Archivo de julio, 2017

Honda decidirá en octubre si continúa en la Fórmula 1 o se marcha

Fernando Alonso (foto: Efe).

Honda podría poner punto y final a su lamentable regreso a la Fórmula 1 este mismo año. Así lo afirma este jueves la publicación alemana Auto Motor und Sport, que también detalla que el fabricante japonés tomará una decisión definitiva en octubre.

Todo dependerá, dice el artículo, de la capacidad de Honda para reaccionar en los próximos meses:

«Según nuestras fuentes Honda decidirá en octubre sobre su futuro en la Fórmula 1. La decisión se basará en el éxito de su última actualización, con la que Honda espera conseguir un incremento de potencia de entre 35 o 40 cv. Si ese fuera el caso, Honda seguirá en la Fórmula 1. Si la actualización es un fracaso, se marchará»

Lo de la fecha límite de octubre tiene una estrecha relación con lo que os comentaba el otro día de que Honda había convencido a McLaren para que le diera algo más de plazo antes de anunciar su divorcio.

Eso se debe a que Honda detectó avances en la última carrera de Austria, donde estrenó su famosa Spec3, y confía en poder seguir progresando en esa línea en los próximos meses. La novedad es que el fabricante japonés se plantee su marcha de la Fórmula 1 si no lo consigue.

Esos planes de Honda explicarían también el cambio de discurso que hemos notado en los miembros de McLaren tras la carrera de Austria. Sus críticas al fabricante japonés se han suavizado, quizás porque ya han alcanzado un acuerdo para divorciarse amistosamente en octubre si no hay reacción.

La publicación alemana también dice que Mercedes y Ferrari no quieren motorizar a McLaren por temor al potencial del chasis de la escudería británica y asegura que la alternativa a Honda más probable para McLaren sería Renault.

PD. Creo que Honda no puede permitirse marcharse de la Fórmula 1 después de tres años haciendo el ridículo porque su imagen quedaría muy dañada, pero tampoco veo a McLaren aguantando más allá de octubre una situación como la actual.

La Gazzetta: «McLaren negocia montar motores Ferrari en 2018»

¿Se imaginan a Fernando Alonso al volante de un McLaren-Ferrari la próxima temporada? Pues aunque les suene raro, extrañísimo diría yo, esa es la posibilidad que ha lanzado hoy el periódico italiano La Gazzetta dello Sport.

El periodista que firma el artículo es Pino Allievi, muy respetado en el paddock y con contactos en Ferrari. Esto es lo que escribe:

«Maranello podría proporcionar la unidad de potencia a la casa de Woking, un escenario dramático e impredecible, inimaginable hace unos años, pero que podría materializarse si las negociaciones entre las partes avanzan»

Y dice Allievi, basándose en una supuesta fuente fiable de Ferrari, que McLaren ha llamado a las puertas de Maranello para tantear esa posibilidad:

«La nueva dirección de McLaren ha presentado una propuesta exploratoria a Ferrari y la respuesta está todavía pendiente. Sobre la mesa está el sensacional suministro de motores Ferrari a McLaren»

A mí, qué queréis que os diga, me parece muy improbable que McLaren monte motores Ferrari. Eso sería, casi, como ver al Barça vestido de blanco o al Real Madrid de azulgrana.

Pero por otro lado entiendo que en McLaren están barajando todos los escenarios posibles, como bien han admitido Zak Brown y Eric Boullier, y esos escenarios alternativos a Honda solo pueden ser, para 2018, tres: Mercedes, Ferrari o Renault.

Es decir, que no hay muchas puertas a las que llamar, así que tampoco me parece descabellado que McLaren haya contactado con Ferrari. Veremos cómo evolucionan los acontecimientos.

PD. Hay que admitir que un McLaren-Ferrari sería muy atractivo para los patrocinadores.

Honda convence a McLaren y consigue más tiempo para evitar el divorcio

Foto: McLaren

McLaren le ha concedido un poco más de tiempo a Honda para que muestre síntomas de reacción. Así lo ha explicado el CEO de la escudería, Zak Brown, después del GP de Austria:

«Vamos a darles tanto tiempo como sea posible. Hay muchos trabajos en progreso en estos momentos y tenemos que ver pronto si nuestra relación está avanzando. Nos gusta lo que estamos viendo y lo que nos dicen sobre cómo están solucionando los problemas»

Escuchando a Brown parece evidente que en McLaren han visto algo de luz al final del túnel, una luz tenue que el resto de los mortales no hemos visto, todo hay que decirlo.

La esperadísima Spec3 de Honda nos dejó bastante fríos en Austria porque Fernando Alonso sufrió un problema en el MGU-H, y Stoffel Vandoorne ni siquiera entró en los puntos.

Es decir, que parece complicado que esa Spec3 de Honda haya incrementado la confianza de McLaren en el fabricante japonés.

En realidad Brown está hablando del motor de 2018, dando por imposible la actual temporada. Lo que viene a decir es que van a darle un poco más de margen a Honda para que les muestre algo convincente en su proyecto de la próxima temporada:

«En los próximos meses entras de lleno en el diseño del coche del año que viene y lo que necesitamos es un motor competitivo para 2018»

En McLaren, que ya están trabajando de lleno en el coche de 2018, están llegando a la fase crítica en la que no pueden retrasar mucho más la decisión de qué motor montarán en el próximo Mundial, Mercedes u Honda, para no lastrar el proyecto.

Y aunque el cambio a Mercedes parecía prácticamente hecho, en las últimas semanas Honda ha debido de mostrar algún progreso importante ante los técnicos de McLaren, que han decidido aplazar, de momento, ese divorcio.

PD. Espero que McLaren no vuelva a caer en la trampa de dar por bueno lo que Honda muestra en el banco de pruebas. Allí siempre funcionan de maravilla los motores japoneses hasta que los montan en el coche y empiezan los problemas.

Ni el propio Alonso se cree que Ferrari le haya cerrado las puertas para 2018

Fernando Alonso (Foto: Efe).

He leído demasiadas veces a lo largo del fin de semana que Ferrari ha descartado a Fernando Alonso para 2018. Y todo se debe a unas declaraciones del presidente de la Scudería, Sergio Marchionne, en las que aseguraba que su equipo no está interesado en Alonso.

Desde aquí solo puedo decir que aquellos que se han creído esas declaraciones al 100% parecen nuevos en esto de la Fórmula 1.

¿Alguien se cree que en pleno mes de julio, con Ferrari peleando por el Mundial y con dos pilotos titulares en nómina, Marchionne podía decir otra cosa ante la pregunta de si Ferrari estaba interesado en Alonso?

Evidentemente, no. Marchionne simplemente dijo lo que tenía que decir para mantener la estabilidad en su escudería.

Con esto no estoy diciendo que Fernando vaya a volver a Ferrari en 2018, solo estoy diciendo que es una posibilidad que sigue abierta, tan abierta como antes de escuchar las palabras de Marchionne.

El propio Alonso ha explicado perfectamente en Sky Italia que mantiene abiertas todas las opciones y que sigue trabajando en varios escenarios para 2018, uno de ellos Ferrari. Esto ha dicho sobre el presunto rechazo de Marchionne:

«Es normal porque Ferrari y Mercedes están luchando por el título y la estabilidad de sus pilotos es lo más importante en estos momentos. Espero que Ferrari sepa administrar su pequeña ventaja y gane el Mundial. Yo no hablaré de mi futuro hasta septiembre»

PD. Es de cajón que Marchionne no iba a poner en duda la continuidad de Vettel o Raikkonen con medio Mundial por delante.

Vettel vuelve a utilizar tácticas oscuras en Austria

Semáforo apagado cuando Bottas arranca en Austria.

Después de embestir deliberadamente a Lewis Hamilton en el pasado GP de Azerbaiyán, y de escaparse prácticamente de rositas, Sebastian Vettel ha vuelto a utilizar tácticas oscuras este domingo en el GP de Austria.

Esta vez no ha sido una acción antideportiva como la que protagonizó en Bakú, por supuesto (solo faltaría). Sebastian no ha hecho hoy nada ilegal, simplemente ha buscado alternativas fuera de la pista para intentar adelantar a Valtteri Bottas, a quien no ha podido superar en la salida y quien al final le ha privado de la victoria en el Red Bull Ring.

Vettel, con el apoyo de su escudería Ferrari, ha denunciado que Bottas se ha saltado la salida del GP de Austria. Es decir, Ferrari ha presentado una protesta ante los comisarios acusando el piloto finlandés de arrancar antes de que se apagara el semáforo.

Los comisarios han admitido la protesta y han abierto una investigación para analizar el incidente. Y viendo quién era el denunciante, no somos pocos los que hemos pensado ‘Valtteri, date por…». Pero nos hemos equivocado.

Los comisarios han analizado la salida de Bottas, viendo repetidas las imágenes decenas de veces y analizando los datos de telemetría, para determinar que la arrancada del finlandés fue correcta. Aquí podéis apreciar perfectamente desde la cámara onboard del finlandés cómo su salida es buena:

Lo curioso es que los comisarios han tardado 26 vueltas en tomar una decisión a pesar de que en la Fórmula 1 existen sensores que denuncian al momento si un piloto se salta una salida. Es decir, que no estamos hablando de una cuestión opinable, sino de algo automático que está perfectamente monitorizado y sobre lo que no hay margen de error.

Lo que ha ocurrido, simplemente, es que Bottas ha salido muy bien, ha mantenido a raya a Vettel y en Ferrari han buscado alternativas para intentar remediar la situación. Pero esta vez la jugada no les ha funcionado.

Cambiando de tema, no sé qué narices pretendía hacer Kvyat en la salida. El ruso ha arruinado la carrera de Fernando Alonso en la primera curva después de una gran arrancada del asturiano, que seguro habría peleado por los puntos. Y no precisamente gracias al rendimiento de su McLaren. Solo hay que ver que la famosa Especificación 3 de Honda no le ha servido a Vandoorne para puntuar.

PD. He visto a algún vettelista acérrimo, cuya visión debe de ser aún más precisa que los sensores de la Fórmula 1, decir que ve a simple vista que la salida de Bottas fue ilegal. Seguro que es de los mismos que no vio nada ilegal en el volantazo de Bakú…

Desde aquí huelo la caca de Hamilton y Vettel

Lewis Hamilton y Sebastian Vettel (Foto: Archivo).

Lewis Hamilton y Sebastian Vettel lideran en estos momentos los dos equipos más competitivos de la Fórmula 1, Mercedes y Ferrari, y lo hacen plácidamente, sin apenas oposición por parte de sus compañeros de equipo, que tienen perfectamente asumido su rol de comparsas.

Es por eso que la sola mención del nombre de Fernando Alonso les provoca sudores fríos, temblores y yo diría que hasta la pérdida de control de los esfínteres o lo que popularmente se conoce como ‘cagarse de miedo’.

Esa es, al menos, la sensación que tengo después de escuchar sus palabras en la rueda de prensa del GP de Austria cuando les han preguntado por la posibilidad de compartir equipo con Alonso la próxima temporada.

Hamilton: «Estoy contento con mi actual compañero»

Vettel: «Yo no firmo los contratos, pero si tengo que decir algo, prefiero a Kimi»

En su favor tengo que decir que nadie espera que digan «¡Oh, sí, qué bien! ¡Quiero ser el compañero de Alonso!», ni tampoco que se pongan a dar palmas de alegría.

Es normal que se muestren distantes ante la posibilidad de compartir box con el mejor piloto de la parrilla, pero siempre hay que mantener las formas e intentar disimular el miedo.

Una respuesta neutra del tipo «me da igual quién sea mi compañero» o «es un tema del equipo en el que no entro» les habría servido para salir del paso sin quedar en evidencia.

PD. Creo que todos nos divertiríamos mucho si Alonso compartiera el box con Hamilton o Vettel…

Alonso tensa la cuerda con Honda para romper relaciones

Fernando Alonso (Foto: Efe).

En McLaren todos están muy cansados de las promesas incumplidas de Honda, pero si hay una persona que encarna a la perfección ese hartazgo es Fernando Alonso.

Y lo ha vuelto a demostrar este miércoles en Viena, donde ha participado en una campaña de seguridad vial de la FIA, y donde le han preguntado por la famosa ‘Spec 3’ de Honda, la última evolución del motor japonés que ambos McLaren montarán este fin de semana en Austria.

Se supone que esa ‘Especificación 3’ es la mayor evolución de Honda esta temporada (o eso habían vendido los japoneses) y debería de suponer un importante paso adelante para McLaren. Sin embargo, Fernando ha sido contundente a la hora de valorarla:

«Lo del nuevo motor creo que está muy bien para escribir un comunicado de prensa, pero el motor es prácticamente el mismo. No tiene ningún cambio»

El comentario de Alonso es durísimo y deja entrever su malestar con Honda, que lleva tres años prometiendo mejoras que nunca llegan.

Fernando habla, además, con conocimiento de causa porque ya tuvo el privilegio de probar esa ‘Spec 3’ en los entrenamientos libres de Azerbaiyán y sabe, por lo tanto, que no es ni mucho menos lo que habían prometido los japoneses:

«Lo probamos en Bakú y estábamos último y penúltimo»

Hay que decir que este misma semana, el propio director de Honda, Yusuke Hasegawa, ya se había encargado de rebajar un poco las expectativas al cuantificar en unos 30 cv la mejora de potencia que proporcionará la ‘Spec 3’, sin duda insuficiente para estar arriba. «En McLaren no están muy entusiasmados», llegó a admitir ante los periodistas.

Pero que las mejoras de Honda no sean tan importantes como parecían no es ninguna novedad. Sí lo es, en cambio, que Fernando Alonso diga públicamente y de una forma tan clara que solo sirven para rellenar titulares en la prensa.

La sincera reacción de hoy de Alonso solo pueden enmarcarse dentro de la ‘guerra fría’ que hace ya unas semanas que McLaren le ha declarado a Honda para preparar el divorcio.

McLaren no quiere continuar en 2018 con Honda y Alonso tampoco quiere seguir en una escudería motorizada por el fabricante japonés. El divorcio está a la vuelta de la esquina.

PD. Deseando ver cuántas vueltas aguanta la ‘Spec 3’ de Honda en Austria…

Hamilton apoya una durísima crítica contra la FIA por perdonar a Vettel

Lewis Hamilton, en rueda de prensa (Foto: Efe).

A Lewis Hamilton (y a cualquiera que le agrade el ‘fair-play’ en el deporte) no le ha gustado que la FIA haya perdonado a Sebastian Vettel por el incidente de Bakú.

El piloto inglés no ha hecho ninguna manifestación pública, al menos de momento, pero sí ha dejado ver su punto de vista de una forma muy sutil, que os explico a continuación.

Un seguidor suyo de Instagram publicó una durísima crítica contra la FIA por haber perdonado a Vettel por enésima vez. Esto fue lo que escribió:

«Perdido todo el respeto a la FIA, Ferrari y a Vettel después de esta decisión. El mensaje que envía es que puedes hacer lo que quieras en la pista, incluso chocar contra un rival porque con una disculpa lo arreglas. Si eso lo hubiera hecho Hamilton, le habrían sancionado, multado y retirado puntos. El favoritismo de la FIA hacia Ferrari es de locos, siempre lo ha sido y siempre lo será»

Lo curioso del caso es que Lewis Hamilton fue uno de los primeros en apoyar esa crítica con un ‘me gusta’ en Instagram.

El propio autor de la crítica, @tillykeeper_zackfan, se sorprendió tanto que hizo una captura del momento y la publicó en otra imagen en esa red social, como podéis comprobar aquí:

PD. Estoy deseando que le pregunten a Hamilton en Austria por el indulto de la FIA…

Ofensiva de Briatore para liberar a Alonso de McLaren

Briatore, reunido con la cúpula de Mercedes (Niki Lauda y Toto Wolff) en Bakú (Foto: briatoreflavio).

Fernando Alonso no anunciará su futuro hasta después del verano y, cómo ha repetido varias veces, no descarta ninguna opción para 2018.

Aunque su deseo sería pilotar un McLaren competitivo la próxima temporada, esa posibilidad parece remota hasta que la escudería británica no rompa con Honda y anuncie el nuevo acuerdo para montar motores Mercedes.

No obstante, Fernando quiere cubrirse las espaldas y para ello cuenta con la ayuda de su mentor en la Fórmula 1, el italiano Flavio Briatore, que ya está negociando con Mercedes y Ferrari para intentar rescatar al piloto asturiano del agujero que en estos momentos significa McLaren-Honda.

En el pasado GP de Bakú, Briatore se reunió con los responsables de Mercedes, Niki Lauda y Toto Wolff, para tantear el terreno, una reunión fructífera y que el millonario italiano no dudó un publicitar en las redes sociales.

Pero Briatore también estuvo reunido con Maurizio Arrivabene para analizar la posibilidad, cada vez más real, de que el hijo pródigo vuelva a Ferrari, donde el grueso de la plantilla de Maranello lo espera con los brazos abiertos.

La revista alemana Auto Motor und Sport se hace eco este lunes de la «ofensiva» que ha lanzado Briatore para llevar a Alonso a Mercedes o Ferrari:

«El italiano de 67 años se reunió en Bakú con representantes de Mercedes y Ferrari. Con Mercedes llegó, incluso, a cenar y almorzar»

La publicación germana también cita palabras de Briatore en las que este afirma que las únicas opciones que baraja para Alonso son esos dos equipos:

«Fernando tiene que ir a Mercedes o a Ferrari. Renault está todavía a mucha distancia de ser un equipo top»

PD. Creo que Briatore también se siente responsable de la situación actual de Alonso porque fue él quien le convenció para dejar Ferrari y fichar por McLaren.

Las 6 posibles sanciones a las que se enfrenta Vettel este lunes

Vettel, instantes antes de perder la cabeza y embestir a Hamilton.

El Tribunal Internacional de la FIA examina este lunes el volantazo de Sebastian Vettel contra Lewis Hamilton en el pasado GP de Azerbaiyán.

Y después de que uno de los comisarios de Bakú admitiera públicamente que perdonaron a Vettel, todo parece indicar que la FIA impondrá una nueva sanción al piloto de Ferrari, más acorde con la gravedad de su infracción.

Las posibles sanciones que barajan los jueces de la FIA son las siguientes, según Sky Sports:

1. Multa. Sky dice que sería el mecanismo que tendría la FIA para reprobar la conducta de Vettel sin interferir en la lucha por el Mundial. Dicho en otras palabras, sería una bajada de pantalones de la FIA porque significaría haber reabierto el caso para nada.

2. Bandera negra. La cadena británica asegura que es el castigo «más probable» y estoy de acuerdo. Significaría aplicar ahora la bandera negra que los comisarios de Bakú le perdonaron a Vettel. El piloto alemán sería descalificado del GP de Azerbaiyán y perdería los 12 puntos que sumó por haber finalizado cuarto.

3. Deducción de puntos. La FIA mantendría el resultado de Azerbaiyán, pero le restaría a Vettel un número de puntos por determinar. Para valorar el castigo habría que saber con exactitud cuántos puntos le restarían a Vettel. Todo lo que sea menos de 12, sería poco.

4. Penalización en parrilla. Sancionar a Vettel con varias posiciones de penalización en la parrilla de salida del GP de Austria. Sería, sin duda, otro castigo excesivamente leve para Sebastian.

5. Carrera de suspensión. Es la sanción que se barajaba en un principio y significaría que Vettel no podría tomar parte en la siguiente carrera, en Austria. Sin embargo, para no perjudicar al espectáculo de la siguiente prueba, me parece más probable que la FIA aplique la sanción sobre la anterior carrera de Bakú.

6. Exclusión del campeonato. Es la pena más dura a la que se enfrenta Vettel. Me parecería excesiva y también la veo muy poco probable, aunque no hay que olvidar que en 1997 Michael Schumacher fue excluido del Mundial por chocar contra Jacques Villeneuve de forma menos descarada.

PD. Yo creo que Vettel se merece la sanción número 2. ¿Por cuál apostáis vosotros?