No son pocos los autores (Bernard Lewi, entre otros, Pryce Jones, o la ex diputada holandesa Ayann Hirsi Ali) los que hablan del “progresivo empobrecimiento” cultural del mundo árabe. Y lo atribuyen a su falta de estructuras democráticas y al férreo control religioso que se ejerce sobre la población.

Acaba de aparecer un informe del Banco Mundial (BM) sobre educación que abunda sobre el tema. Y los datos, según el citado informe, dicen que la educación en los países árabes está a la zaga del resto del mundo; incluso por detrás de América Latina y Extremo Oriente.

Aunque sí reconoce ciertos avances el BM, como haber logrado, prácticamente, la escolarización universal en la enseñanza primaria; triplicar los alumnos de secundaria en los últimos 30 años y quintuplicar el número de estudiantes universitarios. Pero, comparado el mundo árabe con países de similar desarrollo «los progresos educacionales siguen siendo inferiores», se apostilla en el informe. La tasa de analfabetismo entre los árabes duplica a la de las dos áreas citadas, América Latina y Extremo Oriente. Y la consecuencia es evidente: más pobreza. De ahí que el paro roce el 15%, el más alto de las regiones en desarrollo.

El BM da una clasificación: Jordania y Kuwait son los que poseen un mejor sistema educativo, mientras que Marruecos, Irak, Yemen y Yibuti están en la cola. La inclusión de Marruecos junto a países más pobres podría considerarse una sorpresa, pero, para los que vivimos aquí y tenemos algún contacto con docentes marroquíes, no lo es tanto. A la falta terrible de medios y masificación en las aulas, habría que añadir la corrupción y el caciquismo político en este área de desarrollo, tan fundamental para el país. La consecuencia es el abandono y un dejarse llevar de los profesores…

Es cierto que hasta los 11 años casi todos los niños marroquíes van a la escuela, pero no es menos cierto que apenas un 10% continua sus estudios en secundaria. Y, según el BM, el 25% de los que abandonan lo hacen si haber adquirido los suficientes conocimientos de lectura y escritura. A la postre, muchos volverán a ser analfabetos. Todavía, se calcula, hay en Marruecos cerca de un 40% de analfabetos entre personas mayores de 15 años. Así, pues, tendrían que preguntarse los gobiernos de estos países por qué los herederos de aquellos árabes ilustres que trasladaron hace mil años el saber griego y de Oriente hasta Occidente hoy están a la cola del conocimiento.