Archivo de febrero, 2017

¿Filtradas las primeras imágenes del McLaren de Alonso?

El estudio británico de diseño Real Time UK filtró anoche unas imágenes del supuesto McLaren MCL32, el monoplaza que esta temporada pilotará Fernando Alonso y que no se presentará oficialmente hasta el próximo día 24.

Estas fueron algunas de esas fotografías de estudio que supuestamente revelaban la identidad del nuevo coche de Alonso:

Esa filtración revolucionó las redes sociales de tal manera, que la propia escudería McLaren tuvo que salir al paso para desmentir la autenticidad de esas imágenes:

«Hemos visto esas fotos falsas del MCL32. No es nuestro coche. Tendréis que esperar un poco más para verlo de verdad»

Y este jueves, el estudio británico ha admitido que su filtración solo era una proyección realizada a partir de todos los datos que han ido recopilando sobre el nuevo McLaren: patrocinadores, cambios técnicos en la aerodinámica, neumáticos más anchos y rumores sobre el regreso del color naranja a la carrocería (además de algún que otro supuesto chivatazo). Y han publicado imágenes más nítidas sobre su diseño:

Eso sí, aunque admiten que solo se trata de una proyección, desde Real Time UK insisten en que el verdadero MCL32 no será muy diferente al que han presentado ellos. Veremos si han acertado.

Personalmente, lo que más me sorprendió fue que el equipo McLaren desmintiera la autenticidad de esa filtración porque lo habitual en estos casos es que el equipo ignore estas supuestas revelaciones. Ese afán por desmentirlo tan pronto fue, quizás, lo que más alimentó los rumores de que la filtración podía ser auténtica o, al menos, serlo en parte.

No es ni mucho menos la primera proyección del fututo McLaren que vemos. Otro estudio británico, Sean Bull Design, también publicó hace unos días una proyección del futuro MCL32 y entonces se armó tanto revuelo, ni McLaren hizo ningún comentario al respecto:

No obstante, no sería esta la primera vez que se filtran imágenes de un monoplaza antes de su presentación oficial. El año pasado, sin ir más lejos, el diario italiano ‘La Repubblica’ publicó un diseño del Ferrari de 2016 antes de que fuera presentado y acertó prácticamente al 100%.

PD. Lo que sí parece es que los dos estudios de diseño van por caminos muy similares en sus apuestas sobre el nuevo MCL32. ¿Os gustan sus diseños?

Así suenan los motores de F1 este año: atención a la contundencia del Honda

McLaren ya ha puesto en marcha el nuevo motor Honda de esta temporada, ese que el propio fabricante japonés ha calificado de «alto riesgo», y lo primero que nos llama la atención es el peculiar sonido que emite.

Aunque no de una forma tan exagerada como en los últimos años, el sonido del motor Honda sigue siendo más grave y profundo que el del resto de fabricantes. La diferencia de sonido no es tan llamativa en comparación con el propulsor Mercedes, pero sí hay una notable diferencia con el sonido Renault.

Aquí podéis escuchar y comparar el sonido de los cuatro motores que competirán esta temporada:

HONDA: motor que utilizará en exclusiva McLaren.

MERCEDES: motor que utilizarán Mercedes, Williams y Force India.

RENAULT: motor que utilizarán Renault, Red Bull y Toro Rosso.

FERRARI: motor que utilizarán Ferrari, Sauber y Haas.

PD. A mí me parece muy contundente el nuevo sonido del motor Honda, ¿qué os parece a vosotros?

¡Alarma! El motor de Alonso será este año de «alto riesgo»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Miedo. Eso es lo que he sentido cuando he escuchado las palabras del responsable de Honda, Yusuke Hasegawa, sobre el nuevo motor que están preparando para esta temporada.

«Se trata de un concepto completamente diferente. Hemos asumido un alto riesgo porque no sabemos demasiado sobre este nuevo concepto»

Imagino que esa sensación de temor es compartida por muchos de vosotros porque viniendo de dónde venimos, dos años en los que el motor Honda ha sido un lastre para Fernando Alonso, es perfectamente comprensible llevarse las manos a la cabeza ante cualquier experimento del fabricante japonés.

De hecho, eso del «concepto nuevo» no es ninguna novedad porque ya en 2015, cuando se estaba cocinando el primer motor Honda de Alonso, el entonces responsable de la marca japonesa, Yasuisha Arai, utilizó esa misma expresión para referirse a aquel propulsor que resultó ser un completo desastre.

De todas formas, parece que este año el experimento tiene fundamento, no como ocurrió en 2015. Entonces Honda se basó en la filosofía del ‘size cero’ y redujo al mínimo todos sus componentes para intentar ganar así una ventaja aerodinámica. El concepto, como todos sabemos, fue tan novedoso como ruinoso.

Ahora, sin embargo, el nuevo concepto de Honda se basa en simular la estructura del motor Mercedes, cuyo éxito está sobradamente probado en la pista. Consiste fundamentalmente en reestructurar el motor de combustión interna, montando turbina y compresor de forma separada en ambos extremos.

Según parece, los resultados en el banco de pruebas están siendo alentadores, aunque también lo eran en 2015 hasta que el motor debutó en la pista con graves problemas de fiabilidad. Ahora, por si acaso, Hasegawa peca de prudente:

«Sabemos que el nuevo concepto nos dará una ventaja de rendimiento, pero el mayor riesgo es saber si podremos maximizar ese potencial este año»

PD. Aunque los experimentos de Honda nos aterren a todos, está claro que para ganar hay que experimentar…

Gatillazo en McLaren: «No vamos a ganar ninguna carrera»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Apaga y vámonos. Si lo que pretendía el nuevo jefe del Grupo McLaren, Zak Brown, era motivar a los fans de su escudería, podía haberse callado.

Porque lo que ha conseguido es provocarles un enorme gatillazo tras advertirles de que no esperen ninguna victoria de McLaren este año. Lo ha dicho en la revista americana Road and Track:

«Tenemos que ir paso a paso. Así que mientras hacemos las cosas correctas, tenemos que ir subiendo poco a poco en la parrilla, pero advertiría de que no vamos a ganar ninguna carrera este año, no lo espero. Nuestro progreso se tiene que medir en función de los resultados que logremos a final de temporada»

Y no lo ha dicho solo una vez, sino que ha reiterado esa idea poco después por si no había quedado suficientemente clara:

«En el equipo todos tenemos entusiasmo por ganar carreras y el campeonato, pero creo que en general aún no tenemos el paquete para conseguirlo»

Eso sí, Brown entiende la frustración por el bajo rendimiento de McLaren y promete que la cosa cambiará, aunque no sea a corto plazo:

«Los resultados de los últimos años han sido algo a lo que este equipo no estaba acostumbrado. Como te puedes imaginar, todos están frustrados, no les gusta y quieren cambiar las cosas. Para alcanzar el éxito primero debemos seguir subiendo en la parrilla»

Está claro que nadie cree que McLaren vaya a ganar el GP de Australia, pero tampoco hay que ser tan derrotista como Brown ni ponerse tiritas antes de tener la herida. Esperemos a ver cómo evoluciona el curso.

PD. No sé qué pensará Fernando Alonso de estas declaraciones de Brown…

Accidente de Vettel en un test privado de Ferrari en Fiorano

Sebastian Vettel ha sufrido este jueves el primer accidente de 2017 antes, incluso, de que haya empezado la pretemporada de Fórmula 1. En estas imágenes se puede apreciar el momento del incidente:

Aunque los test oficiales no arrancarán hasta el próximo 27 de febrero, Ferrari lleva ya días realizando ensayos privados en su pista de Fiorano. Rodó la semana pasada con Kimi Raikkonen y el probador Antonio Giovinazzi al volante, y hoy le ha tocado el turno a Vettel.

Pero el programa previsto hoy por Ferrari se ha alterado cuando Vettel se ha empotrado contra las barreras del circuito en la entrada de una curva. El alemán estaba probando los nuevos neumáticos Pirelli de lluvia que se utilizarán esta temporada (se ve que el año pasado los probó poco) y ha perdido el control de su monoplaza.

Aunque el accidente ha sido aparatoso y ha sido necesaria la intervención de una grúa para retirar el Ferrari, afortunadamente Vettel no ha sufrido daños.

Evidentemente se supone que estos test privados cuentan con el beneplácito de la FIA, pero no es ningún secreto que son muy útiles para el desarrollo del nuevo monoplaza Ferrari.

Vettel ha rodado hoy con el Ferrari de 2015, pero modificado para simular la carga aerodinámica de esta temporada para poder así desarrollar los neumáticos de este año.

Incluso la prensa italiana ha destacado la importancia de estos ensayos para Ferrari. Esto dijo, por ejemplo, Autosprint tras el rodaje de la semana pasada:

«Raikkonen y Giovinazzi realizan un trabajo de verificación de datos entre el simulador y la pista»

PD. Parece, sin embargo, que la FIA hace la vista gorda con esos beneficios ‘colaterales’ que se obtienen de los test de Pirelli. Es más, Mercedes y Red Bull también disfrutarán de una jornada de ensayos con los neumáticos de 2017 antes de que arranque la pretemporada. Es decir, que los tres equipos que en 2016 tuvieron el privilegio de rodar con los Pirelli de 2017, siguen sacando tajada de ese privilegio.

Una nueva pista sugiere que el McLaren de este año tendrá color naranja

Mucho se está especulando sobre la posibilidad de que el nuevo McLaren cambie de colores esta temporada para romper con su triste pasado reciente.

Y son muchos los que intuyen que el equipo británico podría recuperar el naranja, el color original de McLaren, en la carrocería del nuevo MCL32.

Pistas que podrían sustentar esa teoría hemos visto unas cuantas. La última ha sido el cambio en el diseño del logo de la APP oficial de McLaren para móviles android. Curiosamente, ese logo ha introducido una franja naranja que antes no existía. La podéis observar en la imagen de la derecha:

Pero antes de esta pista, llegaron otras. Por ejemplo la línea que simula la silueta del nuevo monoplaza y que ha sido utilizada para promocionar la presentación del MCL32, prevista para el 24 de febrero. Esa línea es, cómo no, de color naranja:

También el naranja fue el color utilizado para escribir la fecha de presentación del nuevo McLaren el día que la escudería la anunció en Twitter:

Pero una de las pistas más claras la soltó el nuevo CEO del Grupo McLaren, Zak Brown, cuando habló del diseño del nuevo monoplaza:

«Veréis algunos cambios. No será un diseño tradicional. Sé que los fans estarían felices si hay algo de naranja. Yo creo que estarán felices con el nuevo diseño»

PD. Uno de los últimos pilotos en conducir un McLaren naranja fue Pedro Martínez de la Rosa:

El padre de Hamilton advierte a Bottas del peligro de enfrentarse a su hijo

Lewis Hamilton, charlando con su padre en una imagen de archivo.

Ha vuelto. Anthony, el antaño omnipresente y sobreprotector padre de Lewis Hamilton, ha vuelto a ser protagonista por sus declaraciones altisonantes en los medios de comunicación.

Esta vez ha sido en la cadena británica Sky Sports, donde papá Hamilton le ha advertido a Valtteri Bottas del peligro que puede suponer para su carrera como piloto enfrentarse abiertamente a su hijo:

«Cualquiera que vaya en contra de Lewis tiene que haber planeado su carrera correctamente porque ir contra Lewis puede ser el final de tu carrera»

Esa amenaza velada a Bottas parece esconder cierto temor del padre de Hamilton ante la posibilidad de que el finlandés le discuta a su hijo el liderazgo dentro del equipo Mercedes.

Anthony, no obstante, asegura que está muy tranquilo porque confía plenamente en las capacidades de Lewis:

«Personalmente creo que Lewis, conforme se va haciendo mayor y va madurando, está creciendo hacia el mejor momento de su carrera. Así que Lewis va a ser una fuerza a tener muy en cuenta esta temporada»

Pero la advertencia de Anthony tiene poco fundamento porque su hijo no ha terminado con la carrera de ninguno de sus compañeros de equipo, salvo quizás con la de Heikki Kovalainen.

A Fernando Alonso, por ejemplo, no le han ido mal las cosas tras compartir box con Lewis: tres subcampeonatos del mundo y ser el piloto mejor pagado de la parrilla durante años son datos que hablan por sí solos.

Tampoco le han ido mal las cosas a Nico Rosberg, que el año pasado fue campeón del mundo. Y Jenson Button llegó a superar a Lewis en 2011, cuando ambos compartían el box de McLaren.

PD. Os recuerdo que el padre de Hamilton fue uno de los grandes protagonistas de la temporada 2007, cuando Fernando Alonso compartió el box de McLaren con Lewis Hamilton. Aquel año, el padre del Hamilton participó activamente en la guerra sucia de la escudería contra Fernando y parece que intenta recuperar sus viejos métodos contra Bottas.

McLaren promete dar un salto espectacular en el paso por curva

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Que los monoplazas serán este año más rápidos es algo que todos sabemos. Y principalmente lo serán porque aumenta la carga aerodinámica y aumenta el grosor de los neumáticos. Eso se traduce en mucha más velocidad en el paso por curva.

El director técnico de McLaren, Tim Goss, ha puesto un ejemplo muy significativo en la web del equipo.

«Los ingenieros definimos una curva como un punto del circuito donde el piloto tiene que levantar el pie para conducir el coche. Si hablamos de una curva en la que el piloto puede pisar el acelerador a fondo, entonces clasificamos esa curva como recta. Y este año, algunas curvas de 2016 serán clasificadas como rectas»

Lo que quiere decir Goss es que muchas curvas que obligaban a los pilotos a reducir velocidad, este año se podrán tomar con el acelerador a fondo gracias al incremento de la carga aerodinámica.

Y en McLaren ya han hecho sus simulaciones y saben que el nuevo MCL32 (ese será el nombre del nuevo monoplaza) dará un importante paso adelante en el paso por curva.

Stoffel Vandoorne, nuevo socio de Fernando Alonso, lo ha explicado utilizando una curva del circuito de Montmeló como ejemplo:

«Realmente espero que este año podamos tomar la curva 3 de Barcelona a fondo. Lo pude hacer en la Formula Renault, así que siempre esperas poder hacerlo también en Fórmula 1, aunque estemos hablando de muchos más caballos de potencia. Obviamente, en F1 solo la he hecho a fondo con el simulador, pero según las previsiones que manejamos actualmente, esa curva podremos hacerla a fondo»

PD. Os recuerdo que en la salida de esa curva 3 de Montmeló fue donde Fernando Alonso sufrió hace dos años un aparatosos accidente que lo tuvo varios días ingresado.

Accidente de Alonso, en 2015 en Montmeló.

Mercedes muestra el sonido de su temido motor PU106D Hybrid

Consciente del temor que infunden sus motores entre sus rivales, el equipo Mercedes no ha dudado en mostrar el sonido de su nueva creación para esta temporada, como ya hizo el año pasado.

Lo ha vuelto a hacer publicando en su canal de youtube este vídeo en el que se observa a los ingenieros de la fábrica alemana encendiendo por primera vez el nuevo propulsor:

Aunque todavía no tiene nombre oficial, se presume que la nueva unidad de potencia Mercedes se llamará PU106D Hybrid, siguiendo así con la serie de los últimos años: PU106C Hybrid (2016), PU106B Hybrid (2015) y PU106A Hybrid (2014).

PD. Sonar, suena muy bien, pero espero que este año se acabe su hegemonía en la pista.

Alonso entra en la lista de los 200 españoles más ricos

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Con un sueldo de unos 30 millones de euros anuales, Fernando Alonso es uno de los pilotos mejor pagados de la parrilla, a la par que Sebastian Vettel y solo por detrás de Lewis Hamilton, que se aseguró casi 50 millones por temporada en su última renovación con Mercedes.

Ese suculento salario de Fernando, unido a sus importantes ingresos por publicidad, han convertido al piloto asturiano en una de las personas más ricas de España.

Así lo asegura un estudio del periódico El Mundo que por primera incluye a Alonso en una lista de las 200 mayores fortunas del país.

Según esa lista, Alonso ocuparía el puesto 197 en la lista de los personajes más ricos de España, con un patrimonio de unos 200 millones de euros. Nada de ese patrimonio estaría invertido en bolsa.

Y Alonso no es el único deportista que aparece en la lista, también el tenista Rafa Nadal se cuela entre los 200 personajes más ricos, justo por detrás del asturiano (puesto 198) y con un patrimonio similar, aunque con un 27,6% invertido en bolsa.

No obstante, el propio estudio asegura que calcular el patrimonio de los deportistas es muy complicado y subraya que, previsiblemente, será superior a las cifras expuestas:

«Su cálculo es menos preciso, pues no poseen estructuras empresariales y se basa en estimaciones a partir de sus ganancias deportivas y por patrocinio e imagen»

Así, el estudio deja entrever que los hermanos Pau y Marc Gasol también podrían figurar en esta lista.

PD. En 2015 la revista Forbes publicó una lista de los pilotos de Fórmula 1 más ricos de la historia. En ella, Alonso figuraba en segunda posición, solo por detrás de Michael Schumacher, cuya fortuna ronda los 700 millones de euros.