Acabo de ver esta imagen en el blog de Juan Antonio Giner y me ha producido cierta nostalgia mezclada con una pizca -¡por qué no decirlo?- de pena.

Veo a muchos colegas de primerísima categoría tratando de cautivar al lector joven para mejorar su tasa de reposición en audiencia. Hacen de todo menos una cosa: ponerse en el lugar del joven lector potencial al que pretenden dirigirse.

Sombreros y periódicos de pago ya no viajan juntos en los trenes de cercanías, en el metro o en el autobús. La imagen de hoy es muy distinta. ¿Por qué?

Mediten sobre esta fantástica imagen de los tiempos de «Front Page» (Primera Plana):

Al fondo del vagón aparece un anuncio amenazador, quizás premonitorio, que dice, con grandes letras mayúsculas:

FREE

(o sea, GRATIS)

—

Este es el texto -como siempre sugerente- del sabio Giner:

«Many of you have seen a very similar 19550´s picture of Westchester (New York) commuters, wearing hats and reading newspapers.

Well, I got today this 1955 picture of the same crowd.

Again, hats and newspapers.

What a difference if we take today the same picture in the same ride.

Our readers are changing, and many newspapers still have not realized how dramactic are these changes.

I going to frame this picture.

Print copies of the picture and send it to your newsrooms with a brief message:

What we need to do to become again a necessary newspaper?

posted by Juan Antonio Giner at 2:41 PM

—

Esta es su pregunta final:

¿Qué tenemos que hacer para que el periódico vuelva a ser otra vez necesario?

Esta fue nuestra receta para lanzar 20 minutos, el primer diario que no se vende, y hoy convertido en el número 1 de España por su número de lectores, según el EGM que nos mide a todos por igual:

1.- Bajar el precio hasta cero

2.- Elevar el interés, si cabe, hasta el infinito

Y no podemos quejarnos. El lector -sobretodo joven, urbano y educado- nos paga con su atención. Esa misma foto, realizada hoy en cualquier metro, tren o autobús, nos daría muchos lectores sin sombrero pero con diarios gratutios de calidad en sus manos. Veríamos muy pocos diarios de pago entre los jóvenes viajeros.

Earl J. Wilkinson, director Ejecutivo de INMA (International Newspaper Marketing Association) nos hizo en la 35 Conferencia de Barcelona una presentación muy provocadora del problema. Y lo hizo al hilo del libro de cabecera de los locos por el cambio: «The long tail» de Chris Andersen

Los periódicos, que nacieron hace mas de un cuarto de milenio y crecieron con vigor, han perdido un 8% de ventas en los últimos diez años.

En el siglo XXI han nacido muy pocos diarios de pago en el mundo. En esos mismos seis años que llevamos de siglo, han florecido 169 nuevos diarios gratuitos que reparten 28 millones de ejemplares en 39 países.

¿Por qué?

¿Será sólo por el precio?

No lo creo.

Pagar o no pagar no es la cuestión.

Leer o no leer, esa es la cuestión

.

Como Giner, voy a imprimir esta vieja foto y a colocarla en mi despacho de 20 minutos.

No siempre cualquier tiempo pasado fue mejor. Mejor aún: casi nunca cualquier tiempo pasado fue mejor. A veces nos lo parece simplemente porque en el pasado eramos más jóvenes y vigorosos que hoy.

Esta estampa del mismo trayecto que yo hice cientos de veces, para ir en tren a mi despacho de TVE en Nueva York, me recordará todo lo que debemos hacer (y lo que no debemos hacer) para no perder la atención y el afecto de nuestros lectores con el paso del tiempo.

Si notan que desfallecemos en este propósito, avísennos y enciendan todas las alertas.

Gracias.