El término ‘hincha’ comenzó a utilizarse en los inicios del siglo XX a raíz de un personaje llamado Prudencio Miguel Reyes que trabajaba como utilero para el Club  Nacional de Football de Montevideo, equipo decano del fútbol uruguayo(*).

En realidad el oficio de Prudencio era el de talabartero (trabajando con artículos de cuero). Los días de partido, Reyes ofrecía sus servicios al equipo de fútbol, manteniéndose en un lado del campo hinchando balones y preparándolos para el lance del juego.

Era tal su afición por el fútbol que vivía los partidos con una afición desmesurada, gritando cada pase y arengando al resto de los espectadores para que animasen al equipo de sus amores.

En poco tiempo Prudencio Miguel Reyes, más conocido como el hincha o hinchador de balones, se convirtió en uno de los elementos más importantes de cada partido que se disputaba, trasladándose hasta nuestros días la palabra ‘hincha’ como sinónimo y  referencia de aquellos seguidores que singuen con fervor a sus equipos y/o deportistas favoritos.

En España contamos con uno de los hinchas más famosos del mundo del fútbol: Manolo «el del Bombo», también conocido como “el jugador número 12 de la Selección Española”.

 (*)Actualización

La  web oficial del Nacional de Montevideo  en su cabecera pone: “Sitio oficial del decano del fútbol uruguayo – Fundado el 14 de mayo de 1899”: http://www.nacional.com.uy/mvdcms/index_1.html

Aunque el Club Atlético Peñarol fue fundado 8 años antes (28 de septiembre de 1891) pero bajo el nombre de Central Uruguay Railway Cricket Club.

El cambio de nombre hace que el Nacional no quiera reconocer al Peñarol como el más antiguo.

Fuentes de consulta: historia-argentina / nacional / manoloeldelbombo