Archivo de octubre, 2016

El desastre aéreo de Múnich: el accidente que casi destruye al Manchester United

Imagel del accidente (WIKIPEDIA).

Imagen del accidente (WIKIPEDIA).

En un par de ocasiones os ha hablado de personajes que se vieron afectados por el desastre aéreo de Múnich de 1958. Hoy he decidido hablar del suceso en sí mismo.

Era la temporada 1957/1958. El Manchester United, de la mano de Matt Busby, era doble campeón de la Liga inglesa. En febrero era ya líder destacado del campeonato y en Europa optaba a ser el primer equipo en derrocar al Real Madrid, único ganador hasta ese momento (era el tercer año de vida de la Copa de Europa).

Los éxitos de aquel equipo estaban cimentados no sólo en Matt Busby, sino en una extraordinaria generación de jugadores, liderados por Duncan Edwards y, entre otros, por un jovencísimo talento llamad Bobby Charlton.

Tras eliminar al Shamrock Rovers irlandés y al Dukla de Praga checoslovaco en dieciseisavos y octavos respectivamente, el United quedó emparejado en cuartos con el Estrella Roja de Belgrado. En la ida, los ‘Diablos Rojos’ ganaron 2-1, con goles de Charlton y Colman. En la vuelta, en Belgrado, el 5 de febrero, el resultado fue de 3-3 (con goles de Viollet y doblete de Charlton), por lo que el United se metía en semifinales, donde se las vería con el AC Milan.

El avión siniestrado, antes del accidente (WIKIPEDIA).

El avión siniestrado, antes del accidente (WIKIPEDIA).

El despegue de Belgrado se retrasó una hora porque uno de los jugadores, Johnny Berry, había perdido su pasaporte. Al final despegó y aterrizó en Alemania (Múnich), a las 13.15 horas del 6 de febrero, para repostar combustible. La aeronave, de British Airways, era un Airspeed Ambassador, de seis años de antigüedad, mientras que a los mandos había dos experimentados pilotos, James Thain y Kenneth Rayment. Ambos tenían experiencia en la RAF y Rayment había sido piloto de combate condecorado en la II Guerra Mundial. Además, había un oficial de radio, dos azafatas y un asistente de cabina. A estos seis tripulantes había que sumar 38 pasajeros: 17 futbolistas, cuatro miembros del equipo técnico, 11 periodistas, un amigo de Matt Busby, un diplomático yugoslavo, su esposa y su hija y un agente de viajes y su esposa.

Tras repostar, la torre de control dio al avión permiso para despegar a las 14.19 horas, maniobra que podían hacer hasta las 14.31 minutos. El avión trató de despegar dos veces, pero en ambas ocasiones hubo problemas con los motores. De hecho, los pasajeros bajaron del avión y regresaron a la terminal. Además, hacía un día de mucho viento y frío en la capital bávara. Duncan Edwards mandó a casa un telegrama desde el aeropuerto: «Todos vuelos cancelados. Volamos mañana. Duncan». El delantero internacional inglés se equivocaba.

El capitán, James Thain, obsesionado con llegar en su fecha a Inglaterra, insistó en despegar de nuevo. 15 minutos después de haber bajado del avión, el pasaje fue llamado de nuevo a embarcar. El irlandés Billy Whelan, delantero, no estaba muy convencido, pero bromeó al subir de nuevo al avión: «Si nos matamos, yo estoy preparado».

Piedra de granito situada a escasos metros del lugar del accidente, en Múnich (WIKIPEDIA).

Piedra de granito situada a escasos metros del lugar del accidente, en Múnich (WIKIPEDIA).

A las 14.56 empezó la maniobra de despegue. El avión una vez en el aire, empezó a perder velocidad de manera alarmante, lo cual le impidió coger altura. «Dios, no lo vamos a conseguir», dijo el piloto Kenneth Rayment. A las 15.04 horas, el avión se estrelló en una zona aledaña al aeropuerto, colisionando con una valla y una casa que, por fortuna, estaba vacía en ese momento.

Tras la colisión, las primeras en salir del avión fueron las azafatas, Margaret Bellis y Rosemary Cheverton, seguidas de Bill Rodgers, el oficial de radio. Rayment quedó atrapado y le dijo a Thain que saliera sin él. Thain le prometió que volvería a por él. Por su parte, entre los jugadores, el portero norirlandés Harry Gregg se repuso pese a tener una seria herida sangrante en la cabeza. Así, ayudó a salir a la mujer del diplomático yugoslavo y a su bebé. La mujer, por cierto, estaba embarazada. También sacó del avión, muy malherido, a su entrenador Matt Busby.

Siete futbolistas murieron en el acto: Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor y el citado anteriormente Billy Whelan. También fallecieron en el acto Tom Cable, asistente de cabina; Walter Crickmer, secretario del club; Tom Curry y Bert Whalley, miembros del equipo técnico; los periodistas Alf Clarke, Donny Davis, George Follows, Tom Jackson, Archie Ledbrooke, Henry Rose y Eric Thompson; el agente de viajes Bela Miklos y Willie Satinoff, amigo de Matt Busby.

Tres personas más fallecerían después. La primera fue Frank Swift, del que ya hemos hablado en el blog. Era un legendario exportero del Manchester City y de la selección inglesa (y excompañero de equipo de Matt Busby). Swift trabajaba como periodista deportivo para el News of the World y viajaba con el United. En el choque, se seccionó la aorta con el cinturón de seguridad y falleció de camino al hospital.

Duncan Edwards, estrella del equipo, sobrevivió al choque y fue ingresado en el Rechts der Isar Hospital de Múnich, con numerosas fracturas en las piernas y en las costillas y con los riñones dañados. Aunque los médicos dudaban de que volviera a jugar al fútbol, confiaban en salvarle la vida. Por desgracia, y pese a pasar 15 días luchando por su vida, el fallo renal le causó la muerte en la madrugada del 21 de febrero de aquel 1958. Tenía 21 años.

Antes incluso que Edwards, hubo otro fallecido después del choque: fue Kenneth Rayment, el copiloto. Con un fuerte traumatismo craneoencefálico, sufrió daño cerebral y murio el 15 de marzo en el mismo Rechts de Isar Hospital de Múnich.

Una de las placas en Old Trafford dedicada a las víctimas (WIKIPEDIA).

Una de las placas en Old Trafford dedicada a las víctimas (WIKIPEDIA).

De los nueve jugadores supervivientes, dos no volvieron a jugar jamás debido a sus lesiones. Fueron Johnny Berry y Jackie Blanchflower (hermano del mítico Danny Blanchfower). Berry, por ejemplo, perdió todos sus dientes tras una terrible fractura de mandíbula. Pasó dos meses hospitalizado en Alemania, sin saber el destino de sus compañeros. Los médicos temían que su salud empeorara al enterarse de la tragedia. No supo la verdad hasta llegar a Inglaterra. De hecho, en el hospital se quejaba amargamente de que su mejor amigo, Tommy Taylor, no hubiera ido a visitarlo. No sabía que Taylor estaba muerto. Johnny Berry fue el primer futbolista de los supervivientes en fallecer, en 1994. Blanchflower murió en 1998.

El resto de supervivientes fueron Bobby Charlton, Bill Foulkes, el citado Harry Gregg, Kenny Morgans, Albert Scanlon, Dennis Viollet y Ray Wood. Solo Sir Bobby Charlton y Harry Gregg siguen aún vivos mientras os escribo estas líneas. Son los dos únicos jugadores del United que aún pueden contarlo.

De la tripulación, sobrevivieron las dos azafatas (una de ellas, Margaret Bellis, falleció en 1998), el operador de radio (falleció en 1997) y el piloto, James Thain. Éste tuvo que enfrentarse a una acusación formal del gobierno alemán como el causante del accidente, pero fue declarado inocente. No obstante, falleció de un ataque al corazón en 1975, cuando aún tenía 53 años.

También sobrevivieron tres de los periodistas: Ted Ellyard, que falleció en 1964; Peter Howard, que falleció en 1996 y Frank Taylor, que murió en 2002. El diplomático yugoslavo Nebojsa Tomasevic también sobrevivió, así como Vera Lukic, su esposa, y su hija Vesna. También sobrevivió Eleanor Miklos, esposa del agente de viajes fallecido.

Y por supuesto, también sobrevivió el entrenador, Sir Matt Busby, pese a que no las tuvo todas consigo. El técnico escocés, que por entonces contaba con 49 años, había sufrido graves heridas, de tal calibre que hasta en dos ocasiones recibió la extrema unción. A las tres semanas del accidente, Busby se enteró del destino de sus jugadores. Quiso abandonar el fútbol y se sentía culpable. Su mujer, Jean, fue quien le quitó de la cabeza esos pensamientos y le conminó a seguir trabajando por la memoria de sus chicos. Nueve semanas después de ingresar en el hospital, Busby salió.

Reloj en Old Trafford que marca la fecha del desastre (WIKIPEDIA).

Reloj en Old Trafford que marca la fecha del desastre (WIKIPEDIA).

Lo demás es historia. Sir Matt Busby se encargó de reconstruir un equipo literalmente destruido. En los años siguientes fichó a jugadores como el norirlandés George Best o el escocés Danis Law, y tan sólo diez años después de la tragedia de Múnich, el Manchester United logró ganar la Copa de Europa y convertirse en el primer club inglés en lograrlo. Entre aquellos campeones, además de Busby, estaban Sir Bobby Charlton y Bill Foulkes.

Como imaginaréis, la tragedia de Múnich es recordada constantemente en torno al United. En Old Trafford hay dos placas y un reloj (con la fecha del choque) en honor de los fallecidos (también en Alemania, en el lugar del accidente, hay erigidos memoriales). En febrero de 2008, además, para conmemorar el 50 Aniversario de la tragedia, se celebró un homenaje con motivo del derbi de Manchester en Old Trafford. Los jugadores del United salieron ataviados con una réplica del uniforme de los 50. A todos los hinchas, de uno y otro equipo, se les repartieron bufandas conmemorativas de estilo clásico (con dorsales del 1 al 11, sin patrocinador ni nombre en la espalda) y ambas aficiones dieron la talla, creando un sentido y espectacular homenaje. El minuto de silencio, precedido por el sonido de una gaita, fue respetado de manera admirable por la afición citizen. El City, por cierto, ganó el partido por 2-1. Habrá que ver qué se prepara en 2018, dentro de un par de años, en el segundo aniversario de la tragedia.

Dejadme también que os recomiende United, una película de 2011 que narra estos hechos, con Dougray Scott en el papel de Matt Busby.

Os dejo con un reportaje sobre la tragedia:

Hasta el miércoles.

Qué fue de… Jean-Jacques Conceiçao: el artífice del 'Angolazo' de 1992

Conceiçao, tras su retirada (YOUTUBE).

Conceiçao, tras su retirada (YOUTUBE).

El deporte español ha tenido, por desgracia, momentos deportivos muy tristes. El personaje de hoy es el protagonista de uno de los más recordados, desde luego en cuanto a baloncesto se refiere. Es Jean-Jacques Conceiçao, el artífice del legendario ‘Angolazo’.

¿Quién era?: Un ala-pívot angoleño de los 80, los 90 y principios de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser la estrella del baloncesto angoleño y el líder de su selección en los Juegos de Barcelona 92, donde dieron una sorpresa enorme al vencer a España por 20 puntos de diferencia, dejando a los de Díaz Miguel sin opción de medalla.

¿Qué fue de él?: De nuevo tengo que rendir créditos a Javier Ortiz, el tío que más sabe de baloncesto ACB en España (¿no habéis comprado su libro aún?). En su blog, el bueno de Javier cuenta que en la actualidad, Conceiçao es vicepresidente de la Federación Angoleña.

¿Sabías qué…?: En 2011 fue elegido mejor jugador africano de la historia (no contando con los que jugaron en la NBA, claro).

– Conceiçao, como os decía, era la estrella de Angola en Barcelona 92. Este país africano y España estaban encuadradas en el Grupo A, con el Dream Team y con otro casi equipo de ensueño, la Croacia de Petrovic. España hizo una primera fase espantosa. En la última jornada se enfrentaban a Estados Unidos y sólo habían ganado un partido: ante Brasil y de uno. Así las cosas, el penúltimo partido del grupo ante Angola, el 31 de julio de 1992 en Badalona, era fundamental. Pero en uno de los peores partidos de la historia del baloncesto español, los africanos ganaron por 63-83, sobre todo por una segunda parte secillamente horrible de los de Díaz Miguel.

– Ese día, Conceiçao anotó 22 puntos y cogió 8 rebotes.

– Esa derrota condenó a España a quedarse fuera de las medallas.

– Curiosamente, España y Angola se volvieron a encontrar en los Juegos. Fue en el último partido, peleando ambos por la novena plaza. Ese día ganó España por 75-78.

– En aquel partido hubo tángana con Conceiçao de protagonista. El jugador angoleño le soltó un codazo a Santiago Aldama, Villacampa y Arcega intervinieron… Conceiçao acabó con la camiseta rota y eliminado. Además, estuvo provocando al público recordándole la victoria de siete días antes.

– En aquel segundo partido, Conceiçao casi calcó su actuación del primero: 21 puntos y siete rebotes.

– El comentarista de TVE de aquel partido dijo que tras su actuación, Conceiçao se había cerrado la puerta a jugar en España. Siete años después firmaría por Unicaja.

– Desde 2013 pertenece al Salón de la Fama de la FIBA.

– Mide 2,02 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jean-Jacques Nzadi da Conceiçao nació el 3 de abril de 1964 en Kinshasha, Zaire. De 1982 a 1988 jugó en el Primeiro de Agosto. Entre 1988 y 1996 jugó en el Benfica portugués. De 1996 a 1999 jugó en el Limoges francés. Entre 1999 y 2000 jugó en el Unicaja y entre 2000 y 2003, en el Portugal Telecom Lisboa. En su palmarés tiene seis ligas y cuatro copas de Portugal. Con su selección fue siete veces campeón de África.

Os dejo con una tángana el día del ‘angolazo’:

Hasta mañana.

Qué fue de… Juninho Pernambucano: el mejor lanzador de faltas del fútbol mundial

Juninho Pernambucano, en un partido de Champions ante el Madrid en septiembre de 2006 (GTRES).

Juninho Pernambucano, en un partido de Champions ante el Madrid en septiembre de 2006 (GTRES).

Vamos a hablar de un jugador de reciente retirada, que todo buen aficionado al fútbol recordará. Para muchos, fue el mejor lanzador de faltas que pasó por Europa. Es Juninho Pernambucano.

¿Quién era?: Un centrocampista brasileño de los 90, la pasada década y primeros años de la actual.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser la estrella del Olympique Lyonnais que era un fijo en la fase final de la Liga de Campeones en su época, por ser internacional con Brasil y, como os decía antes, por ser un extraordinario lanzador de faltas, para muchos el mejor de la historia.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2013 en el Vasco da Gama. Desde 2014 y en la actualidad, Juninho es comentarista para la cadena brasileña TV Globo. Lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: No tiene nada que ver con Osvaldo Giroldo Junior, otro futbolista con el nombre de Juninho, que jugó como sabréis en el Atlético de Madrid. Juninho es diminutivo de Junior. Para diferenciarse, aquél era Juninho Paulista y éste, Juninho Pernambucano.

– Sigue siendo un ídolo para los tres primeros clubes en los que jugó, el Sport Club Recife de su ciudad natal, el Vasco da Gama y el Olympique de Lyon.

– Cuando llegó a Francia, el OL nunca había ganado la Liga. Cuando se fue, el equipo había ganado siete consecutivas.

– Fue capitán del Olympique Lyonnais.

Juninho, entrenando con el OL (WIKIPEDIA).

Juninho, entrenando con el OL (WIKIPEDIA).

– De los 100 goles que marcó con el equipo francés, 44 fueron de falta directa.

– Durante su etapa en el equipo de Gerland, el 45% de los goles del club llegaban en jugadas a balón parado botadas por Juninho.

– En Champions le marcó goles de falta al Real Madrid y al Barcelona (2).

– Desde 2007 tiene también pasaporte francés.

– Tiene tres hijas, las tres nacidas en Lyon.

– Mide 1,79 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Antônio Augusto Ribeiro Reis Junior nació el 30 de enero de 1975 en Recife, Brasil. En 1993 debutó como profesional en el Sport Club Recife, desde donde se fue en 1995 al Vasco da Gama de Río de Janeiro. En 2001 fichó por el Olympique Lyonnais, donde estuvo ocho temporadas. Luego pasó dos en el Al Gharafa catarí, para regresar al Vasco en 2011. En 2013 tuvo una breve experiencia en los New York Red Bulls y un retorno, definitivo, al Vasco da Gama, donde se retiró. En su palmarés tiene un Campeonato Pernambucano con el Sport Club, un Campeonato Carioca, dos Brasileiraos, una Libertadores y una Mercosur con Vasco da Gama, siete ligas (consecutivas) francesas, más una Copa y seis Supercopas galas con el OL, y una Liga y una Copa de Catar. Con Brasil jugó 40 partidos y marcó 6 goles, y ganó una Confederaciones.

Os dejo con un vídeo de golazos de Juninho:

Hasta mañana.

Elementos para la historia. El gorro de natación: nacido para proteger la permanente

Phelps, en acción en los Juegos de Río (GTRES).

Phelps, en acción en los Juegos de Río (GTRES).

Ya sabéis que me gusta repasar en esta sección del blog los elementos que usan los deportistas a diario, y conocer un poco su origen. Hoy es el turno del gorro de natación.

El gorro de natación nace en los años 20, fabricado de goma. Con la llegada de la II Guerra Mundial, la necesidad de este material lo hace desaparecer, pero después del conflicto es cuando se populariza, y lo hace gracias a las mujeres.

En concreto, se empieza a popularizar para proteger las permanentes de las chicas de la época. Por aquel entonces, hacerse la permante era caro y si el pelo se mojaba se arruinaba el peinado, por lo que los gorros de piscina, adornados con flores en muchas ocasiones, se convirtieron en casi obligatorios.

Conforme las modas hicieron que los hombres abandonaran el pelo muy corto, en la mayoría de piscinas se decidió que debía ser obligatorio su uso, para proteger los filtros de las piscinas. No obstante, en los 70 pasaron de moda y así, Mark Spitz logró su hazaña en Múnich 1972 sin gorro.

Pero a partir de los 80, con nuevos materiales como la silicona y la mejora de los rendimientos en competición volvieron a convertir el gorro en un imprescindible en la piscina.

Los gorros sirven también mejorar la penetración del nadador en el agua, para que el cabello no le molesta, para que se le pueda identificar (en competición internacional suelen llevar la bandera de cada país y el nombre) y son muchos los que usan uno doble: el motivo suele ser sujetar mejor la goma de las gafas, que queda entre los dos gorros. Por supuesto, sigue habiendo excepciones, como la del nadador húngaro László Cseh, que al llevar la cabeza afeitada prescinde del gorro.

Os dejo con un simpático vídeo sobre los gorros de natación en los 60:

Hasta mañana.

Qué fue de… Louis Saha: el compañero favorito de Wayne Rooney

Saha, en un derbi de Manchester en diciembre de 2006 (WIKIPEDIA).

Saha, en un derbi de Manchester en diciembre de 2006 (WIKIPEDIA).

La Premier es una liga con gran tradición de jugadores franceses. Hoy vamos a hablar de uno de ellos. Louis Saha.

¿Quién era?: Un delantero francés de finales de los 90 a principios de esta década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por equipos de la Premier como el Fulham o el Manchester United, así como por ser internacional con su país.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2013 en las filas de la Lazio italiana. Tras colgar las botas, fundó una empresa llamada Axis Stars. Se trata de una plataforma en internet donde deportistas de élite pueden compartir información para mejorar sus conocimientos sobre contratos y legislación deportiva.

¿Sabías qué…?: Sus orígenes están en la isla caribeña de Guadalupe, donde aún viven sus abuelos.

– Su fama llegó cuando fue la pieza clave para que el Fulham londinense ascendiera a la Premier League en 2001.

– En su primer mes en la máxima categoría fue elegido Jugador del Mes.

Saha, en un evento el pasado mes de noviembre de 2015 (WIKIPEDIA).

Saha, en un evento el pasado mes de noviembre de 2015 (WIKIPEDIA).

– En el mercado de invierno de la 2003/2004, el United pagó al Fulham por sus servicios 12,4 millones de libras esterlinas.

– Fue en esa época en la que se ganó la internacionalidad con Francia, con quien jugó la Eurocopa de 2004 y el Mundial de 2006.

– En su primer partido con el United ante el Fulham, marcó un gol.

– Wayne Rooney declaró que Saha era su compañero de ataque favorito.

– En 2009, con el Everton, marcó el gol más rápido de la historia de las finales de la FA Cup y el gol más rápido de la historia del nuevo Wembley: habían transcurrido sólo 21 segundos. Sirvió de poco, porque el Everton perdió aquella final por 2-1 ante el Chelsea.

– Su carrera en el United se vio lastrada por las lesiones.

– Mide 1,81 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Louis Laurent Saha nació el 8 de agosto de 1978 en París, Fracia. Debutó como profesional en 1997 en el Metz. En 1999 jugó cedido en el Newcastle United. Un año después fue contratado por el Fulham. Cuatro temporadas después lo contrató el Manchester United, donde estuvo cuatro años, tras los que se fue al Everton, donde pasó otras cuatro temporadas. En 2012 jugó en el Tottenham y en la 2012/2013 en el Sunderland. Ese año se fue a la Lazio, pero se retiró antes de que acabara la temporada. En su palmarés tiene dos Premier Leagues, una Copa de la Liga y una Champions con el United y una Coppa d’Italia con la Lazio. Con Francia jugó 20 partidos y marcó cuatro goles.

Aquí os dejo con todos los goles de Saha con el United:

Hasta mañana.

Quién fue… Gordie Howe: el hombre récord del hockey

Cromo de Howe de su época en Detroit Red Wings (WIKIPEDIA).

Cromo de Howe de su época en Detroit Red Wings (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana con ua leyenda del hockey hielo, ahora que parece que ya se va el calor para ir adentrándonos en temperaturas más frescas. Vamos a hablar de Gordie Howe.

Gordon Howe nació el 31 de marzo de 1928 en una granja de Floral, Saskatchewan, Canadá, siendo el sexto de los nueve hijos de Albert Howe y Katherine Schultz. Su familia era muy pobre y debido a ello necesitó suplementos vitamínicos por la falta de calcio debido a una alimentación insuficiente.

Desde los 8 años de edad se aficionó al hockey hielo y empezó a mostrar sus dotes. Con 15 años, los New York Rangers le hicieron una prueba, pero no la pasó. En cambio, un equipo llamado Saskatoon Lions sí que le contrató.

En 1944, un ojeador de los Detroit Red Wings, otro de los grandes equipos americanos, le invitó a pasar otra prueba, y esta vez Howe la superó. Tras pasar dos años en equipos filiales debido a su corta edad, Gordie Howe debutó como profesional en la NHL el 16 de octubre de 1946. Tenía 18 años. Marcó un gol y dio dos asistencias. Aunque su primer año no fue para tirar cohetes, fue a partir del segundo (cuando por cierto, se hizo con el dorsal 9, el que resultaría icónico para su carrera) cuando empezó a destacar. Gracias a su buen hacer, los Red Wings ganaron cuatro Stanley Cups y durante siete años acabaron primeros en la Liga Regular, hito que aún no ha sido igualado.

La carrera de Howe estuvo llena de grandes momentos y de otros no tan buenos, como cuando en marzo de 1950 sufrió una fractura de cráneo que casi acaba con su trayectoria deportiva.

Una lesión de muñeca le obligó a retirarse a final de la temporada 70/71, tras lo que el club le ofreció un puesto en la directiva. Pero no fue el adiós definitivo de Howe, ya que en 1972 sorprendió a todos anunciando su vuelta a las pistas: lo hacía en los Houston Aeros, de una nueva competición llamada World Hockey Association. El motivo era que iba a cobrar nada menos que 2,2 millones de dólares y otro más especial: iba a jugar al lado de sus dos hijos, Mark y Marty, también jugadores profesionales.

Howe, recibiendo un homenaje (WIKIPEDIA).

Howe, recibiendo un homenaje (WIKIPEDIA).

En Houston pasó cuatro años y ganó un título de la WHA. En 1976 lo contrataron los New England Whalers. Dos años después, la WHA desparecía, por lo que la NHL absorbió las franquicias que sobrevivieron. Esto supuso el retorno de Howe a la gran competición. Finalmente, se retiró en 1980, con nada menos que 52 años de edad.

Esta carrera tan longeva hace que Howe sea el jugador de la historia con más temporadas (26) y más partidos disputados (1.767) de la historia de la NHL. Estos logros le hicieron ganarse el apodo de ‘Mr. Hockey’.

Tras colgar los patines, Howe recibió todo tipo de homenajes, como ser elegido tercer mejor jugador de todos los tiempos (por detrás de sus compatriotas Wayne Gretzky y Bobby Orr), la retirada de su dorsal o entrar en el Salón de la Fama del Hockey. En 1997 firmó un contrato de un día con los Detroit Vipers de la IHL. Jugó un minuto, a sus 69 años, lo que le convirtió en el jugador más veterano de la historia del hockey profesional. Un puente que une Detroit con Windsor, Canadá, lleva su nombre. En la entrada del estadio de los Red Wings hay una estatua de bronce dedicada a él.

En sus últimos años, Howe fue diagnosticado con demencia. Viudo desde 2009, vivió con sus cuatro hijos en turnos (Mark, Marty, Murray -médico en Ohio- y Cathy, que vive en Texas). El pasado 10 de junio, cuando estaba en casa de su hijo Murray en Sylvania, Ohio, un fallo multiorgánico acabó con la vida de Gordie Howe. Su cuerpo fue velado el día 14 de 9 de la mañana a 9 de la noche (en honor a su dorsal) en el Joe Luis Arena, la cancha de los Red Wings. Fue incinerado y sus cenizas reposan en Saskatoon, Canadá, junto a las de su esposa y bajo una estatua dedicada a su memoria.

Os dejo con un documental sobre Howe:

Hasta el miércoles.

Qué fue de… Tim Wiese: el portero internacional que ahora se pasa a la WWE

Wiese, a la izquierda con la seelección y a la derecha en la actualidad (GTRES / INSTAGRAM WIESE)

Wiese, a la izquierda con la seelección y a la derecha en la actualidad (GTRES / INSTAGRAM WIESE).

Este artículo está calentito calentito, porque la noticia del paradero del personaje en cuestión es de ayer mismo. Y sí, es de las más raras que recuerdo. Es la de Tim Wiese.

¿Quién era?: Un portero alemán de la pasada década y primeros años de la actual.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser portero internacional con su país y por su fructífera etapa en el Werder Bremen, uno de los clásicos del fútbol teutón.

¿Qué fue de él?: Pues vamos al lío. Wiese colgó las botas en 2014 en las filas del Hoffenheim. Tras retirarse, anunció su intención de dedicarse a la lucha libre o ‘pressing catch’. Ahora se ha confirmado que el próximo mes de noviembre, en Múnich, debutará en la WWE, la máxima categoría de este espectáculo.

¿Sabías qué…?: Wiese debuta en Múnich en una pelea entre seis (dos equipos de tres) y formará trío con Sheamus y Cesaro.

– Cuando estaba en activo como futbolista, pesaba 91 kilos. Ahora pesa 129.

– En sus últimos tiempos como portero ya estaba muy musculado y eso motivó que su retirada se acelerara.

Wiese, en un entrenamiento (ATREVIA).

Wiese, en un entrenamiento (ATREVIA).

– A Wiese lo ha invitado a unirse a la WWE por Triple H, una de las principales estrellas de la WWE y vicepresidente ejecutivo de la organización.

– Desde agosto, Wiese está siguiendo un intenso programa de entrenamiento para participar en el evento y ha pasado septiembre en un centro de alto rendimiento que tiene la WWE en Florida.

– Volviendo al fútbol, Wiese jugó cerca de 300 partidos en la Bundesliga.

– Porteros como Kahn, el desaparecido Enke, Adler, Butt y más recientemente Neuer le cerraron las puertas a la titularidad de la selección alemana.

– Se hizo con el puesto de portero titular del Werder supliendo a Andreas Reinke, que jugó en el Real Murcia.

– Estuvo con su selección en el Mundial de 2010.

– Mide 1,93 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Tim Wiese nació el 17 de diciembre de 1981 en Begisch Gladbach, Alemania. Debutó como profesional en 1999 en el Fortuna Köln. En 2001 fichó por el Kaiserslautern. Tras un año en el filial, debutó con el primer equipo en 2002. En 2005 se fue al Werder Bremen, donde estuvo hasta 2012. Sus dos últimos años de carrera los pasó en el 1899 Hoffenheim. En su palmarés tiene una Copa, una Supercopa y una Copa de la Liga, todo con el Werder. Con Alemania jugó seis partidos.

Os dejo con unas imágenes de la nueva vida de Wiese.

Hasta mañana.

Qué fue de… Anthony Parker: estrella en Europa y hermano de una crack

Parker, en un partido con Cleveland en noviembre de 2009 (WIKIPEDIA).

Parker, en un partido con Cleveland en noviembre de 2009 (WIKIPEDIA).

Vamos a hablar hoy de un jugador de la NBA que tuvo una fructífera experiencia en Europa y al que, como veréis, el talento le viene de familia. Es Anthony Parker.

¿Quién era?: Un escolta estadounidense de finales de los 90 a principios de la presente década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser elegido en primera ronda del ‘draft’ de 1997, por jugar en equipos como Philadelphia, Orlando, Toronto y Cleveland, y por su experiencia en el Maccabi de Tel Aviv, donde triunfó.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas de los Cleveland Cavaliers. En la actualidad, trabaja para Orlando Magic como ojeador o ‘scout’.

¿Sabías qué…?: Su madre era ‘cheerleader’ en la Universidad de Iowa, donde su padre formaba parte del equipo.

– Su hermana Candace juega al baloncesto en Los Angeles Sparks de la WNBA. Candace, que fue elegida en el número 1 del draft de 2008, es la segunda mujer en hacer un mate en su liga y es una de las estrellas del campeonato, además de doble oro olímpico.

– Un tercer hermano, Marcus, jugó al baloncesto en el instituto, pero luego se dedicó a la Medicina.

– Mide 1,98 metros (sólo cinco centímetros más que su hermana Candace).

– Fue fundamental en las dos Euroligas que el Maccabi ganó en 2004 y 2005. Fue elegido MVP de la Final Four de 2004 y de la liga regular en 2005 y 2006.

Parker, lanzando tiros libres con el Maccabi (WIKIPEDIA).

Parker, lanzando tiros libres con el Maccabi (WIKIPEDIA).

– Forma parte del equipo ideal de la Euroliga de la década de 2001 a 2010.

– En la NBA promedió 9.1 puntos por partido.

– En la Euroliga, su promedio es de 16.3 puntos por partido.

– No tiene relación con el base francés de los San Antonio Spurs Tony Parker.

– En 2005, con Maccabi, anotó la canasta ganadora en un duelo ante Toronto Raptors. Curiosamente un año después firmaría por el equipo canadiense.

Biografía, palmarés, estadísticas: Anthony Michael Parker nació el 19 de junio de 1975 en Des Moines, Iowa. Formado en la Bradley University, fue elegido en el draft de 1997 por los New Jersey Nets, que lo traspasaron a los Sixers. Tras dos años en Philadelphia, pasó uno en Orlando Magic, uno en los Quad City Thunder de la CBA y en 2000 emigró a Europa para jugar en el Maccabi de Tel Aviv. Su primera etapa en Israel duró dos años, tras los que pasó uno en la Lottomatica de Roma. Regresó al Maccabi en 2003 y pasó tres años más. Entre 2006 y 2009 jugó en Toronto Raptors y entre 2009 y 2012 en Cleveland. En su palmarés tiene 5 ligas y 5 copas israelíes y dos Euroligas.

Vídeo homenaje a Parker:

Hasta mañana.

Qué fue de… Hugo Leal: talento luso en la etapa más negra del Atleti

Hugo Leal, junto al culé Rivaldo en un partido de Copa del Rey.

Hugo Leal, junto al culé Rivaldo en un partido de Copa del Rey (Archivo 20minutos).

Hoy vamos a hablar de un jugador portugués que pasó por el Atlético de Madrid en una de las épcas más convulsas del club colchonero: Hugo Leal.

¿Quién era?: Un centrocampista portugués de los 90, la pasada década y principios de ésta.

¿Por qué se le recuerda?: Por pasar tres temporadas en el Atleti, además de su paso por equipos europeos de prestigio como el PSG, el Benfica o el Oporto.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el año 2013, en las filas del Estoril Praia de su país. En la actualidad, forma parte de la directiva de este mismo equipo, tras haber tenido una breve experiencia como técnico.

¿Sabías qué…?: En su primer año en el Atleti, el club colchonero bajó a Segunda.

– Ese año marcó un gol. Fue en el Calderón ante el Sevilla. En ese partido fue expulsado un cuarto de hora después de su tanto.

– El año siguiente, el primero en el ‘infierno’, Leal fue un fijo en el Atlético y jugó 36 partidos, marcando 4 goles (al Murcia, al Getafe, al Jaén y al Compostela).

– Con el Salamanca también jugó en 2ª, la temporada 2009/2010. Marcó un gol, ante el Huesca.

Hugo Leal, ante sus compatriotas del Sporting de Portugal en un amistoso de verano (Archivo 20minutos).

Hugo Leal, ante sus compatriotas del Sporting de Portugal en un amistoso de verano (Archivo 20minutos).

– Era uno de los jugadores más seguidos por las aficionadas del Atlético de Madrid por su buena presencia.

– En la temporada 2000/2001 compartió vestuario en el Atleti con otro ‘guapo’ portugués, Dani Carvalho.

– Salió mal del Benfica, puesto que denunció al club por un impago cuando él mismo había pedido salir para firmar por el Atleti.

– Su único partido con la selección fue en 1999, cuando aún tenía 18 años, en un amistoso ante Países Bajos en París que acabó 0-0.

– Estuvo a punto de ir al Mundial de 2002 con su selección, pero una lesión se lo impidió.

– Mide 1,80 metros.

– Como bien cuenta el fiel lector Dr. J, durante un tiempo estuvo entrenando con el Titánico de Laviana, equipo asturiano de la citada localidad.

Biografía, palmarés, estadísticas: Hugo Miguel Ribeiro Leal nació el 21 de mayo de 1980 en Cascais, Portugal. Debutó como profesional en 1997 en el Benfica. Ese mismo año estuvo cedido en el Alverca, y en 1998 regresó al equipo lisboeta. En 1999 firmó por el Atleti, donde estuvo hasta 2001. Ese año se fue al PSG, donde estuvo hasta 2004. Tras un año en el Oporto y una cesión en la Académica de Coimbra, en 2005 firmó por el Braga. Dos años después firmó por Belenenses y en 2008 por el Trofense. Tras un año en el Salamanca, en 2010 firmó por el Vitória Setúbal y en 2012 por el Estoril, donde se retiró en 2013. En su palmarés tiene una Copa de Francia y una Supercopa lusa. Con su selección jugó un partido.

Os dejo con un golazo de Hugo Leal:

Hasta mañana.

Trofeos, copas y medallas. El Gold Glove y el Silver Slugger

Combo de imágenes con ambos trofeos (WIKIPEDIA).

Combo de imágenes con ambos trofeos (WIKIPEDIA).

Empezamos la semana repasando de nuevo trofeos individuales del deporte estadounidense y nos vamos a centrar en dos de la MLB, la liga de béisbol: el Gold Glove (el guante de oro) y el Silver Slugger (el bate de plata).

El Gold Glove (patrocinado por Rawlings), se entrega al mejor jugador defensivo del año. Lo entregan los entrenadores de la Liga y en realidad, se entrega uno por cada posición defensiva (lanzador, receptor, primera base, segunda base, tercera base, campocorto y tres a ‘oufielders’) tanto en la National League como en la American League (las dos divisiones en las que se divide la Liga). Por lo tanto, en total se entregan 18 guantes. Se entrega desde 1958, y nació de la mano de la prestigiosa marca Rawlings, especializada en fabricar guantes. Greg Maddux, que jugó entre 1986 y 2008 en los Chicago Cubs, los Atlanta Braves, Los Angeles Dodgers y los San Diego Padres, es el jugador que más veces lo ha recibido, un total de 18.

El Silver Slugger, por su parte, se entrega a los jugadores ofensivos. También son 18 (9 por división) y también los eligen los entrenadores. Se entrega desde 1980, mide 91 cm, es de plata y los fabrica la firma Hillerich & Bradsby. El récord de bates de plata lo tiene Barry Bonds, con 12 trofeos.

Espero que os haya gustado esta nueva aproximación al béisbol.