Truco o trato [trick-or-treat] es una divertida actividad que se celebra la noche de Halloween y que está protagonizada por los niños y niñas disfrazados que se presentan en las casas colindantes a las suyas en busca de algunas golosinas o regalos. Tras el grito de «¡Truco o trato!», el vecino visitado debe obsequiarles con algo y de no ser así se expone a ser molestado con alguna que otra travesura por parte de los pequeños.
Muchas son las fuentes en las que erróneamente vinculan el origen de truco o trato a las persecuciones de los protestantes por parte de los católicos y el intento de atentado para destruir el Palacio de Westminster, en la Inglaterra del rey Jacobo I (inicios del siglo XVII). Pero nada tiene que ver este hecho histórico con la celebración del Halloween y mucho menos con el acto de ir los niños disfrazados por las casas, ya que se trata de la Guy Fawkes Night [Noche de Guy Fawkes] que se conmemora el 5 de noviembre. En realidad es una tradición muy diferente y que nada tenía que ver en su origen con el Halloween y que con los años ha acabado acoplándose a esta celebración.
En la Edad Media era una costumbre muy extendida por muchos países el hecho de que la noche de cada 1 de noviembre (Día de Todos los Santos y víspera del Día de los Santos Difuntos) pasar por las casas en busca de alimentos y limosnas a cambio de rezar unas oraciones por el alma de los muertos de cada familia. Esto era realizado por personas adultas (mayoritariamente mujeres) quienes iban acompañadas de sus hambrientos hijos. Muchos son los lugares en los que esta tradición perduró y en el que se encontró por el camino con una celebración (Halloween) que se extendió por un gran número de países.
Pero el truco o trato tal y como lo conocemos actualmente no empezó a realizarse hasta finales del siglo XIX (el escrito más antiguo en el que se menciona esta práctica corresponde al año 1895 en Escocia). El traslado y popularización de la fiesta de Halloween a Estados Unidos también puso de moda el hecho de ir los pequeños por las casas a pedir dulces, pero hasta 1911 no hay ninguna anotación en la que aparezca mencionado. Los años 20 fueron los de la expansión de la celebración, pero cuando realmente se hizo popular (a nivel mundial) fue a partir de 1950, año en el que una familia de Pensilvania inició una campaña de recogida de dulces y alimentos a favor de la UNICEF, utilizando para ello el truco o trato. A partir de entonces, la aparición y mención de esta campaña por parte de múltiples medios de comunicación lo convirtieron en uno de los ejes centrales de la celebración de cada Halloween.
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A través del apartado de contacto, Aurora Martín me pregunta sobre el origen del término ‘cortejar’.
Bien es sabido que ‘cortejar’ es la acción de intentar agradar y seducir a otra persona, con la intención de iniciar una posible relación sentimental e incluso simplemente para ganarse sus favores y simpatías.
Y son estas últimas acepciones las que le dan origen al término, el cual procede de la palabra italiana ‘corteggiare’ y cuyo significado es ‘hacer la corte’. Esa ‘corte’ a la que se refiere era el grupo de personas que componían el acompañamiento habitual de un monarca, estando continuamente pendientes de agradar y satisfacer los deseos y caprichos de los soberanos.
Esa forma de intentar captar la atención, simpatía y favores del rey/reina es lo que llevó con el tiempo a utilizar el término ‘cortejar’ como sinónimo de galantear, rondar, enamorar, ligar, pretender o halagar a alguien.
Como nota curiosa, añadir que al grupo de personas que hacían la corte se les conocía como ‘cortejo’ (conjunto de personas que forma el acompañamiento en una ceremonia en la corte real) aplicándose posteriormente para otras muchas reuniones o acompañamientos (cortejo fúnebre, entre ellas). También dio origen al término ‘cortesano’, como la persona que sirve al rey o vive en su corte. El lenguaje machista que ha imperado en la sociedad desde antaño hizo que la acepción de la palabra en femenino (cortesana) se aplicase para referirse a una prostituta refinada y/o de calidad.
Considerado como un poeta tardío, Wallace Stevens pasó la mayor parte de su vida ganándose el pan que llevaba a la mesa a través de su trabajo como ejecutivo de una importante compañía de seguros, un empleo que no le satisfacía plenamente pero que le permitía poder tener una cómoda vida.
No comenzó a publicar sus obras (mayoritariamente poesía) hasta después de haber cumplido los cincuenta años y en 1955 (el mismo en el que falleció a la edad de 75 años) recibió el Premio Pulitzer de Poesía por la obra ‘Collected Poems’.
Famosos eran sus largos paseos en los que frecuentemente encontraba la inspiración mientras iba caminando, por lo que al mismo tiempo que andaba iba escribiendo todo lo que se le iba pasando por la cabeza, después le daba todos esos papeles a su secretaria para que los pasase a máquina. La mayoría de ocasiones eran trozos de papel, hojas arrugadas que llevaba en los bolsillos e incluso que había recogido del suelo.
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Posiblemente muchos de vosotros sois de los que os afecta el hecho de que se atrase el reloj una hora, notando que vuestros horarios y rutinas se ven modificadas y teniendo hambre o sueño sesenta minutos antes de lo que es habitual (que realmente es la hora exacta en la que, hasta antes del cambio de hora, comíais, ibais a dormir, os despertabais…)
Muchos son los colectivos y plataformas que se oponen al cambio de hora que se efectúa dos veces al año (tanto en octubre como en marzo) y ven en ello un trastorno para un gran número de ciudadanos, mayoritariamente personas de la tercera edad y los más pequeños de la casa, a quienes les afecta de un modo más directo.
El hecho de haber atrasado una hora para ajustarse al horario de invierno provocará que anochezca antes, oscureciendo en gran parte del país entre las 17:30 y 18:00 horas y que amanezca entre las 8:00 y las 8:30 horas en lugar de hacerlo una hora más tarde. También hemos de tener en cuenta que en España contamos con una hora de adelanto en comparación con nuestros vecinos portugueses, lo cual ocurre desde que en 1940 el gobierno de Franco decidió ajustar el huso horario español al de Alemania, por motivos de simpatías políticas, tal y como expliqué tiempo atrás en el post ¿Por qué en España tenemos un horario diferente que nuestros vecinos portugueses?.
Según la opinión de los expertos del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), como de los comisionados de la Unión Europa que han publicado un buen número de estudios e informes al respecto, el hecho de cambiar la hora responde al ahorro de consumo energético y económico que ello comporta, aprovechándose mucho mejor las horas de sol y teniendo un menor gasto, sobre todo de energía eléctrica, que repercute directamente en cada familia.
El cálculo de lo que se ahorra cada familia ronda los 6 euros al año, una cantidad ínfima si tenemos en cuenta los trastornos que ocasiona a muchas personas, pero si nos ponemos a multiplicar por los cerca de 24 millones de hogares que hay la cantidad asciende a 144 millones de euros tan sólo en España (después hay que sumar el del resto de países de la UE).
Los detractores de esta medida se escudan en decir que un ahorro de 144 millones de euros (350 millones € sumando el de las empresas e industrias de nuestro país) es una cantidad ridícula si se tiene en cuenta que la factura total de gasto energético anualmente supera los 20.000 millones de euros.
Como veis la opinión entre usuarios, expertos y asociaciones está dividida, no poniéndose de acuerdo en sí realmente sirve de algo adelantar o atrasar una hora.
Sobradamente conocido es el efecto placebo y sus causas, que provocan que un paciente note una mejoría creyendo que una determinada medicina le está funcionando bien, cuando en realidad lo que está tomando es un compuesto inocuo (normalmente agua con colorante o cápsulas de azúcar o bicarbonato).
Sin embargo, en los últimos tiempos está apareciendo también generado por la sugestión de los pacientes pero con un efecto contrario al del placebo: el efecto nocebo. Su característica principal es la capacidad de rechazo y convencimiento que tienen algunos pacientes de que el tratamiento médico no tiene ningún efecto positivo para su enfermedad.
Los afectados por el nocebo manifiestan un empeoramiento en los síntomas causado (según éstos) por un mal diagnostico y una incorrecta medicación.
Tras múltiples pruebas y estudios, los investigadores han podido determinar que el efecto nocebo viene provocado por las propias expectativas pesimistas del paciente, que acude ya predispuesto al fracaso en el diagnóstico y evolución de la enfermedad, incluso antes de entrar en la consulta.
Truman Capote es uno de los más célebres escritores norteamericanos del siglo XX. Considerado como un genio literario por una gran parte de la crítica, conocidas fueron sus manías y supersticiones, llevadas hasta tal extremo que lo limitaban a realizar numerosas cosas de su vida cotidiana. Sin embargo, muchos son los que creen que ese punto de genialidad le provenía gracias a esa peculiar y extravagante forma de ser y vivir.
Entre las muchísimas manías y supersticiones que tenía (ni el propio Capote sabía distinguir si lo que padecía era una u otra cosa) estaba su animadversión al número trece (triscaidecafobia) que lo obligaba a estar continuamente sumando todos los números que lo rodeaban para comprobar que el resultado no diese ese maléfico número para él. En más de una ocasión tuvo que cambiarse de habitación en un hotel porque el número de teléfono de la habitación sumaba trece (incluso cambiarse de hotel). Lo mismo le pasaba con el número de teléfono de sus amistades, habiendo un puñado de ellos a los que no llamaba por ese mismo motivo.
Una de sus normas que llevaba a rajatabla era la de no empezar ni terminar ningún trabajo en viernes. Era meticuloso a la hora de trabajar y seguía una serie de rituales los cuales en muchas ocasiones le ocupaban más tiempo en realizarlos que el destinado a escribir.
A la hora de viajar en avión también tenía una peculiar manía (aparte de no sentarse jamás en la fila 13 o que la suma del número de vuelo diese como resultado ese número de mal agüero) y era la de controlar que entre los pasajeros no viajasen dos monjas juntas, de ser así se negaba a subir al aparato, posponiendo el viaje.
A pesar de ser un fumador empedernido, jamás apagaba más de tres colillas en un mismo cenicero, por lo que estaba continuamente yendo y viniendo para vaciarlos. En caso de encontrarse en un establecimiento, acto público o una fiesta/reunión en casa de otra persona, si en el cenicero había más de tres colillas guardaba las suyas (de los cigarrillos que se iba fumando) en el bolsillo.
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Durante los años en los que duró la ‘carrera espacial’ muchas fueron las misiones que se enviaron desde los dos grandes bloques (EEUU y URSS) con tal de conseguir la ansiada conquista del espacio.
Pero no sólo se mandó al espacio misiones tripuladas por seres humanos (Yuri Gagarin y Valentina Tereshkova, primer hombre y mujer respectivamente enviados al espacio por la URSS y Neil Armstrong, primer hombre en pisar la Luna, enviado por EEUU), muchas fueron las pruebas que se realizaron y muchos los objetos y animales que se mandaron para realizar experimentos o no… a continuación hago un pequeño repaso a alguno de ellos.
Robots, bacterias e innumerables animales como monos, perros, gatos o insectos se han utilizado (y se sigue haciendo) para enviar y experimentar en el espacio. Posiblemente el animal más famoso que se mandó (el 3 de noviembre de 1957) sea la popular Laika, una perrita callejera que terminó viajando a bordo del Sputnik 2 y se convirtió en todo un símbolo para el orgullo patrio bolchevique.
Pero hasta la inmensidad de las estrellas también han viajado algunos objetos, los cuales no dejan de ser de lo más curioso, como el chip de porcelana que se colocó de forma secreta en una de las pata del módulo de aterrizaje en la misión del Apolo 12 en 1969 y que llevaba seis pequeñísimas obras de arte, convirtiéndose en el primer museo que viajó a la Luna y conocido como ‘Moon Museum’.
Pero ese pequeñísimo museo no fue lo único que viajó como polizón a bordo del Apolo 12. Alguien quiso gastarles una broma a sus tripulantes, escondiéndoles entre las páginas del manual de a bordo unas cuantas fotografías de chicas desnudas sacadas de la revista Playboy.
En la misión que precedió a esta (Apolo 11) viajó entre sus tripulantes un trozo de la madera y la tela con la que fue hecho el Flyer I, el avión con el que los hermanos Wright realizaron el primer vuelo a motor de la historia en 1903.
En 2007, con motivo del 30 aniversario de la saga de películas ‘Star Wars’, se mandó a la Estación Espacial Internacional (ISS) la espada laser que utilizó Luke Skywalker en el film ‘El retorno del Jedi’.
En la misión Gemini 3, llevada a cabo durante algo menos de cinco horas el 23 de marzo de 1965, al piloto John W. Young no se le ocurrió mejor idea que llevar camuflado un sándwich de carne enlatada y pan de centeno, con el fin de degustarlo durante su paseo entre las estrellas.
El 5 de agosto de 2011, la NASA lanzó la sonda espacial Juno y cuya llegada al planeta Júpiter está prevista para el 2016. En su interior, además de los correspondientes instrumentos de navegación, viajaban tres muñecos LEGO que representan a Galileo Galilei y los dioses de la mitología romana Júpiter y su esposa Juno. El motivo por el que se han mandado estas figuritas al espacio es con el fin de ayudar a estimular el interés por la ciencia en los niños.
Muchas son las secciones dedicadas a la ciencia que han adoptado como título ‘la ciencia avanza que es una barbaridad’. Lo mismo pasa con publicaciones y más de un blog de divulgación.
Si nos ponemos a cavilar sobre quién pudo ser el erudito que dijo esta famosa frase, podríamos pensar que fue soltada por algún importante divulgador o investigador científico en alguna conferencia, pero no, no es así.
En realidad esta expresión es una deformación de ‘Hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad’ y se la debemos a una canción de la famosísima zarzuela (estrenada en el año 1894), ‘La verbena de la Paloma’, con música compuesta por Tomás Bretón y cuyo libreto escribió Ricardo de la Vega.
Nada más iniciarse la función, y tras el preludio del primer cuadro, aparecen en escena los personajes de Don Hilarión y Don Sebastián quienes comentan los avances de las ciencias en general y de la medicina en particular.
A continuación tenéis un pequeño fragmento de la conversación que mantienen y en la que aparece la expresión de la que os hablo en el post de hoy y a seguidamente un vídeo con dicha escena, extraída de una película dirigida en 1963 por José Luis Sáenz de Heredia.
DON HILARIÓN – El aceite de ricino,
ya no es malo de tomar
DON SEBASTIAN – ¡Pues cómo!
DON HILARION – Se administra en pildoritas,
y el efecto es siempre igual, igual, igual
DON SEBASTIÁN – Hoy las ciencias adelantan,
que es una barbaridad
DON HILARIÓN – ¡Es una brutalidad!
DON SEBASTIÁN – ¡Es una bestialidad!
¡Es una bestialidad!
La enorme popularización de esta zarzuela (es una de las más representadas de su género) hizo que la expresión Hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad/ La ciencia avanza que es una barbaridad fuese enormemente conocida y pronunciada desde entonces por muchísimas personas cuando se quiere destacar el enorme progreso que se ha hecho en el campo de la investigación.
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Tal y como os anuncié en otro post semanas atrás, los días 27 y 28 de septiembre se celebró el evento de divulgación científica ‘Naukas Bilbao 2013’. Este año, dentro de todas las interesantísimas charlas que se ofrecieron, los cabezas pensantes de Naukas decidieron inaugurar un pequeño espacio para los más peques de la casa (niños y niñas de edades comprendidas entre los 6 y 12 años) que llevaba el nombre de Naukas Kids, y cuya duración fue de unos 50 minutos.
Los encargados de realizarlo fuimos mi compañera y amiga Clara Grima (con sus curiosidades y problemas matemáticos) y un servidor, en el que opté por montar un pequeño taller en el que hacer un puñado de divertidos experimentos de ciencia como si de magia se tratase, además de irlo combinando con la explicación de diferentes curiosidades, el cual titulé (al igual que este post) “Parece magia… pero es ciencia”.
He de admitir que, para haber sido la primera vez que lo ponía en práctica, el resultado fue totalmente satisfactorio, quedando los asistentes muy contentos y el que aquí os habla todavía aún más, hasta tal punto que (realizándole unos pequeños cambios y mejorando alguna que otra cosa… porque todo siempre es mejorable) he decidido que voy a llevar este taller/espectáculo/show de divulgación para niños a aquellos sitios donde quieran que lo represente.
Aquellos/as que estéis interesados que realice este taller para niños/as “Parece magia… pero es ciencia” en el colegio donde estudian vuestros hijos/as, Centros Cívicos, casales, bibliotecas o allí donde se os ocurra que podría representarse, no dudéis en contactar conmigo a través del email parecemagiaperoesciencia@gmail.com y comentármelo.
A través de la página en Facebook de este blog, Almudena Blasco me pregunta sobre el porqué hay animales que comen carroña (carne en mal estado/putrefacta) y no les pasa nada y sin embargo los seres humanos enfermaríamos.
El ser humano no está dotado de un aparato digestivo preparado para ingerir alimentos que contengan cierta cantidad de bacterias y/o microorganismos patógenos (como carne en mal estado, putrefacta y diversos alimentos caducados y/o estropeados), enfermando y contrayendo diversas infecciones por salmonella, E. Coli o listeria (entre otras).
Pero sorprendentemente en el reino animal hay una serie de ellos que sí están preparados genética y orgánicamente para alimentarse de la carroña que hay en la naturaleza sin que les ocurra absolutamente nada.
Animales como los buitres o las hienas están dotados por unos poderosísimos jugos gástricos que podríamos calificarlos como de ‘ácido puro’, por lo que, tal y como digieren la carne putrefacta, las bacterias y virus que contiene quedan destruidos al instante.
La propia evolución ha propiciado que, por el hecho de incluir en nuestra dieta alimentos cocinados, los jugos gástricos de los humanos se hayan convertido con el paso del tiempo en mucho menos corrosivos que el de la mayoría de animales (nuestros ancestros comieron carne cruda e incluso carroña sin que nada les pasase porque, por aquel entonces, estaban preparados para ello ); pero el que sea menos corrosivo que antes no quiere decir que el ácido que contiene no sea capaz de digerir potentemente algunos elementos (entre ellos metales, vidrio o plástico, además de los propios alimentos).
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A través del apartado de contacto, Aurora Martín me pregunta sobre el origen del término ‘cortejar’.![Donde Wallace Stevens encontraba su inspiración [Anécdota]](https://cdnb.20m.es/yaestaellistoquetodolosabe/files/2013/10/Donde-Wallace-Stevens-encontraba-su-inspiración.jpg)
Considerado como un poeta tardío, Wallace Stevens pasó la mayor parte de su vida ganándose el pan que llevaba a la mesa a través de su trabajo como ejecutivo de una importante compañía de seguros, un empleo que no le satisfacía plenamente pero que le permitía poder tener una cómoda vida.
Sobradamente conocido es el efecto placebo y sus causas, que provocan que un paciente note una mejoría creyendo que una determinada medicina le está funcionando bien, cuando en realidad lo que está tomando es un compuesto inocuo (normalmente agua con colorante o cápsulas de azúcar o bicarbonato).
![Las manías y supersticiones de Truman Capote [Anécdota]](https://cdnb.20m.es/yaestaellistoquetodolosabe/files/2013/10/Las-manías-y-supersticiones-de-Truman-Capote-Anécdota.jpg)
Truman Capote es uno de los más célebres escritores norteamericanos del siglo XX. Considerado como un genio literario por una gran parte de la crítica, conocidas fueron sus manías y supersticiones, llevadas hasta tal extremo que lo limitaban a realizar numerosas cosas de su vida cotidiana. Sin embargo, muchos son los que creen que ese punto de genialidad le provenía gracias a esa peculiar y extravagante forma de ser y vivir.
Durante los años en los que duró la ‘carrera espacial’ muchas fueron las misiones que se enviaron desde los dos grandes bloques (EEUU y URSS) con tal de conseguir la ansiada conquista del espacio.
Pero hasta la inmensidad de las estrellas también han viajado algunos objetos, los cuales no dejan de ser de lo más curioso, como el chip de porcelana que se colocó de forma secreta en una de las pata del módulo de aterrizaje en la misión del Apolo 12 en 1969 y que llevaba seis pequeñísimas obras de arte, convirtiéndose en el primer museo que viajó a la Luna y conocido como ‘
En 2007, con motivo del 30 aniversario de la saga de películas ‘
Muchas son las secciones dedicadas a la ciencia que han adoptado como título ‘la ciencia avanza que es una barbaridad’. Lo mismo pasa con publicaciones y más de un blog de divulgación.
Tal y como os anuncié en otro 
He de admitir que, para haber sido la primera vez que lo ponía en práctica, el resultado fue totalmente satisfactorio, quedando los asistentes muy contentos y el que aquí os habla todavía aún más, hasta tal punto que (realizándole unos pequeños cambios y mejorando alguna que otra cosa… porque todo siempre es mejorable) he decidido que voy a llevar este taller/espectáculo/show de divulgación para niños a aquellos sitios donde quieran que lo represente.
