Archivo de mayo, 2013

¿De dónde surgió llamar ‘quinto’ al recluta que hacía la mili?

¿De dónde surgió llamar ‘quinto’ al recluta que hacía la mili?

En el siglo XV, el rey Juan II de Castilla impuso la obligatoriedad del sustento del ejército real a través de una aportación económica o bien mediante una contribución de sangre, la cual consistía en que uno de cada cinco mozos mayor de edad se incorporase a la milicia.

Se llegó a la conclusión de que esa proporción era la adecuada para conseguir un buen número de soldados, ya que también se contaba con la incorporación voluntaria y, sobre todo, las poblaciones no quedarían desiertas de jóvenes para trabajar la tierra o realizar los diferentes oficios.

Al tratarse de un sorteo en el que se quintaba (se escogía una quinta parte), a los muchachos elegidos para incorporarse a filas se les comenzó a llamar ‘quintos’, y de ahí que también se terminase utilizando el término para señalar a aquellos que eran de la misma edad o que habían realizado en el mismo año el servicio militar (ser de la misma quinta).

 

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¿Por qué los patitos de goma son de color amarillo?

¿Por qué los patitos de goma son de color amarillo?Varios son los motivos por el que, popular y mayoritariamente, los patitos de goma sean amarillos, aunque podemos encontrarlos en casi cualquier otro color.

El origen de los patitos de goma está ligado con el del caucho sintético, hacia finales del siglo XIX. Aunque hay que tener en cuenta que los primeros eran de un color totalmente oscuro.

Fue bien entrado en el siglo XX, y a modo de seguridad, cuando se comenzaron a pintar los patitos de colores vistosos. Esa seguridad se requería ya que era un complemento/juguete que acompañaba a los más pequeño de la casa a la hora de darse un baño, por lo que una manera de tener bien controlado al muñeco era pintándolo de un color llamativo, optándose por el amarillo (por el mismo motivo por el que los taxis de NY y de la mayoría de ciudades son amarillos… por lo vistosos que son). Aunque hay que tener en cuenta que también se comercializaba otros colores.

Hay quien apunta que la elección del color amarillo no fue por seguridad, sino porque ese es el verdadero color que tienen los patitos al nacer y durante sus primeros días de vida.

Pero la popularización de los patitos de goma de color amarillo se ha debido a tres circunstancias…

¿Por qué los patitos de goma son de color amarillo?La primera la encontramos en el programa infantil de televisión ‘The Muppets’ (Los Teleñecos) que comenzó a emitirse en los años 70 y en el que el personaje de Epi tenía uno de esos patitos amarillos. Por aquel entonces el show televisivo tenía una millonaria audiencia a nivel mundial, popularizándose  rápidamente el famoso patito de Epi.

Otro hecho peculiar que ayudó a su popularización fue el hundimiento de un barco en 1992 en el Océano Pacífico que iba cargado de 29.000 patitos de goma amarillos y que había zarpado del puerto de Hong Kong. Años después aparecieron miles de esos patitos en las proximidades de las costas de Alaska y Nueva Escocia (Canadá). No hace demasiados años seguían apareciendo en lugares recónditos del planeta. Cabe destacar que una famosa empresa de automóviles  aprovechó esta historia para realizar un spot publicitando un nuevo modelo la marca.

La tercera causa de la popularización ocurrió en el año 2001 y fue por la indiscreción de un pintor que había acudido a pintar el Palacio de Buckingham y vio que en el baño privado de la reina Isabel había uno de esos patitos. Filtró ese dato a la prensa y el diario The Sun lo publicó, provocando que, de la noche a la mañana y gracias a la mitomanía que padecen muchos británicos, un gran número de ciudadanos del Reino Unido quisieran tener un patito como el de la reina, aumentando las ventas en un 80%.

 

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Fuentes de consulta:  quackergiftshop / bbc / agu
Fuentes de las imágenes:  Felix63CitySkylineSouvenir vía  photopin cc

Divertidas anécdotas con perros como protagonistas

#DíaPerroSinRazaUn perro listísimo

Isaac Newton  no desaprovechaba ocasión para intentar impresionar a sus amistades explicándoles las increíbles proezas y lo listísimo que era su mascota Diamond.

En cierta ocasión, su amigo, el matemático inglés John Wallis, puso en duda las habilidades del animal, a lo que Newton trató de fanfarronearle diciendo:

-Mi perro Diamond sabe algo de matemáticas. Hoy probó dos teoremas antes de almorzar.

-Tu perro debe ser un genio- respondió Wallis irónicamente.

-¡Oh, me he pasado un poco! El primer teorema tenía un error y el segundo tenía una excepción patológica.

 

Una ilustrativa  demostración de amistad

Richard Wagner y Friedrich Nietzsche fueron tan grandes amigos que, en cierta ocasión, el genial músico le envió una carta demostrándole su afecto al filósofo y en la que escribió el siguiente texto:

-Está usted en mi corazón, entre mi mujer y mi perro

 

Escenas no aptas para perros

Winston Churchill sentía una auténtica devoción por su caniche Rufus.

Un día estaba viendo la película “Oliver Twist” con Rufus sentado en su regazo y, en determinado momento, uno de los personajes estaba a punto de ahogar a su perro para despistar a la policía que le seguía los pasos. Para evitarle la violenta escena al animal, Churchill le tapó los ojos con una mano y le dijo:

-No mires ahora, querido. Ya te lo contaré después.

 

A la búsqueda del can

A principios del siglo XX, el multimillonario escocés, Andrew Carnegie quedó muy afectado tras perder a su mascota a orillas del lago Michigan, por lo que decidió contratar un anuncio en el periódico local y que decía lo siguiente:

“Se busca a un fox-terrier blanco que responde al nombre de Billy. Recompensa de mil dólares a quien lo encuentre”

Al día siguiente comprobó con perplejidad como el anuncio no se había publicado, así que Carnegie se personó en la redacción con la intención de protestar. Al llegar al periódico vio que allí no había nadie y que tan solo se encontraba la señora de la limpieza.

-¿Es qué no hay nadie?- preguntó, intrigado.

-No. Por lo que he oído, se han ido todos en busca de un perro blanco llamado Billy

 

Fuentes y más anécdotas

 

Desde 20minutos se ha promovido el 28 de mayo como el ‘Día del perro sin raza’ y por tal motivo he decidido sumarme a él y a modo de apoyo, y con el propósito de difundir esta campaña, el post de hoy está dedicado a los perros, publicando una entrada con unas divertidas y curiosas anécdotas que han ocurrido a lo largo de la historia y que tienen como protagonistas a estos entrañables animales.

Por si queréis colaborar y tener más info sobre la campaña #DíaPerroSinRaza, podéis hacerlo visitando los siguientes enlaces y ayudar a difundirlo en vuestras redes sociales:

 

¿Por qué nos da ese calambrazo tan doloroso cuando nos golpeamos en el codo?

¿Por qué nos da ese calambrazo tan doloroso cuando nos golpeamos en el codo?Algunas personas aseguran que es imposible reírse cuando te das un golpe en el codo y un doloroso calambrazo recorre todo tu antebrazo hasta llegar a la mano. Incluso entre algunos colectivos como los actores, hay una extraña superstición que dice que si uno de ellos se golpea el codo y es capaz de aguantar sin rechistar y como si nada hubiera pasado, le vendrá un contrato en breve.

Pero a decir verdad, golpearse el codo es algo muy doloroso pues provoca la ya mencionada sensación de tener una corriente eléctrica atravesando nuestro brazo. La razón para esta impresión se encuentra en el nervio ulnar (también conocido como nervio cubital) y que pasa justamente por ahí.

Este nervio parte de las cervicales en dirección al dedo meñique de la mano, recorriendo todo el brazo y es el encargado de que podamos mover la mano y abrir o cerrar el puño. Pero también posee una función sensorial, que faculta a este nervio el que nosotros podamos sentir las cosquillas en la palma de nuestra mano o el cosquilleo que se siente si te rozan la parte interior del antebrazo.

A su paso por el codo el nervio ulnar tiene una mínima protección, motivo por el cual, al darnos un golpe justamente ahí, sentimos ese doloroso latigazo.

 

Puedes visionar esta curiosidad publicada en mi canal de Youtube https://www.youtube.com/c/AlfredLopez
Te invito a visitarlo, suscribirte, darle a ‘me gusta’ y compartir en tus redes sociales.

 

Lee y descubre en este blog más posts con Curiosidades de ciencia

 

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Fuente de la imagen: spineandsportschiropractic

Hoy es un día para ser solidario, hoy es el #DíaSOMOS

Hoy es un día para ser solidario, hoy es el #DíaSOMOSCon la etiqueta #DíaSOMOS se ha puesto en marcha una campaña solidaria que aúna a las principales ONG y cuyo propósito es concienciar a la población para que, entre todos, cambiemos las cosas y seamos mucho más solidarios.

La jornada para celebrar este #DíaSOMOS es hoy, viernes 24 de mayo, y desde numerosas plataformas, blogs y redes sociales se ha invitado a la gente a celebrarlo colocándose una pieza de ropa del revés e incluso poniendo el avatar social boca abajo.

Muchos son los rostros de personajes populares que han prestado su imagen para apoyar esta campaña y el autor de este blog no quiere ser menos, uniéndome y dando todo mi apoyo por la causa.

Celebra este #DíaSOMOS y vístete con una prenda del revés, coloca tu avatar boca abajo e invita a todos tus conocidos a secundar esta campaña solidaria.

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Podéis encontrar más info y seguir la campaña en los siguientes enlaces:

¿De dónde surge el término ‘plegar’ para referirse a la palabra ‘terminar‘?

¿De dónde surge el término ‘plegar’ para referirse a la palabra ‘terminar‘?A través de un mensaje en la página de Facebook de este blog, Alejandra MC me hace llegar la siguiente consulta:

Hola, siempre oigo la expresión «vamos plegando» cuando estás recogiendo algo para marcharte, ¿de dónde viene? seguro que tú lo sabes….

El origen etimológico de la palabra plegar es el término latín plicāre, cuyo significado se aplica tanto para doblar como para llegar. Para encontrar la raíz en la que se comienza a utilizar para referirse al acto de terminar/acabar/marcharse, sobre todo vinculándolo a la finalización de una jornada laboral, hemos de buscarlo en los ambientes marineros y al acto de recoger las velas de una embarcación.

Antiguamente, cuando todos los barcos eran de vela y se llegaba al puerto de destino, se plegaban/recogían/doblaban las velas. Eso era sinónimo de que el viaje había finalizado y, por tanto, el trabajo en la embarcación también, por lo que tras plegar las velas y atracar en el puerto los marineros ya se podían marchar (a su casa, la cantina o a buscar la novia que correspondía tener en ese puerto…).

Ese acto de plegar las velas es lo que dio origen a la expresión, pudiéndose  utilizar actualmente de muchísimas maneras…‘vamos plegando’ ‘ve plegando ya, que es tarde’, ‘ya es la hora de plegar’, ‘¿en tu trabajo a qué hora plegáis?’, etc.

Cabe destacar que aunque es de uso común para muchas personas el decir ‘plegar’ para referirse al momento en que se termina la jornada laboral y se marcha a casa, el Diccionario de la RAE no lo recoge así, pero sí que lo podemos encontrar en cualquier Diccionario de la lengua  catalana, donde aparece que también se le puede dar el significado de ‘cerrar y/o cesar una actividad empresarial’: ‘Plegar un negoci’ (Cerrar/cesar un negocio), ‘Plegar de la feina’ (Cesar/salir/terminar del puesto de trabajo).

 

 

Fuentes de consulta: RAEdiccionari.cat / scribd / etimologias.dechile
Fuente de la imagen:  hebedesign photopin cc

¿De dónde surge la expresión ‘ir al grano’ para referirse a algo rápido y conciso?

¿De dónde surge la expresión ‘Ir al grano’ para referirse a algo rápido y conciso?Días atrás os traía la entrada “¿Cuál es el origen de la expresión ‘andarse con florituras’?” y en la que Jose, a través de un comentario, me preguntaba sobre el origen en la utilización de la expresión ‘ir al grano’ como sinónimo de explicar algo sin rodeos ni florituras, siendo lo más conciso posible en la explicación.

El origen lo encontramos en la trilla, que es la acción de separar el grano de la paja o dicho de otro modo, sacar la semilla del tallo/caña en el que crece.

Esa semilla es lo que mayoritariamente interesa a muchos de los cultivadores de cereales, de ahí que al realizar la trilla lo primero que hacen es recoger el grano del que posteriormente saldrán numerosos productos alimentarios.

Es habitual que se utilice de manera común el término ‘paja’ para referirse a lo que tiene poca importancia y al ‘grano’ a la esencia de lo que nos importa/interesa saber, por lo que podemos encontrarnos con expresiones como “Déjate de paja y ve al grano, que te enrollas mucho”.

 

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Fuente de la imagen: innovagro

¿Cuál es el origen de la tuna?

¿Cuál es el origen de la tuna?

La tuna se podría considerar como una de las instituciones universitarias más antiguas de la historia. Sus inicios se vinculan al de las Universidades de Palencia (1208) y Salamanca (1220).

Los originarios tunos eran estudiantes universitarios que provenían de las clases más humildes y eran conocidos como sopistas, ya que hacían rondallas y serenatas para amenizar a los presentes a cambio de un plato de sopa.

Según fue evolucionando la universidad lo fueron haciendo los sopistas, integrándose con el tiempo todo tipo de persona de cualquier condición económica.

El término tuna viene de la palabra tunante, que era la forma de llamar a aquellos que llevaban una vida trasnochadora y alegre. De hecho, en el Diccionario de la RAE nos trae la descripción de tunante como «pícaro, bribón y taimado» y nos referencia a la palabra tunar, que la describe como «andar vagando en vida libre».

Todas las universidades tienen su tuna y en ellas se puede encontrar una serie de personajes de lo más pintorescos. Muchos de ellos son repetidores de cursos y otros muchos personajes que ya hace muchos años dejaron de acudir a la facultad pero que han convertido su pertenencia a la tuna como un modo de vida y sustento.

Podemos encontrarlos en cualquier tipo de celebración, cantando por las calles y terrazas de lugares turísticos, en bodas, despedidas de solteras y en mil y un saraos.

Estos peculiares personajes, con el paso del tiempo, se han ganado la simpatía de la mayoría de personas y sus canciones pegadizas hacen, de cualquier evento en el que se encuentren, una celebración divertida.

 

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Fuente de la imagen: montuno (Flickr)

El Universo en un día, espectacular evento de Naukas en Bilbao

naukasLos cabezas pensantes de Naukas no se están quietos ni un instante y es que han organizado para el próximo sábado 25 de mayo un evento que va a dar mucho que hablar.

Tendrá lugar en el Paraninfo de la Universidad del País Vasco en Bilbao y llevará por título “El Universo en un día”, donde una docena de excelentes divulgadores (a los que quiero y admiro hasta el infinito) van a dar unas amenas, divertidas y muy instructivas charlas de 25 minutos de duración cada una y en las que harán un recorrido por toda la historia del Cosmos… desde el Big Bang hasta los posibles finales que le esperan a nuestro Universo.

Como es costumbre, en este tipo de eventos organizados por Naukas, la entrada es totalmente gratuita (hasta llenar aforo). Así que ya lo sabéis… si os encontráis en Bilbao o alrededores, el próximo sábado 25 de mayo no os lo podéis perder.

A continuación encontraréis todo el programa detallado:

SÁBADO 25 DE MAYO 2013 – SESIÓN DE MAÑANA

9:45 – Presentación e inauguración del evento.

10:00 – El Big BangMiguel Santander (Astrofísico y escritor de ciencia ficción)

10:30 – Las primeras galaxias – Javier Armentia (Astrofísico y director del Pamplonetario)

11:00 – La vida de las estrellas – Natalia Ruiz (Divulgadora científica)

11:30 – Descanso

12:o0 – Formación del sistema solar – Ricardo Hueso  (Profesor en la ETS de Ingeniería y miembro del Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU)

12:30 – El nacimiento de la Tierra – César Tomé (Divulgador científico)

13:00 – El origen de la vida – Carlos Briones (Científico del CSIC en el Laboratorio de Evolución Molecular del Centro de Astrobiología CAB-INTA)

13:30 – Descanso

SÁBADO 25 DE MAYO 2013 – SESIÓN DE TARDE

17:00 – La evolución – Antonio Osuna “Biotay” (Divulgador científico)

17:30 – Vida y diversidad – Carlos Chordá (Divulgador científico)

18:00 – Los inicios del hombre – Pepe Cervera (Paleontólogo y divulgador científico)

18:30 Descanso

19:00 – Cultura y evolución humana – Juan Ignacio Pérez (Catedrático de Cultura científica UPV/EHU)

19:30 – El futuro de la Humanidad, de figurante a guionista del universo’ – Gouki (Divulgador científico y transhumanista)

20:00 – El final del Universo – Aitor Bergara (Profesor de Física de la Universidad del País Vasco y miembro del Centro de Física de Materiales – CSIC-UPV)

El Universo en un día

Cartel creado por Alejandro Polanco (Alpoma)