La fatalidad como inevitable fracturación del destino en forma de desdicha y condicionada por las decisiones de los demás. Dijo Andrei Zvyagintsey, director ruso comparado con Tarkovski desde su debut con El regreso (Vozvrashchenie, 2003), que se inspiró en un suceso real acontecido en Estados Unidos, el del caso conocido como Killdozer. Un ciudadano de la localidad de Granby, Colorado, llamado Marvin Heemeyer, un buen día se puso al volante de una excavadora, convenientemente tuneada y reforzada con placas de acero, y se lanzó directo a embestir y derribar el ayuntamiento y la casa del anterior alcalde, produciendo por el camino algún que otro daño colateral más.
La causa de su ira es que no estaba nada conforme con la expropiación municipal que había sufrido meses atrás. La noticia fue muy mediática en su momento. Y Heemeyer, apodado desde entonces «Killdozer», decidió concluir la historia a su manera, quitándose la vida después de haber llevado a cabo su vendetta.
El (anti)héroe trágico en Leviatán (Leviafan) es Kolya (Aleksey Serebryakov), un humilde y honrado propietario de un taller mecánico de vehículos y una casa situada en un lugar privilegiado de una localidad de pescadores, en el mar de Barens. Un hombre que vivía feliz con su hijo, Roma (Sergey Pokhodaev), fruto de su primer matrimonio; y su segunda esposa, la guapa y bastante más joven que él, Lilya (Elena Lyadova).