Hay ciclistas especializados en sprints, otros en etapas largas, otros en montaña y otros en contrarreloj. Dentro de estos últimos, hay un subgrupo que podríamos llamar prologuistas. Son especialistas en etapas contra el crono de corta duración. Suelen los primeros en llevar el maillot de líder en las grandes vueltas. El protagonista de hoy es uno de esos. Pero era algo más. Era un velocísimo ciclista que llegó a batir uno de los récords más prestigiosos del deporte de la bicicleta. Es Chris Boardman.
¿Quién era?: Un ciclista británico de los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser un excelente contrarrelojista, que llegó a vestir tres veces el maillot amarillo del Tour de Francia y que otras tantes veces logró batir el récord de la hora (consistente en completar el mayor número de kilómetros en 60 minutos, en pista).
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2000, cuando competía en las filas del Crédit Agricole. Tiene un negocio de bicicletas y recambios en su país y en los pasados Juegos Olímpicos de Pekín, formaba parte del equipo olímpico de ciclismo de Gran Bretaña, encargándose de los aspectos técnicos y de equipamiento.
¿Sabías qué…?: Os explico algo sobre el récord de la hora. Hay dos consideraciones del mismo. Una, cuando el récord se intenta con bicicletas modificadas (ruedas lenticulares, manillares aerodinámicos, etc). Otra, cuando se intenta con bicis normales, sin modificar. Pero la UCI no reconoce los intentos del primer tipo. Así, el récord oficial (con una bici monda y lironda) lo ostenta el checo Sosenka, con una marca de 49,700 km (Boardman también ostentó este récord, con 49,441 km). Aún así, se siguen realizando intentos de batir el récord sin límites técnicos, como antes, pero contando que la UCI no lo va a reconocer. Debido al espectacular avance de la técnica aerodinámica, los récords se han disparado y el actual lo tiene el canadiense Sam Whittingham, con unos impresionantes 84,215 kilómetros. 
– Boardman protagonizó un impresionante duelo con el legendario Graeme Obree, ese escocés que se fabricaba las bicis y que revolució las posturas sobre las dos ruedas. El inglés batió dos veces al escocés.
– Miguel Induráin y Tony Rominger (este último por dos veces) batieron a Boardman, pero éste de nuevo los superó.
– Fue medalla de oro en Barcelona 92 en la categoría de 4 km persecución y un bronce en Atlanta 96 en la categoría de contrarreloj en carretera, tras Induráin y Olano.
– Ganó los prólogos de 1994, 1997 y 1998. En el del 95 se cayó y en el del 96 fue superado por Alex Zülle.
– En 1998 se le diagnosticó osteoporosis.
– Fue campeón del mundo contrarreloj en 1994.
– Tiene seis hijos.
Biografía, palmarés, estadísticas: Chris Boardman nació el 26 de agosto de 1968 en Hoylake, Wirral Peninsula, Merseyside, Reino Unido. Empezó como profesional en 1993 en las filas del Gan, que en 1997 se convirtió en el Crédit Agricole. Se retiró en 2000. En sus victorias están los tres prólogos del Tour citados antes, más los tres récords de la hora más el campeonato del mundo del 94 (el caso es que os lo he contado todo ya…).
Aquí os dejo el vídeo de la prólogo del Tour del 94:
¿Sabes algo más de Boardman? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.