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Una identidad legal, clave para los derechos humanos

Marta Pérez Reinoso, voluntaria Plan Internacional

Imagina que eres una niña que está en la escuela y acabas de recibir las notas de un examen difícil que hiciste hace poco. Lo has hecho muy bien y no puedes esperar para contárselo a tus padres, así que corres a casa y abres la puerta emocionada. Pero en cuanto los ves, sabes que algo no va bien. Puedes verlo en sus ojos. Tienen que decirte algo, así que te sientas y escuchas. Entonces te cuentan lo que ocurre: han acordado tu matrimonio con un hombre que te dobla la edad, porque no pueden permitirse seguir manteniéndote.

Esta es la historia de Rubi, de Bangladesh, que con sólo 15 años vio como su vida cambiaba en un  instante. Fue una situación horrible, pero en lugar de seguir el camino que sus padres habían marcado, Rubi hizo algo valiente y extraordinario: luchó contra ello.

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La niña había asistido a un foro local para jóvenes organizado por Plan Internacional, en la que la organización local Shomaj Unnoyon Proshikkhan Kendro les ofreció un dato: el 64% de las mujeres de Bangladesh de entre 20 y 24  años se había casado antes de los 18 años, algo que es ilegal. Rubi también sabía que el matrimonio significaría el final de su escolarización, y eso era algo a lo que no estaba dispuesta a renunciar, así que pidió ayuda.

Gracias a su certificado de nacimiento y con la ayuda de los organizadores del foro infantil y del presidente del consejo local, Rubi pudo demostrar quién era y qué edad tenía.

Le dije [al presidente] que yo tenía derecho a una educación hasta los 18 años y que mis padres debían respetarlo. El presidente fue a mi casa y habló con mis padres, pero al principio ellos no estaban convencidos” dice Rubi. Aunque no fue un camino fácil, finalmente sus padres aceptaron y anularon su matrimonio.

El certificado de nacimiento, clave contra matrimonio infantil forzado

Ahora Rubi tiene 19 años. Está estudiando Historia Islámica y quiere ser profesora, pero no ha olvidado aquella experiencia que a punto estuvo de cambiarle la vida, por lo que compagina sus estudios con charlas informativas.  “Antes en nuestra zona la gente no entendía las ventajas y desventajas del certificado de nacimiento. En los últimos cinco años hemos realizado diferentes actividades de concienciación, para que nuestra comunidad pueda entender la importancia de este registro. Ahora nuestra comunidad se preocupa por el tema” añade.

Aunque en los países del primer mundo puede parecer que el certificado de nacimiento es sólo un papel, su importancia en otras partes del mundo es enorme. Este papel cambió la vida de Rubi y puede ayudar a reducir los matrimonios infantiles y a aumentar los años de escolarización, puede cambiar la vida de miles de niños que en estos momentos no pueden defenderse, que carecen de derechos, que son anulados, explotados y manejados como marionetas, porque simplemente, son «invisibles» y, por tanto, no existen.

Alrededor de 230 millones de niños de todo el mundo, de los que 135 millones se concentran en la zona de Asia-Pacífico, no han sido registrados al nacer. Son «niños invisibles«, niños que pertenecen a grupos ya de por sí marginados y cuya inexistencia legal les pone en la vida un obstáculo más.  Estos certificados les darían la llave para el resto de sus derechos. El derecho a votar, a tener una educación, a firmar un contrato o a defenderse. Les daría en definitiva el derecho a gritar y ser escuchados, el derecho a no seguir quedándose fuera de la foto.