“¿Ves esos botes?”, pregunta el piloto. Me inclino hacia la ventanilla y vislumbro unas precarias embarcaciones que se mecen plácidamente en las verdes aguas del océano Índico. “Están allí todas las mañanas esperando a que aparezca un avión”, continúa a través del micrófono que le cuelga frente a la boca.
“¿Qué hacen?”, quiero saber levantando la voz para que se me escuche por encima del rugido de los motores. El hombre a los mandos del avión se gira, me mira sonriente y levanta la mano moviendo el dedo índice como si estuviese disparando al aire.
Acto seguido la aeronave realiza un giro vertiginoso hacia la izquierda al tiempo en que desciende abruptamente. Una montaña rusa en toda regla.
Un par de correcciones más del rumbo. El golpe seco del tren de aterrizaje que abandona las fauces del turbohélice canadiense Dash 8. Dunas de arena, resplandores del mar, carros de combate de AMISOM (la misión de la Unión Africana para Somalia) y la pista del aeropuerto que se abre ante nosotros, que circula bajo nuestros pies mientras chirrían los frenos y se extienden los flaps. De fondo, poblada de edificios blanquecinos y maltrechos, la silueta de Mogadiscio.
Bienvenidos a Mog
Así se aterriza en el Aeropuerto Internacional Aden Abdulle (MGQ en el código IATA y HCMM en el de la OACI) como consecuencia de los esmerados y pacientes “pescadores” de Al Shabab que mañana tras mañana se sientan en las barcas con sus AK-47 y sus RPG a ver si cogen algo que no sea atún y, de ser posible, que tenga alas.
Pescadores que no son la única apuesta de la organización creada por Aden Hashi Farah «Ayro», y dirigida hoy por Ahmed Cabdi Godane, en su obsesivo esfuerzo por hacer de la pista de Mogadiscio uno de los lugares más peligrosos del mundo para aviones y pasajeros. Su estrategia cuenta con una segunda fase que se articula en morteros de 80 y 120 mm.
“Un día estábamos a punto de aterrizar y escuché una primera detonación”, me dice Charles Waruru, piloto de la compañía ALS, que días más tarde me llevaría a Puntlandia, región semiautónoma y epicentro de la piratería en Somalia. “Los pasajeros gritaron. No pude volver a levantar vuelo porque ya era demasiado tarde. Dos cohetes más cayeron en la pista cuando íbamos hacia la terminal. Tuvimos suerte de salir ilesos”.
El fuego de mortero de Al Shabab sobre el aeropuerto nunca se ausenta cuando el presidente – con quien estuvimos en el puerto de Mogadiscio – tiene que viajar al extranjero. Es en esos momentos que el antiguo brazo armado de la Unión de Cortes Islámicas, y en la actualidad dueño del sur y centro del país, se aplica con especial esmero.
Que viene el presidente
El pasado 9 de septiembre, Sharif Ahmed se había desplazado al aeropuerto para tener una reunión con una delegación internacional liderada por Augustine Mahiga, Representante Especial de la ONU para Somalia.
Tras pasar varios controles previos, dos coches fueron detenidos por soldados ugandeses de la AMISOM en la barrera previa a la terminal. En ese instante los terroristas hicieron volar el primer vehículo. Del siguiente se bajaron cinco hombres vestidos con uniformes militares gubernamentales. Dos de ellos llegaron a unos doscientos metros del edificio del aeropuerto. Al verse superados por el fuego de la Unión Africana, hicieron detonar los chalecos explosivos que llevaban puestos. Once personas murieron en el ataque.
Desde que volviera a funcionar en 2006 – durante los seis meses de relativa paz conseguida por la Unión de Cortes Islámicas – el aeropuerto ha sufrido innumerables ataques, algunos de los más destacados los contaré en una próxima entrada, así como la forma en que viven pasajeros y pilotos el arribo a la capital de Somalia, atenazada en una sangrienta guerra casa por casa, barrio por barrio.
Foto: «Aeropuerto de Mogadiscio», Hernán Zin.
