Posiblemente en más de una ocasión habréis visto a un pájaro bajar hasta algún río, estanque, mar, piscina, etc… y tras beber o remojarse volver a retomar el vuelo sin problema alguno. Lo lógico sería que al haberse mojado sus plumas les costase ponerse a volar de nuevo, pero sin embargo lo hacen exactamente igual a unos instantes antes, justo cuando estaban totalmente secas.

Esto es posible gracias a la glándula uropigial que la mayoría de las aves poseen y que está situada muy cerca de la base de la cola. Esta glándula segrega un aceite con el que se acicalan y que les permite impermeabilizar sus plumas, por lo que al entrar en contacto con el agua esta es repelida y resbala, no llegando a empaparlas. Esto es lo que hace que puedan volar sin problema alguno tras introducirse o permanecer en el agua.

Evidentemente, muchas de las aves acuáticas tienen la glándula uropigial mucho más desarrollada que las que apenas se acercan al agua.

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Fuente de la imagen: ronnieb (morguefile)