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Aprendiendo a sumar y restar con el ábaco

abacp«Dime una suma mamá»

«Vale, cinco más tres»

Y Julia saca sus deditos y empieza a contárselos cuidadosamente. Igual que hace su bisabuela. Imagino que la vejez es un retorno a la infancia en muchos sentidos.

«¡Ocho!» Responde al fin orgullosa.

«¿Y si le restas dos?»

Eso es más laborioso. Volvemos a colocar ocho dedos arriba para luego bajar dos y volver a contarlos uno a uno.

«¿Seis?»

Recordé entonces que teníamos por casa un ábaco de Ikea, grande y de colores. Parecía más apropiado que diez escasos dedos para hacer estas primeras operaciones. Dado que Julia está justo haciendo sus primeras cuentas lo busqué y se lo mostré. Como me esperaba, le encantó y estuvimos un rato haciendo sumas y restas con más facilidad.

Pero os confieso que no tenía ni idea de cómo se usa de manera efectiva un ábaco. En su simplicidad, es un cacharro mucho más complejo de lo que parece. No llega a una de esas flamantes calculadoras científicas que nos encantaban a los niños de los ochenta, pero casi.

Por cierto: ¿ahora que usarán en los institutos? ¿Esas calculadoras o directamente el móvil?

Hay un buen puñado de artículos en internet que explican cómo usar el ábaco para los niños. Os recomiendo el breve y con vídeos de La guía del niño que enseña incluso a dividir.

Y aquí hay un curso de refuerzo de matemáticas con ábaco, aquí un artículo del ABC que reflexiona sobre su uso. Y tened en cuenta que hay muchos tipos de ábaco.

José Luis Santiago Morales lleva varios años elaborando vídeos para aprender a usar el ábaco de manera progresiva con los niños. Tiene muchos, pero os dejo aquí uno en el que el niño tiene cinco años y os recomiendo visitar su cuenta de Youtube si el tema os interesa.

También os digo que los juegos de mesa son el mejor aliado matemático que tenemos en estos momentos.