Archivo de septiembre, 2014

Qué fue de… Mista: el canterano del Madrid al que le faltó un empujoncito

Mista remata de cabeza junto al que hoy es entrenador del Celta, Eduardo Berizzo, en un Valencia-Celta en el año 2003 (Archivo 20Minutos).

Mista remata de cabeza junto al que hoy es entrenador del Celta, Eduardo Berizzo, en un Valencia-Celta en el año 2003 (Archivo 20Minutos).

Pues hoy vamos a hablar de otro jugador español de nuestra Liga, que pasó por algunos destacados clubes de nuestra competición y que estuvo a buen nivel durante muchos años, aunque quizá le faltó, como digo en el titular, un pequeño empujoncito para, por ejemplo, tener un largo recorrido como internacional. Es Miguel Ángel Ferrer ‘Mista’.

¿Quién era?: Un delantero español de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser un destacado producto de la cantera del Real Madrid, que tuvo exitosos pasos por algunos equipos españoles, sobre todo por el Valencia CF.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2010 en las filas del Toronto FC de la MLS norteamericana. En la actualidad está preparándose para ser entrenador y además, es colaborador con el diario Marca y su emisora, Radio Marca.

¿Sabías qué…?: Empezó a dar sus primeros pasos en el fútbol con 12 años en el equipo de la Peña Madridista de su pueblo, Caravaca de la Cruz, en Murcia. Desde allí dio el salto al Real Madrid. Por cierto, os recomiendo encarecidamente que si podéis, visitéis esta localidad, que merece la pena.

– Su principal valedor en las categorías inferiores del Real Madrid fue el actual entrenador del Nápoles, Rafa Benítez, que lo tuvo también a sus órdenes en el Tenerife y en el Valencia.

– Tuvo una salida un tanto convulsa del Madrid, ya que acudió a los tribunales para exigir que el equipo blanco recibiera una indemnización inferior a su cláusula de rescisión. La cláusula era de 750 millones de pesetas, pero al final se fue por sólo 4 millones.

– En el equipo canario hizo un muy buen papel, llegando a protagonizar un ascenso con él y otro jugador que sería valencianista, Curro Torres, como protagonista.

Mista, con la camiseta del Atleti en un partido de Copa del Rey ante el extinto Granada 74 en el año 2007 (Archivo 20minutos).

Mista, con la camiseta del Atleti en un partido de Copa del Rey ante el extinto Granada 74 en el año 2007 (Archivo 20minutos).

– Su mejor época, no obstante, la pasó en el Valencia, donde se convirtió en una pieza clave del equipo que logró el doblete en 2004 (Liga y UEFA).

– En la final de la UEFA de 2004, entre el Valencia y el Olympique de Marsella, Mista marcó el definitivo 2-0.

– Debutó con España de la mano de Luis Aragonés en marzo de 2005, en un amistoso en el Helmántico ante China. Su segundo y último partido lo jugó en octubre de ese mismo año, ante San Marino en el pequeño estado de la península itálica, en un clasificatorio para el Mundial de Alemania.

– El día de su debut con el Dépor le marcó un gol al Real Madrid en una victoria de los gallegos por 2-1. Debido a numerosos problemas con las lesiones, no pudo marcar su segundo gol hasta un año después.

– Su apodo no tiene origen definido, ya que los varones de su familia lo han ido recibiendo en Caravaca desde hace muchas generaciones.

– El canadiense Julian De Guzmán, con el que jugó en el Dépor, fue quien lo convenció para fichar por el Toronto FC.

Biografía, palmarés, estadísticas: Miguel Ángel Ferrer Martínez nació en Caravaca de la Cruz, Murcia, el 12 de noviembre de 1978. Formado en la cantera del Real Madrid, no llegó a debutar con el primer equipo y del Castilla pasó al Tenerife en 1999, donde estuvo hasta 2001, cuando lo fichó el Valencia. En Mestalla estuvo cinco temporadas, para luego pasar al Atlético de Madrid, donde estuvo dos años. Su siguiente equipo fue el Deportivo de La Coruña, donde jugó dos temporadas y en 2010 tuvo una breve experiencia en el Toronto FC, donde se retiró. En su palmarés tiene dos Ligas, una Copa de la UEFA y una Supercopa de Europa. Con la selección española jugó dos partidos.

Os dejo con los goles de Mista en la Liga 2003/2004 con el Valencia, el año que ganaron Liga y UEFA:

Hasta mañana.

Qué fue de… Giancarlo Fisichella: las comparaciones son odiosas

Fisichella, durante el GP de España de 2000 (Archivo 20minutos).

Fisichella, durante el GP de España de 2000 (Archivo 20minutos).

Hace un año os hablé de uno de los compañeros de escudería que Fernando Alonso ha tenido en su carrera en la Fórmula 1, el italiano Jarno Trulli. Hoy voy a hablar de otro, también transalpino, que no pudo estar a la gran altura del asturiano. Es Giancarlo Fisichella.

¿Quién era?: Un piloto de Fórmula 1 italiano de finales de los 90 hasta finales de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por por su prolongada carrera en la Fórmula 1, y para la afición española, por ser compañero de escudería de Fernando Alonso durante dos años.

¿Qué fue de él?: Su última temporada en la Fórmula 1 fue la 2009, como piloto probador de Ferrari. Sigue vinculado con la escudería italiana y participa en diferentes pruebas como las 24 horas de Le Mans o el campeonato de Resistencia. Aquí, su web.

¿Sabías qué…?: En el circuito se le conoce como ‘Fisi’ o ‘Fisico’

Su primera gran carrera fue el GP de Bélgica de 1997, en Jordan, donde acabó segundo tras Schumacher bajó una intensa lluvia.

– Ese resultado le valió fichar por Benetton.

– Su primera victoria, curiosamente, llegó en 2003 cuando corría para Jordan. Fue en el GP de Brasil. Fue una victoria polémica, porque aquella carrera acabó con bandera roja por un accidente de Fernando Alonso (que acabó tercero). No quedaba muy claro en qué momento de la carrera se daba por suspendida (Fisichella se puso primero muy al final) y en un principio le dieron el triunfo al McLaren de Kimi Raikkonen. Días después, la victoria le fue concedida a Fisichella, si bien no pudo celebrarlo en el podio, siendo el primer piloto que tenía esta mala suerte. El trofeo se lo entregaron en el siguiente GP.

– Briatore lo volvió a contratar para que fuera compañero de Alonso en Renault. Pese a las altas expectativas puestas en el italiano, muy pronto se vio que el rendimiento de Alonso era mucho mejor que el de su nuevo compañero.

– En 2005, año en el que Alonso ganó su primer Mundial, Fisichella aportó puntos clave para que Renault lograra el Mundial de constructores.

– Cuando Alonso se fue a McLaren, Fisichella se quedó como primer piloto y su primer compañero fue Heikki Kovalainen.

– Es hincha acérrimo de la AS Roma.

– Está casado y tiene tres hijos.

– Su padre tenía un taller mecánico en Roma.

Biografía, palmarés, estadísticas: Giancarlo Fisichella nació en Roma, Italia, el 14 de enero de 1973. Debutó en la Fórmula 1 en la escudería Minardi en 1996 aunque no acabó la temporada. Al año siguiente compitió para Jordan y al siguiente se fue a Benetton, donde estuvo hasta el año 2001. En los años 2002 y 2003 regresó a Jordan y tras un paso en 2004 por Sauber, llegó a Renault en 2005 para reencontrarse con Flavio Briatore. Tras dos años en esta escudería, se fue a Force India, donde estuvo un año y medio, tras el que se incorporó a Ferrari. En su carrera ganó tres Grandes Premios, 19 podios, cuatro poles y dos vueltas rápidas. Ha ganado dos veces las 24 horas de Le Mans y una vez el Mundial de resistencia.

Os dejo un vídeo de Fisichella no dejándose adelantar por Alonso en el GP de Australia de 2006:

Hasta mañana.

Quién fue… Sir Matt Busby: el 'padre' del Manchester United

Sir Matt Busby, en una entrevista televisiva (YOUTUBE).

Sir Matt Busby, en una entrevista televisiva en 1973 (YOUTUBE).

Vamos a cerrar la semana con un Quién Fue futbolero. Estoy seguro de que habréis oído hablar de él, y es que es una figura fundamental para entender la historia de uno de los clubes de fútbol más grandes del mundo, el Manchester United. Os hablo de Sir Matt Busby.

Alexander Matthew Busby nació en el pequeño pueblo minero de Orbiston, en Bellshill, Escocia, el 26 de mayo de 1909. Su padre, Alexander Busby, era minero, y falleció en la I Guerra Mundial por el disparo de un francotirador alemán en la Batalla de Arras, el 23 de abril de 1917. Otros tres tíos suyos también murieron en la Gran Guerra.

Empezó a trabajar como carbonero y a jugar en el Denny Hibs en 1928, como lateral derecho. Ese mismo año, precisamente el Manchester City, entonces en Segunda División, se fijó en él y lo fichó, cuando tenía sólo 18 años. El joven Matt Busby tardó un año en debutar y en su primera temporada marcó cinco goles. En 1930 fue recolocado como centrocampista y el Manchester United se interesó en su fichaje, que al final no se produjo. Años después, sería pieza fundamental en este equipo. Fue en su época del City cuando jugó su único partido con su selección, la de Escocia, en un partido ante Gales en octubre de 1933.

Busby, en su época de jugador del Manchester City (YOUTUBE).

Busby, en su época de jugador del Manchester City (YOUTUBE).

En 1936, tras más de 200 partidos con el Manchester City y con una FA Cup en su palmarés, Matt Busby fue traspasado al Liverpool FC por 8.000 libras esterlinas. Busby se hizo muy pronto con la confianza de los técnicos y la afición y llegó a ser elegido capitán del equipo. En el Liverpool coincidió con Bob Paisley, procedente de un pueblo minero como él. Les unió una buena amistad y el tiempo quiso que, años después, ambos fueran dos de los más destacados entrenadores de Inglaterra. Busby estuvo jugando hasta 1941, cuando la Segunda Guerra Mundial estalló y, como muchos otros, tuvo que acudir a la llamada del Ejército, si bien para trabajar en el Reino Unido.

Durante la Guerra, Busby se empleó como entrenador de fútbol de una unidad del Ejército y esta labor hizo que el Liverpool le ofreciera un puesto como técnico. Pero también el United necesitaba un entrenador, y a través de un amigo de sus años en Manchester, se puso en contacto con la directiva de los diablos rojos. Busby hizo unas exigencias sin precedentes (control total de la plantilla, por ejemplo), y sorprendentemente, el United, desesperado por un técnico, aceptó.

Matt Busby se hizo cargo del club en 1946. El Manchester United distaba mucho entonces de ser el club que es ahora. No ganaba un trofeo desde 1911, y había descendido y ascendido a la máxima categoría en numerosas ocasiones. En su primera temporada, Busby hizo subcampeón al United, hecho que logró también en 1948, 1949 y 1951, además de ganar la FA Cup en 1948. Este éxito, además, le valió ser nombrado seleccionador británico para los Juegos Olímpicos de aquel año, en Londres. En 1952, el Manchester United logró el título de Liga y repitió el éxito en 1956 y 1957. El propio Busby dijo que tras ganar la Liga en el 56, el Real Madrid intentó contratarle, pero él no quiso abandonar el United.

El técnico escocés, agasajado tras ganar la Copa de Europa de 1968 (YOUTUBE).

El técnico escocés, agasajado tras ganar la Copa de Europa de 1968 (YOUTUBE).

En el mayor momento de auge de los llamados Busby Babes (los chicos de Busby), la desgracia se cernió sobre el club con el tristemente célebre desastre aéreo de Múnich. El 6 de febrero de 1958, el avión que transportaba al Manchester United a Inglaterra tras jugar un partido ante el Estrella Roja de Belgrado se estrellaba tras una parada para repostar en el aeropuerto de Múnich. Murieron 23 personas, entre los que se encontraban siete jugadores, tres miembros del equipo técnico, ocho periodistas que viajaban con el equipo, un agente de viajes y un hincha y amigo personal de Busby. El propio entrenador sufrió heridas muy graves y llegó a recibir la extrema unción, si bien tras nueve semanas hospitalizado, se recuperó. También sobrevivió Bobby Charlton, una de las más grandes figuras de la historia del Manchester United y del fútbol inglés, que en aquel momento tenía 21 años. Este accidente está narrado en la película United (2011). El actor escocés Dougray Scott interpreta a Busby, interpretación que, por cierto, no gustó nada a los familiares del entrenador.

Tras el accidente, a Busby no sólo le quedaba superar la tragedia, sino también reconstruir el equipo, tarea que le llevó años. Parte del éxito de su misión se debió a su buen ojo con los fichajes. Incorporó a jugadores como el escocés Denis Law (1962) o el norirlandés George Best (1963) y con ellos logró volver a la senda del triunfo. Ganó la FA Cup en el 63 y la Liga en el 65 y el 67. Pero el mayor éxito llegó en mayo de 1968, cuando el Manchester United alzó su primera Copa de Europa tras derrotar por 4-1 al Benfica de Eusebio. Aquel día, Busby alineó a Stepney; Brennan, Foulkes, Sadler, Dunne; Crerand, Charlton, Stiles; Best, Kidd y Aston. Habían pasado diez años desde la catástrofe de Múnich. Ese triunfo, el primero de un club inglés en la máxima competición europea, le valió a Matt Busby ser nombrado caballero del Imperio Británico.

Estatua de Sir Matt Busby en Old Trafford (WIKIPEDIA).

Estatua de Sir Matt Busby en Old Trafford (WIKIPEDIA).

Al final de la temporada siguiente, Busby decidió retirarse, si bien tuvo que asumir el cargo de manera interina en la temporada 70-71. Antes de ese eventual regreso y después del mismo, fue director del club, hasta que en 1982 fue nombrado presidente. En los 80 estuvo cuidando de su esposa, que sufrió Alzheimer, hasta su muerte en 1988. Busby vivió retirado en Manchester hasta que el 20 de enero de 1994 falleció en el Alexandra Hospital de Cheadle, Manchester, a causa de un cáncer. Tenía 84 años.

Curiosamente, el Manchester United logró su segunda Copa de Europa el 26 de mayo de 1999 en Barcelona (la celebérrima remontada ante el Bayern), el día en el que Busby hubiera cumplido 90 años. La tercera Champions de los ‘red devils’ llegó en el año 2008, cuando se cumplían 50 años de la tragedia de Múnich y 40 de la primera Copa de Europa. El United hubiera redondeado el círculo en 2009 si hubiera ganado la final de la Champions de ese año, que se celebró al día siguiente del centenario del nacimiento de Busby, pero el Barça de Messi lo impidió, como seguro que recordaréis.

Su legado es inabarcable. Una estatua de bronce dedicada a su memoria adorna el exterior de Old Trafford. Todos los años, el club concede el Sir Matt Busby Award al mejor jugador de la temporada en el United. Y sólo su paisano Alex Ferguson ha entrenado más partidos que él. Es, en definitiva, el padre del Manchester United.

Os dejo con un precioso documental sobre su vida:

Feliz fin de semana, amigos.

Qué fue de… Allison Stokke: un fenómeno de Internet que no quiere ser famosa

Allison Stokke, en plena competición con su universidad (WIKIMEDIA).

Allison Stokke, en plena competición con su universidad (WIKIMEDIA).

El de hoy es un artículo realmente singular. Primero porque hace referencia a una deportista realmente joven, ni de lejos cerca de su retirada. En segundo lugar, porque tampoco se trata de una atleta consagrada, ni mucho menos. Debe su fama a aspectos totalmente ajenos al deporte, o casi. En fin, que os traigo hoy el singular caso de Allison Stokke (tan singular, que me vais a permitir que no siga el esquema habitual).

Pues Allison Stokke nació el 22 de marzo de 1989 en Newport Beach, Condado de Orange, California. Hija de un abogado, sus comienzos en el deporte se centraron en la gimnasia, llegando a formar parte de la selección estadounidense junior, aunque una lesión la dirigió al atletismo, y más en concreto al salto con pértiga.

Alumna del Newport Harbour High School, su fama llegó en 2007, con la foto. Fue tomada un año antes en una competición en Nueva York. Un bloguero especializado la encontró en un foro. La subió a su blog y con una velocidad pasmosa, se convirtió en un fenómeno mundial. La fotografía recogía a la propia Stokke ajustándose la coleta, con la pértiga apoyada en el hombro. La incuestionable belleza de la chica hizo el resto. La foto se propagó como la pólvora.

Aunque a Allison la avisaron unos amigos de que su foto se estaba propagando, ella no quiso darle importancia. El problema llegó cuando a su instituto empezaron a llegar propuestas de todo tipo y procedentes de todo el mundo: peticiones de entrevistas, de reportajes fotográficos… y al mismo tiempo, miles de comentarios en Internet (muchos de contenido sexual) o la aparición de vídeos en YouTube empezaron a preocupar a Allison, que agobiada por esta fama repentina, tuvo que recurrir a sus padres para que la ayudaran.

La joven pertiguista pasó semanas sin salir de casa, asustada por la posible existencia de acosadores. Cada vez que competía, una nube de fotógrafos, inexistentes antes, seguían todos y cada uno de sus movimientos. Alguien creó una web llamada allisonstokke.com. Otro desaprensivo creó un perfil falso en Facebook en el que decía que su principal afición eran «los chicos». Iniciaron un trabajo ingente para intentar eliminar toda referencia a ella en la web, pero como podréis comprobar vosotros mismos, es casi imposible. De hecho, Allison no tiene entrada en la Wikipedia, cuyos editores tuvieron un largo debate sobre si incluirla o no.

Aunque el impacto inicial se ha reducido, aún es fácil hallar referencias de todo tipo a Allison Stokke. Por lo demás, Allison cursa estudios de Sociología en la Universidad de California y sigue practicando su deporte favorito, aunque no parece que vaya a alcanzar los niveles que la puedan convertir en una superestrella. De hecho, no consiguió marca para clasificarse para los Juegos de Londres. Quién sabe si para los de Río… Podéis seguirla en Instagram, por cierto, donde tiene más de 31.500 seguidores.

Os dejo con Allison en acción:

Hasta mañana.

Qué fue de… José Francisco Molina: un portero, una época y una nueva vida en Hong Kong

Molina, celebrando un gol del Dépor en un partido de los gallegos en San Siro, ante el Milan, en la Champions de 2001 (ARCHIVO 20MINUTOS).

Molina, celebrando un gol del Dépor en un partido de los gallegos en San Siro, ante el Milan, en la Champions de 2001 (ARCHIVO 20MINUTOS).

Vamos a hablar hoy de un portero que marcó una época en España y que a buen seguro recordaréis. Ha  iniciado una nueva etapa vinculada al fútbol, aunque ahora está lejos de nuestras fronteras. Hoy vamos a hablar de José Francisco Molina.

¿Quién era?: Un portero español de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores porteros españoles de su época, ganador del mítico doblete del Atlético de Madrid en 1996, del último exitoso Deportivo de La Coruña e internacional por España.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Levante en el año 2007. Tras colgar las botas, ha iniciado una carrera de entrenador que lo ha llevado por las categorías inferiores del Villarreal (y de manera interina, por el primer equipo), por el filial del Getafe y en la actualidad, por el Kitchee SC de Hong Kong, de cuyo banquillo se ha hecho cargo este verano.

¿Sabías qué…?: Su fichaje por el Atlético de Madrid en 1995 fue muy comentado porque en su último partido con el Albacete, encajó ocho goles ante el que luego sería su equipo, el Deportivo de La Coruña.

– En el Atleti triunfó en su primera temporada, proclamándose Zamora de la Liga y logrando el doblete (Liga y Copa).

– Destacaba, entre otras virtudes, por su buen juego de pies y su seguridad.

Molina, ante Noruega en la Eurocopa de 2000 en Rotterdam (Archivo 20Minutos).

Molina, ante Noruega en la Eurocopa de 2000 en Rotterdam, su último partido como internacional (Archivo 20Minutos).

– Su debut con la selección española también fue muy singular. Ocurrió en abril de 1996, en un amistoso Noruega-España. Y fue singular porque debutó como jugador de campo. Javier Clemente había agotado todos los cambios de jugadores de campo y el defensa Juanma López se lesionó, por lo que tuvo que recurrir a Molina. El valenciano, además, estuvo a punto de marcar, con un disparo con la zurda que se fue a escasos centrímetros del poste de la portería noruega.

– En 2002 se le diagnosticó un cáncer de testículo que lo tuvo apartado de los terrenos de juego unos meses pero del que por fortuna se recuperó.

– Llegó a la Eurocopa de 2000 como titular pero un fallo en una salida en el primer partido de aquel torneo (Noruega 1-0 España) lo relegó al banquillo. Lo sustituiría Santiago Cañizares. Por cierto, aquel partido lo pitó el egipcio Al Ghandour. Qué cosas.

– Aquel partido fue el último que jugó como internacional.

– En sus cuatro primeras temporadas en el Atleti sólo se perdió dos partidos de Liga.

– Si en su primera temporada con el Atleti conoció la gloria, en la última conoció la miseria, pues el equipo rojiblanco descendió a Segunda.

– En su única experiencia en Primera como entrenador, en el Villarreal (temporada 2011-2012), apenas estuvo tres meses en el banquillo debido a la mala racha del equipo amarillo.

Biografía, palmarés, estadísticas: José Francisco Molina Jiménez nació el 8 de agosto de 1970 en Valencia. Formado en la cantera del club ché, vivió cesiones en el Alzira (90/91) y el Villarreal (93/94). En 1994 fue traspasado al Albacete y tras su primer año en el equipo manchego, se fue al Atlético de Madrid, donde estuvo cinco temporadas. Su siguiente equipo fue el Deportivo de La Coruña, donde estuvo entre 2000 y 2006. Su última temporada la pasó en el Levante, donde se retiró en 2007. En su palmarés tiene una Liga y una Copa del Rey con el Atleti y otra Copa y dos Supercopas de España con el Dépor. Con España jugó nueve partidos (y sí, casi mete un gol).

Os dejo con un vídeo homenaje a Molina (en su etapa en el Dépor):

Hasta mañana.

Santuarios del deporte. United Center de Chicago: la casa de Dios y el nuevo hogar de Pau

Interior del United Center, en un partido entre los Bulls y los NY Knicks (WIKIPEDIA)

Interior del United Center, en un partido entre los Bulls y los NY Knicks (WIKIPEDIA)

Pues apagadas ya las cenizas del Mundobasket, lo que empieza es la cuenta atrás para el arranque de la temporada del baloncesto. Hoy vamos a hablar de NBA y en concreto de una cancha que, esta temporada, va a atraer como nunca las miradas de los aficionados españoles. Y es que no es otra que la casa de los Chicago Bulls, el nuevo hogar de Pau Gasol y en el que todavía tiene un lugar preferencial el número 1 de la historia: Michael Jordan. Nos vamos a Chicago para hablar del United Center.

Nombre oficial: United Center

Ubicación: 1901 West Madison Street, Chicago, Illinois, Estados Unidos.

Capacidad: 23.129 espectadores (zonas de pie incluidas) para baloncesto, 22.428 para hockey hielo.

Año de inauguración: 1994.

Propietario: United Center Joint Venture (participada al 50% por los Bulls y los Blackhawks).

Deportes: Baloncesto y hockey hielo.

Exterior del United Center (WIKIPEDIA).

Exterior del United Center (WIKIPEDIA).

Más cosas: Pues estamos ante uno de los más míticos escenarios del baloncesto mundial, entre otras cosas porque es la casa de uno de los más exitosos equipos, los Chicago Bulls y, por extensión, el lugar donde estableció su dominio el mítico Michael Jordan. Esta temporada vamos a tener muchas noticias sobre él, ya lo veréis, porque Pau Gasol se estrena este año como jugador de los Bulls.

Aunque no es la cancha con mayor capacidad de Estados Unidos, sí es la más grande en cuanto a extensión ocupada, merced a los casi 90.000 metros cuadrados que comprende. Los equipos de baloncesto y de hockey hielo de la ciudad de Chicago, esto es, los Bulls y los Blackhawks, formaron una ‘joint venture’ para gestionar la cancha, que fue construida entre 1992 y 1994 e inaugurada este último año, en concreto el 18 de agosto (acaba de cumplir, por ende, 20 años). Construirlo costó 175 millones de dólares de entonces. En 2009 fue sometido a su primera gran renovación interior y este año se han acometido obras en el exterior.

'The Spirit', la estatua dedicada a Jordan en el exterior del United Center (WIKIPEDIA)

‘The Spirit’, la estatua dedicada a Jordan en el exterior del United Center (WIKIPEDIA)

Precisamente es en el exterior donde se encuentra uno de los elementos más característicos del United Center: se trata de ‘The Spirit’, la estatua de 3,7 metros de altura dedicada a Michael Jordan. Construida en bronce sobre una piedra de granito negro, representa al eterno 23 de los Bulls instantes antes de hacer un mate. Se instaló en noviembre de 1994, coincidiendo con la primera temporada activa del United Center. Es obra del escultor de origen israelí Omri Amrany y su esposa Julie Rotblatt y está junto a la puerta 4 de acceso a la cancha. Aunque en un principio fue muy criticada, engtre otras cosas por el imperdonable detalle de no representar a Jordan con la boca abierta y la lengua fuera, los éxitos postgeriores de los Bulls lo conviertieron en un lugar de peregrinación para fans y turistas y está considerado como uno de los monumentos deportivos más fotografiados de Estados Unidos.

Además de la de Jordan, hay otras dos estatuas en el exterior, dedicadas a dos leyendas del equipo de hockey, los Blackhawks, en concreto a Stan Mikita y a Bobby Hull.

Además del deporte, el United Center acoge más de 200 eventos anuales y ha sido escenario de importantes conciertos, como Bob Dylan, U2, Shakira, Coldplay, Madonna, Phil Collins, The Who, los Rolling Stones, Bruce Springsteen, Green Day o Barbra Streisand.

Por último, os dejo un vídeo que muestra como se vive una previa de un partido de los Bulls en casa:

Hasta mañana.

Qué fue de… Pavel Nedved: el checo de oro

Pavel Nedved muestra el Balón de Oro en un partido de la Juventus de Turín (ARCHIVO 20MINUTOS).

Pavel Nedved muestra el Balón de Oro en un partido de la Juventus de Turín (ARCHIVO 20MINUTOS).

La República Checa es uno de esos países que vivió una época dorada no hace tanto tiempo y que últimamente esta echando en falta estrellas que le permitan reverdecer viejos laureles. Hablo de estrellas como el protagonista de hoy, un futbolista que lideró a los centroeuropeos hasta sitios que actualmente parecen una quimera. Es Pavel Nedved.

¿Quién era?: Un centrocampista checo de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el más destacado jugador checo de su generación y ganador del Balón de Oro del año 2003.

¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas de la Juventus en 2009. Desde octubre del año siguiente, es miembro del Consejo de Administración de la Juventus.

¿Sabías qué…?: Empezó a jugar al fútbol a los cinco años.

– Su primera gran actuación llegó en la Eurocopa de 1996. En ese torneo le marcó un gol a Italia. Pese a que tenía un preacuerdo con el PSV Eindhoven, la Lazio lo contrató.

– La Juventus pagó por sus servicios 41 millones de euros.

Nedved, entrenando con su selección durante la Eurocopa de Portugal 2004, con Karel Poborsky detrás (Archivo 20minutos).

Nedved, entrenando con su selección durante la Eurocopa de Portugal 2004, con Karel Poborsky detrás (Archivo 20minutos).

– Fue el segundo checo en ganar el Balón de Oro (tras Masopust) y el primero tras la escisión de Checoslovaquia.

– Actualmente, corre maratones y también es un amante del tenis y del hockey hielo.

– En Italia lo llamaban ‘La Furia Ceca’.

– También se ha destacado siempre su parecido físico con el desaparecido actor estadounidense Patrick Swayze.

– Es el extranjero con más partidos de la historia de la Juventus.

– Era un jugador muy rápido y poseía un potente disparo lejano con ambas piernas.

– Está casado y tiene dos hijos.

Biografía, palmarés, estadísticas: Pavel Nedved nació en Cheb, Checoslovaquia, el 30 de agosto de 1972. Debutó en 1991 con el primer equipo del Dukla de Praga, desde el que pasó al año siguiente al Sparta de Praga. Cuatro temporadas después lo fichó la Lazio, donde estuvo hasta 2001, año en el que lo contrató la Juventus, donde se retiró en 2009. En su palmarés tiene dos Ligas y una Copa checas con el Sparta; un ‘scudetto’, dos Coppas y una Supercoppa de Italia, una Recopa y una Supercopa de Europa con la Lazio y dos ‘scudetti’ y dos supercoppe de Italia con la Juve. Con su selección jugó 91 partidos y marcó 18 goles.

Os dejo con un vídeo de highlights de Nedved:

Hasta mañana.

Quién es… Dick Bavetta: el eterno árbitro de la NBA

Dick Bavetta, en un partido de la 2012-2013 (WIKIPEDIA).

Dick Bavetta, en un partido de la 2012-2013 (WIKIPEDIA).

El martes os hablé de arbitraje en fútbol y vamos a cerrar la semana con un árbitro, pero de baloncesto. Ha sido noticia recientemente, así que se trata de un ‘Quién fue…’ algo especial. Sea como sea, creo que merece la pena conocer un poco más de cerca a Dick Bavetta.

Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 10 de diciembre de 1939, Richard T. Bavetta era hijo de un policía italoamericano y de un ama de casa. Desde joven empezó a jugar al baloncesto, pero se dirigió hacia el arbitraje debido a que un hermano mayor, Joe, se dedicaba a ello en la ABA, una de las precursoras de la NBA. Bavetta, tras cursar estudios de Economía y empezar a trabajar en la Bolsa de Nueva York, hizo sus primeros pinitos en el arbitraje en una Liga interna de Wall Street, lo que le llevó poco después a arbitrar partidos de institutos neoyorquinos. Su primer contacto con el baloncesto serio fue en la Eastern Professional Basketball League.

A mediados de los 60, Bavetta se postuló para ser árbitro de la NBA, pero durante nueve años fracasó en las pruebas de acceso, debido a su físico frágil (pese a que mide más de 1,80 metros). Finalmente, en 1975 logró entrar a la NBA como árbitro. Debutó el 2 de diciembre de ese año, en su ciudad natal, en concreto en el Madison Square Garden, para pitar un encuentro entre los Knicks y los Boston Celtics.

Dick Bavetta, con Jack Nicholson cerca, arbitrando un partido de los Lakers en el Staples Center de Los Angeles en noviembre de 2013 (GTRES).

Dick Bavetta, con Jack Nicholson cerca, arbitrando un partido de los Lakers en el Staples Center de Los Angeles en noviembre de 2013 (GTRES).

Durante diez temporadas, Bavetta fue un colegiado más bien mediocre. Pero nuestro protagonista se propuso mejorar y durante los veranos se dedicaba a arbitrar categorías inferiores y a conocer con exhaustividad las reglas. Además, se machacó físicamente para tener un estado físico óptimo. A mediados de los 80 se convirtó en uno de los más prestigiosos árbitros y en 1986 pitó su primer partido de playoffs.

Ya en la década de 2000, Bavetta era uno de los árbitros mejor pagados, con un salario anual de 200.000 dólares. El 8 de febrero de 2006 se convirtió en el colegiado con más partidos de la NBA (2.135), superando el récord anterior. Pero el récord de Bavetta tiene más valor aún si cabe, ya que todos esos partidos fueron consecutivos, es decir, que no causó baja nunca, ni siquiera cuando en un partido en 1999, un puñetazo en una tangana entre Jalen Rose (Indiana) y Pat Ewing (Nueva York), le impactó en la nariz y se la rompió. Fue operado y al día siguiente ya estaba abritrando.

Tras 39 años como árbitro de la NBA, anunció oficialmente su retirada el pasado 19 de agosto, con 2.635 partidos dirigidos. Ahora, vive retirado en Ocala, Florida. Cuando se le pregunta por su secreto, siempre responde lo mismo: llevar cinco pares de calcetines para proteger los pies y correr todos los días entre tres y seis millas.

Así se dio la noticia de la retirada de Bavetta en televisión:

Buen fin de semana a todos.

Qué fue de… John Carew: un gigante africano en los fiordos

Carew, felicitado por Juan Sánchez tras anotar un gol ante el Arsenal en un partido de Champions en 2003 (ARCHIVO 20MINUTOS).

Carew, felicitado por Juan Sánchez tras anotar un gol ante el Arsenal en un partido de Champions en 2003 (ARCHIVO 20MINUTOS).

Pues de nuevo vamos a hablar de un exfutbolista del Valencia, de reciente retirada del fútbol, que a buen seguro recordaréis, porque tras su paso por la capital del Turia, ha estado en primera línea de varios equipos europeos. Sin más, paso a hablaros de John Carew.

¿Quién era?: Un delantero noruego de finales de los 90, la pasada década y comienzos de la primera.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser el delantero centro del Valencia durante tres temporadas, y un fijo en el ataque de su selección y equipos de prestigio como la Roma, el Olympique de Lyon o el Aston Villa durante su carrera.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas del West Ham londinense. Tras colgar las botas, está dedicado a las obras de caridad en Londres y Oslo, además de regentar una fundación que lleva su nombre y que actúa en Gambia, el país de su padre, y que además de buscar jóvenes talentos futbolísticos en este país africano, les ayuda a salir adelante en un entorno difícil.

¿Sabías qué…?: Pues como os comentaba, su padre procede de Gambia, mientras que su madre es noruega.

– Uno de las cosas más recordadas de Carew era la dificultad para encontrar consenso sobre la pronunciación de su apellido: lo podías escuchar como ‘Cariu’, ‘Careu’, ‘Caref’, ‘Keru’… Los noruegos lo pronuncian ‘Carev’.

Carew, con la sub 21 noruega meses antes de fichar por el Valencia, en el año 2000 (Archivo 20minutos).

Carew, con la sub 21 noruega meses antes de fichar por el Valencia, en el año 2000 (Archivo 20minutos).

– En una de sus etapas en el Valencia llevó en la camiseta el nombre ‘Alieu’, que es su verdadero apellido, o al menos, el de su padre.

– Mide 1,95 metros y aunque evidentemente era un fantástico delantero en jugadas aéreas, era bastante hábil con el balón en los pies.

– Es un talento temprano que fue internacional en todas las categorías de la selección noruega.

– Es el cuarto máximo goleador de la historia de la selección noruega y el mejor desde 1960. Es, además, el quinto noruego que más veces ha vestido la camiseta de su selección.

– El Valencia le pagó al Rosenborg 8,5 millones de euros por sus servicios.

– Fue titular y jugó los 90 minutos de la final de la Copa de Europa de 2001, en la que el Valencia perdió en los penaltis ante el Bayern. Carew marcó el suyo en la tanda final.

– De su etapa en el OL francés se recuerda un encuentro de Champions en el que marcó dos goles en el Bernabéu.

– Antes de su retirada, hizo una prueba con el Inter de Milán, que fue infructuosa.

Biografía, palmarés, estadísticas: John Alieu Carew nació en Lorenskog, Noruega, el 5 de septiembre de 1979. Debutó como profesional en 1997 en el Valerenga de su país. Dos años después, lo fichó el Rosenborg. Tras un año en el equipo de Trondheim, se fue al Valencia, donde estuvo cuatro temporadas, si bien la cuarta lo hizo cedido en la Roma. En 2004 llegó al Besiktas turco y tras una temporada, lo fichó el Olympique Lyonnais, donde estuvo dos temporadas. Su siguiente paso fue a la Premier: jugó entre 2007 y 2011 en el Aston Villa. Ese último año estuvo cedido en el Stoke y en su última temporada activa (2011-2012), jugó en el West Ham. En su palmarés tiene una Liga noruega, una Liga española y dos Ligas francesas, amén de una Copa noruega y una Supercopa francesa. Con su selección jugó 91 partidos y marcó 24 goles.

Os dejo un vídeo con goles de Carew:

Hasta mañana.

Qué fue de… Coral Bistuer: de heroína de Barcelona 92 a no bajarse del candelero

Coral Bistuer, en un acto promocional en 2003 (GTRES).

Coral Bistuer, en un acto promocional en 2003 (GTRES).

Pues hoy voy a hablar de una deportista cuya fama ha trascendido a la que logró en su etapa profesional, quizá porque su deporte no es mayoritario, así como porque siempre se las ingenió para estar en primera fila de lo que se llama «el candelero». Seguro que la recordáis más por sus apariciones televisivas que por sus logros deportivos, pero nos vale. Es Coral Bistuer.

¿Quién era?: Una taekwondista española de los 80 y los 90.

¿Por qué se la recuerda?: Por lograr la medalla de oro en los Juegos de Barcelona 92 en la categoría de 65 kilos, por haber logrado cuatro años antes un bronce en Seúl 88, por ser bicampeona mundial y pentacampeona europea.

¿Qué fue de ella?: Se retiró tras los Juegos de Barcelona 92, aunque regresó fugazmente a la competición a finales de los 90. Tras su retirada, fue presentadora de televisión (del programa ‘Cinturón Negro’) y participó en concursos como La Isla de los Famosos. Ha sido árbitro internacional y regente varios gimnasios en Madrid, donde ejerce de maestra de su deporte y donde también imparte clases de defensa personal para mujeres.

¿Sabías qué…?: Ostenta el rango de cinturón negro 7º Dan.

– Empezó a acercarse al taekwondo cuando empezó a acompañar a un hermano a entrenamientos.

– Comenzó a competir con 16 años y a los 17 ya era campeona de Europa.

– Está casada y es madre de dos hijos.

– Es una de las primeras medallistas olímpicas de la historia del taekwondo, porque se estrenó en Seúl 88 como deporte de exhibición.

– En Barcelona se proclamó campeona de España, campeona del mundo y campeona olímpica.

– Tras su retirada en Barcelona 92, regresó en 1998… y ganó el Campeonato de España.

– Es una apasionada del pádel.

– En 1987 fue galardonada con el premio Reina Sofía a la mejor deportista española.

– Mide 1,76 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Coral Astrid Bistuer Ruiz nació en Madrid el 16 de noviembre de 1964. Empezó a competir en 1980. En su palmarés tiene diez campeonatos absolutos de España, un bronce y un oro olímpicos, dos campeonatos del Mundo y cinco Campeonatos de Europa.

Así consiguió Coral Bistuer el oro en Barcelona:

Permitidme que os recomiende, por último, esta reciente entrevista en profundidad a Coral Bistuer firmada por Guillermo Domínguez.

Hasta mañana.