Archivo de marzo, 2014
Alfred López 31 de marzo de 2014
El término manzana, para definir a una isla urbana o un grupo de bloques de pisos y casas rodeados por cuatro calles, proviene de la palabra mansana la cual fue popularizada por Ildefonso Cerdà a mediados del siglo XIX.
Este importante urbanista (creador del plan que lleva su apellido y que transformó la estructura urbanística del dentro de la ciudad de Barcelona), utilizó el término mansana, cuando diseñó la que iba a ser la nueva disposición del entramado de bloques y calles del ensanche barcelonés, inspirándose en la idea del «manso feudal», la cual se refería a la agrupación de porciones de tierra cedidas por el señor feudal a las que rodeaban las casas de los siervos que las trabajaban. La popularización del término acabó castellanizándose en manzana (o manzana urbana), tal y como lo conocemos y usamos hoy en día.
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Alfred López 29 de marzo de 2014
Un año más ya tenemos aquí el último fin de semana de marzo y con él viene acompañado el consabido cambio de hora que se produce a las dos de la madrugada en el tránsito entre el sábado y el domingo.
Se adelanta una hora (a las 2:00 pasarán a ser las 3:00) para así ajustarnos al conocido como ‘horario de verano’, en el hemisferio norte, (hasta finales de octubre), lo cual nos permitirá disfrutar de más minutos de sol por las tardes, dándonos la sensación de que se va alargándose el día y deje de oscurecer a media tarde, tal y como ha ido haciendo durante el tiempo en el que nos hemos regido bajo el ‘horario de invierno’ (de octubre a marzo). Pero también veremos amanecer más tarde, por lo que muchísimas personas empezaran sus jornadas levantándose cuando todavía está oscuro y no ha salido aún el sol.
Como sucede cada vez que se produce un cambio en el huso horario, éste viene acompañado de una serie de molestias e inconvenientes que nos afectan directamente y modifican nuestras rutinas, teniendo que retrasar una hora el momento en el que debemos levantarnos, entrar a trabajar, comer, acostarnos… a pesar de que en el reloj ponga que es la misma hora de siempre, pero nuestro organismo nota estos cambios durante los primeros días. Los trastornos afectan de un modo más directo a los niños pequeños y las personas de la tercera edad.
Para los expertos, el hecho de cambiar la hora responde al ahorro de consumo energético y económico que ello comporta, aprovechándose mucho mejor las horas de sol y teniendo un menor gasto, sobre todo de energía eléctrica, que repercute directamente en cada familia.
El cálculo de lo que se ahorra cada familia ronda los 6 euros anuales, cantidad ínfima si tenemos en cuenta los trastornos ocasionados a muchísimas personas.
Pero si nos ponemos a multiplicar esos 6€ por los aproximadamente 24 millones de hogares que hay la cantidad de dinero a ahorrarse asciende a 144 millones de euros tan sólo en el Estado español (aparte debemos sumar el ahorro producido en el resto de países de la UE).
Aquellos que se oponen a esta medida defienden la tesis de que un ahorro de 144 millones de euros (350 millones € si sumamos el de las empresas e industrias de nuestro país) es una cantidad ínfima si se tiene en cuenta que la factura anual del total del gasto energético sobrepasa los 20.000 millones de euros.
Y vosotros ¿qué opináis sobre el cambio de hora? ¿os afecta en algo? ¿creéis que el ahorro de seis euros por hogar lo justifica?
Relacionado: ¿Por qué en España tenemos un horario diferente que nuestros vecinos portugueses?
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Alfred López 28 de marzo de 2014
A través de twitter, @Beatrizhll me consultó sobre el porqué los accesos a los estadios y teatros se llaman ‘vomitorios’.
Estamos acostumbrados a escuchar el término ‘vomitorio’ cuando alguien quiere referirse a los pasillos de acceso a los anfiteatros o gradas de los recintos en los que se va a disfrutar de un espectáculo o deporte. Al escuchar la palabra enseguida acude a nuestra mente el acto de vomitar, que consiste en expulsar por la boca lo contenido en el estómago. Y es que ambas provienen de la misma raíz: el latín ‘vomitāre’.
El significado de vomitāre era arrojar, lanzar o conducir hacia afuera algo, motivo por el que se aplicaba a esa expulsión que se hacía por la boca (vomitar), pero también a los pasillos, entradas y salidas (vomitorium) por las que transitaba la muchedumbre cuando accedía a las gradas o a sus asiento en los espectáculos de la Antigua Roma.
Dicho término ha prevalecido hasta nuestros días dándole el mismo sentido y nombre a los accesos de los estadios, teatros y allí donde acuden numerosas personas en masa para presenciar algún tipo de evento.
Lee y descubre el curioso origen de otras palabras
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Alfred López 26 de marzo de 2014
Desde hace un tiempo está circulando por la red una leyenda urbana en la que miles de personas comparten algunas fotografías (como las adjuntadas en este post) acompañadas por una información (falsa) en la que dice que el color que aparece en la base de los tubos de pasta de dientes es un indicativo para saber cuál es su composición.
El texto es el siguiente (con algún que otro variante):
¿Has notado alguna vez que hay distintos colores al pie de cada tubo de pasta dental? ¿Sabes lo que significan los colores?
Verde = Natural
Azul = Natural + medicinal
Rojo = Natural + componentes Químicos
Negro = Sólo componentes Químicos
Pues bien, tal y como indico en el inicio del post, esto se trata de otra más de las muchísimas absurdas y estúpidas leyendas urbanas que corrotean por la red o, dicho de otro modo, es un bulo en toda regla (hoax/fake como gusta decir entre los internautas).
En realidad los colores que podemos encontrar en un tubo de pasta dentífrica o en la práctica mayoría de productos manufacturados son marcas necesarias en el proceso de impresión/fabricación de los envases y son conocidas como ‘marcas de ojo’, ‘marcas de color’ o ‘guías de registro’.
Estos registros también sirven (entre otras cosas) para que, en el proceso de fabricación de cualquier producto, el sensor pueda detectar cuándo debe cortar, doblar o prensar cada envase.
En el caso de la pasta de dientes, éstos se fabrican en una empresa que nada tiene que ver con la que después pondrá el contenido. Cada tubo se realiza en tiras muy largas y van todos unidos. Cada X centímetros (dependiendo del tamaño/capacidad del tubo) se le pone la correspondiente marca de ojo y, a partir de ahí, durante todo el proceso la máquina sabrá (al detectarlo) cuál es el tope o final del mismo.
El porqué es de colores diferentes depende del fabricante y/o producto. Cada uno tiene uno específico que le sirve como referencia para la trazabilidad y así poder detectar más rápidamente cualquier posible lote defectuoso. Por poner un símil, viene a ser como los puntos en relieve que hay en las botellas y envases de vidrio.
Si abrís vuestra despensa o alacena, y os ponéis a mirar envases de diferentes productos que allí tengáis, comprobaréis que en la mayoría de ellos también aparecen estas características marcas de colores o unas muy parecidas.
Os puede interesar leer un post relacionado en el que explico el bulo sobre los números que aparecen en la base de los envases de tetra brik de leche.
Lee y descubre más historias como esta en el apartado ‘Destripando Mitos, Leyendas Urbanas y Supersticiones’ de este blog
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Alfred López 25 de marzo de 2014
Si hiciéramos una encuesta preguntando qué es lo más característico y/o conocido del famoso detective británico Sherlock Holmes, sin lugar a dudas, la frase «Elemental, mi querido Watson» estaría entre lo más respondido.
Pero… ¿sabías que en ninguna de las novelas escritas por sir Arthur Conan Doyle el protagonista de sus aventuras dice en momento alguno ese latiguillo?
Sí es correcto que Sherlock Holmes, en alguna ocasión (no siempre), pronuncia la palabra «elemental» y en otras «mi querido Watson» pero por separado y en contextos diferentes, nunca juntas.
La primera vez que apareció la famosa frase ‘Elemental, mi querido Watson’ fue en una película de 1939 (nueve años después del fallecimiento de Conan Doyle) titulada Las aventuras de Sherlock Holmes. A partir de ahí se popularizó, utilizándose en múltiples largometrajes, series y nuevas aventuras escritas por otros autores.
Te puede interesar leer este otro post relacionado: El curioso motivo por el que Sherlock Holmes fumaba en una pipa curvada
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Alfred López 24 de marzo de 2014
Es habitual escuchar a muchas personas referirse al trabajo como ‘curro’ y las diferentes acepciones que se le da al término: ir a currar, currante, currele…
Dicha palabra la hemos tomado directamente del idioma caló (lengua utilizada por el pueblo gitano) y cuyo significado es exactamente el mismo.
Hasta el caló esta palabra llegó desde el sánscrito (antigua lengua de los brahmanes en la India) en la forma de ‘kṛnoti’ y cuyo significado era ‘hacer’.
Cabe destacar que el término ‘curro’, cuando nos referimos a la acción de trabajar, nada tiene que ver con el nombre ‘Curro’, cuya inicial se escribe en mayúscula y es un hipocorístico (forma abreviada de un nombre propio usada como apelativo cariñoso y/o familiar) de Francisco.
Lee y descubre el curioso origen de otras palabras
Fuente de la imagen: cinepatas
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Alfred López 23 de marzo de 2014
Semanas atrás puse en marcha, a través de mis cuentas en Twitter y Facebook, un par de concursos en el que sorteaba unos ejemplares del libro ‘Ya está el listo que todo lo sabe’ (366 curiosidades para saber el porqué de las cosas) publicado por la Editorial Léeme Libros.
A través de Twitter sorteé 3 ejemplares del libro en formato eBook entre todas aquellas personas que hicieron RT a un tweet que había publicado al respecto.
En total fueron 686 los RTs recibidos y tras realizar el sorteo pasado 17 de marzo, los ganadores de cada uno de los 3 ejemplares del libro en formato eBook fueron: @pbaloli @Playonlinew @madquark.
Por otra parte, con motivo del Día del Padre, puse en marcha, a través de la página en Facebook de este blog, un concurso en el que el participante debía explicar una anécdota o recuerdo curioso vivido junto a su padre.
En este caso la participación fue más pequeña que en el caso de los RTs de Twitter y en total fueron 34 las personas que dejaron su anécdota en el concurso. La ganadora fue Elisabet Beleña y el premio consistía en un ejemplar dedicado de la edición en bolsillo del libro ‘Ya está el listo que todo lo sabe’ (366 curiosidades para saber el porqué de las cosas).
¡¡Muchas felicidades a los ganadores/as y gracias a todos los participantes!!
Aquellos que estéis interesados en adquirir un ejemplar del libro en sus diferentes modalidades, aquí tenéis el modo de cómo podéis hacerlo:
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Alfred López 20 de marzo de 2014
Conocida era la profunda admiración que sentía Abraham Lincoln por el general Ulysses Grant. Pero el militar no era santo de la devoción de todos los que lo rodeaban y, a pesar de ganar una batalla tras otra durante la Guerra de Secesión, tenía un buen número de enemigos entre sus propios compañeros, quienes envidiaban todos y cada uno de sus triunfos.
Esta situación provocó que algunos de ellos comenzasen a hacer correr el rumor de que Grant era un borracho empedernido llegando hasta oídos de Lincoln, quien preguntó con qué tipo de licor se emborrachaba el mejor de sus generales. La respuesta fue: ‘con whisky’.
Acto seguido el presidente quiso saber cuál era la marca de ese whisky y ordenó que enviaran una caja del mismo a cada uno de sus generales, a ver si éstos ganaban tantas batallas como las del propio general Grant.
Lee y disfruta de más anécdotas como esta en el apartado Anecdotario de este blog
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Alfred López 19 de marzo de 2014
Führer es un antiguo término de origen alemán que se utilizaba para señalar a aquel que era el líder o guía de un grupo de personas. En el siglo XVIII comenzó a utilizarse entre los miembros destacados del ejército del Sacro Imperio Romano Germánico y, tras la unificación de 1871, en el posterior Imperio Alemán. Muchos fueron los destacados militares alemanes llamados Führer durante la Primera Guerra Mundial.
Este título quedó reservado para los líderes militares hasta que, en 1925, Adolf Hitler se convirtió en el máximo dirigente del NSDAP (partido nazi) autoproclamándose ‘Führerprinzip’ (se traduce como ‘principio de autoridad’ o lo que viene a ser lo mismo: ‘jefe suplemo y absoluto’).
Desde entonces el término Führer quedó ligado a la imagen de Hitler, siendo utilizado como sinónimo de ‘dictador’.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, para tratar de no herir sensibilidades, en Alemania se cambió el término que se utilizaba para designar a un líder por el de ‘Leiter’.
Por analogía, en España se utilizó el término ‘Caudillo’ con Francisco Franco y en Italia ‘Duce’ con Benito Mussolini.
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Alfred López 18 de marzo de 2014
A través de la página en Facebook de este blog, Vero M.L. me pregunta sobre el origen de la expresión ‘ser una bicoca’ cuando queremos referirnos a que una cosa es una ganga o tiene poco valor.
Para encontrar el origen de la expresión ‘ser una bicoca’ hemos de trasladarnos al 27 de abril de 1522, fecha en la que tuvo lugar la ‘Batalla de Bicocca’, la cual recibió este nombre ya que era como se llamaba aquel lugar, una población muy próxima a Milán y que enfrentó a un conglomerado de ejércitos liderados por el Imperio Español del Emperador Carlos V (Estados Pontificios, Sacro Imperio Romano Germánico y el Ducado de Milán) contra al del Reino de Francia y la República de Venecia.
Según explican las crónicas, el triunfo español en dicha batalla se realizó de una forma tan fácil y sin haber costado apenas esfuerzo que quedó, para los anales de la historia, el nombre de aquel lugar como sinónimo de ganancia fácil, ganga o cosa de valor obtenida por un bajo precio.
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