Una de las portadas que recordaré siempre es aquella del diario Marca con la cara de Arjen Robben y el siguiente titular: “Bien vendido”. El diario, entonces dirigido por Eduardo Inda, respaldaba así la decisión de Florentino Pérez de vender a uno de los mejores jugadores del Real Madrid. Y el motivo era claro: las lesiones.
Casi siete años después, el Madrid se encuentra con un caso bastante parecido. Gareth Bale se ha convertido, en estas casi tres temporadas, en un nuevo caso Robben. Un jugador que rinde mucho y bien cuando está en el campo pero que se lesiona demasiado, lo que le convierte en un jugador poco fiable. Llegó la fase decisiva de la Champions y el Real Madrid ha tenido que recurrir a un ‘plan B’, sin poder contar con el que, por calidad y caché, debería ser el segundo hombre en importancia del proyecto blanco.
Precisamente el otro día discutía su caso con un compañero. Mi argumento para defender a Bale son sus 14 goles y 8 asistencias en 16 partidos de Liga, el suyo, no exento de lógica, es un contundente «me da igual lo bueno que sea, si no juega». Pues sí, el galés se fue con la ilusión de remontar al Barça en la Liga y vuelve con todo perdido.
Bale es una de mis debilidades futbolísticas desde que empezó a jugar de centro del campo para arriba en el Tottenham, club al que dejó a las puertas de la Champions casi él solo en su último año, y pese a su irregularidad, en dos temporadas y media en el Real Madrid ya llevan su firma el gol decisivo de la final de la Copa 2014 ante el Barça y el 2-1 en la final de la Champions. Nada más y nada menos.
Pero pensando en el futuro, ese en el que a corto o medio plazo será sin Cristiano Ronaldo y con él como estandarte, no deja de ser ciertamente preocupante. El mismo motivo que hizo que Robben fuera considerado «Bien vendido» por el diario Marca y con el que muchos estaban de acuerdo se podría aplicar a Gareth Bale, que apenas ha jugado el 60% de los partidos de esta Liga. Y es tan bueno que su salud deber ser una prioridad para el Real Madrid.
Gareth Bale, lesionado (EFE).