Foto: Elena González

Robert Gerdad Sands, más conocido como Bobby Sands, nació en Belfast en 1954, en Irlanda del Norte. Antes de meternos de lleno en la vida de Sands, pongámonos en contexto. Vamos a intentar explicar cómo es que Irlanda del Norte llegó a ser el escenario de uno de los conflictos político-religiosos más importantes de esta época. ´The Troubles´, como fue apodado el conflicto armado en Irlanda del Norte, provocó la pérdida de unas 1.500 víctimas durante la segunda mitad del siglo XX. Enfrentó, por un lado, a los unionistas de Irlanda del Norte (de religión protestante, mayoritaria en la región), partidarios de preservar los lazos con el Reino Unido; y por otro lado, a los republicanos irlandeses, en su mayoría católicos y demográficamente minoritarios, partidarios de la independencia o bien de la integración a la República de Irlanda, país de religión católica.

Pues bien, volvamos entonces a la vida de Sands. Con tan solo diez años, él y su familia se vieron obligados a cambiar de barrio por la intimidación de los unionistas. Sobre este hecho llegó a escribir más tarde y apuntó: «yo sólo era un chico de la clase obrera de un gueto nacionalista». «Es la represión la que crea el espíritu revolucionario de la libertad», apuntillaba en su relato sobre su infancia. A los 18 años se vio obligado a abandonar su trabajo y poco después su familia tuve que mudarse de nuevo por problemas políticos.
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