Por Elena Cianca 
Una mujer se desploma en una calle de Harlem en 1953. Muere mientras una ambulancia la traslada a un hospital. No tiene identificación, y la entierran como anónima. Es el triste y desgraciado fin de Julia de Burgos, una de las poetas más grandes de América.
Julia ha nacido en Puerto Rico, en una familia numerosa, pobre y campesina, con un padre alcohólico. Superando todos estos obstáculos y con la única ayuda de su esfuerzo y su talento, consigue licenciarse en la universidad y codearse con la élite cultural y política de su país. Trabaja en un proyecto de alimentación y como maestra. Muy pronto llega a ser una líder independentista, con cargos en su partido, en una época en que esto era virtualmente imposible para una mujer mulata y pobre, como era su caso. Con 24 años publica uno de los dos únicos libros que da a luz en vida, Poema en veinte surcos. Ya en él, como hará en toda su poesía, Julia de Burgos muestra todas sus facetas: compromiso político, rebeldía ante una sociedad que priva de libertad a las mujeres, y sus sentimientos más profundos. La política la lleva al exilio, primero a Cuba y finalmente a Nueva York.
Imagen de la poeta puertorriqueña Julia de Burgos en la página de Editorial La Discreta
Su vida amorosa, que quedará reflejada en su poesía como una de sus constantes, siempre será conflictiva y desdichada. Duele pensar que esta mujer luchadora, reivindicativa, feminista, acaba sus días en Harlem sumida en una angustia vital, olvidada, alcoholizada, y fracasada como poeta, ya que no consigue encontrar editor para su último libro.
Sin embargo, el paso a la muerte la convierte con toda justicia en la poeta nacional de Puerto Rico. Los niños recitarán y cantarán sus poemas en las escuelas. Poemas intimistas que caminan a la par de su pueblo, como leemos en estos versos:
¡Río Grande de Loíza!… Río grande. Llanto grande
El más grande de todos nuestros llantos isleños,
si no fuera más grande el que de mí se sale
por los ojos del alma para mi pueblo esclavo.
Aunque es un mito y un símbolo en Puerto Rico y entre las comunidades hispanas de Estados Unidos, todavía hoy es difícil atribuir, datar y fijar con claridad los textos de sus poemas. Su vida turbulenta hace que se pierdan o dispersen sus textos originales, manuscritos o escritos a máquina.
Desde hace unos años, un grupo de amantes de la literatura nos propusimo rescatar, estudiar y dar a conocer en España la poesía de Julia de Burgos, con tanto valor humano y literario, tan conocida en América y tan poco conocida aquí. Hemos editado dos volúmenes con su obra poética: el primero contiene los libros, que ella misma preparó, aunque no llegaran a editarse durante su tiempo de vida. Pero para el segundo, el profesor de la Universidad Complutense Juan Varela-Portas de Orduña ha tenido que realizar un gran trabajo de edición con muchos poemas dispersos o que no estaban bien datados o estudiados. El grupo Troupe de Trapo, ya ha recitado y puesto música a varios poemas de Julia de Burgos.
Por el centenario de su nacimiento, en 2014, queremos ofrecerle un homenaje: un disco doble con grabaciones de calidad y artistas de reconocido prestigio como la soprano Pilar Jurado, el crooner Toni Zenet o la gran figura de la música puertorriqueña Zoraida Santiago, entre otros. Pero un disco doble de 22 temas, grabado en un buen estudio y con gran calidad técnica, es un proyecto muy ambicioso para una pequeña editorial como la nuestra y necesitamos la colaboración de muchas más personas interesadas en rescatar y homenajear la figura de Julia de Burgos. Por eso hemos creado un proyecto en la plataforma Verkami abierto a quien quiera participar en esta historia de amor a la poesía. Para que Julia de Burgos sea por fin una poeta reconocida y querida en nuestro país, en lugar de una poeta maldita.
Elena Cianca es filóloga y forma parte de Ediciones de La Discreta, colectivo cultural sin ánimo de lucro.