En algunos estados de los EUA como California y en países como Noruega, los coches más vendidos en los últimos años, son modelos eléctricos, en competencia con otros modelos de combustión interna o como a mi me gusta más definirlos «modelos fósiles». Fósiles por el origen del combustible que utilizan para su funcionamiento, pero también,  «fósiles» por representar un sistema de propulsión que forma parte del pasado tecnológicamente hablando.

Mitsubishi Outlander PHEV, el primer Plug-in más vendido que su equivalente «fósil».Autoevolution

La noticia de estos días llega desde Japón, donde la marca nipona Mitsubishi ha anunciado unos excelentes resultados de ventas de su modelo Outlander PHEV,  alcanzando las  19.998 unidades vendidas en Europa, superando claramente las ventas del «mismo» modelo en la versión «convencional», síntoma claro de que algo está cambiando en las preferencias de los clientes, que cada día valoran más el respeto al medioambiente, en el momento de comprar un vehículo.

Mitsubishi Outlander PHEV, preparado para cualquier situación. Motorama

Con estos resultados Mitsubishi iniciará en los próximos meses la expansión de este exitoso modelo Plug-in Outlander PHEV a los Estado Unidos, donde el sector de vehículos eléctricos e híbridos plug-in, tienen muy buena acogida.

El componente que más condiciona la evolución de los precios de los vehículos eléctricos e híbridos, es el alto coste de sus baterías. Pues bien, la tendencia de la última década (2005 a 2015), indica un descenso del precio por cada  Kwh de hasta un 60%, pasando de los 1150 €/ Kwh, en el año 2005  hasta los 470 €/Kwh en la actualidad.

En pocos años el coche eléctrico experimentará una evolución exponencial. AutoTypes

Algunos estudios de mercado, afirman que este descenso del precio de las baterías, podría llegar rápidamente hasta costes de  330 € el Kwh en el próximo año e  incluso llegar hasta los 250 € por Kwh en el año 2018.

Este desplome se atribuye principalmente a la llegada de nuevas tecnologías de baterías denominadas de «segunda generación» que aportaran grandes mejoras en la capacidad, tiempos de carga y durabilidad (ver post relacionado), así como introducir nuevas materias primas de fabricación (ver post relacionado)  favoreciendo la competencia y por tanto evitando la implantación de monopolios, como por ejemplo el del Ion-Litio, el más común en esta última década.

Gráfica con la evolución de los precios en la última década y previsión 2020. Rameznaam

Si actualmente con precios de baterías que oscilan los 500€/kwh, el sobrecoste de compra de un coche eléctrico, en comparación con su equivalente de combustión fósil, se amortiza en un plazo promedio de 4 a 5 años, que pasará cuando el precio de la baterías pase a ser la mitad y con mejores prestaciones?

En los últimos meses han proliferado múltiples estudios y ensayos sobre el desarrollo de  prometedores materiales para la fabricación de una nueva generación de baterías, ya sea para el sector del automóvil o también para cubrir las crecientes necesidades de la electrónica de consumo (telefonía móvil, informática, etc..).

Desarrollo de nuevas baterías de aluminio-grafito en la Universidad de Stanford. Newsweek

En esta ocasión, la nueva propuesta nos llega desde la Universidad de Stanford, donde el departamento de química de dicha universidad, trabaja en un prototipo de batería de células de aluminio y grafito, en sustitución a las actuales técnologias basadas en Ion-Litio.

Según afirman los responsables del proyecto, esta nueva configuración, nos ofrecerá una durabilidad de las futuras baterías de hasta 7.500 ciclos de carga, muy superior a los actuales 1.000 ciclos de carga de las baterías utilizadas en telefonía móvil actual, y más del doble que los 3.000 ciclos que certifican los modelos de baterías de Ion-Litio más punteros, utilizados en la industria del automóvil.

Además de una mayor durabilidad, el equipo de la Universidad de Stanford afirma que este sistema de baterías, mediante iones (ánodos y cátodos) de aluminio-grafito, permite una intensidad de carga superior, debido a la alta porosidad del grafito (carbono), que admitirá cargas mucho más rápidas que las actuales baterías de Ion-Litio. Por poner un ejemplo, la carga total de un smartphone se conseguiría en apenas un minuto.

Una de las principales ventajas de esta tecnología, seria la abundancia en la tierra de las materias primas para su fabricación, ya que el aluminio y el grafito se encuentran en proporciones muy superiores al litio y además su distribución territorial es infinitamente más amplia, evitando así el control territorial de unas materias primas, que condicionan la evolución de una tecnología, que con toda seguridad marcará este y los siglos venideros.

A diferencia de la última edición del Salón de Ginebra, donde la presentación de nuevos modelos ecológicos, fue algo escasa, el Salón Internacional del Automóvil de New York (del 3 al 12 de abril), se espera la presentación de algunas e interesantes novedades en el segmento de los coches ecológicos y eficientes.

New York Skyline. Hdwallpapers

Parece que los papeles se invierten, ya que en los últimos salones celebrados en Europa, han predominado los modelos de grandes dimensiones y potentes modelos de combustión tipo SUV. En cambio en EE.UU, tradicionalmente consumidor de grandes mecánicas, digamos tradicionales, parece que últimamente se apuesta más por las tecnologías eficientes, claro está que sin renunciar a las prestaciones y comodidades. Un ejemplo claro de la consolidación de esta tendencia seria, sin ninguna duda, el auge en ventas de los modelos eléctricos de Tesla. Pero hay más:

Chevroler Spark EV. pluginelectrichybrids

Chevrolet presentará en New York una versión renovada del eléctrico Spark EV, cuya previsión de ventas se sitúa para el primer trimestre de 2016. Estaremos atentos a la presentación de este interesante modelo eléctrico, a su autonomía y a las mejoras en los consumos eléctricos.

Lexus presentará con toda probabilidad su nuevo Crossover RX de siete plazas, con opciones a motorizaciones del tipo híbrido, siguiendo con el esquema de los ya consolidados modelos Lexus RX 450h, y sus «parientes cercanos» de Toyota.

Aspecto del nuevo Lexus RX Híbrido 2016. Releasedata2016cars

KIA también apuesta por las tecnologías híbridas e híbridas Plug-in con la presentación de una variante ecológica de su modelo Kia Óptima. Este modo se comercializará a partir de 2016 y compartirá estructura con su gemelo Hyundai Sonata.

Aspecto del nuevo Kia Óptima Híbrido y Plug-in. 2016careviews

Los rumores sobre la posibilidad de que Apple esté trabajando en el desarrollo de un nuevo modelo de coche eléctrico y por lo tanto, irrumpir en la industria de la automoción aportando nuevos conceptos no vistos hasta la fecha, es una de las noticias más  destacadas de este año  y apunta a nuevos cambios en una industria que cada día se dibuja como menos tradicional.

Al parecer, Apple estaría trabajando en secreto en el desarrollo de un monovolumen 100×100 eléctrico y claro está, destacando por sus novedosos sistemas de conectividad con su gama de productos Iphone, Ipad, etc, llegando a otro nivel en el nuevo concepto bautizado como «el internet de las cosas» del que tanto se ha hablado en el último congreso mundial de telefonía celebrado en Barcelona.

Una reproducción oficiosa de lo que podría ser un coche eléctrico de Apple. BMWblog

Según los rumores, la responsabilidad de llevar a buen término este colosal proyecto, recaería sobre el actual vicepresidente de producto de Apple, Steve Zadesky, quien estaría reclutando personal altamente cualificado para destinar a las diferentes áreas  del proyecto. Se especula que actualmente, esta nueva división de Apple, ya contaría con más de 300 técnicos y que se podría alcanzar la cifra de 1.000 incorporaciones, entre ingenieros y expertos en diferentes materias. Algunos  provenientes de empresas del sector de la automoción con experiencia en propulsión eléctrica y sistemas de baterías como: Tesla, GM, A123 Systems y Samsung, entre otros,  así como también de personal de las divisiones de Smart Phones, IOS, etc..de Apple.

Otra recreación no oficial del interior de un EV al puro estilo Apple.Overclok3d

Este numeroso equipo estaría concentrado en una base «secreta» situada en Sunnyvale (California), donde ya se estaría trabajando con un primer prototipo.

Otros rumores apuntan a que Apple lanzó una oferta de compra sobre la mismísima Tesla, de la que espero no obtenga una respuesta afirmativa, ya que podría influir negativamente en la diversidad de oferta y por lo tanto reducir las ventajas que la competencia aporta al consumidor. Confío que de esas conversaciones, sí puedan surgir unos buenos acuerdos de colaboración, como los que Tesla ya tiene con muchas compañías europeas y asiáticas, con las que comparte componentes y tecnología. Acuerdos  que  influyen positivamente en la expansión de esta tecnología y su abaratamiento progresivo.

Definir un coche eléctrico únicamente como un medio de transporte eficiente y sostenible, es despreciar otras muchas e importantes ventajas que nos aporta el vehículo eléctrico y que pueden influir de manera determinante en la decisión de adquirir o no un modelo cero emisiones. Estamos hablando de su papel como sistema de acumulación de energía en el hogar y como esto, puede repercutir en un ahorro importante en la factura eléctrica doméstica.

Un coche eléctrico, puede ser un electrodoméstico más de nuestro hogar, que puede estar o no en casa. Los días y/o horas que permanece en casa, podemos utilizar su capacidad de batería (en general de 10 a 85 kw) como sistema de almacenamiento de energía. Aprovechando para cargarla durante las horas del día donde la tarifa es más económica (nocturna) de 0,06 euros/kwh . La energía acumulada en la batería del coche durante horas de tarifa reducida,  puede ser consumida en nuestra casa en franjas horarias cuando el coste de la energía eléctrica es más cara (hora punta) de 0,16 euros/kwh, consiguiendo así un importante ahorro en la factura eléctrica. Podemos realizar esta operación cada día que nuestro coche eléctrico permanezca en casa.

La propuesta de Nissan para incluir un modelo eléctrico como sistema de soporte energético. Nissan

Esto lo podemos conseguir mediante una función de carga bidireccional o dual, que algunos modelos del mercado ya incorporan como opción, y contratando una tarifa de suministro eléctrico con discriminación horaria, disponible para todos los abonados que la soliciten.

Está claro, que para disponer de este sistema y de sus ventajas, tendremos que adquirir  un coche eléctrico a baterías y disponer de un aparcamiento privado, además de realizar una pequeña inversión en la toma general de nuestra vivienda, que nos permita realizar dicha función. Considerando un consumo eléctrico doméstico medio y la diferencia en el precio de la tarifa nocturna y la diurna, la inversión se amortiza en plazos muy razonables, eso si, dependiendo del uso externo que hagamos del vehículo. El día que nos desplacemos con nuestro vehículo, utilizando la energía de la tarifa económica, lo haremos con un coste de «combustible» de menos de 1,50€ a los 100 Km.

En USA muchos ya apuestan por los coche eléctricos como acumuladores de energía domestica. Greencarreports

Para completar el circulo de la movilidad sostenible, y conseguir desplazamientos 100×100 libres de emisiones globales, podríamos utilizar nuestro vehículo eléctrico como acumulador de la energía renovable generada por sistemas domésticos (fotovoltaica, mini-eolica, geotermia, etc..). De todo esto, hablaremos en un próximo post, pues la legislación actual en nuestro país es muy «compleja» en esta materia  y requiere de un análisis en profundidad.

Esta semana estaremos muy atentos a la presentación en el Salón de Ginebra 2015, de este sorprendente prototipo eléctrico, el QUANTINO Concept, un vehículo eléctrico, que acredita tener una autonomía de hasta 1.000 km 100×100 libre de emisiones con una sola carga, que alcanza debido a su novedoso sistema de baterías de flujo.

Aspento del Quantino Concept. nanoFlowcell

El Quantino Concept, fabricado con tecnología de nanoFLOWCELL, es un vehículo compacto de 4 plazas (2+2) y menos de 4 m de longitud. De aspecto deportivo y linea futurista, destacan sus enormes llantas de 22 pulgadas y sus afilados faros delanteros.  Según información del propio fabricante, este prototipo se propulsa mediante cuatro motores eléctricos situados en cada rueda, con una potencia unitaria de 33 Cv (132 Cv en total). Una propulsión conceptualmente muy similar a la del Mercedes SLS AMG e-Drive.

Esquema de funcionamiento del sistema nanoFLOWCELL. Chargedevs

La novedad respecto a otros coches eléctricos puros, es que el Quantino obtiene la energía mediante un proceso de flujo de electrones a través de una membrana, más conocido como un sistema de batería de flujo, con el  que genera una corriente eléctrica (48 a 52 Voltios) que es capaz  de alimentar a sus cuatro motores. Dicho sistema de membranas (células de membrana), se alimenta de unos tanques de «combustible» recargable de líquido iónico (electrolito) de 2 x 175 litros (total 350 l) de capacidad.

Lateral del QUANTINO Concept. nanoFlowcell

Según el fabricante, este prototipo alcanzará velocidades de hasta los 200 km/h y permitirá recorrer más de 1.000 km con una sola carga de su novedoso electrolito iónico. Pronto saldremos de dudas, pues a partir de su presentación en el Salón de Ginebra de 2015, se prevé la realización de pruebas en carretera abierta. Seguiremos con mucho interés sus evoluciones.

El gigante japonés Toyota, parece querer repetir la exitosa historia de su popular modelo híbrido Prius, pero ahora prescindiendo totalmente de los combustibles fósiles. Al parecer la apuesta principal es por el hidrógeno (H2),  como fuente de energía para alimentar la propulsión eléctrica de su futuro modelo ecológico Mirai Fuel-Cell (pila de combustible).

A juzgar por las estadísticas de ventas mundiales, los populares modelos híbridos de Toyota, están perdiendo adeptos en comparación con los nuevos modelos propulsados al 100×100 por motores eléctricos, ya sean eléctricos puros (a baterías) o del tipo Range extended (de autonomía extendida).

Toyota Mirai Fuell-Cell repostando en una Hidrogenera. Dailytech

Está claro, que si queremos conseguir una movilidad realmente sostenible, debemos priorizar la introducción de los motores más eficientes y en este apartado el motor eléctrico es el rey. A partir de aquí, los sub-sistemas energéticos para alimetarlos pueden ser diversos: a baterías, por hidrógeno, etc…

Detalles técnicos del Toyota Mirai Fuell-Cell. Toyota-Global

Este nuevo modelo de Toyota, de aspecto futurista, como en su día lo fue el Prius, demuestra que incluso aquellos que apostaron masivamente por los híbridos «de combustión», ahora ven clara la necesidad de ofrecer nuevos modelos de propulsión más eficientes y sobretodo, substituir los combustibles fósiles por fuentes energéticas como el hidrógeno. Estas fuentes, a diferencia del petróleo, pueden llegar a ser realmente cero emisiones de CO2, NO2 y partículas en suspensión, todos ellos elementos generadores de problemas en la calidad del aire en las grandes ciudades.

El Toyota Mirai Fuell-Cell, fue presentado en el Auto Show de Los Angeles (EE.UU), aquí os dejo un pequeño video explicativo de su funcionamiento: