Llega el horrible año económico a su final y, a medida que se conocen balances, cuentas de resultados, indicadores adelantados y prospectivas, aumenta el pesimismo.
Nadie habla ya de que se vaya a producir una recuperación en forma de V, con la que algunos aún soñaban hace apenas cuatro meses (caída muy fuerte y muy pronunciada y rebote también brusco y pujante), son menos los que todavía sostienen que hacia mediados de 2009 veremos señales alentadoras (sólo Don Óptimo Rodríguez Zapatero, que cree que esas señales las veremos en marzo) y hoy mismo una autoridad económica, Miguel Ángel Fernández Ordóñez (MAFO), gobernador del Banco de España, teme que sigamos cayendo incluso hasta 2010.
Entrevistado en El País, MAFO hace una frase redonda y muy certera: «El mercado interbancario no funciona y se generan círculos viciosos: los consumidores no consumen, los empresarios no contratan, los inversores no invierten y los bancos no prestan… Hay paralización casi total de la que no se escapa nadie».
Así es. Hace diez días estuve en la asamblea general de la CEOE, como presidente de AEEPP, la única asociación de editores de prensa que forma parte de la confederación de empresarios. En los pasillos, entre la intervención de Gerardo Díaz Ferrán y la de Zapatero, algunos empresarios hablaban de caídas de ventas de hasta el 50%, de cierre de líneas de producción, de ajustes de costes, de dificultades enormes con la tesorería y el circulante y, sobre todo, de mucho menos empleo. Pese al optimismo de Zapatero, los cuatro millones de parados pueden adelantarse, bastante, a las previsiones más negras.
¿Hará algo más el Gobierno de lo que ya ha anunciado? En medidas concretas, probablemente poco o nada, pues no le quedan ni más recursos ni más palos que tocar. Confía en que las que ha puesto en marcha den frutos en breve, sobre todo el fondo entregado a los ayuntamientos, que obliga a una ejecución inmediata.
¿Y en estrategia política? Hay varios indicios que apuntan a que, en efecto, Zapatero ha estado barajando la sustitución de su vicepresidente económico, el propio Pedro Solbes hizo una alambicada alusión a ello, y hay otros que indicarían que la decisión se aplaza al próximo verano. ¿Por qué a verano? Por un lado, porque antes hay tres citas electorales -gallegas, vascas y europeas- y Zapatero quiere ver cuánta erosión real ha sufrido su Gobierno entre los ciudadanos, antes de retocarlo. Y por otro lado, porque, pese a su optimismo recalcitrante de puertas afuera, el presidente no quiere nombrar a un nuevo máximo responsable de la economía que se le queme en pocos meses si la crisis se agrava. Lo nombrará, me cuentan, cuando esté seguro de que el nuevo titular de Economía vaya a pasar pocos meses malos y pueda apuntarse pronto el éxito de la recuperación.
Si esto fuera cierto, el cambio de ministro en Economía sería un indicador adelantado de que Zapatero ha visto, de verdad, una luz al final del túnel.