Que nuestros hijos pasen unas cinco horas al aire libre tiene muchas ventajas obvias. El ocio a cielo abierto implica actividad física y nuevos estímulos. Tenemos un clima que lo favorece. Lo que no imaginaba es que uno de los beneficios es minimizar el riesgo de tener miopía o lograr que sea menor.

Aumentar el tiempo de actividad al aire libre una hora a la semana puede reducir un 2% la probabilidad de desarrollar miopía, según un estudio publicado en Opthalmology el pasado año.

Los niños que pasan más tiempo realizando actividades en el interior de recintos cerrados es más probable que sufran miopía, según un estudio de la Fundación Rementería. El estudio, realizado entre 150 niños, demuestra que los niños que pasan menos de 5 horas al aire libre al día tuvieron un mayor riesgo de miopía, lo que le sucede al 73% de ellos.

«Aunque en época de vacaciones los niños pasan más tiempo en la calle, existe una tendencia cada vez mayor al entretenimiento con actividades de cerca, sobre todo con juegos electrónicos, lo que ocasiona un mayor riesgo de miopía», explica el doctor Francisco Javier Hurtado, director médico de la Fundación Rementería. Uno de cada cinco niños encuestados no practica ningún deporte.

La contraparte es el tiempo creciente que dedican a actividades a corta distancia (teléfonos móviles, videoconsolas, ordenador…), que implica justo lo contrario: una mayor prevalencia de miopía. Me habéis leído defender varias veces a los videojuegos y las apps de las tablets, pero es cierto que tienen que ser limitadas. Sobre todo las consolas portátiles y las tablets y móviles te hacen mirar demasiado cerca. Nuestros niños no pueden pasar 5 o 6 horas diarias ante pantallas de distinto tipo, como indican algunos estudios.

«La acomodación del ojo a los dispositivos electrónicos durante periodos prolongados de tiempo ocasiona que se utilice indebidamente la reserva de acomodación, lo que va a ocasionar una generación de miopes y la aparición de vista cansada varios años antes que en la actualidad», explica la profesora Celia Sánchez Ramos, directora del departamento de Óptica de la Universidad Complutense. La doctora Sánchez-Ramos advierte de que «el riesgo de miopía funcional provocada es mucho mayor cuanto menores sean los niños que utilizan aparatos electrónicos de cerca».

Mi santo es miope. Lo es poco, lo descubrió siendo adulto y no está por la labor de operarse. Yo no lo soy, tampoco mis padres. De hecho tendemos a tener bastante buena vista. Espero sinceramente que Jaime y Julia lleven en este aspecto nuestra carga genética y no la suya.

Más sobre la miopía:

Es el defecto de graduación en el que el paciente ve bien de cerca pero no de lejos debido a que su ojo es más largo de lo normal. «Esto supone un problema en los niños, ya que, con el crecimiento, el ojo se desarrolla y por tanto el riesgo de dioptrías aumenta», indica el doctor Hurtado La miopía de aparición juvenil suele desarrollarse entre los 6 y 8 años de edad y puede progresar a una tasa de aproximadamente 0,5 dioptrías por año a lo largo de 15 a 16 años. La tasa de progresión en el rango de 5 a 8 años es de aproximadamente 0,6-0,7 dioptrías anual. Y a partir de los 9 años suele ser de 0,8.