El 25 de octubre de 1944 en el Carnegie Hall de Nueva York, con un lleno absoluto de público, se celebró un recital por parte de la que se ha considerado como la peor cantante de ópera de la historia: Florence Foster Jenkins. Hija de un millonario industrial de Pensilvania, Florence siempre tuvo el capricho de dedicarse al mundo de la música. Tomó clases de canto siendo niña, pero rápidamente le aconsejaron que no se dedicase a ello debido a su nulo talento para la lírica.

Foster no quiso desistir de su sueño y siendo jovencita se marchó de su casa destino a Filadelfia, allí se casó con el médico Frank Thornton Jenkins del que se divorció poco después (aunque pasaría a la posteridad con su apellido de casada). En 1909 y tras el fallecimiento de su padre, Florence recibió una cuantiosa herencia que le permitió acomodarse lujosamente en Nueva York y allí dedicarse a lo que más deseaba: formar parte de la vida musical de la ciudad.

Se convirtió en asidua a todo tipo de evento musical y se le comenzó a ver acompañada por el pianista Cosmé McMoon. Florence Foster Jenkins, gastó parte de su fortuna en intentar cumplir su sueño y financiarse pequeños recitales en los que tan solo acudía gente de su círculo más íntimo. Incluso llegó a grabar tres discos que regalaba a sus amistades.

En 1944, con 76 años y tras un accidente en taxi en el que descubrió que podía cantar un Fa más alto, se decidió a dar un concierto multitudinario en el Carnegie Hall de Nueva York. No se sabe bien por qué, pero en cuestión de pocos días las entradas para dicho recital se agotaron… Florence se había convertido en todo un símbolo dentro de los círculos musicales de la ciudad.

Pese a pasar a la historia por ser la peor cantante de ópera de la historia y a pesar de su arritmia innata y falta de sentido atonal no desfalleció en su empeño de dedicarse a su gran pasión que era la música. Incluso en una ocasión llegó a decir a un periodista: «La gente puede decir que no sé cantar, pero nadie podrá decir nunca que no canté».

En el año 2005 se estrenó en Broadway un musical sobre su vida llamado Souvenir: A Fantasia on the Life of Florence Foster Jenkins y que fue también estrenado en 2010 en España bajo el título Glorious! La peor cantante del mundo, siendo interpretando el papel principal por la actriz mallorquina Llum Barrera. Para el año 2015 se prepara una versión cinematográfica de su vida dirigida por Stephen Frears en la que Meryl Streep dará vida a Florence y contará con la presencia del actor Hugh Grant (La película finalmente no se ha estrenado hasta el otoño de 2016).

A continuación podréis escuchar el aria de Mozart «Queen of the Night» interpretado por Florence Foster:

Curiosidad que forma parte del libro “Vuelve el listo que todo lo sabe” de Alfred López.
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Fuente de la imagen: Wikimedia commons