El título se presta a interpretaciones varias. Están las de quienes viven de la industria turística veraniega que se frotan los bolsillos y venden los viajes al Caribe europeo como algo idílico para que atraiga una afluencia masiva de gente. Enfrente tienen a quienes ven en las olas de calor y en la temperatura del agua avisos de que algo funciona mal. En medio los turistas que viajaban a sus playas para disfrutar del agua refrescante y este año se han llevado un chasco descomunal. Mentar el Mediterráneo es acercarse a un mundo cargado de historia, relevante por lo que fue y es hoy la civilización occidental. Por sus aguas transitaron los fenicios, griegos y romanos portando cultura. En realidad fueron muchos más pueblos pero como los lectores y lectoras de este blog son gente leída no cabe extenderse en pormenores. Luego acercarse a sus playas siempre ha resultado atractivo, por historia y amable realidad, hasta ahora.
Pero el “Mare Nostrum” ya no es lo que era. Y parte de la culpa la tiene el cambio climático y sus consecuencias o causas, que de todo hay. Ya éramos conocedores de que el agua estaba más caliente de lo normal pero ahora hemos conocido que el Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo advierte de que la temperatura del agua es similar a la del Caribe, unos 27,4 ºC., otros estudios lo acercan a los 30, lo que marca la segunda oleada más alta desde 1982. Se diría que el Mediterráneo occidental está que hierve, como han podido comprobar los bañistas que en él se han sumergido. Los efectos de las sucesivas olas de calor soportadas este verano han hecho que las especies marinas hayan disminuido mucho y que los efectos de las intempestivas danas y las lluvias torrenciales asociadas hayan sido muy tumultuosos.
La ola de calor en el mar Mediterráneo (@US_Stormwatch)
Pero es que además las olas de calor (al menos cinco días seguidos de temperaturas inusuales) marinas tienen ahora un carácter excepcional: aparecen antes (incluso en mayo y junio), son más intensas y duran mucho más. Las anomalías de temperaturas en la superficie del agua se han notado desde el Golfo de León al norte hasta el Mar de Alborán al sur. Tanto que los institutos de investigación españoles, franceses e italianos han mostrado que nos encontramos en alerta roja. No solo los humanos, sino también las praderas de posidonia (grandes productoras de oxígeno y muy vulnerables), los mejillones del delta del Ebro y otros seres vivos marinos como el coral rojo (lugar donde viven otras muchas especies). Sin embargo las medusas proliferan cada día más, para disgusto de los bañistas.
El litoral mediterráneo está que arde y no solo por el calor abrasador de sus aguas. Ha soportado durante este verano tsunamis, reventones cálidos, lluvias torrenciales, etc. Lo afirma sin tapujos Jorge Olcina, director del Laboratorio de Climatología de la Universidad de Alicante: la temperatura del mar sigue subiendo y alcanzará los 28 grados o más. Además, la humedad ambiental supera con facilidad el 50% y llega hasta el 80, con lo cual la sensación térmica puede subir más de 5 puntos. El Caribe en el Mediterráneo; ya estoy viendo la promoción turística. Pero claro, aquí está difícil lo de las playas vírgenes desde que se urbanizó toda la costa. Además, las sucesivas Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA) y otras explosiones de energía de las playas se está llevando una parte de estas, con el natural peligro para aquellas zonas que se construyeron mirando al mar desde demasiado cerca. Durante este verano se escucharon muchas voces de los afectados por la desaparición de “sus” playas y propiedades. Sigue sin entenderse que la naturaleza es libre y de vez en cuando lanza mensajes avisándonos de que quiere recuperar su espacio.
Todo esto en un contexto de radicalización del clima y en un caos climático que despista a cualquiera que lo mire con frialdad. Para quienes no lo recuerden reproducimos aquellas palabras de Ursula von Leyden, nuestra presidenta de la UE, que decía hace más de un año. “El cambio climático es la gran crisis después de la covid. Tras la pandemia no hay posibilidad de volver atrás a la actividad económica basada en los combustibles fósiles y a expensas del clima y el medio ambiente”, el día de la apertura del “Diálogo de Transición Energética de Berlín”. Añadió “Nuestros objetivos son ambiciosos, pero factibles”, y que vamos hacia una “modernización sistémica” hacia la sostenibilidad. Mientras esto cala en cada uno de nosotros seguimos aumentando el uso de combustibles contaminantes y acercándonos al Mediterráneo “pequeño Caribe” que tan cerca nos han puesto; siquiera para entender la agonía de la posidonia por el calor y el papel básico que representa en las cadenas tróficas de los ecosistemas marinos. Las cifras del turismo de playa de este año 2022 desdicen la posible preocupación generalizada sobre esta cuestión. Lo hemos reconquistado con nuestros coches, barcos y aviones. Los vuelos a las Baleares son un indicador de que estamos calentándonos nosotros el mar.
Mientras todo esto se entiende de verdad, lo mismo desde las administraciones que las empresas o la ciudadanía, les recomiendo movilizar el pensamiento y tomar decisiones sobre aquello que debió decir A. Einstein hace muchos años: “Todo el mundo tiene que sacrificarse de vez en cuando en el altar de la estupidez”. Pero claro habrá que ver de qué estupideces hablamos.