El Lepe mencionado en esta expresión no tiene nada que ver con la famosa población onubense; popularmente conocida por sus ricas fresas, su magnífico paisaje y los divertidos chistes que la nombran. El dicho «sabes más que Lepe» tiene su origen en Don Pedro de Lepe y Dorantes, natural de Sanlúcar de Barrameda y que ejerció como Obispo de la diócesis de Calahorra y la Calzada (La Rioja) durante el siglo XVII.
Don Pedro de Lepe fue considerado como uno de los hombre más cultos de su tiempo, gracias a todas las aportaciones que realizó a través de sus escritos, entre los que se encuentran un conocido catecismo católico y numerosísimas cartas pastorales en las que explicaba su visión de la religión y de cómo tanto religiosos como seculares habían de aproximarse a ella. Su vasta y reconocida cultura, sirvió para que su apellido acabase convirtiéndose en sinónimo de conocimiento y sabiduría.
La expresión se suele aplicar a personas ingeniosas y de amplia cultura, aunque también se utiliza con cierto tono negativo refiriéndose a alguien que sabe más de la cuenta o que se pasa de listo.
Es común encontrar algunas variantes de la expresión que le dan un tono jocoso y exagerado al dicho: «saber más que Lepe, Lepijo y su hijo», «saber más que Lepe y Lepillo», «saber más que Lepe, Lepico y su hijo» [en Andalucía] y la menos usada «ser más listo que Lepe y sus cincuenta hijos». En algunas fuentes podemos encontrar que sus apellidos varían entre «Lope y Dorantes» o «Lepe Orantes», siendo el más común y más utilizado «de Lepe y Dorantes».
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Fuentes de consulta: books.google / hispanoteca / lomejordelvinoderioja / catholic-hierarchy
Fuente de la ilustración: ©Marta Contreras marta-contreras.blogspot.com.es