Vivió llamándose Enrique Favez, pero nació y murió con el nombre de Enriqueta.

La Cultura Becaria de hoy nos lleva hasta Baracoa, en Cuba, puesto que es ahí donde Enriqueta Favez vivió durante gran parte de su vida. Pero antes de llegar a la costa cubana, tenemos que aterrizar en Suiza. Os explico por qué.

Enriqueta Favez nació en Lausana (Suiza), en el seno de una familia burguesa, allá por 1791. Con sólo 15 años contrajo matrimonio con un soldado francés y a los 18, tres años más tarde de su boda, enviudaba y perdía a su hija recién nacida.

Entonces tomó una decisión radical: cogió la ropa de su marido y se vistió como si fuese él. Cambió su nombre y fingió ser un hombre a ojos de todos. Llegó a París y se licenció en medicina, además de mantener el rango de su difunto esposo, según cuenta el libro Por andar vestida de hombre.

Ejerció como cirujana del Ejército de Napoleón, pero la mala suerte hizo que fuera capturada en España por las tropas del general Wellington.

Cuando fue liberada se halló sola. Su tío, quien le había apadrinado, quien le permitió estudiar Medicina y por quien, seguramente, se alistó en el Ejército (él era coronel), había muerto. Enriqueta, por aquel entonces Enrique, decidió viajar al extranjero y empezar una nueva vida.

Llegamos entonces a Baracoa, cerca de Guantánamo. Dicen de Enriqueta que ejerció la medicina en Baracoa y que cuidó de los más pobres, a los que enseñó a leer y a escribir.

En Cuba conoció el amor. Se enamoró de una mujer llamada Juana de León. Todo parece indicar que Juana conocía el sexo de Enriqueta y, aunque hay muchas teorías respecto a por qué estaban juntas, lo cierto es que se casaron.

Los años felices de Enriqueta estaban llegando a su fin. Los vecinos empezaron a sospechar de ella y finalmente fue detenida y juzgada. Dicen que su juicio, celebrado en Santiago de Cuba en 1823, fue uno de los más humillantes de la historia colonial cubana.

Unos exámenes médicos revelaron su sexo y su mujer, Juana, se volvió contra ella, fingió no saber la verdad, mintió y la traicionó por culpa de la presión social y familiar.

Enriqueta, que en España había cumplido su pena con servicios médicos en el Convento de San Francisco, en Miranda del Ebro, fue enviada al Hospital de Mujeres de San Francisco de Paula, en La Habana.

Posteriormente fue expulsada a Nueva Orleans, en Estados Unidos. Allí tenía varios familiares que le aconsejaron que ingresara en un convento. Así lo hizo. La mujer, que nació como Enriqueta y vivió como Enrique, pasó a llamarse Sor Magdalena y ejerció la medicina con los más pobres, antes de viajar a México.

Años después volvió a Nueva Orleans, donde moriría en 1856, diez años después que Juana. El incompasivo huracán Katrina destrozó su tumba.

Hay versiones contradictorias sobre los días previos a su juicio, sobre si Juana lo sabía o no. Si queréis saber más, este artículo os puede valer (está en PDF).

(FOTOS: Wikipedia)

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