Archivo de octubre, 2017

Hamilton, impresionado por la defensa de Alonso en México

Uno de los momentos más espectaculares del pasado GP de México fue la batalla que protagonizaron Fernando Alonso y Lewis Hamilton por la novena plaza, en las últimas vueltas de carrera.

Aunque finalmente Hamilton consiguió adelantar a Alonso (no podía ser de otra forma con un Mercedes), lo cierto es que Fernando le puso las cosas muy complicadas y consiguió mantenerlo a raya durante unas cuantas vueltas.

Alonso confesó que se divirtió muchísimo peleando codo con codo con Hamilton (hasta hace poco su McLaren solo le permitía pelear con Sauber), pero también el nuevo campeón del mundo ha revelado que disfrutó luchando con el asturiano.

Así definió Hamilton la lucha con Alonso:

«Mientras tenía esa batalla con Fernando estaba pensando, ‘sí, estoy luchando con un duro hijo de puta’. Detrás, delante, detrás, delante… auténtica Fórmula 1. Solo espero que este tío tenga un buen motor el año que viene y podamos tener más batallas como esta»

Concretamente, Hamilton dijo ‘mother fucker’ para definir a Fernando, una expresión en inglés que podríamos traducir como ‘hijo de puta’, en el buen sentido de la expresión. Es decir, un elogio al estilo Lewis.

Pero el ya tetracampeón mundial también dejó caer una frase que considero más importante. Y es que el paso por curva del McLaren impresionó a Hamilton:

«Realmente espero que el próximo año sea mejor para McLaren, un equipo que siempre tendrá un lugar especial en mi corazón. Espero que tengan un buen motor porque el coche parecía excelente en otros sectores del circuito»

PD. Con ganas de ver el potencial real del McLaren sin el lastre del motor Honda…

¿Por qué se rompieron tres motores Renault en México?

Nico Hulkenberg abandona en el GP de México.

El GP de México fue, sin duda, un éxito para Renault porque uno de sus motores, montado en el Red Bull de Max Verstappen, consiguió la victoria. Y la consiguió, además, con una enorme superioridad sobre el resto de fabricantes, incluido Mercedes.

Llamativo es que desde el muro de Red Bull avisaron a Verstappen para que soltara el pie del acelerador en el último tramo de la carrera porque iba demasiado rápido y podía poner en riesgo la fiabilidad.

En México comprobamos, por lo tanto, que el motor Renault puede ser extremadamente competitivo, lo que supone una esperanza para Fernando Alonso de cara a 2018.

Pero siempre hay agoreros antialonsistas que realizan sus peculiares lecturas de las carreras. Y en esta ocasión, en lugar de destacar el triunfo, subrayan que tres motores Renault fallaron en México: el de Ricciardo, el de Hulkenberg y el de Hartley.

Y aunque es cierto que Renault todavía tiene que progresar en cuanto a fiabilidad, los fallos que vimos en México fueron debidos a un error de set-up, tal y como ha explicado Cyril Abiteboul, responsable de la firma francesa, en Motorsport:

«Cometimos un error de cálculo a la hora de ajustar un equilibrio entre rendimiento y fiabilidad. Fuimos extremadamente competitivos, pero tal vez tenemos que adoptar un enfoque un poco más humilde a la hora de gestionar los parámetros del motor»

Lo que viene a decir Abiteboul es que Renault realizó un enfoque demasiado agresivo en el GP de México y eso se tradujo en un rendimiento impresionante, a costa de sacrificar fiabilidad.

Lo importante, insisto, es que Renault ha demostrado que puede ser un motor muy competitivo. Solo tiene que aplicarse un poco en mejorar la fiabilidad.

PD. Nada que ver con lo que pasa con Honda. Cuando los japoneses sacrifican fiabilidad para incrementar el rendimiento, Alonso apenas lo nota en la pista. Con Renault ya hemos visto que merece la pena correr esos riesgos.

El chasis de McLaren vuela en México

Fernando Alonso, al volante del McLaren en México (Foto: Efe).

En McLaren llevan tiempo inmersos en el coche de 2018 y están aprovechando las últimas carreras de esta temporada como banco de pruebas para comprobar el rendimiento de sus piezas sobre la pista. Y esas comprobaciones están siendo todo un éxito.

En Austin, Fernando Alonso probó con éxito un alerón delantero nuevo y en México ha probado otras actualizaciones del chasis, diseñadas específicamente para el coche de 2018, que también han funcionado a la perfección.

Tanto es así, que Fernando deslumbró en la calificación del sábado al marcar el quinto mejor crono de la Q1 (1:17.710), a solo 132 milésimas del mejor tiempo de esa tanda, firmado por Lewis Hamilton (1:17.578).

Alonso, con una penalización en parrilla de 20 puestos, optó por conservar neumáticos en Q2, pero en esa Q1 dejó claro que tenía un coche competitivo, por primera vez en mucho tiempo.

Es más, Vandoorne, que también tenía penalizaciones, explicó que los McLaren rodaron en Q1 con mucho combustible para preparar el set-up de carrera, ya que en parrilla iban a salir desde la cola sí o sí:

«Nos hemos centrado en prepararnos para la carrera y no para la calificación. Incluso en la Q1 hemos corrido con mucho combustible para preparar la carrera y ajustar el set-up»

Aunque algunos señalan que esa mejora puede deberse a una evolución del motor Honda, lo cierto es que se trata fundamentalmente de una evolución aerodinámica de McLaren, tal y explicó el propio Fernando tras la calificación:

«Estoy extremadamente contento con el rendimiento del coche. Tiene mucho agarre en las curvas y también he tenido buenas sensaciones en las curvas rápidas. En Q1 hemos demostrado lo fuertes que somos en este circuito, pero con el déficit en las rectas que tenemos aquí, será difícil adelantar en carrera»

Fernando deja claro que el McLaren es muy competitivo en el paso por curva, pero insiste en que su punto débil sigue estando en las rectas debido a la falta de potencia del motor Honda.

Otro dato que corrobora esa idea es que en la Q1 Alonso fue el más rápido en el segundo sector del circuito Hermanos Rodríguez, el más revirado de todos y en el que el chasis marca las diferencias.

PD. Una vez más, sensaciones muy positivas para 2018…

McLaren: «En 2018 tendremos todo lo necesario para ser competitivos»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Con el motor Renault, McLaren tendrá por fin todos los ingredientes para ser un equipo competitivo. Así lo ha dejado claro su director general, Zak Brown, en la revista alemana Auto Moto und Sport:

«2018 lo sentimos con un nuevo comienzo para nosotros. Ahora tendremos todo lo necesario para ser competitivos y tenemos a gente con mucho talento que a otros equipos les encantaría tener»

Y cuando le preguntan a Brown por objetivos más concretos, el americano no duda en señalar al podio, aunque acto seguido prefiere ser prudente para no crear expectativas después de tres años desastrosos:

«Esperamos podios el año que viene. Pero no podemos marcarnos ese objetivo porque si luego terminamos cuartos, podría ser una decepción cuando en realidad sería nuestro mejor resultado en años. Tampoco vamos a correr el riesgo de poner el listón demasiado alto y decir que vamos a ganar el Mundial»

Lo importante, no obstante, es que Brown y el personal técnico de McLaren han visitado la fábrica de Renault y conocen de primera mano el proyecto de la marca francesa para 2018, un proyecto que aprueban sin dudarlo:

«Hemos estado en la fábrica de motores de Renault unas cuantas veces y nos gusta lo que vemos. Renault ha marcado una gran diferencia con Red Bull»

Otra cosa importante que subraya Brown es que McLaren no tendrá problemas económicos a pesar de haber perdido el sustento de Honda:

«Tenemos muy buenos accionistas que ponen por delante el rendimiento del equipo. Y tenemos mucho dinero en el banco»

PD. También dice Brown que Alonso nunca les ha exigido romper con Honda. Y quizás no se lo exigió, pero sí les dejó muy claro que no renovaría si el motor del McLaren seguía siendo una cafetera…

¿Qué fue realmente la sombra gigante que sobrevoló el circuito de Austin?

 

Todos nos sorprendimos el pasado domingo cuando la gigantesca sombra de un pájaro irrumpió de repente en el circuito de Austin en plena carrera del GP de Estados Unidos.

La silueta de esa supuesta ave de gran tamaño, casi podríamos decir que parecía una promo de la serie ‘Juego de Tronos’, cruzó el circuito durante unos segundos y provocó numerosas reacciones en las redes sociales.

Muchos aficionados se preguntaban si había sido real y otros especulaban sobre el enorme tamaño del pájaro que proyectó esa sombra. Los más osados apuntaron que se trataba de alguna especie de águila del desierto texano.

Pero el misterio ha sido resuelto y la realidad es que no existió ningún pájaro gigantesco, sino que esa imagen fue proyectada por la Fórmula 1 mediante CGI (Computer Generated Imagery). Es decir, que fue creada por ordenador.

No es la primera vez que la Fórmula 1 introduce imágenes generadas por ordenador durante la emisión de un Gran Premio, aunque suele hacerlo para mostrar el logo de algún patrocinador que ha soltado previamente un buen fajo de billetes.

La novedad es que esta fue la primera vez que se proyectó una imagen en movimiento y su finalidad aún no está muy clara, aunque tiene toda la pinta de que la Fórmula 1 quiso llamar la atención de los patrocinadores mostrándoles la posibilidad de anunciarse mediante imágenes en movimiento. Todo sea por aumentar los ingresos.

PD. Después de las gaviotas que asustaron a Vettel en Canadá, no quiero pensar qué habría pasado si Sebastian llega a ver una sombra como esta cruzando el circuito…

Fernando Alonso correrá en enero en Daytona

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Como ya os he comentado, el nuevo contrato de Fernando Alonso con McLaren incluye cláusulas que permitirán al asturiano disputar otras competiciones, además de la Fórmula 1, si con el McLaren-Renault no tiene opciones de pelear por el Mundial 2018.

Y parece que empezará muy pronto a probar otras categorías porque, según ha adelantado hoy la revista americana Racer, Alonso disputará el próximo mes de enero las 24 Horas de Daytona.

«Menos de un año después de su impresionante participación en Indianapolis con un McLaren-Andretti, Alonso debutará en Daytona con el equipo United Autosports, que regresa a la competición por primera vez desde 2011»

La publicación norteamericana también detalla que Fernando tendrá como compañero al joven piloto probador de McLaren, Lando Norris, y a Phil Hanson.

Esta mítica prueba de resistencia celebrada en Daytona no comprometerá en absoluto la temporada de Alonso en la Fórmula 1, ya que se celebrará los días 27 y 28 de enero, cuando todavía no ha comenzado la pretemporada de F1.

Para Fernando será un entrenamiento de cara a disputar las 24 Horas de LeMans, en el mes de junio, siempre y cuando, insisto, no esté peleando por el Mundial de Fórmula 1 a esas alturas.

El acuerdo para correr en LeMans será con Toyota, tal y como apunta la revista Racer:

«En la actualidad Alonso no tiene un acuerdo para competir en LeMans, pero Racer entiende que McLaren le permitirá participar en el evento si Toyota se acerca al bicampeón mundial»

PD. Después del éxito mediático de Fernando en Indianápolis, en Daytona ya se están frotando las manos…

El gesto de Alain Prost cuando Sainz adelanta a Pérez en Austin

Alain Prost, en el box de Renault.

El expiloto francés Alain Prost, cuatro veces campeón mundial y, sin duda, uno de los mejores de la historia de la Fórmula 1, le ha dado su bendición a Carlos Sainz.

Actualmente consejero de Renault, Prost valoró así el rendimiento del piloto madrileño tras debutar este fin de semana con la escudería del rombo:

«Estamos muy contentos por cómo ha gestionado Carlos todo el fin de semana, ha sido impresionante. Sin duda, hemos tomado la decisión adecuada con su fichaje»

Pero la aprobación de El Profesor, como se conoce a Prost en el paddock, no solo le ha llegado a Carlos en forma de palabras.

Solo hay que ver el gesto del francés en el box de Renault cuando Sainz adelantó a Checo Pérez en el circuito de Austin para entender que el madrileño ya se ha ganado el respeto del tetracampeón mundial. Aquí podéis apreciar el momento:

Creo, además, que Sainz conduce de una forma muy similar a Prost: un pilotaje técnico, calculando muy bien los riesgos, cocinando a fuego lento los adelantamientos y siendo agresivo cuando hay que serlo. Quizás el francés se ve reflejado en Carlos.

PD. Debutar con Renault y batir a Hulkenberg durante todo el fin de semana no está al alcance de muchos pilotos…

Alonso corre en Austin con piezas del McLaren de 2018

Fernando Alonso monta en su McLaren, en Austin (Foto: Efe).

McLaren y Fernando Alonso ya están trabajando con la mente puesta en el monoplaza de 2018, un coche con motor Renault en el que escudería y piloto tienen depositadas grandes esperanzas.

Y para acelerar al máximo su desarrollo, en la factoría de Woking ya han diseñado las primeras piezas de ese futuro monoplaza.

Se trata de un alerón delantero que Alonso está probando con éxito este fin de semana en el GP de Estados Unidos, tal y como ha explicado Eric Boullier en la revista Autosport:

«Hemos cambiado muy pronto al coche del año que viene y ahora estamos trabajando en modo I+D para su desarrollo. El alerón delantero es parte de un paquete que hemos traído a Austin y parece que está funcionando bien junto al paquete completo»

Efectivamente, ese nuevo alerón del coche de 2018, que el sábado le permitió a Alonso realizar una gran calificación (esta noche saldrá octavo en parrilla), ha sido considerado todo un éxito en McLaren.

Fernando también destacó que ha sido un gran avance y avisó de que puede ser un indicativo de lo que podríamos ver el año que viene:

«Hemos traído algunas cosas para el frontal del coche y parece que han funcionado como esperábamos, es probablemente la mejor noticia para el próximo año. Todo lo que probamos en el túnel de viento y luego montamos en el coche funciona de inmediato, eso significa que vamos en la dirección correcta»

PD. Quién no avanza ni a empujones es Honda. Vandoorne ha estrenado en Austin una evolución del motor japonés y está fue su valoración: «No he notado mucha diferencia».

¿Por qué aún no se ha anunciado la renovación de Alonso?

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

He notado que empieza a cundir el pánico entre algunos aficionados alonsistas porque Fernando Alonso todavía no ha anunciado su renovación con McLaren.

Y, aunque es cierto que ya va siendo hora de hacer oficial ese anuncio, desde aquí quiero mandar un mensaje de tranquilidad porque el acuerdo entre el piloto asturiano y la escudería británica es total. Salvo catástrofe, se anunciará en los próximos días.

Lo único que está retrasando el esperado anuncio son detalles menores que todavía siguen concretando estos días ambas partes.

Sobre todo se trata de acordar las opciones de Alonso de correr fuera de la Fórmula 1 (Indianapolis y LeMans) en caso de que el monoplaza McLaren-Renault no rinda como se espera.

Fernando quiere libertad para correr en esas categorías si en el Mundial de Fórmula 1 no tiene opciones de victorias y, según ha anunciado Zak Brown, el equipo McLaren no va a ser un obstáculo:

«Fernando tiene ganas de ganar la Triple Corona como todos sabemos. Es un piloto puro, que quiere correr todos los fines de semana y es algo a lo que ciertamente estamos abiertos. Tenemos en mente permitirle competir en otras carreras de forma muy limitada siempre que no perjudique a su programa en la Fórmula 1»

El principal escollo son las 500 Millas de Indianapolis, que coincidirán de nuevo con el GP de Mónaco (27 de mayo).

Fernando quiere repetir en el óvalo americano si no tiene opciones claras de pelear por el podio en el Principado, pero en McLaren quieren esperar a ver cómo se desarrollan las primeras carreras de la temporada antes de comprometerse a dar vía libre al bicampeón.

Menos problemas hay para las 24 Horas de Le Mans, que en 2018 no se solaparán con la Fórmula 1 y que podrían tener a Fernando en la salida.

PD. Espero que Alonso no dispute ninguna carrera fuera de la Fórmula 1 porque eso significará que el McLaren-Renault es competitivo.

Button, en su autobiografía: «Alonso hará cualquier cosa para ganarte»

Fernando Alonso y Jenson Button, compañeros en McLaren (Foto: archivo).

Jenson Button acaba de publicar su autobiografía, titulada ‘Life at the Limit’ (vida al límite), y, según los extractos que ha adelantado la BBC, vemos que dedica algunas páginas a hablar de sus excompañeros en la Fórmula 1, entre ellos Lewis Hamilton y Fernando Alonso.

Y el balance que realiza el inglés coincide con muchas apreciaciones que ya hemos escuchado o leído en el pasado, procedentes de otros expilotos, mánagers de equipo y, en definitiva, personajes de todo tipo relacionados de alguna manera con el Gran Circo.

Autobiografía de Jenson Button.

Lo que viene a decir Button es que Alonso es el piloto más completo que ha visto:

«Yo diría que a lo largo de los años Fernando ha sido uno de los rivales más difíciles, sino el más duro de todos, a los que me he enfrentado, tanto como compañero de equipo, como siendo rival en otro equipo»

Y aunque Button elogia la rapidez de Hamilton, insiste en que su compatriota no es tan difícil de batir como Fernando:

«Lewis es increíblemente rápido y puede sacarse una vuelta fantástica de la manga, quizás es junto a Ayrton Senna el piloto más rápido a una vuelta, pero Fernando es un piloto mucho más completo. Yo sabía que, incluso saliendo por delante de él, sería difícil de ganarle en carrera»

Jenson también habla de cómo es Alonso fuera de la pista y solo tiene elogios hacia él, rompiendo con esas alocadas ideas de los antialonsistas que repiten como cotorras que Fernando es un piloto problemático en los equipos:

«Es agradable fuera de la pista, muy afable y accesible, pero en la pista es un competidor muy, muy fuerte y hará cualquier cosa para vencerte»

PD. A finales del próximo año Fernando Alonso también publicará su libro autobiográfico.