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05 de noviembre de 2017
Fernando Alonso (Foto: McLaren).
Optimismo. Esa es la sensación que se ha instalado en la sede de McLaren después de que las simulaciones que están realizando en fábrica demuestren que el equipo tendrá capacidad para pelear por las victorias en 2018.
Zak Brown, CEO de la escudería británica, ha explicado en la revista Autosport que han logrado importantes avances en el chasis, que servirán, sin duda, para el coche del año que viene:
«A veces las cosas pueden funcionar en la fábrica y no en el coche, pero nuestro chasis ha ido mejorando cada vez más. Tenemos una alta tasa de éxito. Cuando nos preguntan por el año que viene, sonreímos un poco. Estamos emocionados»
Y a esas importantes mejoras aerodinámicas se suman los esperanzadores datos que reciben de Renault, donde el nuevo propulsor también avanza a marchas forzadas.
Cruzando ambos datos, en Woking concluyen que en 2018 darán un enorme paso adelante. Según Brown, ya estarían al mismo nivel que Red Bull:
«Nuestro GPS nos dice que estamos cerca de Red Bull: quizás algo mejor en algunos circuitos y un poco peor en otros. Ellos han ganado carreras este año, así que somos moderadamente optimistas para 2018»
También el director deportivo de McLaren, Eric Boullier, ha sido muy claro cuando le han preguntado si cree que el nuevo McLaren-Renault podrá plantar cara a Mercedes, Ferrari y Red Bull:
«Sí, al 100%»
PD. A la suma McLaren + Renault hay que añadirle una tercera variable que seguro incrementará aún más las prestaciones del monoplaza: Fernando Alonso.
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20 de septiembre de 2017
Box de McLaren (Foto: McLaren).
Los ingenieros aerodinámicos de McLaren ya trabajan a marchas forzadas en la factoría de Woking para adaptar el chasis del monoplaza al motor Renault.
En la escudería británica han dejado entrever que la base del monoplaza de 2018 será la misma que la actual porque se trata de un gran chasis y confían plenamente en su potencial.
Sobre esa base se trabaja para desarrollarla aún más y mejorar su rendimiento de cara al año que viene.
Es evidente, eso sí, que el chasis deberá ser readaptado para montar un motor Renault en lugar de la cafetera Honda que lleva instalada este año.
Pero ese cambio de motor solo trastoca mínimamente los planes de McLaren y no afectará para nada al desarrollo del futuro monoplaza, tal y como ha explicado Eric Boullier:
«Obviamente, el cambio de motor es un reto para nosotros y ahora tenemos que estar trabajando 24 horas al día los 7 días de la semana. Tenemos que aumentar la carga de trabajo para asegurarnos de estar listos, pero el cambio de motor no va a comprometer nuestra próxima temporada porque, a pesar del cambio, el coche será una evolución y no será necesaria ninguna revolución»
Boullier cifra en «dos semanas» el retraso en los planes de trabajo que ha provocado el cambio de motor:
«Digamos que tenemos que recuperar un par de semanas porque hace dos semanas habría sido el momento ideal para tomar esta decisión (cambio de motor). Pero dos semanas es un plazo recuperable. Veo una gran energía dentro del equipo y vamos a recuperar ese tiempo perdido lo antes posible»
PD. Me parece que ni McLaren ni Honda van a invertir demasiados recursos para mejorar el coche actual en lo que resta de temporada…
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06 de agosto de 2017
Fernando Alonso, al volante del McLaren (Foto: AFP).
Retener a Fernando Alonso es el objetivo prioritario de McLaren para la próxima temporada. Y en Woking trabajan con todos los escenarios posibles para intentar seducir al asturiano. Uno de ellos, se sobrentiende, es romper la relación con Honda y cambiar de motorista.
El director de operaciones de McLaren, Jonathan Neale, ha explicado en el portal Motorsport que este mes de agosto será importante en cuanto a la toma de decisiones porque en septiembre habrá que presentarle a Alonso un proyecto convincente:
«En McLaren estamos dispuestos para dar el siguiente paso. Nuestros esfuerzos se concentran en el coche del próximo año y, por supuesto, el motor está implicado en ello. Tenemos que tenerlo todo definido para septiembre para que nuestros pilotos conozcan nuestros planes y sepan qué vamos a ser»
Y dice Neale que las conversaciones con Honda son constantes porque, al contrario de lo que dicen los japoneses, McLaren baraja muy seriamente el cambio de motorista:
«Aún no hemos tomado ninguna decisión firme y tenemos mucho diálogo con Honda. Mantenemos a la FIA y a la FOM al tanto de estas conversaciones. Estamos intentando hacer lo correcto para la Fórmula 1, pero también lo correcto para McLaren»
El directivo de McLaren concluye apostando por la continuidad de Alonso la próxima temporada:
«McLaren es un equipo al que tenemos que devolver al frente. Este deporte quiere que volvamos al frente y nosotros queremos que Fernando Alonso vuelva a estar arriba. McLaren hará todo lo posible para que Alonso se quede»
PD. Las dos próximas carreras, Spa y Monza, van a ser durísimas para los motores y mucho tiene que mejorar Honda para convencer a McLaren en esos escenarios.
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12 de julio de 2017
¿Se imaginan a Fernando Alonso al volante de un McLaren-Ferrari la próxima temporada? Pues aunque les suene raro, extrañísimo diría yo, esa es la posibilidad que ha lanzado hoy el periódico italiano La Gazzetta dello Sport.
El periodista que firma el artículo es Pino Allievi, muy respetado en el paddock y con contactos en Ferrari. Esto es lo que escribe:
«Maranello podría proporcionar la unidad de potencia a la casa de Woking, un escenario dramático e impredecible, inimaginable hace unos años, pero que podría materializarse si las negociaciones entre las partes avanzan»
Y dice Allievi, basándose en una supuesta fuente fiable de Ferrari, que McLaren ha llamado a las puertas de Maranello para tantear esa posibilidad:
«La nueva dirección de McLaren ha presentado una propuesta exploratoria a Ferrari y la respuesta está todavía pendiente. Sobre la mesa está el sensacional suministro de motores Ferrari a McLaren»
A mí, qué queréis que os diga, me parece muy improbable que McLaren monte motores Ferrari. Eso sería, casi, como ver al Barça vestido de blanco o al Real Madrid de azulgrana.
Pero por otro lado entiendo que en McLaren están barajando todos los escenarios posibles, como bien han admitido Zak Brown y Eric Boullier, y esos escenarios alternativos a Honda solo pueden ser, para 2018, tres: Mercedes, Ferrari o Renault.
Es decir, que no hay muchas puertas a las que llamar, así que tampoco me parece descabellado que McLaren haya contactado con Ferrari. Veremos cómo evolucionan los acontecimientos.
PD. Hay que admitir que un McLaren-Ferrari sería muy atractivo para los patrocinadores.
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04 de abril de 2017
Vandoorne, al volante del McLaren (Foto: Efe).
No habrá motor McLaren en la Fórmula 1. No, al menos, en la próxima década. Eso es lo que ha afirmado el nuevo CEO de la escudería británica, Zak Brown, cuando le han preguntado si McLaren barajaba la posibilidad de fabricarse su propio motor.
«Nadie sabe lo que podemos hacer dentro de diez años, pero no es algo que estemos barajando en estos momentos. No somos un fabricante de motores, somos un equipo de competición y un constructor de coches»
La pregunta tenía su razón de ser, por supuesto, ya que McLaren sí ha fabricado sus propios motores para algunos de sus superdeportivos de calle.
Se trata del motor McLaren M838T, que desarrolló en colaboración con la firma británica de ingeniería Ricardo. Alcanza los 700 caballos de potencia y ha cosechado numerosos premios internacionales por su eficiencia.
Pero Brown ha insistido en que, a pesar del éxito de su motor M838T, no se plantean desarrollar una unidad de potencia para la Fórmula 1.
«Aunque tenemos accionistas comunes con los que trabajamos muy de cerca, McLaren Automotive es una unidad de negocio diferente. Su motor es un motor McLaren, pero la escudería de Fórmula 1 tiene unas prioridades económicas distintas»
Como se desprende de las palabras de Brown, la razón principal por la que McLaren no se plantea desarrollar su propio motor de Fórmula 1 es el elevado coste que supondría para sus arcas, que en estos momentos dependen en buena medida de la aportación de Honda.
PD. Creo que el MCL32 iría más rápido con el motor McLaren M838T que con el actual V6 de Honda…
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24 de febrero de 2017
McLaren ha presentado este viernes el nuevo coche de Fernando Alonso, el arma del samurái, un MCL32 que además de sorprendernos por su revolucionario cambio de colores (ese morro naranja es fantástico) esconde importantes avances aerodinámicos.
No es ningún secreto que McLaren aspira a contar esta temporada con el mejor chasis de la parrilla y sus ingenieros han trabajado duro este invierno para intentar situar al MCL32 al frente del desarrollo aerodinámico, un campo muy exigente en la Fórmula 1 actual con especialistas como Red Bull y Mercedes.
Eric Boullier, director deportivo de McLaren, ya ha adelantado este viernes que el nuevo monoplaza esconde importantes avances, aunque, lógicamente, no ha querido entrar en detalles:
«El nuevo McLaren esconde un par de soluciones inteligentes, pero no voy a desvelarlas ahora»
Uno de esas soluciones inteligentes se encuentra seguramente en el difusor trasero de McLaren, una pieza fundamental (BrawnGP ganó un Mundial gracias a ellos) que la escudería británica ha ocultado con celo en el acto de presentación del coche. De hecho, el difusor ha sido sustituido por una pieza rectangular de fibra de carbono para no dar ninguna pista a los rivales:
Además del difusor trasero, el nuevo McLaren MCL32 nos ha mostrado algunos detalles aerodinámicos muy interesantes. Una de las partes más trabajadas es el alerón trasero, que cuenta con multitud de detalles, como las branquias laterales o las pequeñas aletas que salen de las esquinas:
El alerón delantero no se queda lejos en cuanto a perfección, con aletas a cuatro niveles y conductos para canalizar el aire hacia los bajos del monoplaza y los laterales:
Y si hablamos de los laterales del MCL32, podemos observar unos pontones mínimos y un bargeboard muy trabajado para aprovechar al máximo los flujos de aire y para minimizar las turbulencias:
PD. A priori, y a pesar de la antiestética pero seguramente necesaria aleta de tiburón, parece que los chicos de Woking han realizado un gran trabajo aerodinámico con el nuevo McLaren MCL32. ¡Con ganas ya de verlo en la pista!
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21 de febrero de 2016
McLaren ha presentado este domingo el nuevo MP4-31 que pilotarán Fernando Alonso y Jenson Button a partir de mañana en los primeros test de pretemporada.
Aunque los análisis aerodinámicos son un poco aventurados porque el morro y otras partes del monoplaza se modificarán a lo largo de la pretemporada, sí que se aprecia que McLaren mantiene el concepto del año pasado: un monoplaza estrecho y compacto para lograr el máximo beneficio aerodinámico.
Aquí podéis comparar el MP4-31 de este año con el infausto MP4-30 del año pasado:
McLaren también ha apostado por una estética continuista respecto a la pasada temporada y ha mantenido los tonos negros y rojos en la carrocería. Desde mi punto de vista, no habría estado mal un cambio radical de colores para romper definitivamente con el pasado. Estos colores nos recuerdan demasiado lo visto en 2015 y eso es algo que todos queremos olvidar.
Dicho esto, me ha sorprendido que nadie haya hablado del motor Honda cuando se trata de la piedra angular del proyecto. La clave para volver a ser competitivos está en la unidad de potencia, pero tanto Alonso como Button, solo han hecho referencia hoy a la aerodinámica. Así se ha pronunciado Fernando:
«El paquete aerodinámico muestra una atención al detalle increíble. De hecho, el coche entero es precioso y, cómo he dicho, desde un punto de vista aerodinámico, está muy bien ensamblado»
Y esto es lo que ha destacado Button:
«No voy a realizar ningún pronóstico demasiado optimista, ya que la Fórmula 1 es demasiado impredecible, pero por lo que he visto hasta el momento, los detalles aerodinámicos del coche tienen un aspecto fantástico»
PD. Parece que nadie se atreve a poner las manos en el fuego por el motor Honda antes de verlo en acción en la pista. Espero que mañana nos dé una alegría a todos.
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20 de mayo de 2015
Foto: McLaren
El jefe de McLaren, Ron Dennis, ha estallado, según informa el periódico británico Daily Mail. Los pésimos resultados de la escudería en este arranque de temporada han acabado con su paciencia y así se lo hizo saber al equipo tras el GP de España.
Al parecer, el peor parado fue el director deportivo del equipo, Eric Boullier:
«En su intervención en la reunión post-carrera de McLaren, Ron Dennis dijo que Boullier había recibido una buena patada en el culo. Las palabras del presidente causaron conmoción en el briefing por señalar al director de carrera con una crítica tan contundente»
El rotativo británico añade que Dennis también trasladó su malestar a los empleados de la factoría de Woking a los que exigió una mayor implicación:
«También dijo a los 500 trabajadores de su fábrica de Woking que no estaban trabajando lo suficientemente duro»
El artículo también recoge declaraciones de un empleado de McLaren, que prefiere no dar su nombre (entiendo que para seguir siendo empleado del equipo), en las que comenta cómo fue la bronca de Ron Dennis:
«El tono de Ron causó cierta perplejidad. Todos estamos apretando mucho las tuercas para intentar mejorar el equipo y saber que Ron no aprecia nuestros esfuerzos no es demasiado útil para subir la moral»
PD. Habría que ver qué y cómo lo dijo, pero así de entrada no me parece mal que Ron Dennis exija algo más a McLaren tras el peor inicio de temporada de su historia. No obstante, no creo que Eric Boullier sea el culpable. Quizás Ron debería pasarse también por la factoría de Honda…
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06 de mayo de 2015
McLaren ha revelado hoy el secreto y ha mostrado las primeras imágenes del monoplaza MP4.30 con sus nuevos colores. El plata cromado ya ha quedado atrás y llega el gris grafito. El resultado es este:
Según la escudería británica, la nueva pintura está diseñada para que el coche se distinga mejor de sus rivales (sobre todo del Force India) y luzca un aspecto divino bajo cualquier circunstancia:
«Hemos revisado la decoración del coche mejorando su impacto visual. La optimización no solo se apreciará con luz solar, también con la luz artificial de las carreas nocturnas»
Muchos fans de McLaren esperaban un regreso al rojo y blanco de la época de Ayrton Senna o, en su defecto, un regreso al naranja, el color original de la escudería. Al final, sin embargo, el cambio no ha sido para tanto.
Aquí podéis comparar la mutación del McLaren para el GP de España:
Y aquí os paso algunas tomas más de la decoración MP4-30:
Fotos: McLaren
PD. Esperemos que la mano de pintura venga acompañada de novedades más importantes en el interior del monoplaza…
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03 de mayo de 2015
McLaren estrenará un importante paquete de mejoras aerodinámicas y de motor en el próximo GP de España, pero no serán las únicas novedades que veremos en el coche de Fernando Alonso.
Según la prensa británica, McLaren también planea darle una mano de pintura al monoplaza. Así lo ha explicado, por ejemplo, el periodista Adam Cooper en su blog:
«McLaren-Honda presentará una decoración revisada en el GP de España, según han confirmado fuentes cercanas al equipo»
Aunque Ron Dennis aseguró que solo cambiaría los colores del McLaren por razones comerciales, es decir, por la llegada de un gran patrocinador, Cooper señala que al final habrá cambio sin que haya nuevo patrocinador:
«Se entiende que la nueva versión podría ser descrita como tonos de grises, sin cromo ni plateado. Ese cambio sería señal de que no llegará ningún patrocinador nuevo al equipo»
El cambio estaría motivado por la necesidad de McLaren de desmarcarse definitivamente de los colores de Mercedes, cuyos tonos plateados siguen estando presentes en el coche.
Además, no hay que olvidar que los colores del McLaren se parecen demasiado al Force India y eso es algo que tampoco agrada en Woking.
Aunque Adam Cooper habla de un cambio hacia diferentes tonalidades de grises, lo cierto es que los medios británicos también han barajado otras opciones. Las combinaciones de rojo y blanco o de negro y blanco, más cercanas a los colores originales de Honda, son algunas de las alternativas que han salido a la palestra.
Otra opción sería recuperar el naranja, color original de McLaren. Según Cooper, es una alternativa muy apreciada por el personal técnico de Woking, aunque no convence demasiado a Dennis:
«Hay gente que pregunta ¿por qué no volvemos al naranja? Y yo les digo que ese fue el color antiguo de McLaren, ¿por qué diablos querríamos volver hacia atrás?»
PD. Espero que el cambio realmente importante que veamos en el GP de España esté en el interior del McLaren-Honda…
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