A través de Twitter, he recibido un mensaje de @BluesSia en el que me pregunta por qué se dice ‘estar hecho una braga’ para encontrarse mal.

Se utiliza la expresión ‘Estar hecho una braga’ para hacer referencia a que algo o alguien se encuentra en malas condiciones, tanto físicas como psíquicas (por ejemplo ‘Ayer bebí más de la cuenta y hoy estoy hecho una braga’, ‘Tengo que cambiarme de moto, que la tengo hecha una braga’…). El Diccionario de la RAE apunta que la locución también es utilizada en la forma plural ‘Estar hecho/a unas bragas’.

El origen de la expresión es muy incierto, encontrándonos que puede tener de varias posibles procedencias, debido a que el término ‘braga’ puede hacer referencia a diversas cosas. Estos son los orígenes más probables…

Por una parte está el que pueda haber surgido la expresión del deterioro de la prenda íntima femenina (comúnmente llamada bragas), un tipo de calzón utilizado antiguamente por los hombres e incluso la especie de bufanda cerrada y de tela fina que es utilizada para cubrirse el cuello y boca en los días de frio. El posible deterioro de alguna de estas piezas de ropa (a causo de su uso) podría haber dado el origen, aunque en mi opinión tengo ciertas dudas de que así sea.

También debemos tener en cuenta que varios siglos atrás, antes de que el termino braga se utilizara para referirse a las piezas de ropas indicadas en el párrafo anterior, era el vocablo usado para llamar así al trozo de tela utilizado a modo de compresa o pañal de los niños pequeños, encontrándonos en el Diccionario de Autoridades de 1726 la acepción […] ‘trapo que se pone à los niños dentro de las mantillas, para que n se ensucien en ellas’ […] redirigiendo hacia el vocablo ‘metedor’ y cuyo significado era […] ‘paño de lienzo largo y angosto, que se pone a los niños pequeños debaxo del pañal’ […]

Otra hipótesis es la que apunta hacia la localidad portuguesa de Braga, la cual sufrió diferentes ataques e invasiones a lo largo de su historia, quedando en más de una ocasión destruida casi por completo, pasando por allí, entre otros, suevos, visigodos o musulmanes. Durante varios siglos (entre el IX y el XI), esta población estuvo perteneciendo respectivamente a los reinos de Asturias, Galicia y León.

Finalmente, la opción que me convence bastante para ser el origen de la expresión es la que señala que la braga a la que hace referencia es una cuerda (hecha de esparto o cáñamo) que era muy utilizada antiguamente para realizar trabajos agrícolas o de pesca. Ese tipo de soga o maroma, llamada ‘braga’, se usaba para atar, suspender o sumergir diferentes cosas, como vigas, fardos, toneles, piedras… Pero originalmente no se llamaba braga sino ‘briaga’ y ya aparece recogida de esta forma en el Diccionario de Autoridades de 1726, dándole la acepción: […] ‘Maróma mui gruessa de esparto, con que se ciñe y rodéa el pie de la uva en los lagáres, quando se junta para apretarla y exprimirla con la viga ò prensa’ […]

Es más que probable que, originalmente, la expresión hiciera referencia al deterioro o mal estado de ese tipo de cuerda (briaga) debido a la gran cantidad de utilidades que se le llegaba a dar.

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Fuente de la imagen: pixy