Estos días navideños los estoy pasando en Guardamar del Segura (Alicante), disfrutando de un clima maravilloso, buenas comidas familiares y largos paseos viendo aves con mis hijos de 6 y 9 años.

En apenas una semana hemos identificado más de 80 especies diferentes, pero de todas ellas la más increíble ha sido la observación de un ejemplar joven de águila moteada (Aquila clanga), una de las rapaces más infrecuentes de toda Europa occidental.

Fue nuestro regalo de Nochebuena, pues ese día la vimos por vez primera en una pista cercana al embalse de El Hondo, entre Elche y Santa Pola. Cuando dos días después la volví a ver, aún más cerca y mejor, descubrí asomando por su espalda la antena de un emisor de localización vía satélite.

No había duda posible, esa águila era Tõnn, un ejemplar marcado nada menos que en Estonia y que, contra todo pronóstico, ha decidido pasar el invierno en el Levante español en lugar de en el Próximo Oriente como es habitual en las de su especie.

El águila moteada es una rapaz muy amenazada en Europa, donde nidifican unos pocos cientos de parejas y cuyas poblaciones se encuentran en declive continuado.

Según explica en su blog el ornitólogo estonio Urmas Sellis, y ha sido igualmente recogido por el especialista español Ricard Gutiérrez, el águila Tõnn ha atravesado los Pirineos por Catalunya hace dos meses, donde no ha seguido la costa sino que ha entrado entre el Ripollés y la Garrotxa, para seguir hacia Osona, hasta Montserrat, seguir por la llanura del Penedès y salir hacia la costa pasado el macizo del Garraf. Luego por la costa hasta el Delta de l’Ebre desde donde se ha ido a la Mancha húmeda, a Daimiel, Ciudad Real. Posteriormente ha reculado hacia la costa y saliendo a la costa en Cuevas de Almanzora, Almería, se paseó por Torre Pacheco, en los alrededores del Mar Menor (Murcia), para acabar el 11 de diciembre su periplo en las lagunas de El Hondo.

El 29 de noviembre se vio otro ejemplar de esta especie en la Albufera de Valencia, algo absolutamente inusual que fue portada de numerosos periódicos. A mi me pareció ver en El Hondo dos águilas diferentes, una sin emisor. ¿Se habrán juntado las dos compatriotas en el mismo lugar para pasar el invierno? No me extrañaría lo más mínimo, en Estonia debe hacer ahora mismo un frío imposible.

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En este mapa podéis ver el extraordinario periplo de Tõnn recorriéndose Europa de una punta a la otra para llegar hasta Alicante. Un ejemplar idéntico al de la fotografía que abre este post, realizada el año pasado precisamente en El Hondo por A. Jacobo Ramos.