Pedro Sánchez llama en directo a Sálvame para hablar con Jorge Javier Vázquez, le convence para que siga votando al PSOE, y se compromete el candidato ante la audiencia con «la defensa de los animales». Que se preparen los programas de televisión, la política se juega ahora en formato reality. Con el baloncesto podría pasar algo parecido, al fin y al cabo algunos debates parecen más un show morboso que algo serio. El último y más sonado episodio es el que tiene que ver con Juan Antonio Orenga y lo ocurrido en la última Copa del Mundo celebrada en España.

Juan Antonio Orenga durante un encuentro en la Copa del Mundo (Miguél Ángel Molina/EFE)

Pasados unos días, los protagonistas de la debacle se van acercando a los micrófonos para ofrecer distintas versiones del fracaso. Sito Alonso, ayudante de Orenga en la selección, comentó a los medios que, como señaló Juan Carlos Navarro, el partido no se había “preparado bien”, para añadir que esa falta de preparación no fue solo “en lo táctico”. Sorprende la normalidad con la que se narra un hecho de tanta gravedad. En uno de los momentos más importantes de la historia de nuestro baloncesto, resulta que los protagonistas se dejaron llevar por la dejadez. No solo en lo táctico, también en lo sicológico. Visto así, la victoria de Francia resulta cada vez más merecida.

Por los pasillos de este mundo que habitamos los que nos relacionamos con el baloncesto, suenan rumores y comentarios: Felipe Reyes tremendamente mosqueado; Sito Alonso con excursión a Bilbao en la previa del partido más importante; día libre para jugadores que pasan de desperezarse y bajan solo dos al entrenamiento voluntario… En resumen, exceso de confianzas y actitudes de soberbia. El que más tendría que mandar, según parece, fue el que menos ejerció de autoridad. Pero la autoridad hay que ganarla y el grupo ya apuntaba actitudes de indomable desde aquella noche toledana en la final de Londres 2012.

Me cuentan jugadores que han entrenado con Juan Antonio Orenga, que el de Castellón es un grandísimo entrenador y muy buena persona. He coincidido con él un par de veces y tengo muy buena impresión de él. El puesto, quizá, le quedó grande, pero, con perspectiva, me da la sensación que hubo algo de orfandad en su cargo. Me sorprendió verle salir del Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid enfilando el autobús solo y sentarse sin compañía en la primera fila del autocar que les llevaba al hotel tras hacer el ridículo contra Francia. Ahí hacia falta un ayudante que apoye y de cobertura a un primer entrenador que está pasando un trago amargo. La soledad de Orenga en ese momento es un síntoma de un cuerpo técnico poco atento.

Se barajan nombres como posible sustituto de Orenga, más valdría ser prudentes y mantener las cosas con cierto rigor, lo que se precisa es un cambio de actitud considerable de todo el equipo, porque los retos, si se quiere llegar a los Juegos Olímpicos de Brasil 2016, son mayúsculos. No es el momento de parches solitarios, sino de apretarse el cinturón y bajar a tierra. Nada de declaraciones a media voz para quedar bien uno mismo, hace falta deconstruir la imagen de sobrados para recuperar el espíritu de un grupo humilde con voluntad de hacer un buen trabajo juntos. En definitiva, no se trata de llamar a Sálvame, solicitar la confianza del presentador y pedir que se siga votando a “la ÑBA”. El cambio tiene que ser profundo y creíble.

“No hemos preparado bien el partido” dice Juan Carlos Navarro ante las cámaras de televisión al enfilar el vestuario. Visto lo visto, parece una obviedad. La selección jugó muchas veces sin saber qué hacer en ataque, sin presión en defensa y con los ajustes desajustados por las cinco costuras. La periodista repregunta, y el alero del Barça reconoce con mirada baja “hemos confiado”, para añadir, “no salía ninguna jugada”. La catástrofe de la selección española en esta Copa del Mundo, preparada con mesa, mantel y postre en forma de final anunciada contra Estados Unidos, al perder contra Francia en cuartos es un auténtico fiasco. Un tortazo en toda la cara con los aplaude globos de una grada entregada para la gran fiesta de nuestro baloncesto.

Pau Gasol tras la derrota ante Francia. (EFE)

La soberbia no es buen compañero de viaje. En un grupo regido por un alto grado de autogestión por parte de los jugadores, lo que ha faltado ha sido dirección. Los galones no valen nada si uno no empolla, por la cara bonita no aprueba nadie cuando se le exige, y Francia exigió. Lo hizo con una legión de jugadores honestos, disciplinados en defensa, con las cosas claras en ataque. Buena parte del mérito es del entrenador galo, Vincent Collet, respetado por todos los jugadores franceses, hasta por los que no han venido. Intensidad defensiva, ataques largos, seriedad en la pista, rotaciones sin nervios. Todo lo contrario que España, atascada en cada ataque, sin saber cuáles eran las respuestas, a veces sin saber dónde estaba el aro, ni quién asumía como propia la pelota. Pau Gasol lo intentó solo contra el mundo cuando ya era tarde, para ganar a Francia hace falta más que un solo jugador. Los principales protagonistas estaban desaparecidos, no había cambio de dinámica mientras pasaban los minutos a golpe de martillo.

Victor Claver y alguno más se preguntarán qué hacían en un equipo que no confíaba en su fondo de armario. No soy partidario del juego del valenciano, pero el baloncesto es un equipo de doce. Eso lo tenía muy claro Obradovic cuando sacaba a Alvertis para incendiar la grada griega y espabilar al equipo. Ya que son doce, que cada uno tenga una misión. En una buena banda, cada uno cumple un papel, tener a algunos de relleno es un desperdicio. En el Mundial de Japón dos outsiders dejaron claro que tenían sitio, entonces Sergio Rodríguez y Marc Gasol parecían invitados de última hora a una fiesta que terminó de manera feliz gracias a la confianza que les dieron, el antídoto inesperado de un grupo. Aquél equipo maravilló, el director de la banda supo usar elementos novedosos en el momento necesario. Los doce eran uno.

Al final del encuentro se escuchó “Orenga dimisión” en el Palacio. Trago amargo para un entrenador, mucho más para uno que es buena persona, dicho con conocimiento de causa, pero que se ha estrellado en una Copa del Mundo que aventuró con exceso de confianza y algunas muestras de hinchazón. “El respeto se gana en la pista” dijo Orenga tras el partido contra Serbia y la bronca, totalmente evitable, con Sasha Djordjevic cuando se ganaba de veinte puntos. Ahí se encendió una alarma, cuando tocaba templar y retirarse elegantemente, vino la altanería, quizá el peor compañero de quien se siente ganador, algo que nos ha pasado a muchos. Algo que no le tendría que haber ocurrido al entrenador.

José Luis Sáez tendrá una noche incómoda. No es para menos. El presidente de la Federación Española de Baloncesto tiene mucha culpa del éxito de la selección en los últimos años. Ha mimado a los jugadores, a los patrocinadores, a las administraciones, e incluso a los periodistas. Pero el banquillo ha sido una gelatina, como si no fuera un lugar importante desde el que asentar todo el trabajo realizado en este tiempo. Ya lo comentó Kant: “Todo conocimiento empieza con la experiencia”. Lo ocurrido en el Palacio de los Deportes contra Francia, es una catástrofe. Que el partido no estuviera bien preparado, además, es una injusticia para la mejor generación de la historia del baloncesto español. Un trago tremendamente amargo para los que amamos este deporte.

Llegados a este punto de la Copa del Mundo de baloncesto, no está de más recopilar algunos apuntes. Cuestiones que, además, tienen que ver con comentarios que me han llegado estos días.

Argentina parece que pone carpetazo a una de las mejores generaciones del baloncesto de todos los tiempos. El partido contra Brasil tuvo aire de despedida, Nocioni defendiendo a Varejao y Scola con Nene eran la imagen de un equipo que se ha quedado mayor de edad y corto de centímetros. Habrá que ver si los Ginobili, Prigioni, Scola o Nocioni tienen relevo. Campazzo no parece suficiente para levantar a la albiceleste, la hegemonía en el baloncesto latinoamericano le toca a Brasil. Para certificar su dominio, en las gradas del Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid estaba el gran Oscar Schmidt, el mejor jugador brasileño de todos los tiempos no tenía dudas, Brasil ha llegado a la élite para quedarse. Palabra de Mano Santa.

Con Oscar Schmidt en el Palacio de los Deportes de Madrid (FOTO: FRAN PANADERO)

Dicen en el telediario de Televisión Española (TVE), al hilo de la actuación de Stephen Curry contra México (20 puntos, 11 de ellos consecutivos al principio de la segunda mitad), que el jugador de los Warriors demuestra que Estados Unidos no son solo “saltos acrobáticos”. La mayoría de majaderías que se pueden decir sobre el juego del equipo de Coach K suelen estar relacionadas con el físico de sus jugadores en relación a la calidad. Un tópico clásico, manido y absurdo. La acrobacia nada tiene que ver con el baloncesto. Tampoco con el salto de altura o la natación sincronizada. Las lecturas de ese tipo -físico, acrobático, masa muscular- son propias de antropólogos, no de comentaristas deportivos.

Me comenta un vecino que Francia ganó a Croacia “gracias al juego de Heurtel”. Difiero en la apreciación. Heurtel es el clásico base que agota a sus compañeros con tanto bote, inicia los ataques cuando quedan menos de diez segundos y genera poco juego colectivo. Cierto que los últimos puntos de Francia fueron suyos, pero es que si no los mete, después de chupar tanto, habría sido para matarlo. Es un eufemismo. La ausencia de Tony Parker es evidente en una plantilla que tiene jugadores brillantes, no será fácil el cruce con ellos. Por cierto que Croacia lleva años generando la sensación de que le falta un hervor, los gritos de Repesa no solucionan el problema de su inconsistencia. Al contrario, parece que sus jugadores terminaron hasta las narices de sus gritos. Los tiempos han cambiado. Otro día habría que hablar más tranquilamente de los bases chupopteros, el líder de cuya corriente podría ser el serbio Teodosic.

Precisamente, Grecia se derritió ante Serbia. El equipo que dirige Sasha Djordjevic sabe que el carácter forma parte del juego. Tras el partido contra España dijo el entrenador serbio que “Orenga no respetó a nuestro equipo”. Palabras que forman parte de la formación de un equipo que no se va a rendir mientras tenga oportunidad de pelear y que seguro resurgirán en próximas citas. A Grecia, que estaba haciendo una Copa del Mundo perfecta, se le atragantó el carácter a golpe de triplazo y martilleo reboteador. Una cuestión que distingue a unos equipos de otros. Solo hay que ver cómo solucionó Turquía su partido contra Australia cuando ya tenían pie y medio fuera del torneo. A los aussies esta vez les dejó fuera un tiro perfecto de Preldzic.

Una última reseña: El baloncesto europeo está en buena forma. De los ocho equipos que pasan a cuartos, seis son del viejo continente: Lituania, Eslovenia, Turquía, Francia, Serbia y España. Brasil y Estados Unidos son los versos sueltos. Todo el mundo espera una final entre España y Estados Unidos desde el día que se supo que la Copa del Mundo se celebraría en nuestro país, yo también. Más que nada porque será un partido de exigencias máximas. Lo cuál es una gozada para los que amamos el baloncesto. A la espera de ese deseado, que siga la Copa, todavía hay mucho que ver y comentar.