Con solo ocho años saltó a la fama con el personaje de la simpática huérfana Punky Brewster, una niña ingeniosa y vivaracha que ahora, a sus 40 años, vive lejos de la actuación convertida en una atractiva madre de familia numerosa llamada Soleil Moon Frye, que ha hecho de la crianza de sus hijos un auténtico negocio.
La pequeña Punky Brewster se ha hecho mayor. (GTRES)
La serie se emitió a finales de los años ochenta y no sé por qué, entonces me comparaban mucho con Punky, y eso que yo era rubia, llevaba trenzas en vez de coletas y tenía padres que me querían. Porque ya hay que ser hi** de pu** para abandonar a esta pobre niña en un centro comercial, como hacía su madre en la serie. Y todo porque su padre las abandonaba a ella. Menos mal que la cadena de abandonos se paró en ella, y no dejó tirado a su fiel perro Brandon. Lo raro es que después de algo así ella siguiera siendo tan pizpireta.
El caso es que Punky desplegaba sus artes adorables y terminaba ganando el corazón de un viejo huraño y malhumorado hasta el punto de que el viejo al final la adoptaba.
Y ese viejo, que en la serie encarnaba a un fotógrafo viudo, no era otro que ¡¡el mismísimo comandante Lassard de Loca Academia de Policía!!!
Punky y el viejo Henry conformaron una de las parejas más entrañables de la televisión de los años ochenta.
Punky Brewster y Henry (Soleil Moon Fryer y George Gaynes) en cariño mutuo. (CBS)
La serie tuvo tanto éxito en Estados Unidos que aunque solo contó con dos temporadas se volvió a emitir al año siguiente de que acabara. E incluso contó con un spin-off en forma de dibujos animados, doblados por todos los actores originales de la serie.
La prometedora carrera de Soleil, impulsada por su madre, que era agente de jóvenes talentos, no fue mucho más allá. Protagonizó el telefilme Cadets en 1988, y participó como actriz invitada en Friends, Salvados por la campana y Aquellos maravillosos años.
Podría pensarse que Soleil gozaba de su fama y reconocimiento pero extrañamente lo que más le emocionó fue el hecho de que se bañó en un jakuzzi con Michael Jackson cuando era niña.
Así lo confesó ella misma en un libro de memorias publicado en 2011. En él relataba su impresión al visitar el rancho Neverland. Durante un paseo, un cisne la atacó y el cantante salió en su defensa.
«Michael me tiró al suelo, en un esfuerzo para protegerme. Me explicó que había una hembra que tenía una puesta y que el macho estaba protegiendo. Parecía normal, supongo», narraba la actriz infantil. Después del incidente de cisne, Jackson la invitó a meterse en un jacuzzi con él, y los dos pasaron el tiempo «hablando de la vida, el amor y los secretos del mundo», mientras se bañaban.
Soleil describía al cantante como un hombre amable y perspicaz que la trató con respeto y consideración: «Lo recuerdo hablando sobre el hecho de que se relacionaba más con los niños que con los adultos y que los adultos nunca llegaban a conocerle de verdad».
«Se sentó frente a mí y tuvimos un diálogo como si fuéramos compañeros, de corazón a corazón. Nunca me hizo sentir como si eso fuera una situación extraña. Me parecía como si realmente buscara a alguien con quien hablar, alguien que no le juzgaría de ninguna manera». De hecho, Soleil afirmaba en sus memorias que recordaba a Michael Jackson con cariño.
«No he contado mucho esta historia pero ahora me doy cuenta que, aunque fuera sólo por una noche, Michael Jackson fue mi niñera. Por extraño que parezca —y sé que parece extraño— fue lo más destacado en mi joven vida«.
Después de este episodio, y ya superada la adolescencia, Soleil volvió a alcanzar reconocimiento en la televisión (y a borrar su imagen de Punky) en 2000 con su participación en la serie Sabrina, cosas de brujas, donde dio vida a la amiga de la protagonista durante tres temporadas.
También probó suerte al otro lado de la cámara: en 1998 debutó dirigió la película Wild Horses y en 2004 repitió la experiencia con el documental Sonny Boy en 2004, la crónica de un viaje de dos semanas que Frye realizó con su padre, Virgil, que sufría Alzheimer. Sonny Boy fue elegida para la selección oficial del 27º Starz Denver International Film Festival y ganó el premio al Mejor Documental en el San Diego Film Festival.
Más recientemente (en 2006), prestó su voz a Jade, en la serie de dibujos de las muñecas Bratz.
A los 33 años dio carpetazo a su imagen de niña inocente con un posado sexy para la revista Stuff! Su recatado pecho de entonces nada tenía que ver con la descomunal delantera que sufrió (sí, sufrió) en su adolescencia, cuando aquello comenzó a crecer de forma desmesurada.
Sufrió gigantomastia, hasta tal punto que a los 15 años tuvo que someterse a una operación de reducción mamaria.
Antes y después de la operación reductora que «la liberó», según declaró ella.
En cuanto a su vida personal, en 1992 mantuvo una breve relación Edward Furlong (el joven y rebelde John Connor de Terminator 2).
Poco después salió con Mark Wahlberg, conocido por aquel entonces como Marky Mark, líder de un grupo de rap (y hermano de Donie, líder de New Kids on the Block).
En 1998 Soleil finalmente se casó con Jason Goldberg, un actor y productor de televisión.
Con su marido, Jason Goldberg, en junio de 2010. (GTRES)
Lo sé, ella parece un hobbit a su lado: la actriz mide 1,55 m, en tanto que su marido casi roza los 1,90.
Ambos formaron una gran familia en Los Ángeles. Teniendo en cuenta que los padres de Soleil se llaman Virgil y Sondra Peluce, no pudo ponerles un nombre normal a sus hijas: Poet Sienna Rose (nacida en 2005), Jagger Joseph Blue (nacida en 2008) y Lyric Sonny Roads (nacida en 2014).
Con sus hijas Poet y Jagger Joseph Blue en 2014. (gtres)
En mayo de 2016 llegó al mundo su cuarto retoño: Story. No me quiero imaginar la de bromas fáciles que sufrirá este pobre niño en su vida.
Durante un tiempo decidió ganarse la vida fuera del mundo de la actuación y abrió en los Ángeles una tienda de ropa ecológica para niños llamada The Little Seed, pero cerró en 2013.
Al año siguiente fundó una compañía de decoración para fiestas llamada P.S. XO. También ha escrito un libro al respecto, Let’s Get This Party Started, en la que ofrece consejos sobre cómo organizar fiestas y cuenta con un blog en su página web oficial en la que trata temas sobre la crianza de hijos.
También ha sido artífice de una web-serie, Her Say, también sobre temas maternofiliales, y además interviene frecuentemente en el programa Home Made Simple emitido en uno de los canales de televisión de Oprah Winfrey.
¿Y qué fue de su padre adoptivo, el entrañable actor George Gaynes? Se retiró de la actuación a los 85 años y vivió junto a su esposa hasta los 98 años. Cuando falleció, en el pasado febrero de 2016, las redes sociales se llenaron de mensajes emotivos. Entre ellos estaba el de su pequeña Punky Brewster:
The universe just gained a gigantic star. You will be in my heart and soul always & forever.
Your little Punky
RIP George Gaynes— soleil moon frye (@moonfrye) 17 de febrero de 2016