Zapatillas legendarias. Las Puma Suede: el calzado de los olímpicos del 'Black Power'

Ejemplar de Puma Suede (PUMA).

Hoy vamos a hablar de otras zapatillas míticas, que hoy se usan como atuendo urbano pero que en su día eran propias del deporte del atletismo. Las Puma Suede.

Estamos hablando de las zapatillas más icónicas de Puma, la marca alemana nacida de la mente de Rudi Dassler, el hermano de Adi Dassler fundador de Adidas. A finales de la década de los 60, la firma crea las Suede, una zapatilla que como principal característica presentaba una gruesa suela de goma y una confección en ante.

Las zapatillas, como otras de sus rivales, tuvieron un primer gran escaparate en los Juegos Olímpicos de México. Y fue precisamente en este escenario donde se hicieron muy famosas, porque tuvieron cierto protagonismo en una de las imágenes más famosas de la historia del olimpismo.

Fue en la ceremonia de entrega de medallas de los 200 metros lisos, el 17 de octubre. El ganador fue el estadounidense Tommie Smith. Segundo fue el australiano Peter Norman y tercero el también estadounidense John Carlos. Como seguramente recordaréis, Smith y Carlos eran partidarios del movimiento ‘Black Power’ a favor de los derechos de los afroamericanos, y cuando sonó el himno de Estados Unidos, alzaron sus puños enguantados y agacharon la cabeza para mostrar su protesta. Fue un escándalo mayúsculo (más detalles de su historia, en el artículo que les dediqué en 2013).

La cuestión es que alzar el puño y agachar la cabeza no fueron los únicos gestos simbólicos de los atletas. Carlos llevaba un collar de cuentas que simbolizaba a aquellos afroamericanos que murieron colgados, linchados o en los barcos que transportaban esclavos de África a América, mientras que Smith llevaba una bufanda negra, que representaba el orgullo de su raza. Además, iban descalzos, con calcetines negros, para simbolizar la pobreza de los negros. ¿Y sus zapatillas? Pues junto a ellos en el podio. Y sí, lo habéis adivinado. En ambos casos eran unas Puma Suede negras.

De hecho, Tommie Smith subió al podio con ellas en la mano y las alzó al cielo de México DF.

Más allá de este hecho histórico, las Puma Suede son famosas por ser una de las primeras zapatillas que tuvieron a una estrella del deporte como imagen principal. Fue el jugador de baloncesto Walt Frazier, que fue quien impulsó una variación de las Suede llamadas Puma Frazier.

Posteriormente, las Suede de Puma han sido una de las zapatillas más comúnmente vinculadas a la cultura urbana, el hip hop o el grafiti. Actualmente, la variedad de colores es amplísima.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

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