Archivo de febrero, 2018

Compara el sonido del motor de Alonso con el resto de propulsores de 2018

Este mañana hemos escuchado por primera vez el sonido del nuevo motor Renault RS18, el motor de la esperanza para Fernando Alonso y «música celestial», según ha dicho Carlos Sainz, que también lo utilizará este año.

Pero Honda no ha querido ser menos y también nos ha mostrado en este día de San Valentín el sonido de su nueva cafetera  de su nuevo motor, el Honda RA618H, que afortunadamente este año no montará Alonso (el marrón se lo comerán los pilotos de Toro Rosso).

Y con el ruido de artefacto de los japoneses ya conocemos el sonido de los cuatro motores que competirán esta temporada en el Mundial de Fórmula 1: Mercedes, Ferrari, Renault y Honda. Procedo aquí a mostraros los cuatro para que comparéis su sonido:

RENAULT

MERCEDES

FERRARI

HONDA

Es difícil sacar conclusiones escuchando solamente  el sonido, pero parece que el motor Renault suena algo más suave que Mercedes y Ferrari, aunque eso depende de muchos factores, como las revoluciones o simplemente del lugar dónde hayan colocado los micros para la grabación.

PD. El que suena como un enjambre de abejas borrachas ya sabemos todos cuál es…

El jefe de ingeniería de McLaren: «Estamos mejor que en cualquier momento con Honda»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

El equipo McLaren se encuentra en estos momentos mejor que en cualquier momento de los últimos tres años. Es decir, mejor que en cualquier momento con el motor Honda.

Así de contundente ha sido el director de ingeniería de la escudería británica, Matt Morris, en declaraciones al portal Crash.net:

«Algunas de las cosas que hemos estado haciendo, particularmente con Renault, me permiten pensar que estaremos mejor preparados para el primer día de pruebas en Barcelona de lo que quizás hayamos estado en el pasado con Honda»

Sobra decir que el listón estaba muy bajo porque las pretemporadas de Honda fueron prácticamente una competición de montaje y desmontaje de motores para los mecánicos del equipo debido a las constantes averías.

Un viacrucis que impidió a McLaren completar un kilometraje mínimo para afinar la puesta a punto del monoplaza y evolucionar su aerodinámica. Sirva como dato, que el año pasado, el MCL32 solo completó 1.978 km en los test, 3.124 km menos que el Mercedes (5.102 km).

Afortunadamente, las expectativas con el motor Renault son ahora muy diferentes y McLaren confía en superar, al menos, los 3.000 km de rodaje en los próximos test.

Morris también ha explicado que los ingenieros de McLaren trabajan «en estrecha colaboración» con sus colegas de Renault en la factoría francesa de Viry-Chatillon para asegurarse de que el acoplamiento del motor al chasis se desarrolle sin problemas, todo lo contrario a lo que ocurría con Honda.

PD. McLaren y Renault tienen unos sistemas de trabajo más similares que Honda, algo que, sin duda, ha facilitado el proceso de cambio de motor.

Así fue el dramático primer encendido del motor Honda en 2017

Quiero aprovechar este post para recomendaros, si todavía no lo habéis visto, que no os perdáis el documental ‘Grand Prix Driver’ que ha hecho Amazon sobre la temporada 2017 de McLaren.

Son cuatro episodios de media hora magníficos que se centran en el proceso de fabricación del McLaren MCL32 y la dramática pretemporada que vivió el equipo de Fernando Alonso el pasado año.

Imagino que la idea de Amazon era filmar el proceso de fabricación de un monoplaza de y relatar la complejidad de ese proceso, así como el funcionamiento de una de las escuderías más importantes de la Fórmula 1, pero sus creadores se encontraron con la peor temporada de la historia de McLaren y el resultado es una excepcional crónica de una muerte anunciada.

Además de los interesantes datos sobre la construcción de un monoplaza, lo más relevante del documental es, sin duda alguna, el desnudo integral al que se somete la escudería de Alonso en una temporada dramática para sus intereses.

El documental muestra cómo el tiempo se echó encima de McLaren, que se retrasó en la fabricación del suelo del monoplaza y se vio obligada a cancelar un filming day en Silverstone previo a los test de pretemporada.

Pero no cabe duda de que el momento más trágico es cuando llega el motor Honda a la sede de Woking y proceden a su instalación en el coche.

Desde el primer momento, se encuentran con problemas porque «los ejes principales que sujetan el motor a la caja de cambios no encajan» y obligan a un rápido rediseño, confirmándose así las dificultades de trabajar en dos factorías separadas por 10.000 kilómetros, Woking y Sakura.

También es sorprendente el momento del primer encendido del motor Honda porque un fallo de software obliga a realizarlo manualmente. Las caras de los técnicos de McLaren lo dicen todo:

Pero el momento trágico llega cuando Alonso prueba por primera vez el coche en los test de Montmeló y en solo una vuelta aparece la primera avería por un defecto en el depósito de aceite que deja al motor seco. A partir de ahí, McLaren se da cuenta de que la temporada volverá a ser un desastre.

Sorprendente es una conversación entre mecánicos de McLaren mientras toman un café en la cafetería:

-¿Habéis oído lo que ha dicho Alonso del motor?
-Que es como conducir un Honda Civic.
-Con él podría completar la vuelta más rápido.

A Simon Roberts, jefe de operaciones de McLaren, se le escucha decir «nunca habíamos estado tan mal» y Jono Brookes, responsable de coordinación entre McLaren y Honda, admite de esta forma el fiasco:

«Ha sido muy decepcionante. Aspiras a tener un coche fiable, si lo tienes puedes hacer que sea rápido. Lo que nunca quieres es un coche lento y que no sea fiable, desafortunadamente eso es lo que tenemos»

Más claro es aún el análisis del ingeniero Frazer Burchell:

«Las esperanzas para este año ya no son si ganaremos alguna carrera, son más sobre si será una temporada vergonzosa para nosotros»

El propio Alonso llega a calificar el motor Honda como una mierda en el reportaje, aunque un pitido camufla el exabrupto del asturiano.

PD. Es un ejemplo de transparencia que McLaren haya tenido el valor de publicar este reportaje en el que se relata sin tapujos la peor crisis de sus historia… dudo mucho que otro equipo, no ya de F1, sino de ningún deporte, tenga el valor para hacer algo similar.

El motor de Alonso será una roca: grado máximo de fiabilidad

El inicio del Mundial de Fórmula 1 se acerca y los fabricantes de motor ya se preparan para afrontar la temporada más exigente de los últimos años.

La razón no es otra que el límite de tres motores por piloto que ha impuesto la FIA para afrontar un calendario de 21 carreras, lo que significa que cada unidad de potencia deberá resistir 7 Grandes Premios.

Esa altísima exigencia en cuanto a fiabilidad provoca cierto temor entre los fabricantes de motor, pánico desaforado en el caso de Honda, pero afortunadamente en Renault, que es el proveedor que ahora nos interesa, están preparados para afrontar el reto.

Zak Brown, CEO de McLaren, ha explicado que desde Renault le han trasladado confianza absoluta en cuanto a fiabilidad

«En Renault están contentos en términos de rendimiento y fiabilidad, muy satisfechos por están dónde están ahora mismo. Concretamente, consideran que han alcanzado la cima en cuanto a fiabilidad»

Si las previsiones de Renault son correctas, eso significa que Fernando Alonso contará este año con un motor robusto capaz de resistir los larguísimos ciclos de siete carreras sin contratiempos.

Y esa será, sin duda, la clave para tener éxito en el Mundial 2018 porque un motor sin fiabilidad podría obligar a su propietario a sufrir penalizaciones en parrilla a partir de mitad de temporada.

Además, el motor Renault ya demostró la temporada pasada que en cuanto a rendimiento está muy, muy cerca de Mercedes y Ferrari.

PD. Creo que si veo a Alonso acabar cuatro carreras seguidas ya se me caerá la lagrimilla de emoción…

El mono de Alonso se empieza a llenar de pegatinas

Como ya os comenté en un post anterior, la llegada del motor Renault no solo ha renovado las esperanzas deportivas de McLaren, también ha renovado sus esperanzas financieras.

Quiero decir con esto que las dificultades que ha tenido la escudería británica para atraer patrocinadores durante los tres últimos años (ninguna empresa quería asociarse a un coche que se rompía en cada carrera) parece que han quedado atrás.

Apenas llevamos un mes de 2018 y McLaren ya ha firmado importantes acuerdos con dos nuevos patrocinadores: CNBC y Dell.

Este último ha sido anunciado este jueves por el CEO de la escudería, Zak Brown. Se trata de un acuerdo «a largo plazo» con la tecnológica estadounidense, una multinacional radicada en Texas y especialista en informática, servidores y almacenamiento de datos.

El acuerdo con McLaren no solo será un contrato de patrocinio, sino que Dell se integrará en el proyecto y suministrará su tecnología para mejorar la telemetría y la eficiencia del trabajo en pista de la escudería británica.

El anterior contrato, con CNBC, también es a largo plazo y, además de mejorar las arcas de McLaren, ayudará a potenciar la marca a través de las plataformas de la cadena americana de televisión, líder mundial en audiencia para el sector financiero.

De momento, y a falta de mes y medio para que arranque el Mundial, estas son las marcas que patrocinan o colaboran de alguna u otra manera con McLaren para la temporada 2018:

PD. Estoy convencido de que si McLaren vuelve al lugar que le corresponde con el motor Renault, muchos más patrocinadores harán cola en las puertas de Woking a partir del GP de Australia…

Presentaciones, test… todas las fechas clave de la pretemporada de Fórmula 1

Anuncio de la presentación del nuevo Renault (Foto: Renault).

Falta apenas una semana para que empiece el movimiento en la pretemporada de la Fórmula 1 con las primeras presentaciones oficiales de los nuevos monoplazas.

Este es el calendario para que no os perdáis nada:

PRESENTACIONES

14 de febrero: Haas VF18
15 de febrero:
Williams FW41
19 de febrero: Red Bull RB14
20 de febrero: Renault RS18
20 de febrero: Sauber C37
22 de febrero: Mercedes W09
22 de febrero: Ferrari, aún sin nombre oficial
23 de febrero: McLaren MCL33
25 de febrero: Force India VJM11 (fecha prevista, no es oficial).
26 de febrero: Toro Rosso STR13

TEST 1

26 de febrero: Montmeló
27 de febrero: Montmeló
28 de febrero: Montmeló
1 de marzo: Montmeló

TEST 2

6 de marzo: Montmeló
7 de marzo: Montmeló
8 de marzo: Montmeló
9 de marzo: Montmeló

Tras completarse las dos tandas de test en el circuito de Montmeló, los equipos viajarán a Australia para empezar el Mundial el fin de semana del 23 al 25 de marzo.

PD. Una fecha importante será el 22 de febrero, un día antes de la presentación oficial del McLaren. Ese día el equipo de Fernando Alonso pondrá por primera vez en pista el MCL33 en un filming day en el circuito navarro de Los Arcos. Será clave para comprobar que la adaptación del chasis al motor Renault ha sido completada con éxito y que no habrá sustos en los test.

Alarma en Mercedes: su nuevo motor ha roto varios escapes en las simulaciones

Mercedes ha sido el primer fabricante en mostrar el encendido de su nuevo motor para la temporada 2018. Lo hizo ayer mediante este vídeo colgado en su canal de Youtube:

Y aunque todo parece marchar como la seda en la factoría alemana, y no hay duda de que su motor sigue siendo el más temido de la parrilla, la realidad es que existe cierta preocupación por varios problemas de fiabilidad que han sufrido en el banco de pruebas, algo a lo que, sin duda, no estaban acostumbrados.

Así lo recoge el portal ThisisF1, citando a medios italianos:

«Varios escapes se han roto en el banco de pruebas en Brixworth durante las simulaciones de carrera, aparentemente debido a las vibraciones producidas por una caja de cambios más pequeña»

Según esa información, los problemas de fiabilidad han surgido porque Mercedes le vio el año pasado las orejas al lobo, con los motores Ferrari y Renault acercándose a su rendimiento, y este año «ha buscado los límites» en diversos parámetros para extraerle aún más rendimiento a su propulsor W09.

La apuesta es muy arriesgada porque este año el límite de motores para toda la temporada se ha reducido a tres unidades y, lo lógico, es que los fabricantes incrementen sus esfuerzos en perfeccionar la fiabilidad.

El artículo también cita palabras de Toto Wolff admitiendo esos problemillas:

«Nunca hay nada que vaya completamente según el plan previsto porque siempre tratas de explorar los límites y hacer el coche lo más ligero posible, pero yo diría que ha sido un buen invierno. No ha habido grandes dramas, incluso con el estrés que siempre está ahí»

PD. Solo quiero recordarle a Wolff que las vibraciones acabaron devorando al motor Honda…

McLaren ya ha ganado un segundo con el cambio de motor

Fernando Alonso (Foto: archivo).

Un segundo por vuelta. Eso es lo que ha ganado McLaren solo por el hecho de quitar el motor Honda y montar en su lugar uno decente como es el Renault. Lo ha detallado el propio Eric Boullier en una extensa entrevista en el diario francés L’Equipe:

«Cuando introducimos los datos del motor Renault en el simulador descubrimos que solo por el hecho de cambiar el motor ganamos un montón de tiempo por vuelta. Un segundo»

Un segundo por vuelta es una ganancia muy significativa. Para que os hagáis una idea, con esa mejora Alonso se habría codeado con los Red Bull en las últimas sesiones de calificación de la pasada temporada y en determinados circuitos habría estado muy cerca de Ferrari y Mercedes.

En México, por ejemplo, Alonso habría logrado el tercer puesto en la parrilla de salida; y en Interlagos habría sido cuarto. Es decir, en posiciones mucho más normales para un equipo como McLaren.

Pero además de la mejora en el rendimiento, aún más importante será la ganancia en fiabilidad para McLaren, un dato que permitirá a la escudería británica hacer muchos más kilómetros y obtener más datos para evolucionar aerodinámicamente.

Especialmente importante será la fiabilidad en los test de pretemporada, donde McLaren espera completar muchos kilómetros para desarrollar el chasis, que, no lo olvidemos, ha sido rediseñado para adaptarlo al nuevo propulsor.

PD. Espero que McLaren viva su primera pretemporada normal en tres años…

Alonso estuvo a punto de romper su contrato con McLaren

Mucho se habló el año pasado del malestar de Fernando Alonso tras el fiasco de Honda en los test de pretemporada. No era para menos porque después de tres años de proyecto, el motor japonés fue incapaz de aguantar más de 20 vueltas seguidas.

La decepción de Alonso fue tan grande que estuvo a punto de no disputar el pasado Mundial, tal y como confirma Eric Boullier en el documental sobre McLaren que estrenará Amazon el próximo 9 de febrero y del que ya se ha publicado este tráiler:

En ese documental, titulado ‘Grand Prix Driver’, Boullier admite durante una charla con Jonathan Neale, su director de operaciones, que perder a Alonso es una posibilidad real antes de empezar el Mundial:

«Nos va a decir: ‘¿sabéis qué chicos? Ciao bello’ No se va a quedar. Estoy 100% convencido de que no se va a quedar…»

En otra secuencia, Boullier vuelve a especular con la posible marcha del asturiano:

«Después de estos test, Alonso está realmente enfadado. Está diciendo claramente que puede reconsiderar su posición para competir porque no va a sobrevivir a otro año como este»

El documental también muestra un corte de radio de Alonso durante el primer test de pretemporada en el que habla de esta manera del motor Honda (los tacos han sido sustituidos por pitidos en el documental):

«Es demasiado peligroso correr así. Un equilibrio horrible en el eje trasero porque la manejabilidad es mala. No podemos hacer pruebas así. Esto es realmente un motor de (pitidos). Una unidad de potencia (pitidos), ya sabes»

PD. Creo que después de esos test todo el mundo en McLaren tuvo claro que había que romper con Honda…

Las azafatas de parrilla, en pie de guerra tras ser apartadas de la Fórmula 1

Azafata de parrilla (Foto: archivo).

Como ya sabréis, la Fórmula 1 ha decidido suprimir a las tradicionales azafatas de parrilla a partir de esta temporada, una medida que no comparto y que considero que se limita a seguir la línea políticamente correcta que inunda últimamente los medios de comunicación.

Pero como mi opinión será, seguramente, considerada por feministas y feministos como la de un machista recalcitrante, voy a recuperar aquí las opiniones que las propias azafatas han vertido en las últimas horas en las redes sociales.

Esto dice, por ejemplo, Lauren, modelo británica de profesión y azafata de parrilla:

«Por culpa de estas feministas, hemos perdido nuestros puestos de trabajo. He sido chica de parrilla durante 8 años y nunca me he sentido incómoda. Amo mi trabajo, si no lo amara, no lo haría. ¡Nadie nos obliga a hacer esto! ¡Es nuestra elección!»

Y esto comenta Rebeca, otra modelo que ha trabajado cinco años como azafata en la Fórmula 1:

«Lo inevitable ha sucedido y la F1 ha prohibido las azafatas. Es ridículo que mujeres que dicen ‘luchar por los derechos de las mujeres’ les digan a otras mujeres lo que deben o no deben hacer, impidiéndonos hacer un trabajo que amamos y estamos orgullosas de hacer»

Hannah, otra modelo inglesa que ha trabajado de azafata, apunta lo siguiente:

«Soy una azafata de parrilla, ¡amo mi trabajo y yo he elegido hacerlo! El problema es que hay demasiadas personas que se ofenden en nombre de personas que para nada se sienten ofendidas»

Aquí la opinión de Shauna, también ‘grid girl’ en diversas competiciones de motor:

«Una semana triste y frustrante para mujeres trabajadoras que solo queremos hacer el trabajo que tanto nos gusta»

Evidentemente, saldrán las y los prohibicionistas alegando que estas mujeres solo pretenden asegurar sus puestos de trabajo y que, por lo tanto, su opinión no cuenta para nada.

Por eso me permito recuperar también la opinión de otras mujeres relacionadas con el mundo del automovilismo, que también defienden el papel de las azafatas.

Esto ha comentado, por ejemplo, Rebeca Álvarez, periodista de motor en la revista AutoBild:

Y esta es la opinión de Caroline, ingeniera, fotógrafa y muy cercana al mundo del motor:

«Como mujer ingeniera me gustaría que se dejara a las mujeres aspirar a ser lo que quieran ser independientemente de si quieren estar en una parrilla o trabajando con un equipo. Las azafatas no quitan ningún logro a las ingenieras»

Y aquí un hilo interesante de Amy Dargan, reportera que cubre el Mundial de MotoGP para una televisión británica y que trabajó en su día como azafata:

Entre otras cosas dice que esta etapa de su vida «contribuyó de forma positiva» a su carrera y que no se arrepiente de haber trabajado como modelo

Aquí recupero, además, opiniones de otras mujeres en internet, simplemente para aquellas y aquellos que dicen hablar en nombre de todas las mujeres cuando aplauden la prohibición de las azafatas:

PD. En esta encuesta podéis dejar vuestra opinión sobre este asunto: «¿Te parece bien la prohibición de las azafatas en la Fórmula 1?»