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¿Por qué a los vampiros se les puede ahuyentar con ajos?

Cuando Bram Stoker creó el personaje de Drácula,  para su novela de terror publicada en 1897, lo hizo inspirándose en Vlad Tepes, un singular príncipe de Valaquia que vivió en el siglo XV.  Según numerosas fuentes, ‘Vlad el empalador’ (como era conocido) padecía una enfermedad llamada ‘porfiria eritropoyética’ la cual se caracteriza, entre otras cosas, por retraer las encías, causar fotosensibilidad (fotofobia), anemia y en la que la ingesta o contacto con el aroma que desprende un ajo puede agravarla.

La exhaustiva documentación para crear al personaje de Drácula llevó a Stoker a dotar al mismo de todos los síntomas de dicha patología, de ahí que los vampiros que nos podemos encontrar en cualquier novela, cómic o film sean sensibles a la luz solar (debido a la fotofobia), necesiten sangre para sobrevivir (a causa de la anemia, ya que los enfermos de porfiria eritropoyética debían recibir transfusiones de sangre y cuando ésta aún no existía era ingerida oralmente), les crecieran los colmillos (por las encías retraídas que dejaban al descubierto mayor parte de la dentadura) y ser ahuyentados con una ristra de ajos, que, como he comentado anteriormente, el comerlo u olerlo agrava severamente la enfermedad.

El tema de la estaca de madera y los crucifijos ya es cuestión de la ficción literaria y nada tiene que ver con la patología que originalmente padecía el personaje que inspiró la creación de Drácula y los posteriores vampiros nacidos de la imaginación de otros autores.

 

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¿Quién es la mujer más tatuada del mundo?

Según el libro Guinness World Record, la mujer más tatuada del mundo es fue la norteamericana Julia Gnuse, conocida como “La Dama Ilustrada” (The Illustrated Woman).

Julia Gnuse, que nació en 1955 en Flint (Michigan), tiene tenía tatuado el 95% de su cuerpo. El motivo de haberse tatuado la práctica totalidad de su cuerpo se debe a la porfiria cutánea, una enfermedad que padece padecía desde nacimiento y que provocaba la aparición de ampollas por todo su cuerpo al estar en contacto con la luz solar. Estas ampollas acababan convirtiéndose en cicatrices, por lo que comenzó a hacerse tatuajes como una forma de ocultarlas .

 

ACTUALIZACIÓN: Este post fue publicado en junio de 2010. Julia Gnuse falleció el 11 de agosto de 2016, a los 61 años de edad.

 

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