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Los equipos de Fórmula 1 temen al nuevo Mercedes de Ross Brawn

Inquietud. Eso es lo que sienten los rivales de Mercedes ante la inminente presentación del nuevo monoplaza de la escudería alemana, el W03, que se dará a conocer el próximo martes en Montmeló, justo antes de comenzar los segundos entrenamientos de pretemporada.

El culpable de esa inquietud es el cerebro del equipo alemán, Ross Brawn, otro gurú de la Fórmula 1 capaz de exprimir los límites del reglamento para noquear a sus rivales con algún invento revolucionario. El hecho de que Mercedes se perdiera los primeros tests de Jerez aumenta los temores, ya que muchos piensan que el equipo alemán ha retrasado la presentación de su monoplaza a conciencia, para evitar que sus rivales tengan tiempo de copiar las novedades que presentará el coche.

Uno de los que se teme alguna sorpresa es, nada más y nada menos, que Adrian Newey, el ingeniero que ha llevado a Red Bull hasta la cumbre de la Fórmula 1:

«Supongo que intentan ocultar algo a la competencia, aunque tiene que ser algo que se puede copiar con rapidez porque, de lo contrario, no habrían sacrificado unos tests para mantener el secreto»

También el asesor de Red Bull, Helmut Marko, se teme una encerrona. Parece que el equipo de la bebida energética no las tiene todas consigo este año:

«Parece que esconden algo especial en la parte delantera del coche»

Pero la inquietud también es compartida por Ferrari donde, según El Corriere dello Sport, temen que Ross Brawn pueda repetir la historia de 2009 con el equipo BrawnGP. Aquel año, el equipo de Brawn fue el último en presentar su monoplaza y luego arrasó a sus rivales con los polémicos difusores dobles.

De momento, en Mercedes no sueltan prenda. Han filtrado algunas imágenes del nuevo coche donde aparece oculto por una lona y solo Ross Brawn ha hecho una pequeña referencia a la desventaja que podría suponer para Mercedes haberse perdido los primeros tests de Jerez:

«Es un riesgo controlado»

PD. Os paso un vídeo grabado por un aficionado en Silverstone, donde el nuevo Mercedes W03 ha rodado sus primeros kilómetros para un anuncio publicitario. Está claro que Mercedes sigue su propio camino en esta pretemporada e intenta mantenerse alejado de sus rivales.

Mercedes ya tiene el primer invento revolucionario para 2012

Ross Brawn, otro gurú de la Fórmula 1, parece que nos sorprenderá con otro invento en la próxima temporada 2012. Una nueva evolución aerodinámica que sus monoplazas Mercedes ya probaron en los entrenamientos libres del GP de Japón y que fue descubierta por la revista alemana Auto Motor und Sport.

Se trata de una abertura en el morro del monoplaza que permite la entrada de aire para luego ser canalizarlo por el alerón delantero y expulsado hacia los bajos del coche. Su finalidad es aumentar el efecto suelo incrementando el agarre del monoplaza. Es una solución similar a la de los polémicos  escapes soplados de Red Bull, que en 2012 estarán prohibidos, pero que actúa en la parte delantera del monoplaza y no en la trasera.

En este enlace que os paso de Auto Motor und Sport se puede observar la misteriosa abertura en el morro de los monoplazas Mercedes y un gráfico donde se explica perfectamente el funcionamiento de ese mecanismo. Todavía no ha sido bautizado el invento, pero en el paddock le empiezan a llamar el F-duct delantero, aunque en realidad no tiene nada que ver con aquel F-duct patentado por McLaren cuya finalidad era reducir la carga aerodinámica para ganar velocidad en las rectas.  Además, el F-duct original tenía que ser accionado por el piloto y este sistema de Mercedes es automático.

Todos recordamos como Ross Brawn machacó a todos sus rivales en 2009 con aquellos difusores dobles que hicieron volar a los BrawnGP, así que este nuevo juguetito de Mercedes es para tomárselo muy en serio.

El director de McLaren, Martin Whitmarsh, ya ha insinuado que Mercedes podría empezar con ventaja la próxima temporada:

«Si el resto de equipos comenzamos ahora a desarrollar esa innovación ya será demasiado tarde porque Mercedes cuanta ahora con mucha ventaja»

PD. Como 2012 se convierta en otro campeonato monomarca, es decir, donde solo una escudería pelea por las victorias (véase Red Bull 2011 o BrawnGP 2009), sería un golpe muy duro para el espectáculo de la Fórmula 1.

Ross Brawn vuelve a dar miedo

Michael Schumacher ha batido hoy todos los registros de la pretemporada en Montmeló con la última evolución del nuevo Mercedes W02. Y no es para tomárselo a broma porque el equipo alemán tiene los medios técnicos y humanos para pelear por el campeonato del mundo.

Mercedes cuenta con uno de los presupuestos más elevados de la parrilla y tiene a dos pilotos de altísimo nivel como son Michael Schumacher y Nico Rosberg. Pero, por encima de todo, Mercedes cuenta con uno de los mejores ingenieros de la Fórmula 1: Ross Brawn.

Todos nos acordamos de lo que ocurrió en 2009 cuando los BrawnGP destrozaron a todos sus rivales con el famoso difusor doble. Un invento que le sirvió al equipo de Ross Brawn para ganar el Mundial de Fórmula 1 y demostrar que, a veces, el ingenio supera al dinero. Pues ya no te quiero decir nada cuando se juntan ingenio y dinero, como ocurre ahora con Mercedes

Ross Brawn ya avisó hace unos días de que Mercedes preparaba un completo paquete aerodinámico para los últimos tests de la pretemporada y parece que ha vuelto a dar con la tecla correcta. Schumacher (1:21.268) ha rebajado en casi medio segundo el anterior mejor crono del mexicano Sergio Pérez (1:21.761) y su compañero Nico Rosberg ha firmado el tercer mejor registro de la jornada (1:21.788), también por debajo del 1:22, algo que hasta ayer sólo habían logrado Ferrari, Red Bull y el Sauber de Pérez.

Pero lo importante es que Fernando Alonso también está en la pomada. El piloto asturiano ha realizado simulacros de carrera y se ha colado entre los dos Mercedes con el segundo mejor tiempo de la pretemporada en Montmeló (1:21.614). Y eso que, repito, ha estado haciendo simulacros de carrera sin intentar ninguna vuelta de calificación. Además, Alonso ha completado la barbaridad de 141 vueltas ¡más del doble que la mayoría de pilotos!

PD. Otro dato importante es que el Red Bull de Sebastian Vettel ha sufrido hoy un problema mecánico que ha provocado una bandera roja en Montmeló. No pinta mal la temporada para Ferrari

Schumacher echa de menos un simulador


El director de Mercedes, Ross Brawn, ha justificado el escaso rendimiento de Michael Schumacher en su falta de práctica con un simulador. Según Brawn, Mercedes carece de un simulador de primera generación, como los de Ferrari o McLaren, y esa carencia ha sido un importante handicap para sus pilotos.

«Hubiera podido adaptarse mucho mejor al comportamiento de los neumáticos. La falta de un simulador de primer orden no ha sido una ayuda, eso es evidente. Tenemos que dar un gran paso este invierno porque es una tecnología que no se puede comprar en el mercado»

Brawn también reconoció que será complicado poder contar con un simulador de garantías esta temporada y habrá que esperar a la próxima:

«Está en construcción, pero no estará listo hasta finales de año»

El director deportivo de Mercedes sí confía en que Schumacher se adapte mejor a los nuevos neumáticos Pirelli de 2011:

«Son muy diferentes. Cuando hubo el cambio de Michelin a Bridgestone, hace unos años, muchos pilotos tuvieron problemas, incluidos algunos de la talla de Alonso. El cambio a Pirelli será ahora similar y es difícil de predecir qué puede ocurrir»

PD. Ahora la culpa será del simulador

Ross Brawn no quiere prestar motores a Red Bull


El director de Mercedes, Ross Brawn, no ve con buenos ojos que su equipo suministre motores a otras escuderías rivales, como hace actualmente con McLaren.

Red Bull está negociando con Mercedes para intentar que la multinacional de Stuttgart le proporcione los propulsores la próxima temporada en lugar de Renault y a Ross Brawn no le parece una buena idea:

«En mi opinión, como constructores, creo que tenemos que pensarlo muy bien antes de añadir otro equipo cliente en nuestra lista. Creo que ya estamos en el límite. Siempre está Cosworth para vender sus motores, pero esa no debe ser tarea de un fabricante de coches»

Ross Brawn no es tonto y sabe que, en estos momentos, el motor Mercedes es el mejor de la parrilla y no está dispuesto a compartirlo con Red Bull, que a día de hoy tiene la mejor aerodinámica.

Brawn, no obstante, intentó disimular negando que Mercedes tenga el mejor motor y destacando las virtudes del propulsor Renault (no sé a quién quiere engañar):

«No sé si tenemos el motor más potente, pero la potencia no lo es todo. Hace poco el jefe de motores de Renault dijo que su V8 quizás no era el más potente, pero sí era el mejor en muchos otros aspectos»

Ross Brawn lamenta ahora haber perdido a Button

El director de Mercedes, Ross Brawn, lamenta ahora haber dejado escapar a Jenson Button, el piloto que llevó a su equipo BranwGP al título mundial en 2009.

Button, actual líder del campeonato, decidió fichar por McLaren a final de la pasada temporada en lugar de continuar en la escudería Mercedes, heredera de BrawnGP, que también le ofreció una mejora de contrato:

«Fue una decepción que Jenson se marchara del equipo, pero no lo hizo por dinero. Nuestra oferta era tan buena como la de McLaren»

Ross Brawn encuentra una explicación a la marcha de su pupilo:

«Él tenía la sensación de que todo el mundo pensaba que había ganado el mundial por tener el mejor coche. Necesitaba demostrar que no era así, probarse a sí mismo, así que él nos dejó para demostrar que podía ganar de nuevo en otro lugar»

El jefe de Mercedes también asegura que continúa charlando con Jenson, aunque no tanto como el año pasado:

«Seguimos siendo amigos y volamos juntos en la vuelta desde Malasia, tuvimos una buena conversación, pero en la pista es diferente. No hay amigos y tenemos que ganarle»

Ross Brawn: «No somos tan rápidos como McLaren o Ferrari»

El director de Mercedes, Ross Brawn, ha admitido que su monoplaza no es tan rápido como los nuevos coches de McLaren o Ferrari, aunque espera dar un paso adelante en los próximos tests de Jerez (10 de febrero).

«Con el tanque de gasolina lleno no estamos tan mal, pero nos falta un poco de ritmo. Tenemos un problema a la hora de calibrar el coche, pero sabemos cuál es y podemos arreglarlo en Jerez»

Ross Brawn, el artífice del título de BrawnGP en 2009, considera que McLaren y Ferrari están un escalón por encima tras lo visto en los primeros ensayos de Cheste:

«No somos tan rápidos como Ferrari y Lewis Hamilton también rodó muy rápido en Cheste, así que está claro que todavía tenemos mucho trabajo por hacer»

El propio Michael Schumacher admitió que el nuevo Mercedes aún no está listo para pelear por las victorias:

«No espero ganar desde el principio, pero la temporada es muy larga y lo que tenemos que hacer es sumar los máximos puntos posibles en las primeras carreras»

A pesar de los lamentos, pienso que Mercedes estará en la pelea desde el principio. Con Michael Schumacher y Ross Brawn en el equipo, se puede esperar cualquier cosa.

Button se pagaba los vuelos y la lavandería en el equipo Brawn

Ross Brawn ha tenido que hacer filigranas para mantener flotando su nueva escudería BrawnGP. El ingeniero británico compró el equipo Honda y tuvo que correr con todos los gastos de mantenimiento.

Además de buscar patrocinadores, una misión difícil en tiempos de crisis, Ross Brawn ha tenido que estrujarse las neuronas para recortar gastos allí donde fuera posible.

Parte de esos recortes la sufrieron los pilotos, que tuvieron que renunciar a parte de su sueldo para seguir compitiendo. El propio Brawn lo admitía así:

«Button aceptó este año recibir menos de la mitad de lo que ponía en su contrato porque se arriesgaba a quedarse sin empleo»

Pero el campeón mundial de Fórmula 1 también ha tenido que abrocharse el cinturón en otros gastos. El Daily Telegraph reveló que Button mandaba lavar sus monos después de cada carrera o sesión de entrenamiento, pero el departamento de contabilidad de la escudería BrawnGP se negó a pagarle esas facturas.

El propio Button explicó ante la prensa que éste año ha tenido que financiarse los vuelos para acudir a las carreras:

«Saben que he tenido que pagarme los viajes, pero todos renunciamos a cosas en los momentos difíciles. Cuando tienes la oportunidad de conducir un coche como éste, puedes renunciar a muchas cosas»

La verdad es que obligar a Button a pagarse la lavandería y los vuelos me parece un poco rácano. Más aún teniendo en cuenta las cifras de gastos que se barajan en la Fórmula 1. Vamos, que no creo que poner una lavadora pueda alterar demasiado el presupuesto de BrawnGP.

Honda llora por el título de Brawn

Si hay alguien que lamenta el éxito de la escudería BrawnGP en el Mundial de Fórmula 1, podemos encontrarlo en Japón. Y más concretamente en la sede de la multinacional Honda.

El gigante automovilístico vendió a finales del año pasado la estructura de su escudería de Fórmula 1 debido a la crisis económica mundial. Demasiados yenes invertidos a cambio de muy pobres resultados en los circuitos. La dirección de Honda quiso soltar lastre y se equivocó.

Honda vendió la escudería Honda Racing F1 Team a Ross Brawn por un precio irrisorio (en Japón se llegó a filtrar que Ross pagó simbólicamente una libra esterlina) y ahora se echa las manos a la cabeza.

A día de hoy la marca BrawnGP está valorada en 255 millones de dólares, según un estudio de la consultora Margaux Matrix. ¡Casi Nada!

Si tenemos en cuenta que Ross Brawn invirtió una libra y ahora tiene 255 millones de dólares podemos decir que el negocio ha sido redondo.

Eso sin contar los éxitos deportivos del equipo BrawnGP, basados, en buena parte, en el esfuerzo económico realizado por Honda en 2008, que prácticamente dio un cheque en blanco a Ross Brawn para que trabajara en el monoplaza de 2009.

Vamos, que no sé quién fue la mente privilegiada que dio la orden de vender la escudería Honda, pero seguro que no tendrá mucho futuro en la multinacional japonesa.

Ross Brawn prepara otro ‘súper-coche’ para 2010

Mientras las grandes escuderías siguen amenazando a la FIA con no disputar el próximo Mundial de Fórmula 1, Ross Brawn ya trabaja en su monoplaza de 2010, el modelo BGP002.

De momento, Brawn mantiene su apoyo al veto de los equipos de la FOTA, pero, sin embargo, está convencido de que su escudería seguirá en la Fórmula 1 el año que viene.

«Estoy completamente convencido de que el año que viene habrá Fórmula 1 y tenemos que estar preparados. No podemos permitir que las diferencias entre la FIA y la FOTA supongan una distracción para nuestros planes de ingeniería y competición»

Brawn cuenta con la ventaja de tener el título de este año prácticamente en el bolsillo. Su coche es invencible en los circuitos y puede dedicar esfuerzos a desarrollar el prototipo de 2010:

«Llevamos un mes trabajando en el nuevo coche y alrededor de un tercio de las horas del túnel de viento las estamos dedicando al BGP002»

No obstante, Ross Brawn también deja la puerta abierta a disputar un campeonato paralelo al de la FIA, una propuesta encabezada por Ferrari:

«No me gusta la idea de crear un mundial paralelo, pero si finalmente sigue adelante, sería una campeonato con unos coches muy similares a los de este año y también hay que estar preparado»