25 partidos y marcó 10 goles. Estuvo presente en el Mundial del 78 y en la Eurocopa del 80.
Os dejo con un vídeo resumen de un Athletic-Real Madrid de 1984, que dejó casi sentenciada la Liga a favor de los bilbaínos. Dani marcó el 2-1 definitivo:
Hasta mañana, amigos.