Fernando Alonso (Foto: McLaren).
Fernando Alonso se encuentra en Japón en un evento de Honda y se mantiene al margen de los rumores sobre quién será el sustituto de Nico Rosberg, pero su representante hace días que está negociando con el equipo Mercedes.
Algunas fuentes aseguran que esos contactos empezaron el viernes, poco después de conocerse el anuncio de retirada de Rosberg, pero otras voces van más allá y sostienen que la primera llamada se produjo antes, incluso, de hacerse público el adiós del campeón del mundo.
Esas negociaciones no se harán públicas porque puede ser que no prosperen, pero existen, igual que existen con otros candidatos. Toto Wolff, director deportivo de Mercedes, ha dicho en La Gazzetta dello Sport que su teléfono no ha parado de sonar desde el viernes:
«Me han bombardeado a llamadas. Diría que me ha llamado el 80% de los pilotos de la parrilla. Creo que los únicos que no lo han hecho han sido Kvyat y Raikkonen y ¡porque no tienen mi número!»
Y según el diario alemán Bild, el bicampeón español es el favorito para ocupar el puesto de Rosberg:
«Alonso es el favorito para el cockpit de Mercedes. De acuerdo con la información del periódico Bild, Alonso tiene muy buenas cartas para sentarse en Mercedes junto a Lewis Hamilton (…) está considerado uno de los mejores pilotos, no está satisfecho con el rendimiento de McLaren y tiene un cláusula para rescindir su contrato vigente»
El Bild cita palabras de Toto Wolff, a quién le ha preguntado directamente por el fichaje de Alonso:
«Está claro que Alonso tiene una historia, pero todo depende de McLaren. Yo no excluiría a nadie»
Para el rotativo germano, el principal obstáculo para la llegada de Alonso a Mercedes es el temor que genera en algunos altos directivos de la compañía el experimento de volver a juntar a Fernando y Hamilton bajo un mismo techo.
Otra traba es que tanto Mercedes como Alonso quieren negociar, en cualquier caso, una salida de McLaren amistosa, sin forzar la rescisión del contrato de forma unilateral. Eso parece difícil, aunque Jenson Button está en la recámara de McLaren y podría facilitar las cosas.
Dicho esto, el propio Wolff ha expuesto de forma muy clara y concisa cuáles son los tres escenarios que baraja Mercedes en estos momentos:
- Piloto número 2: «La primera opción es tener a un piloto número 1 y a otro como número 2, un poco como en la época de Schumacher y Massa en Ferrari. Sería fichar a un piloto que nos asegure puntos en el campeonato de constructores».
- Piloto joven: «La segunda opción es promover a alguno de nuestros jóvenes pilotos, como Ocon o Wehrlein. Otros equipos lo han hecho, como son los casos de Verstappen o Vandoorne»
- Piloto estrella: «La tercera opción es ir al mercado a buscar un piloto Top»
Uno de los que se ha mostrado partidario de apostar por la tercera opción, en la que estaría incluido Alonso, ha sido Niki Lauda, una de las voces más respetadas en Mercedes y al que no le gusta la opción teóricamente lógica de Pascal Wehrlein:
«Contratar a un piloto joven sería un riesgo, no sabemos lo fuerte que sería luego en el campeonato. Tenemos que fichar a alguien aún mejor que Rosberg»
PD. Está claro que Wehrlein no es la primera opción de Mercedes porque si lo fuera, lo habrían anunciado como sustituto de Rosberg hace días. Mercedes busca un piloto de primer nivel que sirva de contrapeso a un Hamilton, que genera desconfianza por sus constantes salidas de tono. Wehrlein es el segundo plato que solo se anunciará como relevo si fracasa el fichaje de un gran piloto.