Nadal contra corriente

Yo no sé qué empeño hay en que Rafael Nadal, con apenas veintidós años, se convierta en un juguete roto. recomiendo a todos que disminuyan las espectativas, que mitiguen los niveles de angustia de un jugador que lo da todo y que, en consecuencia, va a tener un recorrido más corto. Esta semana parecía la prensa deportiva española una academia de aprendices del cuento de la lechera: Nadal trotaba por una senda sencilla, podía llegar a la final y si Federer caía pronto, alzarse con el número uno.

En primer lugar, parece poco probable que caiga el elegante y poderoso jugador suizo, salvo que se enfrente al propio Nadal o a Djokovic. En segundo lugar, la lucha del espléndido jugador manacorí no debe ser, ni ahora ni nunca, por el número 1: llegará, si ha de llegar. Nadal es un jugador que gana sus partidos a base de sobreesfuerzo: una entrega ilimitada, un derroche físico y algunos golpes buenos. No es nadie sacando, su volea no asusta demasiado y sólo es magistral su juego de fondo cuando el rival sube a la red: los célebres passing.shot. Juega casi siempre al ciento diez por ciento, y lo acaba pagando.

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Ayer se enfrentó a un compañero de generación que ha tenido menos prisa, Tsonga. Las dio todas: si ese chico mantiene el mismo nivel de juego va a ser casi imbatible. Pero no es probable. Lo cierto es que cuando Tsonga se dedicaba a cultivarse como un junior de oro Rafa andaba ganando torneos: tres Roland Garros, por ejemplo. Que le quiten lo bailado.

Hay jugadores de amplio espectro, buenos para cualquier superfice, económicos de gestos, de técnica depurada y que todo lo hacen fácil. Roger Federer es el mejor ejemplo; como lo fue Pete Sampras. O Rod Laver, por irnos lejos. Luego hay jugadores fieles a un torneo, a una ciudad, a una superficie: Lendl y su idilio londinense, Borg reinando en París, Agassi en New York… Han hecho historia. Como la está haciendo Rafa. Por Dios, que nadie se asuste: ha llegado a semifinales en el abierto de Australia y ha caído en un día en el que no estaba demasaido lúcido. Demasiadas bolas al centro frente a un jugador que no cometía errores, que tenía un cañón en la muñeca a la hora de servir y que dispone de la mejor volea baja que he visto en mi vida: un golpe decisivo frente a los grandes pasadores.

Ahora a descansar. Y a no comerse el tarro. Es muy grande este chico: pero debe escatimar sus apariciones. Temporada de tierra y un grande en pista rápida de vez en cuando. Sin miedo y con garantías. Y volver a descansar: a ser un chaval, que es lo que es, de vez en cuando.

¡Vasmos, Rafa…!

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